五更天刚过，车马行李都备好了，齐三公子、桑香都起了个早，阮、宁、薄三人亦收拾妥当了，魏冉一直由宁晓蝶照拂，亦听闻消息要去苗疆——桑香去，他自然也跟着去！是而晨雾曦微、寒意料峭的魏园门口，一行人聚作一起、上了马车。齐三公子和桑香自然同坐一辆，阮、宁、薄三人自然是另坐一辆，而魏冉想也没想就要往桑香坐的马车去。
桑香怕魏冉惹那三人生气，不如她管着好一点，所以替他打着马车帘子、请他进来，可齐三公子却轻微骞眉，周身勿自流转不满，淡淡道：“魏兄，这辆马车小，你去后头那辆，宽敞些。”魏冉却笑嘻嘻道：“我老婆叫我坐这辆呢，一路挤着更好，挨得近，情儿长。”
齐三公子脸儿一沉——连气恼都俊，魏冉在心底真是不服极了，这齐三公子要不是有一副好皮囊，能夺了他的桑香？桑香这时才怕魏冉真的触怒了齐晏，到时可真是死无葬身之地了，更何况这一路还长得很，他俩坐一辆车里，岂不是永无宁日？桑香只好以退为进，道：“那你先去后头那辆车坐着罢？”
“我死都不去！”魏冉死缠烂打，齐三公子淡然道：“你要不去后头那辆坐着，我就把你捆起来，让陶五柳好好伺候你！到时别说是同车下山了，连一天舒坦日子你也别想了！”
“你有什么了不起！仗势欺人！”魏冉气得脸色铁青，齐三公子却从袖底取出一把未揩开的纸扇来，倒提扇身，扇柄指着魏冉，作势道：“你去不去后一辆马车里坐着？不去我就点你穴了！”
齐晏以虎狮之力搏兔，魏冉咬着牙，好汉不吃眼前亏！这才心不甘情不愿地下了马车，坐上了后一辆。
一番纠缠不清总算尘埃落定，齐三公子靠坐马车织花锦垫，今日他换了身墨青色锦衣，袖摆绣滚边青线缠枝莲，发簪亦是束玉，如琢如磨，美玉清光；相较之下，桑香倒仍是一身素华白衣，红流苏挽紧袖摆，腰上亦只束红绦，头上只用红绳束发，半挽半放，似瀑似缎。
齐晏对付魏冉很有办法，桑香只婉言道：“让他坐一车也无妨罢？一路上正好让他背些招式心法。”
“招式心法哪儿不能背？”齐三公子说话很淡，却总是让人忍不住竖起耳朵细听，这会他又脸不红心不跳地道：“万一我想要同你亲热，他在岂不碍事？”
桑香语涩，低了头，只道：“你原来还存了这么段下流心思？怎么从来不见你害躁？”
齐三公子看她娇柔——是他心念念的阿弱呢，近在眼前，触手可及，他想对她做什么就做什么，谁会管什么下流不下流？又为何要去理会什么害躁不害躁？齐晏含着笑道：“这一路也远，昨晚歇得晚，今晨也起得早，你倦么？不如靠着我再睡一会罢？”
齐晏温柔体贴起来，说话还算正经，桑香犹疑着该不该拂他的好意，齐晏早伸了手、揽着她靠在他肩上，本该是天寒冻日，车里也不曾置什么暖炉子，但他身上却暖得很，衣上亦是重香，桑香睡在他怀里倒很如意，马车颠簸一路，她心安，竟一觉睡得很沉。
这一路行到了晚上，也约摸有三百里地了，傍晚时分，寻一处落脚地，到了一个同安镇，原不是什么大镇子，齐三公子掀帘瞧时，街上家家客店却都挂出了店满的告牌，心底倒不由有些诧异——这个镇子他从前也路过，从没见这着这样热闹的。正疑心呢，听见街上有人奔走相告道：“好了好了，明早就能打通了，车马都能过去了。”
齐晏约摸记起这镇外有条叫天定河的大河，若阻塞该是这河的缘故，他吩咐了赶车的停了，不一会后头马车的宁晓蝶已下了车、徒步上前来，在帘边听公子说话，齐晏道：“看这样子，今晚得宿在这同安镇了，你去问问，哪家店还能住人？”
宁晓蝶听了命，沿街问了好几家店，都说没法，只有一家掌柜的道：“你们去西壁家问问罢，听说午时刚走了一帮客呢，您赶紧去，或者还没住满呢！”宁晓蝶忙又去瞧了西壁家的客栈，果然还有两间空房，向那小二打听了是什么缘故。小二只道：“刮了几日大北风，河里淌凌，凌块子乱石似的，摆渡船恐怕碰上凌、坏了船身！到了昨日，本来有些湾子还可走船呢，却又被河边上的凌把几只渡船都冻的死死的！这河又没完全结上冰，车马难说要塌进河里。真是左右没法呢，
幸好昨儿晚上，江州城的带刀捕头宋昭路过了。听说他要去苗寨子查案，走到此地，过不去，就请动了县衙，派了河夫、地保打冻。今儿打了一天，看看可以通了，只要夜里不歇手，歇了手，还是冻上。您看客店里都满着，全是过不去河的人，我们店里今早还是满满的，因为有一帮参客，当中有个年老的，在河沿上看了半天，说是‘冻是打不开的了，与其死等，不如赶到下游看有法子想没有，到那里再打主意罢。’午牌时候才走的，您真好造化！不然真没有屋子住！”
宁晓蝶打听清楚了，又听闻那个宋昭也在这镇上，他忙不迭付了银子将房间定了下来，这才回来同齐三公子禀话。
这时桑香已经醒了，模糊亦听得这同安镇聚满了过路客，她坐起身来，筋骨疼得很，瞧瞧天色，竟已是黄昏，她竟睡了一天呢，再瞧一眼齐三公子，公子只是伸了手替她略抿了抿微微压乱的鬓发，那样怜爱，桑香心上泛甜，腮上已漫出笑意了，嗔道：“你怎么也不叫醒我？一路枕着你，你不累么？”
齐晏揉了揉肩上，是有些酥麻，却道：“我看你有几夜没睡好了，怎么忍心叫醒你？”
桑香素手替他揉着肩，齐晏心底快活，只道：“原来柔情似水，当真难捱，那些英雄是怎么过的美人关？”
桑香听了也觉得好笑，反问道：“你也算英雄么？”
“我踩进乌潭一身黑，哪敢自诩英雄呢？不过我不敢称英雄，这武林中恐怕也没几个敢了。”齐晏说话总是勿自睥睨群雄，桑香觉得他说的倒也不差，江湖中多是浪得虚名之辈，有几个当得起英雄二字？
二人正随意说着话，宁晓蝶已回来在车外禀道：“都客满了，只有一家叫庆福客栈刚腾出来两间房，说是镇外天定河冻凌子，过不去渡船车马，江州城捕头宋昭正要去苗寨子查案，急着过河，喊了人马去疏冻呢，大概明早能通。”
齐晏听了，倒不料到能撞上宋昭，再寻思恐怕是朱家的人请他去查案子罢，所以才在这苗疆边上遇得巧，齐三公子只道：“就住那家客栈罢，你先让薄娘子去收拾收拾，行李也先送过去罢。我去镇外瞧瞧老朋友。”
宁晓蝶领了命，卸了车上的行李。桑香自然不记得宋昭是谁，但齐三公子似乎是有意让她多见几个旧相识，失忆这病症治起来总不能强求，只能顺其自然地等她头上淤血散了，或者让她像从前一样四处走走，兴许能记起来呢。
正这时，魏冉这小子又趁机钻进马车来——这会出了魏园几百里地了，他还怕什么陶五柳？可他一进来就瞧着桑香在给齐三公子捏肩，情意款款的，魏冉的心底腾地冒起股火来，这桑香可从没对他这么好过！别说替他捏肩了，就是换他给她捏，她都狠得下心一脚踹飞他！
魏冉的心底很不是滋味，桑香瞧他撞了进来，倒松了手，不好意思再同齐晏亲昵了，车厢里就齐三公子一人自在，吩咐着马车往镇外去了。
马车到了镇外，沿着河岸慢驶，这天定河河面不甚宽，两岸相距不到二里，只是河上冰插得重重叠叠，高出河面数寸厚，再往上游，只见那上流的冰，一块一块漫漫价来，前呼后拥，“嗤嗤”挤响，后冰窜到前冰，前冰被压低去，层层不穷。河岸两边结了冻，河中间却仍是一道大溜，却奔腾澎湃，有声有势，将那冰挤得往两岸乱窜，许多碎冰被挤得像倒插屏似的。
桑香、魏冉皆是头一回瞧着这景，倒觉得新奇有趣，齐三公子吩咐了马车重往下游走，只见靠岸两只船，船上十来个人都拿着铁杵打冰，前前后后地敲，河对岸也有两只船，十来人也是这么打。
齐晏正瞧着怎么没见着宋昭，难不成偷闲歇着去了？正这时，却见更下游处，一身便服的宋昭在前，他后头两人推着一驾双木轮板车跟着，板车上遮着麻布，底下像是有具尸首！最怪是那尸首边上还有块冰棱子淤泥墓碑，上头新刻着字，一碑一尸一车，倒不知又是怎么一回事了？
那一旁杵冰的河夫瞧了，没停着手上的活，却议论纷纷起来，道：
“刚才冰棱子里漂过具女尸，还有块墓碑冻在冰上浮过，吓死人了，现在看那碑上刻字！原来是庆福客栈掌柜铁如意的老婆于小香！”
“大概是这冻河冰作怪，把她的墓给冲坏了罢。”
“不是说她是吃坏河鲜，中毒死了的么？怎么倒像是含了冤，让她重见天日啊！”
“这话可不吉利，别乱说！”
这些人正说着呢，一个四十岁出头、不胖不瘦、身穿灰布衫的男子一路从镇上跑了过来，急急忙忙近了板车，想要瞧一眼，却被宋昭刀鞘一横拦住了，道：
“是铁掌柜罢？”
铁如意忙不迭点了头，道：“我才听闻我老婆的墓被冲垮了，就忙赶过来了，您别拦着我呀，让我把她领回去重新下葬呀！”
宋昭却不让路，冷冷道：“这女尸是中了砒霜死的！您恐怕不能把她领回去，要领也得等案子查清了再领！”
铁如意脸色一变，道：“这怎么可能，明明是吃坏河鲜，怎么又变成中砒霜呢！捕头大人您明查！”
宋昭却没那么好打发，只赶铁如意回店，晚上会去找他问话。
马车里齐三公子、桑香共魏冉等这才听明白了，魏冉嘿嘿然道：“咱们今晚不正是要住在庆福客栈吗？难不成掌柜的是个杀人魔头？不会把咱们几个都剁成肉包子罢？”
齐三公子眼神淡淡，魏冉却敢捋他逆鳞道：“想来只有魏园之主把别人剁成肉包子的份，别人谁敢对你动手呢？我也算是傍着大树好乘凉了！”
桑香瞧魏冉真是嘴上不上闸，这会是赶上齐晏心情莫名其妙的好，若是他转眼变了脸……她嗔怪魏冉道：“你就不能少说几句？”
魏冉嘿嘿道：“老婆叫我少说几句，我就少说几句罢！听老婆话的男人才是好男人！”
齐三公子最忍不了魏冉口口声声喊桑香作老婆，他冷目扫来，威势如猛虎瞧牛犊，可偏这牛犊不怕虎，死死回瞪着他，齐三公子晓得不动手压不服魏冉这无赖混混！他一势指尖点穴，转眼就点在魏冉的痒穴上了！魏冉忽得全身酥麻，痒得难受，在马车里蹭着身儿挠痒、嘴里哈哈笑个不停，脸都要笑歪了。
宋昭忽听闻这样的骇笑从不远处的马车里传出，忍不住上前来探询。
