第五回 联珠弩中宵惊杰士 孤树村客邸志奇逢
却说春华见了壁上弹弓，不觉心中纳罕着道：“这难道是小五家姊夫用的么？”横竖在那里睡不稳，便立起来，向壁上取下弓来，觉得很有些力量，自言自语道：“倒也有几个力。”说时将两手一扳，不防“碰碰碰”三个弹子，不知从那里来的，向指头中直飞出去。一个弹子，恰好打在外边门上的铁扣上，“硼”的一声，险些儿把那睡在门侧的公人打了一下，直把他从梦里边吓醒转来，一骨碌爬了起来，唤：“怎的？怎的？”春华也不知那里来的弹，正端详着弓上。小五隔着壁笑道：“爷仔细了，这是联珠藏弹弓，敢打伤了人么？”春华忙道：“没伤人没伤人，只怎叫‘联珠藏弹弓’？”小五道：“爷不见弦中间有个窝儿么？里头藏着弹子，一打三出的呢。”春华把弓弦凑向灯光下一看，见果然有个窝儿，公人觉得自己没有伤，又没觉甚么痛，便鼾然重又睡下去了。
春华向弦上看了一回，隔着壁问道：“这不是你家姊夫用的么？”小五道：“他不能用，用这个的侬弟吹儿。”春华啧啧叹了一回，忙问：“吹儿呢？不想你还有个遮奢的弟弟。”小五叹道：“没一些儿本领，如今倒也有个依傍了，偏又被本领误了半生。”春华惊问：“怎的？”小五道：“这几间屋子原是他的，他为欢喜打些虫蚁儿，所以住到了这里。那知凭你林深箐密，终被别人晓得了，说吾家吹儿京东弹弓第一，生生的被人拉去了，说做甚么营里教授，那知一去三年，音信儿也没有个回来。”春华道：“还没定婶子么？”小五道：“婶子怎的没有，只没有过门罢了。吹儿去了一年多，人多说营是东调西遣惯的，十年二十年回来也不定。婶子一家听了这个消息，就也搬往别处去了，现在还不知住在那里。看来这段亲事是撒开的了，谁家女孩子肯等着人家无定河边的归梦呢？”
春华不禁抚着弓叹息道：“看他这张弓，就晓得是个不易得的好汉，如今恰冤冤枉枉的糟蹋了。将来边疆上要这种人进，又嚷将才难得哩。”因细问了回吹儿的性情面貌，勉强打了那盹儿。
一转眼天已大亮，眼见得两边都有一种说不出的凄惶，却明知万难留住，只得含泪走了。正走出了红柳树林，后面有个人追上来道：“爷缓几步走，奴还有件事哩。”春华停住等着，见是小五。两个公人说：“一夜的交情，也值得这一送哩。”春华只做不闻。小五走近了春华身侧，叮咛道：“爷此去红石山，当过下海洼儿，那里有个殷七儿，是吹儿的拜把哥，爷便路他去，问个吹儿确信罢。”春华听得“红石山”三字，心中一动，忙道：“定去他处，你放开些，等候我寄信给你罢。”说完，眼看着小五转过红柳树林，方才上路。
走了几天，差不多要出关了，天气一天冷似一天。那天向一个村庄上雇了个回头车儿，讲明不论程期，送到关口三两零四分银子。春华令两个公人坐了车箱，自己却贪看北地天高风劲的气象，反跨着车沿，经不起西北风扑面吹来，春华披着重裘，兀自当不住，便向沿路酒家沽了几角酒并几块牛脯儿，在车上喝着，肚里便和暖了许多。眼看着黄沙匝地，远远拥着一带雄山，峥嵘岣岑，一峰峰雄奇挺拔，像千军列阵，兀峙听令的一般。更从远处凑着一声两声的画角声，茫荡山河，居然壮武，不觉啧啧喝彩。连尽了几杯，将牛脯乱撕乱嚼，高吟道：“单于寇我垒，百里风尘昏。雄剑四五动，彼军为我奔。虏其名王归，系颈授辕门。潜身备行列，一胜何足论。”又拍掌笑道：“老杜老杜，你诗虽好，倘没我杨春华，怕难真成此志哩。”
正狂笑间，天上已霏霏有些雪片儿撒下地来。那赶车的呵着手紧一鞭道：“看今日又赶不上正站哩。”那拖车的驴儿长嘶了一声，渐折向东南，走上个沙坂去。那沙坂只有六七尺宽。车儿上坂，却迎面来了骑驴儿，驴上坐着个人，瘦削身材，才不过四尺多长，见了春华的车儿，向车中盯了两眼，放宽了缰，擦车儿慢慢过去。春华颇觉纳罕，想：这样个人一阵朔风也吹倒了，怎一个人敢在这著名难走的地方行路？正想着，那人骑的驴儿，见了春华车上驾的驴儿，不住长嘶起来。那人连打了几鞭，驴儿兀是嘶着打圈儿。春华车上赶车的嘴里不住的唿哨着，那驴儿却也不住长嘶起来。车上的驴可不比骑着的，打个撅儿，那车便一侧六七尺阔的路径，要转也转不过去。两个驴儿只一递一声的嘶着打撅儿，那驴上的人，见鞭不动他，反抚着鞍昂着头睁着眼细细儿望着春华。恼得春华性起，霍的跳下车来，拿住车，连驴连车拉了便走。这车上的斤量，遮莫有六七百斤，春华拉了如飞般上坂去。只听见背后那骑驴的喝道：“好汉子，怪不得人都遮奢呢！”
春华酒兴奋起，逆着西北风大踏步上坂，心里也非常得意，直拉过了两三百步，听骑着的驴嘶声渐渐远了，才将车辕一扣，车便霍然停住。褰衣一跃，上了车沿，笑向赶车的道：“走罢。”赶车的笑的磕着车沿道：“爷那里来这水牛般气力，怕李元霸也没这个把势呢。”一路说，一路唿哨着，觉得鞭下似靠着春华一般，活泼了许多。
春华笑着不语，那车箱里两位解差大哥可忍不住了，一个伸着个大拇指，冷笑向车夫道：“你知道他甚么？他是同我们一起久的，在蓟州寓里，三五更天的时候，像鬼一般忽隐忽现，黑夜游行，如同鹰隼呢。”赶车的听了，似信不信的回头打量着春华，那面上却已露出一种胁肩谄笑的脸色来。春华笑道：“你赶你的车罢，仔细坂上是一高一低的，莫折了驴腿。”
这一句没说完，忽听后面一阵蹄声，一匹驴飞也似的过去。驴背上的人影一晃，春华眼光何等锐快，见那匹驴儿，竟是先前见过的那一匹，不觉心里一动，料自己的车赶不上他，便也不发一语，听着他过去。那车自绕着阪慢慢的过去，约莫走了十馀里路，到坂的尽头，见是个黑靥靥树林，那天气越发冷了，雪也一片大似一片，顷刻间就满林的零琼碎玉，空中飞雪，随着风吹进车来。赶车的打了几个寒噤道：“转过林子，就是孤树林，前站有十里多路呢，怕赶不及，就在这里觅个宿罢。”
春华也无可无不可的。车转过了林子，便见那孤树村早有个小二迎上阪来，说：“客官住店罢？”春华一点首，小二便帮着拉了车。渐走到店门口，春华一眼便望见了那前见的驴子。
正是：风雪四山征路远，车尘一瞥客怀秋。
