小朋友，你听过希腊的神话故事吗？很久很久以前，腓尼基国王有一个美丽的女儿，她叫欧罗巴。因为她长得太漂亮了，所以被宙斯带回克里特岛做了情人。为了寻找公主，腓尼基人开始了他们的航海之旅，最终在欧洲找到了公主。因为擅长航海，腓尼基人也强大了起来。
居住在富饶地区的腓尼基人
作为闪族人后裔的腓尼基人在公元前3000年左右，迁往后来被称为“迦南”的地方，并在那里定居下来。据记载，迦南地区西靠地中海，东临黎巴嫩山，北邻小亚细亚，南接巴勒斯坦，位于今天的黎巴嫩和叙利亚的沿海地区。
这个地方面积虽然不大，但它却拥有非常丰富的资源。在黎巴嫩山上，长有很多高大的杉树、香柏树、松树，这给商人提供了用之不竭的造船木材；在肥沃的山谷和平原，有足够的地方可以牧羊和种植庄稼；在西部的海岸，还可以停泊大大小小的船只……这一切让这个地区成了富饶的居住地。
地中海上的马车夫
腓尼基人虽然拥有如此富饶的土地，但是勇敢的他们并不满足，开始向地中海进军。即使海洋是那么的令人生畏，他们也没有表现出任何怯懦。每到一个地方，这些勇敢的人就会建立起自己的商站和殖民地。
刚开始的时候，他们只在东地中海海域活动，跟邻近的塞浦路斯、希腊、埃及有贸易来往。后来，极具冒险精神的他们开始尝试沿埃及海岸向西航行，在到达北非海域后，他们又建立了许多贸易站点。
此外，腓尼基人还通过了直布罗陀海峡，将贸易战点设立在伊比利亚半岛上。接着，他们又继续向北航行，最远到达了不列颠、爱尔兰等地。为此，后人用“地中海上的马车夫”来称赞这些英勇的人们。
海上贸易带来的强大
俗话说“人为财死，鸟为食亡”，在腓尼基人远航贸易的背后，存在着巨大的利益。他们的货物主要有纺织品、饰品、玻璃制品、葡萄酒、橄榄油等，而他们换回来的却值钱得多，主要是一些黄金、白银、铜、铁、锡之类的贵金属。
当时在腓尼基有两个著名的商业中心，分别是推罗和西顿，人们将其称为“堆金如土”的财富之城。在所有腓尼基人创立的殖民地中，迦太基是最大的，它的另一个身份是地中海贸易的主要中转站。此外，腓尼基人还涉猎奴隶贸易，并从中获得了巨额收益。在公元前700年左右，腓尼基进入鼎盛时期，这时急于海外扩张的希腊、罗马视其为最大的劲敌。
“紫红之国”是什么意思呢？
当时，腓尼基人的纺织品是最出名的，以色彩缤纷且永不退色闻名于世。尤其是紫色布，因高贵飘逸被人们大量抢购。在闪米特语中，腓尼基就是“紫红之国”的意思。
他们为什么会染出如此漂亮的布匹呢？这是因为当地有一种叫做骨螺的海洋软体动物，它能提供高质量的染料。这种动物只有几厘米长，每当冬季水少时，人们就会高兴地抓住它们。
腓尼基人提取颜料也很有讲究，一定要在这些动物活着的时候进行。他们先用锋利的铁器将贝壳打破，接着取出软体部分，在存放很多天后，把它们煮熟就可以染布了。由于染出深紫色布是一件很难的事情，所以穿紫色长袍代表上流社会、王族的身份。
拼音文字是怎么兴起的？
我们可以想象，作为一个“商业民族”，财富就是腓尼基人最大的追求，而时间就代表着金钱。但是，楔形文字、象形文字都很复杂，在商贸中书写起来太慢了。于是，聪明的腓尼基人打算创造一种简便、明了的文字。他们在对象形文字借鉴吸收之后，发明了由22个辅音字母组成的文字。
这些简洁的文字跟着远航的商船一起，越走越远，最终影响了世界。当时，这种文字只有22个辅音字母，元音只在读的时候发音。后来，希腊人看到这一缺陷，于是又添进了5个元音字母，发明出了属于自己的希腊字母文字。之后，又发展出拉丁字母、欧美文字，字母文字几乎统治了大半个世界。
腓尼基人有自己的国家吗？
没有国家的民族注定是悲惨的。在古代世界，腓尼基人不仅是最出色的航海家、最无畏的探险家、最精明的商人，而且还是促进东西方文化交流的使者。然而，可惜的是，这么优秀的民族却始终没有建立起自己的国家。后来，随着其他民族实力的扩张，腓尼基人最终消失在漫漫的历史长河中。现在，我们只能从点滴的古文字记载里，寻找腓尼基人昔日的辉煌。
