盆子要选大将军,这事让旦庆和晓绾都百思不得其解。
旦庆沉吟半晌之后,对二根义虎说:“二根哥,义虎,你们帮我留意一下吧!”
两人点点头。
随后旦庆又检查了他们武功的进展,已经差不多达到有福一半的水准了,当然和旦庆晓绾没法比,但是现在打猎什么的根本不在话下。他们俩人还训练了一批村中的年轻人,组成一支护村队,由田顺带领,以应付一些紧急情况。
旦庆又指点他们一番之后,起身回去谷中,旦庆给父母留了一部分金银。
在谷中呆了两日,旦庆和晓绾出谷之后,才御风而去。
差不多半日时间,两人就到了定陶,在离定陶还有十来里的地方,他们就落了下来,慢慢的沿路走回去。
定陶周围驻扎了几支部队,旦庆和晓绾在天上远远就已看到,落下来一打听,说是赤眉新近从泰山那边调拔了几支部队过来,正在督粮,因为定陶都是大户人家,钱粮都多,所以这里成了重点区域。
旦庆和晓绾猜测,赤眉在酝酿一次战争,估计范家也要受到影响。
两人加紧步伐,到了范家门口,看到一堆车马停在门口。
晓绾到一个看门的家丁面前,问道:“这是怎么回事?怎么这么多人来?”
家丁一看是大小姐,赶紧施礼回话:“定陶的老爷们一直在和老爷商量事情,都好几天了。”
晓绾问:“是什么事?”
家丁回道:“不清楚,小的还没到这个级别呢!”
晓绾笑起来道:“我差点忘了。”转头对旦庆说,“走,进去问问。”
旦庆跟着晓绾进了大院,两人没有去大厅,先去后院给美娘见礼,美娘高兴极了,赶紧吩咐下去安排午饭。美娘又让人去把有福叫来,让他们在旁边的小厅喝茶。
晓绾见有福进来,招呼他坐下。旦庆见过礼,晓绾问有福:“有福叔,最近有什么事吗?为什么这些老爷们都聚在一起?”
有福说:“小姐,你来时可能看到了,定陶外面驻扎了几支部队,他们来了之后,就要定陶的家族们捐粮捐银,这几天老爷为这事都愁白头了。”
晓绾说:“赤眉军以前也不敢这么明目张胆的来讨要钱粮吧?”
有福说:“如果单单是赤眉军还好办,这次姚家二爷据说是中间人,是他来游说各家的。所以老爷左右为难,这几天都在和定陶的家主们一起讨论此事。”
旦庆问:“哪家是最先响应的?”
有福说:“这次董家比较积极。”
旦庆点头:“上次也是董家在暗地里支持姚家和赤眉,看来这次也不例外。”
晓绾问有福:“我爹是什么想法?”
有福说:“家主没有明确说,但我想家主只是不想交这么多吧!毕竟也不想和赤眉与姚家的关系搞得这么不好。”
旦庆说:“如果我们说通姚华的话,还可能通融一下。不过这样事必会破坏范家与其他家族的关系。”
晓绾问有福:“我哥呢?”
有福说:“公子这几天也在和家主一起参加商议,现在还在大厅中。”
晓绾点点头说:“有福叔,等下你叫我爹出来一下,我和蛋清有事和他说。”
有福说:“好吧!等下吃饭前你们先到老爷书房去,我叫老爷去书房找你们。”
旦庆和晓绾点点头,让有福先去大厅。
晓绾说:“我们先去书房。”
旦庆起身对晓绾说:“这次赤眉军大肆集结兵力,估计是想采取大的动作。”
晓绾点头。
两人一直来到书房,晓绾让人上了茶水之后就退出门外去。不久,范云来到书房外,还未进屋,就高兴的叫起来了:“绾儿,你几时回来的?你娘天天念叨你。”
晓绾迎出去说:“爹,我刚见过娘了,刚才听说钱粮的事,找您过来有事同您讲。”
范云进来之后,晓绾将门关好。
旦庆赶忙施礼,范云将旦庆扶起坐好。范云问:“你们已经知道这事了?”
晓绾说:“刚才我们问过有福叔了。”
旦庆说:“伯父,我来的时候,泰山神的口气中透露不太看好赤眉军的样子,所以我们认为伯父不能过于迎合赤眉和姚家。”
“哦!有这事。”范云一躇眉,“我虽想不从,但是眼前他们的势大,特别是姚家,我们根本得罪不起。”
晓绾说:“姚家可以由我们去说通,但是如果只我们一家有优惠条件,其他家很能会与我们家反目。”
范云说:“绾儿说得是,只不知你们如何说通姚家。”
晓绾附在范云的耳边小声说了几句。
范云震惊道:“有这等事?”
晓绾笑道:“爹,确是如此。只是这样会与其他家的关系不好处理。”
范云说:“没关系,你们只要说通让赤眉减少大家三成的钱粮就可以了,我们范家就是全额出的话,也不会对我们有什么大的影响。”
旦庆说:“既然这样的话,我们等下去和各家主说明此事。”
范云应允。
饭后,晓绾和旦庆随范云的遣来的人来到大厅,见厅中坐了十多个家主,包括上次的吴家、戚家、曹家都在,而董家家主却不在,看来董家果然不愿与各家一起谈减负的事,甘愿巴结赤眉和姚家。
范云见旦庆和晓绾进来,对大家说:“各位家主,小女和陆公子愿意去劝说姚家和赤眉军,希望能让大家少捐三成钱粮。”
嗡嗡,各家主交头结耳,不一会儿吴家主站起来说:“陆公子,不是小老儿不相信你们,你们有何把握与姚家和赤眉去谈此事?”
旦庆微微一笑说:“在下和赤眉的徐将军也有一些恩怨,算是老朋友了。还有姚家的二爷,我有把八成以上的把握说服他。”
吴家主点头道:“这次来和我们谈的确实是姚二爷和徐将军。”
旦庆笑道:“那就好办了。”
吴家主说:“陆公子这么有信心?”
旦庆说:“恕在下卖个关子,不方便说,但我保证给大家谈下三成来。”
曹家主一拍桌子说:“既然陆公子打包票,我曹家就赌你这一盘,反正我们谈不下也就多损失三成而已。”
其他家主相互低声说了几句之后,纷纷说:“范家都委托陆公子的话,我们也没什么好说的,那就拜托陆公子了。”
吴家主也一拍桌子说:“好,就这么定了,明日一早,我们就把姚二爷和徐将军叫来这里谈。”
范云见大家达成一致,和大家又寒喧了几句,这才让大家先回去。
第二日一早,旦庆和晓绾来到大厅,见厅中已坐满了人。各家家主早已到了,正在喝着茶等姚华和徐宣过来。
不久家丁来报说姚华与徐宣到,范云率众家主到门前去迎接。
到了大厅,姚华和徐宣见到旦庆和晓绾在厅中等他们,微微一愣。随即两人都乐呵呵的迎上旦庆和晓绾,说:“原来是二位在这里,我说怎么众家主这么快就达成一致了呢!”
众家主看旦庆和晓绾与两人这么熟络的样子,一下子信心大增。
旦庆和晓绾上前向二人施过礼,旦庆对二人说:“姚二爷,徐将军,我们两人代表众家主向两位请求减少一部分捐助,一来大家确实一下子凑不齐这么多钱粮,二来如果元气大伤,以后也无法再有余力持续资助赤眉大军。二位是明白人,也不想做这种杀鸡取卵的事吧!”
众家主都频频点头附和,“确实如此啊!”
“我们也不易啊!请徐将军明查。”云云。
徐宣哈哈笑道:“没想到陆公子的词锋和公子的枪一样锋利,不过陆公子应该知道,军令如山倒,容不得半丝掺假和折扣,如果大家不按我们提供的数目的话,吃了败战我们都担当不起。你说是吧?”
徐宣话落,众家主心又提起来,没想到徐宣拿这么大顶帽扣下来。
旦庆微微笑道:“请两位先坐下来。”挥手让人上茶。
旦庆说:“凡事都讲个理字,如果确实将这些家主都逼急了,你说让众家主倾家荡产的话,那以后还有哪家敢再资助赤眉?况且各位家主也不是不捐,所以我们大家各退一步,让大家来个折中,这样对双方都有好处。”
姚华说:“我倒是不觉得对大家有什么不好。如果赤眉战事获胜,众家主都是功臣,到时就是数倍甚至十数的获利。”
晓绾说:“姚二爷说得好,我们各家都想成为功臣,但是如果大伤元气之后,我们都无法继续经营,那也就无从谈获利了。”
徐宣说:“如果是这样的话,那大家都减一成吧!”
旦庆皱眉道:“徐将军,你这也太没诚意了吧!”
姚华哈哈笑道:“陆公子,徐将军能卑躬屈膝的和你谈,并且同意减少一成,已经是看在陆公子的面子上了。”
旦庆说:“这样的吧!有些话不方便在众人面前说,请两位到厅后茶厅单独一叙。如何?”
姚华看了徐宣一眼,说:“好,看你有何话说。”徐宣也附和,显然这二人还是以姚华为主。
晓绾带他们三人一起向后厅走去。
众位家主不知道旦庆的葫芦里卖什么药,都望向范云,范云微一点头,说:“众家主还请稍安勿燥,我们先喝几口茶。”
旦庆让姚华和徐宣落坐之后,旦庆从怀中掏出一物,递给姚华说:“姚二爷,如果我想此人替我们说几句情的话,是否能让赤眉减大家三成的捐助?”
姚华接过那物一看,浑身一震,脱口而出:“什么,你怎么会有这个牌?”
徐宣见姚华捧着一块小白玉牌,目不转睛的看着此牌。
姚华看着写着“姚英”二字的玉牌,心中浪淘千丈,他丝毫不怀疑这玉牌的真假,因为这种牌从来就做不得假的。姚重刚刚向他们说过老祖成仙之事,之前说过老祖不让他们动旦庆他们,没想到老祖竟把身份牌给旦庆了。
姚华一盏茶之后,恢复过来,将玉牌还回给旦庆,转头对徐宣说:“徐将军,这陆公子和范小姐是泰山神的使者,赤眉也是行使天道的义军,请徐将军答应陆公子的要求吧!”
徐宣张了张嘴,没想到姚华见到那块玉牌之后,来了一个一百八十度大转弯,帮旦庆和晓绾说起话来了。
徐宣说:“既然姚二爷都同意了,我们也不好再坚持。就按旦庆公子的意思办吧!”
旦庆和晓绾一同施礼道:“多谢二位。”
徐宣和姚华二人随旦庆晓绾出来之后,徐宣招手让范云过来,低声向他说了谈成的结果,范云喜道:“多谢徐将军。”
范云高声说道:“各位家主,徐将军和姚二爷已同意减少三成的捐助。”
众家主一听,大呼万岁。
徐姚二人一摆手,说:“我二人还有其他事,那就不耽搁大家了。”
范云等人将二人送走后,众家方轮流上来对旦庆和晓绾表示感谢。