芳官吃得尔思胭脂一般，眉梢眼角，添了许多丰韵，身子图不得，便睡在袭人身上，说：“姐姐，我心跳的很。”袭人笑道：“谁叫你尽力灌呢？春燕四儿也图不得，早睡了，晴雯还只管叫。宝玉道：“不用叫了，咱们且胡乱歇一歇。”自己便枕了那红香枕，身子一歪，就睡着了。袭人见芳官醉的很，恐闹他吐酒，只得轻轻起来，就将芳官扶在宝玉之侧，由他睡了，自己却在对面榻上倒下。大家黑甜一觉，不知所之。
及至天明，袭人睁眼一看，只见天色晶明，忙说：“可迟了！”向对面床上瞧了一瞧，只见芳官头枕着炕沿上，睡犹未醒，连忙起来叫他，宝玉已翻身醒了，笑道：“可迟了！”因又推芳官起身。那芳官坐起来，犹发怔揉眼睛。袭人笑道：“不害羞！你喝醉了，怎么也不拣地方儿，乱挺下了？”芳官听了，瞧了瞧，方知是和宝玉同榻，忙羞的笑着下地说：“我怎么……”却说不出下半句来。宝玉笑道：“我竟也不知道了。若知道，给你脸上抹些墨。”说着，丫头进来，伺候梳洗。宝玉笑道：“昨日有扰，今日晚上我还席。”袭人笑道：“罢，罢！今日可别闹了，再闹就有人说话了。”宝玉道：“怕什么！不过才两次罢了。咱们也算会吃酒了，一坛子酒怎么就吃光了。正在有趣儿，偏又没了。”袭人笑道：“原要这么着才有趣儿，必尽了兴，反无味。昨日都好上来了，晴雯连臊也忘了，我记得他还唱了一个曲儿。”四儿笑道：“姐姐忘了，连姐姐还唱了一个呢！在席的谁没喝过？”众人听了，俱红了脸，用两手握着，笑个不住。
忽见平儿笑嘻嘻的走来，说：“我亲自来请昨日在席的人，今日我还东，短一个也使不得。”众人忙让坐吃茶。晴雯笑道：“可惜昨夜没他。”平儿忙问：“你们夜里做什么来？”袭人便说：“告诉不得你！昨日夜里热闹非常，连往日老太太、太太带着众人玩，也不及昨儿这一玩，一坛酒我们都鼓捣光了，一个个喝的把臊都丢了，又都唱起来。四更多天，才横三竖四的打了一个盹儿。”平儿笑道：“好！白和我要了酒来，也不请我，还说着给我听，气我！”晴雯道：“今儿他还席，必自来请你，你等着罢。”平儿笑问道：“他是谁？谁是他？”晴雯听了，把脸飞红了，赶着打，笑说道：“偏你这耳朵尖，听的真！”平儿笑道：“呸！不害臊的丫头，这会子有事，不和你说，我有事，去了回来，再打发人来请。一个不到，我是打上门来的。”宝玉等亡留他，已经去了。
这里宝玉梳洗了，正喝茶，忽然一眼看见砚台底下压着一张纸，因说道：“你们这么随便混压东西，也不好。”袭人晴雯等亡问：“又怎么了？谁又有了不是了？”宝玉指道：“砚台下是什么？一定又是那位的样子，忘记收的。”晴雯忙启砚拿了出来，却是一张字帖儿，递给宝玉看时，原来是一张粉红笺纸，上面写道：“机人妙玉恭肃遥叩芳辰。”宝玉看毕，直跳了起来，忙问：“是谁接了来的？也不告诉！”袭人晴雯等见了这般，不知当是那个要紧的人来的帖子，忙一齐问：“昨儿是谁接下了一个帖子？”四儿忙跑进来，笑说：“昨儿妙玉并没丝，只打发个妈妈送来，我就搁在这里，谁知一顿酒喝的就忘了。”众人听了道：“我当是谁，大原小怪！这也不值的。”
宝玉忙命：“快拿纸来！”当下拿了纸，研了墨，看他下着“槛外人”三字，自己竟不知回帖上回个什么字样才相敌，只管提笔出神，半天仍没主意。因又想：“要问宝钗去，他必又批评陆诞，不如问黛玉去。”想罢，袖了帖儿，径来寻黛玉。刚过了沁芳亭，忽见岫烟颤颤巍巍的迎面走来，宝玉忙问：“働且那里去？”岫烟笑道：“我拗少玉说话。”宝玉听了，诧异说道：“他为人孤癖，不合时宜，万人不人他的目，原来他推重姐姐，竟知姐姐不是我们一流俗人！”岫烟笑道：“他也未必真心重我，但我和他做过十年的邻居，只一墙之隔。他在蟠香寺修炼，我家原来寒素，赁房居住，就赁了他庙里的房子，住了十年，无事到他庙里去作伴，我所认得的字，都是承他所授。我和他又是贫贱之交，又有半师之分。因我们投亲去了，闻得他因不合时宜，权势不容，竟投到这里来。如今又两缘凑合，我们得遇，旧情竟未改易，承他青目，更胜当日。”宝玉听了，恍如听了焦雷一般，喜得笑道：“怪道姐姐举止言谈，超然如野鹤闲云，原本有来历。我正因他的一件事为难，要请教别人去。如今遇见働且，真是天缘凑合，求働且指教。”说着便将拜帖取合岫烟看。山由烟笑道：“他这脾气竟不能改，竟是生成这等放诞危僻了。从来没见拜帖上下别号的。这可是俗语说的僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，成个什么理数。”宝玉听说，忙笑道：“働且不知道，他原不在这些人中里，他原是世人意外之人，因取了我是个些微有知识的，方给我这帖子。我因不知回什么字样才好，竟没了主意，正要去问林妹妹，可巧遇见了働且。”
山由烟听了宝玉这话，且只管用眼上下细细打量了半日，方笑道：野怪道俗语说的，闻名不如见面，又怪不的妙玉竟下这帖子给你，又怪不的上年竟给你3陛雏。既连他这样，少不得我告诉你原故：他常说，古人中自汉、晋、五代、唐、宋以来，皆无好诗，只有两句好，说道，纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。所以他自称‘槛外之人，又常赞文是庄子的好。故又或称为‘畸人，他若帖子上是自称‘畸人，的，你就还他个‘世人，‘畸人，者，他自称是畸零之人。你谦自己乃世上扰扰之人，他便喜了。如今他自称‘槛外之人，是自谓蹈于‘铁槛’之外了，故你如今只下‘槛内人，便合了他的心了。”
宝玉听了，如醍醐灌顶，嗳哟了一声，方笑道，野随我们家庙说是铁槛寺呢，原来有这一说。姐姐就请，让我去写回帖。”岫烟听了，便自往栊翠庵来。宝玉回房，写了帖子，上面只写：野槛内人宝玉熏沐谨拜”几字；亲自拿了到栊翠庵，只隔门缝」儿投进去，便回来了。
因饭后平」儿还席，说工香圃太热，便在榆荫堂中摆了几席新酒佳肴。可喜尤氏又带了顺偕鸾二妾过来游玩，这二妾亦是青年姣憨女子，不常过来的，今既人了这园，再遇见湘云、香菱、芳、蕊一干女子，所谓方以类聚，物以群分，二语不错，只见他们说笑不了，也不管尤氏在那里，只凭丫鬟们去服役，且同众人——的游玩。
闲言少述，且说当下众人者在榆荫堂中，以酒为名，大家玩笑，命女先儿击鼓。平儿采了一枝芍药，大家约二十来人，传花为令，热闹了一回。因人回说：野甄家有两个女人送东西来了。”探春和李纨尤氏三人出去议事厅相见。这里众人且出来散一散。佩凤偕鸾两个去打秋千玩耍，宝玉便说：野你两个上去，让我送。”慌的佩凤说，“罢了，别替我们闹乱子！冶忽见东府里几个人，慌慌张张跑来，说：野老爷宾天了！”众人听了，吓了一大跳，忙都说：野好好的并无疾病，怎么就没了！家人说，野老爷天天修炼，定是功成圆满，升仙去了。”尤氏一闻此言，又见贾珍父子并贾琏等皆不在家，一时竟没个着己的男子来，未免忙了。只得忙卸了狮，命人先到玄真观将所有的道士都锁了丝，等大爷来家审问。一面忙忙坐车，带了赖升一干老人媳妇出城。又请大夫看视，到底系何病症。大夫们见人已死，何处诊脉来？素知贾敬导气之术，总属虚诞，更至参星礼斗，守庚申，服灵砂等，妄作虚为，过于劳神费力，反因此伤了性命的，如今虽死，腹中坚硬似铁，面皮嘴唇，烧的紫绛皱裂，便向媳妇回说：野系道教中吞金服砂，烧胀而殁。”众道士慌的回道：野原是秘制的丹砂吃坏了事，小道们也曾劝说，功夫未到，且服不得。不承望老爷于今夜守庚申时，悄悄的服了下去，便升仙去了。这是虔；心得道，已出苦海，脱去皮囊了。”
尤氏也不便听，只命锁着，等贾珍来发放，且命人飞马报信。一面看视里面窄狭，不能停放，横竖也不会能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。掐指算来，至早也得半月的工夫，贾珍方！能来到，目今天气炎热，实不能相待，遂自行主持，命天文生择了日期入殓。寿木早年已经备下，寄在此庙的，甚是便宜。三日后，便破孝开吊，一面且做起道场来。园卩边荣府里凤且儿出不来，李纨又照顾且妹，宝玉不识事体，只将外头事务，慨了几个家里二等管事的。贾、贾、贾珩、贾璎、贾菖、贾菱等各有执事。尤氏不能回家，便将他继母接来，在宁府看家。这鳞只将两个未出嫁的女儿带来，一并住着，才放心。
且说贾珍闻了此信，急忙告假，并贾蓉是有职人员。礼部见当今隆敦孝悌，不敢自专，具本请旨。原来天子极是仁孝过天的，且更隆重功臣之裔，一见此本，便诏问贾敬何职，礼部代奏：野系进士出身，祖职已荫其子贾珍。贾敬因年迈多疾，常养静于都城之外玄真观，今因疾殁于观中。其子珍，其孙蓉，现因国丧，随驾在此，故乞假归殓。”天子听了，忙下额外恩旨曰：野贾敬虽无功于国，念彼祖父之忠，追赐五品之职，令其子孙扶柩由北下门入都，恩赐私第殡殓，任子孙尽丧，礼毕扶柩回籍。夕卜着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下，准其祭吊。钦此。”此旨一下，不但贾府里人谢恩，连朝中所有大臣，皆嵩呼称颂不绝。
贾珍父子星夜驰回。半路中又见贾贾二人领家丁飞骑而来，看见贾珍，一齐滚鞍下马请安。贾珍忙问：“做什么？”贾回说：野嫂子恐哥哥和侄；儿来了，老太太路上无人，叫我们两个来护送老太太的。”贾珍听了，赞声不绝。又问：“家中妯可料理？”贾等便将如何拿了道士，如何挪至家庙，怕家内无人，接了亲家母和两个姨奶奶在上房住着。贾蓉当下也下了马，听见两个嫩睐了，喜的笑容满面。贾珍忙说了几声“妥当”，加鞭便走。店也不投，连夜换马飞驰。
一日到了都门，先奔人铁槛寺，那天已是四更天气，坐更的闻知，忙喝起众人来。贾珍下了马，和贾蓉放声大哭，从大门外便跪爬起来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮，喉咙都哭哑了方住。尤氏等都一齐见过，贾珍父子亡按礼换了凶服，在舖伏。无奈自要理事，竟不能目不视物，耳不闻声，少不得减了些悲戚，好指挥众人。因将恩旨备述给众亲友听了，一面先打发贾蓉回家来，料理停灵之事。
贾蓉巴不得一声儿，便先骑马跑来，到家，忙命前厅收桌椅，下气挂孝幔子，门前起鼓手棚、牌楼等事。又忙着进来看外祖母，两个嫩良。原来尤老安人年高喜睡，常常歪着。他二姨娘三嫩良都和丫头们做活计，见他来了，都道烦恼。
贾蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑说：“二姨娘，你又来了？我父亲正想你呢！”二姨娘红了脸，骂道：“好蓉小子！我过两日不骂你几句，你就过不得了，越发连个体统都没了。还亏你是大家公子哥儿，每日念书学礼的，越发连那嫁子的也艮不上。”脚顺手拿起一个熨斗来，兜头就打，吓得贾蓉赠头，滚到怀里告饶。尤三姐便转过脸去，犹：“等働且来家再告诉他。”
贾蓉忙笑着跪在炕上求饶，因又和他二嫩财仓砂仁吃。那二爵了一嘴”渣子，吐了他一脸，贾蓉用舌头都舔着吃了。众丫头看不过，都笑说：“热孝在身上，老娘才睡了觉。他两个虽小，到底是嫩良家。你太眼里没有奶奶了！回来告诉爷，你吃不了兜着走！”
贾蓉撇下他嫩娘，便抱着那丫头亲嘴，说：“我的心肝，你说得是。咱们馋他们两个。”丫头们忙隹他，恨的骂：“短命鬼！你一般有老婆丫头，只和我们闹，知道的说是玩，不知道的人，再遇则孵脏心烂肺的、爱多管闲事嚼舌头的人，吵嚷到那府里，背地嚼舌，说咱们这边混账。”贾蓉笑道：“各门另户，谁管谁的事？都够使的了！从古至今，连汉朝和唐朝，人还说‘脏唐臭汉，何况咱们这宗人家。谁家没风流事？另叫我说出来。连那边大老爷这么利害，琏二叔还和那小嫩良不干净呢。凤婶子那样刚强，瑞大叔还想他的账。那一件瞒了我？”贾蓉只管信口开河，胡言乱道，三姐儿沉了脸，早下炕进里间屋里，叫醒尤老娘。
这里贾蓉见他老娘醒了，忙去请安问好。又说：“老祖宗劳心，又难为两位姨娘受委屈，我们爷儿们感激不尽。惟有等事完了，我们合家大小噔门磕头去。”尤老安人点头道：“我的儿，倒是你会说话，亲戚们原是该的。”又问：“你父亲好？几时得了信赶到的？”贾蓉笑道：“刚才赶到的，先打发我瞧你老人家来了，好歹求你老人家事完了再去。”说着，又和他二嫩瞄眼儿。二姐便悄悄咬牙骂道：“很会嚼舌根的猴儿崽子！留下我们，给你爹做妈不成？”贾蓉又和尤老娘道：“放心罢，我父亲每日为两位嫩良操心，要寻两个有根基的富贵人家，又年轻又俏皮两位姨父，父亲好聘嫁这二位嫩良。这几年总没拣着，可巧前JJ路上才相准了一个。”尤老娘只当是真话，忙问：“是谁家的？”二姐丢了活计，一头笑，一头赶着打，说：“妈妈，别信这混账孩子的话。”三姐JJ道：“蓉儿，你说是说，别只管嘴腿么不清不浑的。”
说着，人来回话，说：“事已完了，请哥儿出去看了，回爷的话去呢。”那贾蓉方笑嘻嘻的出来。不知如何，下回分解。
