林燕染递了帕子过去，心口发酸，王雨做的这些噩梦，她毫不陌生，只是她掩饰的更好，温言道：“不会，男未婚女未嫁，与人无尤。只是，你别让丫鬟再去胡乱打听了，你想问什么，写封信给我，我帮你带过去。”
能说不能说的，王雨都说了出来，她也不矫情，强忍着羞涩，拜倒在地上，两行清泪顺颊而下。
为了备着林安谨读书，这屋里笔墨纸砚俱全，林燕染指了地方，便走了出去。
花厅外石径上，谢莹薇深深地嗅着一朵碗口大，花色似紫似红的重楼形牡丹，小手轻轻扇着，陶醉地说道：“花儿漂亮，还有淡淡的香味，真不亏是花中之王，果真是国色天香。”
林燕染听到微微一笑。
“林姐姐。”谢莹薇见了她，欢呼一声，拉了她的手臂，俏声问道：“姐姐你看，这花的颜色真漂亮。”
林燕染还是头一遭遇到这么热情的女孩儿，听着她甜甜的唤着姐姐，不由忆起另一个时空，她的那个自小就爱缠着她的表妹，恍惚一笑，跟着谢莹薇走近前。
“这是洛阳红。”
“洛阳，富丽繁华的东都，可惜了。”谢莹薇感叹道。
“怎么了？”
“我们家从江南过来的时候，本来是预备走水路到洛阳，再换马车的。不想，听到了原豫州节度使自立为王，洛阳府府尹拒不降贼，双方便打了起来，洛阳府守了两个月，打光了城中守军，耗光了城内储粮，才被攻破了城。只是，那个节度使不是个好人，得罪了周边的诸侯，他前脚破了城，后脚就有人围了他的老巢，他急着回军援救，又恼恨洛阳百姓苦苦守城，就放了一把火，烧了个干净。”这些话都是谢二叔打探来的，她听着都身上发寒。
这事情，林燕染还不知道，此时听了，心头恻然。
“我们家的商行受到了很大的影响，江南的粮仓都被抢了好几个，爹爹怕那边乱了起来，才带着我们到了广平。一路上很辛苦，遇到了好多次山寇路匪，幸亏都化险为夷了，尤其是到了冀州边界……”谢莹薇声音渐渐低了，不自觉地笑开了颜。
林燕染见她这副模样，哪里还不明白，她已经听说了霍绍熙救了她的事情了。
“多亏了霍公子。林姐姐，我想问您件事，好不好？”谢莹薇颊上朵朵红霞。
得到了肯定的点头，她灿烂一笑，极认真地问道：“爹爹说要答谢救了我们一府性命的将士，我们江南有种柞蚕吐出的丝，极柔韧，用这种蚕丝制成的内衣，轻薄贴身，被称作软甲。若遇到箭矢，轻则能起到防御作用，重则裹着箭头入肉，如此一缓，再取出箭头便容易许多。爹爹说，想要给霍公子他们每人作一件这种软甲，但是，我……爹爹又不知道将士们的身材高矮胖瘦，想请姐姐告知我…爹爹。”
林燕染无声叹息，这借口真是有够拙劣的，从来不曾听说过军队里发放的甲胄，需要每个兵士都量身的，只有主将，还是有钱有权的大将，才有底气量身定做铠甲。这软甲既然能称作甲，又是丝织的，带有弹性，按照军中标准大小裁制便成了。
显然她是醉翁之意不在酒，想要打探的只有霍绍熙，当下微微一笑：“军中将士都有籍册，这些内容虽然都是机密，但是只抄录身高、身材，还是无碍的，等摘抄好了，我着人给你送去就行了。”
谢莹薇露出失望之色，但是，她又不能直接张开说出来意，微微嘟了嘟嘴，应了下来。
“夫人，你都笑了一柱香了。”送走了王雨和谢莹薇，林燕染坐在花厅的长榻上，对着一丛郁郁葱葱的美人蕉，笑的开怀，念秋捧来茶，笑着问道。
“对了，待会儿你去节度使府邸，寻陈顺虎，让他找一个兵曹处的书吏，抄录一份绍熙部下的兵士资料。除了安万里，他那边的情况，我也不清楚。”说着，从佩袋里解下印符，让她拿着作为凭证。
念秋接下，又听着她说：“等幽州的使者，尤其是那个内监莫公公离开广平，就到鸿宾楼订酒席，向大家昭示，我认你为义妹。不过，在正式办礼之前，你唤我姐姐还是可以的，嗯。”
虽然念秋已经知道林燕染要认她为妹，再次听她如此说，她依然欣喜交织，巨大的喜悦之下，说话的声音都有些颤颤的：“姐姐。”
林燕染笑眯眯的应了，和念秋闲话了两句，紫衣走进花厅，脸色难看，福身拜倒禀道：“夫人，薛小姐回去的路上，不知怎的和幽州来的莫公公撞到了一处。繁华大街上，莫公公当着众人的面，惋惜薛小姐明珠蒙尘，受了大委屈。”
林燕染收了笑，端起茶杯，用茶盖拂着漂浮的碎末，淡声道：“说下去。”
“薛小姐不说话，只一径地哭，听说，十分的惹人怜惜。后来，有人说道，薛小姐是陛下送给将军的，却瘦成了这样，显然是日子过的不好。莫公公斥责了那人，说穆将军劳苦功高，身在广平，却心忧定京大事，一听说了战事不利，不待陛下传召，就飞骑入了京师。穆将军如此辛劳，怕是关照不过来陛下赐下的小小侍妾。”
紫衣吸了口气，见坐在上首的夫人，依然气定神闲，自听到这消息以来，一直狂跳不停的心脏霎时平静了下来，再开口便不那么燥急了：“接着，又有人接嘴，说是男主外，女主内，这内院的事情，自古便是主母掌管，薛小姐自然是在穆将军的夫人手下讨生活。结果，薛小姐如此凄惨，显见将军夫人是……悍妒之人。”
林燕染吹了口气，碎末幽幽荡开，澄黄色的茶水，悠出一圈一圈的涟漪，层层叠叠，动荡不休。
湖心投入一颗石子，受到波及的湖面也如此般，不管远近，都荡荡悠悠，幽州定京的夺嫡之争，终于波及到了广平，到了她身上了。
“还没说完，你继续说。”
紫衣头垂的低了些，轻声回道：“夫人，那群阉人不是什么好东西，他们的话不听也罢。最后的结果是，等众人说完了话，受了大委屈的薛小姐，却出来说夫人对她很好，一直让她养着病，她十分感激夫人，希望大家不要误会夫人，然后，晕了过去。”
“晕倒了！”林燕染冷笑道：“自她来了广平，说病就病，说好就好，说晕就晕，简直是得心应手。”
“她怎么出的养源院，驾车的是谁，怎么就凑巧遇上了莫公公，这些都给我查清楚。她现在在哪里？”
紫衣小心地禀道：“她晕了之后，莫公公带她去了驿馆，没有回养源院。婢子怕莫公公那边再来生事，要不着人将她接回来？”
林燕染摇摇头，否决道：“不妥。他们在大街上演了这么一出双簧，口口声声地说是将军的妾，我若是命人去接，不就是认了她妾室的身份了？休想！让她先在那里待着，你这两天其他的事情放一放，回养源院，让那外院、内院的管事协助着，把养源院给我查干净。”
“这是外院的银鱼符，若是将军留下的亲兵不服，出示此符。”说完，轻轻一掰，扣合的严丝合缝的银鱼符，咔咔一声轻响，分作了两半，给了紫衣一半，另一半放进了佩袋里。
精致玲珑的银鱼符一点都不重，紫衣拿在手里，却似握着万钧般沉重，更像是握着一团灼烫的火，她是将军府里教导出来的贴身女卫，经见的事情多了，知道这银鱼符的来历和意义。
凭这符信，可以调动穆将军身边的亲兵，甚至紧急情况下，能以此符，代穆将军发号施令，因为这银鱼符本就是穆将军仿照朝廷调兵的鱼符而造，两者只有数量的不同，而本质是相同的。
如此重要的信物，穆将军给了林夫人，这已经不仅仅是宠爱了，这是以权力甚至性命相托的信重。
驿馆里，昏迷的薛韵悠悠转醒，推开润儿的手，如风摆杨柳般孱弱无力地弯腰行礼，莫公公摸着光滑的下巴，啧啧赞叹，如此楚楚可怜的美人，让他这有心无力的人看着，都心尖一颤，恨不得揉在怀里好生抚慰一番。
“快起来，没眼力见的贱婢，还不快扶着你家小姐。”喝斥了润儿，又猥琐地笑了两声，拉着声音叹道：“一直听闻‘浮香楼里韵娘娇’，可惜一直无缘得见，今日一见，果真名不虚传，薛小姐真是个花容月貌的大美人。”
又啧啧摇头道：“可惜了，配了个不懂怜香惜玉的武夫，瞧瞧这小脸憔悴的，咱家看着都心疼。”
心疼两字拉得尤长，润儿一边扶着自家小姐，一边胆战心惊的看着这死太监伸出手指，托着小姐的下颌，留的长长的指甲比来划去，她真担心，一不小心伤了小姐。
薛韵眼神一暗，垂下眼睫，哀声泣道：“万般皆是命，妾也无能为力，只是辜负了曹妃娘娘的一片慈心。来之前，娘娘特意请人教导，殷殷嘱咐，定要侍候好穆将军，是我无能。”
提及曹妃，莫公公讪笑了两声，收回了手，扫视了一圈侍候的人，见她们面色如常，才放下心来，他刚刚夸薛韵的那句话，前面还有一句，却是说曹妃“楚王宫里曹妃俏”。这话可不是什么好话，浮香楼是定京城里最出名的青楼，薛韵是官妓，和她排在一起的能是好人么。
这话可不是夸曹妃的，原先也只是在上层暗地里流传，莫公公十分怀疑在楚王登基称帝后，编排曹妃的话突然大街小巷传遍，一定是刘家在捣鬼。
可恨他一时大意，险些落了个把柄，再面对薛韵便有些气短，强笑着道：“薛小姐还不知道吧，再过几日，咱们曹妃娘娘，就是皇贵妃了。”
薛韵忙揩了眼泪，向着北边拜了拜：“娘娘大喜。”又对着莫公公福了一礼：“多谢公公告知，愿公公加官进禄，蟒袍加身。”
莫公公见她如此懂事，哈哈一笑，这蟒袍是内臣的最高荣誉，如今他是司礼监太监，再升一级，就是提督太监，就能腰围白玉带，身着大红蟒袍，这也是他最高的追求。
