这天上午，马云龙坐在紫云阁里看老舍的《四世同堂》。陶城廉庄村的一位叫廉文易的文友进来说：“云龙，告诉你一个好消息！我们廉庄村也快有出头之日了。经高平一位专门研究中国古代历史文化的老师考证，我们廉庄村就是战国时期赵国名将廉颇的故乡。你知道吧？高平是战国时期着名的长平之战的发生地，人家高平已成立起廉颇文化研究会了。”马云龙知道廉文易虽然身材瘦小却是个自尊性很强的人，不同意他的说法又不好意思直接反驳，便婉转地说：“我看怕是瞎胡闹吧！就像说咱们陶城境内的朱坑村是刘伯温的故乡一样，几百年前的事情谁能说得清呢？你说的这廉颇故事就更离得远了。”廉文易说：“你可不能那样说，人家提出来的当然是有一定根据的，你不见朱坑村三个字的读音是朱炕村吗？其实朱坑村原本就是朱炕村，当年明朝开国皇帝朱元璋听信奸臣的谗言，将刘伯温贬回原籍，后来朱元璋反省到自己的过失，亲自到朱坑村请刘伯温二次出山保驾，因为朱元璋在村中百姓的土炕上睡了一夜，从那以后，朱坑村的人就把他们的村名改成朱炕村了。要说我们廉庄村是廉颇的故乡更是有依据的，据有关专家论证，最大的依据就有三点。第一，根据史书记载战国时期的赵国属地就在太原南部，太原南部自然也就是咱们这一带了；第二，我们廉庄村里有一坐完整的廉姓大祠堂，并且还在村内挖出不少战国时期的陶器来；第三，我们廉庄村还流传着廉颇生前的很多故事。其他方面的依据，还待有关专家进一步考证。就目前而言，别处还没有发现比我们廉庄村的条件更像廉颇故乡的地方呢！”
马云龙说：“不管你怎么说，我总认为中国人有一个共同的特点就是好起哄，改革开放以后，上边提倡‘实事求是’刚带来点好势头，又兴上开发旅游热了！到处乱花钱修建这庙那庙，我的一位朋友还想在某地兴建一座驴庙呢！据说，郭凤莲在昔阳新修了一座庙就花了三千多万。光是一窝蜂似的胡折腾呢！把国家的钱都浪费完了，最后还不是该咱们老百姓倒霉？”廉文易说：“这年头谁不是想借古人的名分发点财呢？咱们不要说得太远了，我今天来是专门照顾你买卖来了。廉文易从放在桌子上的一个蓝布书包里，掏出一个小本本来，接着说，“我看你这紫云阁的生意不行，早就想给你揽个买卖照顾你一下，今天总算对上机会了。我们村里有个在石家庄卖袜子发了财的人，最近两年卖袜子不行了就在家里闲着吃老本，他听说有人发现我们廉庄是廉颇的故乡，很快就有可能开发成旅游景点。因此他准备捷足先登，在我们村廉家祠堂附近的十字路口开一家廉颇故乡大酒店，让我给他联系找人做一块儿金字牌匾呢！上次我见你给人家做的那块金字牌匾不赖，我想把这个买卖照顾让你做了吧！你先初步合计合计，做一米二宽、两米长的一块儿牌匾需要多少钱呢？价钱差不多点儿，也不要算得他太贵了，因为两方面全是朋友，朋友之间就应该互相照顾才对！”马云龙听廉文易说到朋友之间就应该互相照顾的话，引他想起最近和张凸生的来往，觉得张凸生这个相处了多年的老朋友，还不如这个新朋友好呢！他决定乘此机会把张凸生叫来泄泄私愤，就对廉文易说：“文易，咱们两人认识的时间虽然不长，可冲你刚才说的那几句话，我就认为你是一个很真诚的人。今天晚上我请客！吃完饭你就不要回了，到我家里住一晚上。”说完，问廉文易借了小灵通给张凸生家里打电话。
“谁呢！”电话里是王金娟的声音，马云龙问张凸生在不在，王金娟说，张凸生刚出去，估计是到裱画的那里去了。马云龙听了说：“你回来告诉他一声，就说我最近的生意不赖，马成裱画的买卖也很好，因此我这两天非常高兴，正好遇上有个朋友来了，今天晚上我请客呢！约他出来坐坐，庆祝一下！”说完，也不等对方答应就把电话挂了，把小灵通还给廉文易，说：你和张凸生认识的时间也不短了，你觉得他那个人怎样呢？”廉文易说：“我原来对张凸生不大了解，通过那次他让打电话约程老师去家里谈论文学，我才算真正认识了，张凸生是个彻头彻尾的狂人，对于一个狂人谁也和他没办法！那天你也在跟前呢！他在电话里请程老师的态度是何等谦虚呢！见面就完全变了。你猜他那天在人家程老师面前说什么来？”马云龙说：“那还用问呢！肯定是在人家跟前吹了他的学识。”廉文易说：“光是吹学识倒算好了，他吹完了又对人家说，‘我学下的一肚子知识自己怕是用不上了，但指导你们写点东西还是没什么问题的。’他那个人肚子里倒是有点东西呢！可错就错在他的口气太大了，我看他的言过其实比三国里的马谡还严重，那个人简直是狂妄到糊涂的地步了！说句实在话，硬是‘骄傲自大’四个字把一个好好的人给毁了。”马云龙把他和张凸生之间的不愉快事告了廉文易，接着说：“我和他这个人真是没法说，按说我和他的关系比你近，他这个人对待朋友的态度却没有你好，说起他来我还伤心呢！看到文友之间有共同语言的份上，我又不忍心丢弃他。今天晚上凑着你来的机会，请他出来在一起坐坐，我想不管好歹也算是朋友一场，让他过后自己想吧！刚才打电话的时候张凸生不在家里，是他老婆接的电话，告我说张凸生到裱字画的那里去了。他夫妻俩就像是商量好专门气我呢！我听了以后压不住心头的恶气，便在电话里故意说了两句专门气她的话。她把我说的话转告了张凸生，我估计张凸生也许有不来的可能呢！”马云龙抬头看了眼墙上的挂钟，接着说，“我自从事业上遭受了一次沉重打击以后，特别相信天意！现在刚到八点，再等上他十分钟，如果不来便是天意不让他来，咱们就不等他了。”
马云龙刚把话说完，张凸生便从外面进来，马云龙站起来说：“刚才说完你，我还当你不来了呢？你来了咱们就走吧！”三个人相跟上去到隔壁没有字号的一家饭店里坐下，马云龙说：“文易对我还不大了解呢！其实我是个不善交际的人，咱们既然走到一起全是有缘分的，不管好歹今天晚上算我请客，你们每人先点一个菜吧！”张凸生要了一个麻辣豆腐，廉文易说：“我这个人对于酒席上的事一窍不通，我看咱就来个客随主便吧！”马云龙说：“不行！这是咱们中国人的规矩，不管好歹你总得点一个呢！”廉文易说：“我确实不会点，硬要让我点，那我就要上一个炒鸡蛋，你再要上一个，咱们三个人正好三个菜这也就够了。”马云龙又说：“不行，我们中国人最讲究四置，我们要四四置置地吃才对！”吩咐饭店的老板炒了个过油肉，又拼了一个凉菜凑够四个盘，又问他两人喜欢喝什么酒。”张凸生要喝白酒，廉文易说他不能喝白酒，啤酒还能将就喝一两杯，张凸生又提出来，想喝北京二锅头，问了问，饭店里没有。马云龙说：“我也不喜欢喝白酒，那咱们就喝啤酒吧！”张凸生说：“北京二锅头对面小超市里有的是！四元八角钱一瓶。”听他这样说，马云龙心里虽然不高兴却又不好意思伤他的面子，就到对面开的一家小超市里买了一瓶回来，菜还没有上齐，张凸生就先打开白酒瓶子把面前的杯子斟满了。马云龙心里不高兴，故意对廉文易说：“文易，咱们两人虽然认识的时间不长，可我觉得你是我活了大半辈子遇到的一个最诚心的朋友！”廉文易听他说的话含有对张凸生的不满，便故意岔开话题说：“那天咱们从朱坑开完文学笔会，张凸生在回来的车上对大家说，‘道路远的同志们回到城里，如果因为时间晚没车回不去的，请到咱们家里去住！’和我相跟的程老师听了非常感动，他对张凸生的评价很高。程老师说，张凸生是个非常有爱心的人。”
廉文易说的话，引马云龙想起前些日子在朱坑村文学笔会上的情景，那天有不少人主动站起来朗诵了阎桂香发表在陶城报纸上的诗句，他想：如果不是阎桂香当着文学协会主席，是肯定不会有那么多人站起来朗诵她的诗作，其中还包括张凸生，他知道张凸生在背地里说起来，根本看不上阎桂香写的文章，那天他的表现完全出人意料，张凸生朗诵完阎桂香的作品，还当场把她写的诗句怎么好怎么好地夸奖了一番。张凸生的演讲竟然还有许多人鼓掌。想到这里，马云龙就觉得张凸生比自己强，因为他是一个很会逢场作戏的人。这时，马云龙好像是把世上的事情想通了，也就没再多说什么。结完账从饭店里出来，三人一起去到张凸生家里，马云龙对廉文易说：“咱们事先说好，你今天晚上去我家里住一晚上，时间不早了咱们快走吧！”马云龙原想拿自行车带上廉文易回家，张凸生却对他说：“你前头走吧！我拿我老婆的电瓶车带上送送他！”他们一前一后从张凸生家里出来，马云龙家在离陶城两公里的铁北住着，临过铁路桥洞的时候，马云龙想起最近他和张凸生因裱画发生的不愉快事，老婆和儿子全对张凸生不满，跳下自行车来对张凸生说：“时间也不早了，我看你就不用过桥洞了！”张凸生却不明白马云龙说话的意思，坚持他也要到家里去坐坐。
到了马云龙家门口，月琴听见外面响动从屋里跑出来说：“快十一点了才回来了，你这是去哪里发财去来？”本来还想要骂他两句开玩笑的话，见他后面还相跟着人，就赶紧把到了口边前的话收住。回到家里，马云龙指着廉文易介绍说：“这是我新认识的一个廉庄村的朋友，路程远回不去了，在咱们家里住一晚上。”因为裱画的事月琴正埋怨马云龙认不下好人，见他领回一个不认识的朋友来，又见张凸生在后跟着，心里很不高兴，表面上却不露声色，一声不吭地给客人倒下两杯茶水，回头对马云龙说：“家里没烟，你出去买一盒吧！”月琴知道张凸生是个特殊客人，最爱抽烟喝茶。马云龙有点赌气不想出去买了，因为有廉文易面子上不好意思，便还是出去买了一盒蝴蝶泉牌香烟，回来放到写字台上。张凸生自己动手一根接一根的抽烟，高谈阔论，说他虽然连一篇小小说也没有发表过，却敢说不服气着名作家贾平凹，城内的许多文人，自然更不是他眼里的对手。廉文易说：“别人的才华咱没有见过，人家阴琢玉可是真有才华呢！”听见廉文易提到陶城最有名的才子阴琢玉，张凸生说；“阴琢玉是个有才没德的人！”他的话一下子就把廉文易说愣在那里！马去龙不由自主地摇了摇头。接着，张凸生又提出来，想借着酒劲和他们两人比赛作诗，说完，随口背出他前些日子作的一首五言绝句：
二月梨花开，风雪扑面来。忧我三晋农，早炊无干柴。
