提起金字塔，你肯定一下子就会联想到埃及，联想到一望无际的大沙漠，联想到狮身人面像，联想到金字塔下成群结队的骆驼。小朋友们，告诉你个小秘密，造金字塔可不是埃及人的专利，玛雅人也是很喜欢造金字塔的。而且，玛雅人造的金字塔也很壮观呢！
玛雅人的金字塔也是埋死人的地方吗？
埃及金字塔是埃及历代法老王和贵族们的陵墓，而玛雅人的金字塔却和死人扯不上任何关系。玛雅人的金字塔其实是他们进行科学观测的场所。要知道，玛雅人之所以创造了如此光辉灿烂的文化，跟他们重视科学的传统是分不开的。
其实，玛雅金字塔更像是一座高台，玛雅人的祭司常常在金字塔顶的平台上进行天文观测，并且举行祭祀仪式。比如，古古鲁汗金字塔，从4时半至8时半止，可以观测太阳，特别是3月21日春分及9月23日秋分这两天，更是观测的最佳时间。要知道，玛雅祭司对天气、农时的准确预报，靠的就是他们长年累月不间断地观察和记录。
独具特色的玛雅金字塔
埃及的金字塔几乎全都是一个形状，就像是同一个模子里刻出来的一样，只是规模有大有小罢了，而玛雅金字塔却各有特色。玛雅人的金字塔有很多种不同的建筑风格，有的比较“矮胖”；有的看起来却是“高高瘦瘦”的，塔身高耸入云，十分威严神圣。
埃及金字塔全都是尖顶的，侧面是三角形。玛雅金字塔则是平顶的，侧面是梯形。而且，玛雅金字塔都是有台阶的，金字塔的平顶上建有庙宇。
相比于埃及金字塔，玛雅金字塔更加大小不一。玛雅金字塔大的有几十米高，方圆数百米，足可以跟大名鼎鼎的胡夫金字塔相媲美。但小的却只有一两层楼那么高，一点都不起眼，跟这种最小的玛雅金字塔相比，那些比较小的埃及金字塔都称得上是庞然大物了。
埃及金字塔总共只有一百多座，玛雅金字塔却要多得多了。据统计，仅在墨西哥境内就有十万座大大小小的玛雅金字塔。其中，有一座奇怪的维拉克鲁斯地区的塔欣古城壁龛金字塔，它的塔身上雕凿了365个方形壁龛，每一个壁龛里面都是一座神像，这些壁龛恰好象征着一年的365天。
神奇的库库尔坎金字塔
库库尔坎金字塔是所有玛雅金字塔当中最有名的一座。不过反常的是，这座金字塔并不是用石块搭建的，而是用土筑成的。库库尔坎金字塔高29米，周边各宽55米，周长250米左右。整座金字塔共有9层，塔顶上最高的一层是一座6米高的方形祭坛。这座金字塔的四面各有一道台阶通向塔顶，每一面的台阶都是91级，再加上最上面的那一层，正好是365级台阶，象征着一年的365天。
在库库尔坎金字塔的北面，有一个羽蛇神的蛇头石刻，蛇嘴里吐出一条分叉的长舌头，形状很是奇特。每年的春分，秋分这两天的下午，金字塔附近就会出现蛇影的奇观。
库库尔坎金字塔是玛雅人对其掌握的建筑学和几何学知识的绝妙展示；而金字塔旁边的天文台，更是把这种高超的几何和天文知识表现得淋漓尽致。
庆祝羽蛇神的降临
到了春分、秋分这两天的黄昏时分，金字塔的北墙受到阳光照射的部分，会在地上形成一个波浪形的影子。影子与蛇头雕刻连在一起，看起来宛如一条巨蟒一路从塔顶爬下来一样。玛雅人认为，他们信奉的羽蛇神会在一年的春分和秋分的时候苏醒，爬出庙宇。
每一年的春分或者秋分，这个幻像都会出现，并且持续整整3小时22分，分秒不差。每当库库尔坎金字塔出现蛇影奇观的时候，玛雅人就会举行盛大的祭祀仪式，他们载歌载舞，庆祝羽蛇神的降临。
羽蛇神是一条大蛇吗？
玛雅人所信奉的羽蛇神，跟中国的龙的形象是非常相似的，所以看起来的确像是一条大蛇。按照传说，羽蛇神主宰着星辰，发明了书籍、历法，而且给人类带来了玉米。羽蛇神还代表着死亡和重生，是祭司们的保护神。在玛雅文中，羽蛇神的名字叫库库尔坎，这正是那座有名的玛雅金字塔的名字。事实上，正是因为每年两次的蛇影奇观，库库尔坎金字塔才得到这个名字。
