“那朕就赐你黄金千两，供你安享晚年。”锦胜天瞧着王昭麟几乎是连滚带爬的离开之后，眼神也倏地黯淡下来，他揉揉眉心，继而才提高音调吩咐道：“来人，替皇太后准备丧礼！”
在宫闱之中呼风唤雨，未雨绸缪，机关算尽了二十多年的皇太后，最终落到了不明不白的凄惨下场，众人安静的望着她被抬走，望着她至死也没有闭上的双眼，望着她依旧不甘心的狰狞面孔，一切就此尘埃落定。
过得良久，锦胜天才转过身子，和颜悦色的对一旁的柳太妃说道：“太后楚氏已得到了应有的下场，朕这就安排内务府替太妃整理寝宫，择日就搬回宫中……”
“皇上的好意，妾身心领了！”柳太妃打断了锦胜天的话，双手合十端在胸前，神色更显得肃穆：“在众人心目中，妾身本就是已死之人，何必‘死而复生’呢？宫闱中的荣华富贵，在过去二十多年的日子里，妾身也算是安享了。如今，妾身一双儿女已经长大成人，心中了无牵挂，到希望过一些与世无争的日子。毗邻东边要塞的皇英寺，向来香火不算鼎盛，寻常百姓也鲜少出入，妾身恳请皇上容许，以本族姓氏代发修行，度此残生。”
“太妃，你这是何苦……”锦胜天显然未料到柳太妃竟然有此举动，张口欲劝。
“妾身心意已决，皇上无需多言！”向来淡然的柳太妃，此刻竟然摆出了不容拒绝的强硬。语毕，她弯下身子，开始一粒粒地拾起滚落在四周的菩提子佛珠。
这一幕，落入锦胜天眼中，尚不能明其中的滋味。
自打先皇去世之后，兴许柳太妃的心就已经死了，在皇太后百般刁难之下，苟且了二十多年，到了如今真正是心如止水。可惜，她那微微颤抖的举动，还是出卖了内心，如果真的可以做到无欲无求，又何苦以代发修行作为借口逃避宫闱内的一切呢？柳太妃的仙风道骨不过只是假象，说到底不过也是性情中人，哪能轻而易举就摆脱红尘中七情六欲呢？不过是，东边日出西边雨，倒是无情却有情。
凝视了一会柳太妃的背影，锦胜天才转过身子，对一直默不作声的庄太妃说道：“多年来，朕一直不知道庄太妃的存在，让你受尽苦楚，实在是于心有愧。如今，能够与庄太妃重逢，朕一定会昭告天下，恢复你太妃之名。”
庄太妃闻言，用手拂动了一下鬓发，扬起略显自嘲的笑意，说道：“妾身二十多年前就不属于这尘世中人，吃过的苦头，连寻常百姓都自愧不如，那还配得上这太妃之尊呢？”
“太妃……”锦胜天只觉得喉咙发紧，他顿了一下，才低声问道：“朕到十分不解，既然当年太妃能够万幸逃脱楚氏的魔爪，为何不找机会现身，向父皇禀明一切，也不会让这恶妇在宫中为非作歹二十多年？”
“当年，陪同进宫的奶娘徐嬷嬷，侥幸从湖底将我救出，那时我已经是奄奄一息。奶娘只得在人迹罕至的冷宫附近，寻得一僻静的位置，暂且将我安置下来。当时先皇外出狩猎，不曾回宫，奶娘不敢寻得太医诊治，生怕惊动楚氏。”说道这里，不知道是否因为情绪激动，庄太妃剧烈的咳嗽了两声，好一会才平复道：“这病情延误下来，过得月余都不见好转，垂死挣扎而已。好在那时候腹中怀有灵心，强烈的求生意志让我没有放弃！再过了数月，开始有了起色。”
