在楚国的大军进攻离国的时候，离国自知并非对手，于是便连夜遣派使者分别向邻近的宋、齐、魏等国请求援兵，同时也遣派使者禀报周王室，希望后者能够借助王室的余威，延缓楚军的进攻。可是距离使者出发已经过去了半月，却是了无音讯，就连离庄公也不知援兵究竟何时能够达到。
楚军围困定陵城已经过去了五天，仍旧是围而不打，很显然楚军想要将离国的守军困死在定陵城。早在对定陵城实现合围之前，楚军的细作便已经将定陵城的情况探了个清楚，不仅大致了解到了保卫定陵城的守军有万余，也估算出了定陵城中的粮食能够支撑的时间。虽然楚国的五万大军拿下定陵城几乎是稳操胜券，但是面对这背水一战的万余守军，若是强攻楚军的伤亡也必定是极为惨重，因而楚国的上将军项平便在细作探听的情报的基础上，选择了困而不打的方式，想要渐渐地耗尽定陵城万余守军的锐气。
兵家有言谓之曰：兵马未动，粮草先行。粮食对于行军作战的重要性由此可见一斑，作为稳定军心的核心所在，粮食往往是战场上能够间接决定战争胜负的关键所在。稳定的粮食供应是稳定军心的先决条件，也是保持军队战斗力的必备条件，若是面临生死一搏的军士连肚子都填不饱，那么胜利自然便成为了一种奢望。
军粮匮乏，轻则导致军心涣散，军队的战斗力锐减；重则极有可能导致内部出现动乱，兵戈相向也并非是不可能出现的事情。楚国上将项平便是深谙粮食对于军队战力至关重要的影响，决定等到定陵城中粮食匮乏，使得军心动乱，战力锐减的时候再趁机发动进攻，到时候以极小的代价一举便可拿下。
同样是统领一国大军的离国太尉自然也知道守军粮食不足的这致命的软肋，眼睁睁的看着随着时间一日日的过去，粮仓内的粮食以一种极其恐怖的速度在锐减，再过几日城中仅有的存粮便即将告罄，如热锅上的蚂蚁一般等待着援兵的音讯。
在楚军进攻离国的第三天，离庄公遣派往临近的几个大国的使者便陆续的开始了游说，想要说服邻国出兵救援离国。此番庄公选派出的使者无一不是能言善辩的能士，这些人也深知自己肩负着拯救整个离国的的重任，因而离开定陵城之后便不敢有丝毫停歇的前去游说临近的几国国君。
宋国便在离国的北面，面积约是离国的两倍有余，实力也是比离国强上许多，但是与周边的齐、魏、韩、楚等大诸侯国国相比较仍旧只能算是一个中等诸侯国。两国同处中原的南部丰沃之处，虽然也曾因为领土的问题起过争端，但是同为在几大诸侯国夹缝中生存的诸侯国，彼此之间的关系还是颇为密切的，两国也曾有过几度共御强敌联合。在一年之前宋离还联合将与两国共同接壤的一个小诸侯国消灭，并均分了后者的领土，如今两国的关系便处于蜜月期。
宋襄公在得知了楚国进攻离国的消息之后，听从了谋士的建议、随即便允诺选调一万精兵，由上将军周玄率领，前往定陵城为离国解围。宋国之所以辉如此痛快的出兵，除了宋离两国近些年来交好的关系之外，更重要的却也是为了本国的安全。
离国处于宋国与出国之间，是宋国隔绝出国的唯一一道屏障，有离国在，楚国便不会对宋国构成威胁，后者便可以相应的分出大部分的兵力来应对北部的魏、韩及东面的齐国。若是离国被楚国消灭，那么宋与楚之间便成了直接的邻国了，在离国灭亡之后，楚国的下一个目标便极有可能便是宋国。因而虽然明知自己难以与强楚抗衡，宋襄公还是迫不得已冒着得罪楚国的危险选择出兵援离。
在宋襄公决定出兵援离之后不久，离国的使者也抵达了齐国的都城临淄，开始了对齐宣王的游说。
齐国地处东夷之地，经过数代君王的励精图治，使得齐国的版图不断的扩大，在陆续兼并了莒国、即墨、东莱等一众小国之后，实力得到了极大的增强。纪元687年，齐宣王即位不久之后便发动了对鲁的战争，仅仅一年便尽占鲁国的全境，自此之后齐国俨然便成为了东部的一大霸主。
气势恢宏的临淄王宫大殿之上，宣王傲然坐在王位之上，自纪元678年威王大会诸侯，自称齐王之后，临淄城内的一切规制便按照齐王的标准，单从王宫上看便比定陵城内的宫殿要强出数倍。殿下是分为两列恭敬垂立的文武官员，威王自立为王之后也是大肆册封群臣，齐国的官员设置与周王室已经别无二致。
大殿的中间离国的使者神态极为恭敬的向着宣王拜倒在地，他深知这番劝说的成功与否直接关系着背后离国的存亡，不敢有丝毫的大意，一路上已经准备好了几套说辞。
“贵使是说楚国准备兼并离国？”意气风发的宣王端坐在王位之上，看着堂下离国的使者，语气之中带着些许惊讶的问道。
“回禀大王，在下离开离国的时候，楚军已经攻陷了三座城池了，如今离国怕是已经有过半的城池落入楚军之手了——”对于楚军已经围困定陵城的消息，离国的使者并不知晓，因而在回答齐宣王的时候，只是估计半数的城池落入楚军之手。
“看来这楚国胃口当真是不小啊”宣王听了来使的禀报，剑眉微皱，沉吟了一下像是自言自语一般的说道。在数月之前，楚国刚刚结束了一场对南蛮的战争，使得楚国南部的领土南扩了数百里，紧紧过去了这么短的时间便又在北面发动了入侵离国的战争，这倒是有些出乎齐宣王的预料。
“离国兵少将寡，离公知道凭借一国之力难以抵御强楚的进攻，因而特地派遣在下前来向大王求援，望大王能够发兵救援一下”因为离国没有称霸的资本，在齐宣王的面前，离国的使者也并不敢称呼离国的国君为王，仅仅以在王之下的离公谦称。
“出兵援离——诸位卿家有何见解？”齐宣王正值壮年，原本便是意气风发的年纪，但是作为一国之主他拥有者罕见的沉稳。对于这般重要的事情他从不轻易的出言决断，他深沉的目光扫过殿下的群臣，缓声问道。
“出师征战实乃国之大事，牵一发而动全身，若是我王答应出兵，不知贵国能够许下什么好处啊？”齐相毫不避讳、一针见血的问道。
“我是大王肯出兵救援，我离国上下必将感念大王的恩德，离公愿意奉大王为王上，年年缴纳贡品！”这一番话实际上便是已经将离国降低一等、置于了齐国的附属国的位置，离国国君作为齐王的属下，遵从齐王的号令。他们此番出使诸国求援，离庄公已经准许允诺一切的条件。来到齐国的使者自然知道齐宣王不会无缘无故的出兵，若非是这般的条件绝对不会让后者动心。
“如此一来倒是颇有几分出兵的意义——只是不知道贵使所言日后能否践行？”齐相望了一眼宣王，略一颔首，目光之中流露出了几分喜意。其实如离国使者所说的这般，前者便就相当于成为了齐国的一个附属国，一定程度上也就相当于成为了齐国的一部分，这对于齐国来说也未尝不是一件极其有利的事情。
“若是如今离国之围能解，我离国上下必将践行今日之言，永不违背！”离国的使者见状趁热打铁的说道。
“嗯，既然楚恃强凌弱意欲吞并我齐之附属国，本王岂能坐视不理！”既然齐相已经将他不方便说的话全部说了出来，离国的使者也是信誓旦旦的许下的承诺，宣王此时自然便顺着说道，随后转身一挥衣袖，接着说道：“御史——”
“在——”殿下一名文官出列，恭恭敬敬的应声道。
“你速起草一封信函送往楚国，言明离国乃是我齐国之附属，进犯其地视之如进犯齐地，望楚军能够及时撤离离国，如若不然我齐军必将发军入离！”
“遵命！”御史应声恭敬的应声退了回去。
“李将军——”
“在！”殿下一名身着戎装的汉子霍然而出。
“点兵三万，随时等候孤的命令！”齐宣王话语之中字字斩钉截铁，一股难以言喻的王霸之气顿时显露无疑。
“末将遵命！”
