这时，马腾举从地里回来，洗了脸，端起英子给他温在锅里的饭，狼吞虎咽地吃起来。随着外面脚步声，听得有人叫他：“腾举，腾举在不在？”马腾举占着嘴顾不上答话。英子躺在炕上搂着孩子喂奶。说话间，来人已走进屋里。腾举赶紧放下碗站起来说：“哦！我当是谁呢？原来是文奎老弟呀！难得你肯过来串串，先坐下再说。”“咱弟兄俩又不是外人，还客气什么？日子过得真快。咱们俩分开，转眼也快五年了吧？”来人边和腾举说话边就着炕沿坐下。马腾举说：“你还没吃饭吧？让给你做点吃的吧？”“我来时在家里吃过了，快吃你的吧！咱们边吃饭边拉呱。”“你真的吃过啦？”“到了你这里我还能做假？”“那就抽烟吧！”马腾举说着，拉开连二柜抽屉，取出一盒福字牌香烟，抽出一支来给了文奎，从身上掏出火柴给他点上，便又坐下端起碗来，边吃饭边说：“你也是家里的没了好几年了，就父子俩人汉手汉脚地过着，也该想法找上一个才是。”文奎叹了声说：“腾举哥，你是不知道情况，‘好的人家不来，赖的自家不爱’，说过多少了也没个对的。再说，咱这人又没多大的本事。娶过人家来再拖带上一男半女的，赶上这年代，挣不下大钱连活也活不了。我算是看透了，人生在世根本就没啥意思！活一天算一天，将就着过吧。何必自找苦吃呢？”腾举说：“那是你，要是换了我，家中没个女人的日子一天也不好过！”文奎说：“说到女人咱又不缺。拱极村几千口人，寡妇婆姨有的是，也用不着破坏别人的家庭。我的为人，你又不是不知道。无论是钱财还是女人都是‘咱的不轻舍，人的不白要’。我爷爷教我的做人的原则打小时就背熟了，‘君子爱财，取之有道’‘为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门’。就是哪天蹬长腿死了也是‘舒长由地’。”腾举说：“咱们在煤矿上一块儿相处了二三年，你的为人我当然清楚，就说回到家里这几年你在东头、我在西头，咱们虽说不是一个队可也是一个村里的人，我听说你们那条街上的人叫你是人精，他们怎么会叫你人精呢？要叫我说，他们应该叫你人金才对，金子的金。”
文奎听了，激动地站起来说：“腾举哥，听你这话我得对你说声谢谢呢！真乃‘生我者父母，知我者马腾举也’。说实话，我是天生下最爱讲公平的人。可这世上不公道的事情实在是太多了。我就看不惯那些假眉三道胡作非为的干部们，多吃多占集体的东西不说，还要在村里乱搞别人家的女人，真是太不像话了。我早就盼着多会能再来个‘四清’运动，好好地整整他们。”见英子从炕上抱着孩子起来瞅着他笑，就又拐转话题说：“我也是，光顾咱弟兄俩谈天说地，也没顾上和嫂子打声招呼。常听人说嫂子是中堡有名的贤妻良母。又给我们腾举生了个公子，还是千金呢？”英子笑着说：“是个三闹小子！你们坐着谈，我出去一下。”说完，抱着孩子挪身到炕沿，低头在地下找到鞋，趿拉着下了地，瞅了眼腾举说：“你们好容易坐到一块儿，多拉呱一阵子吧！我和孩子到隔壁院里串串。”说完她就抱着孩子出去了。文奎瞅着英子的背影说：“我就没你的福气，找到嫂子这么个好内主。”腾举说：“我看你那口子才好呢！可惜早早地走了。你今天找我是不是有什么事呢？”文奎说：“其实也没啥，只是前两天发生了件不愉快事，觉着不痛快出来散散心。”腾举边找杯子给他倒水边说：“前两天我听到点风声，东头起的人们全都夸你厉害呢！说你真不愧是人精，连侯支书和叫驴杆儿都治住了。究竟是怎么回事？我还正想要问你呢！”
一提到侯支书，文奎马上就来气说：“侯阎王算什么东西？不就凭当了几年兵，混着参加了共产党。有啥本事呢？开会时绷着一张太师爷脸，装着满肚子鬼主意，还不知道在花花肠子里绕多少道弯弯才肯崩个响屁呢！那也就是他的所谓厉害。这些年上面提倡一元化领导，他好像是更占着理了。看见干部们三天两头开会，谁不知道那只是走的一下过场，实际上咱们村的大小事都由他一人说了算。就凭他独裁专制这一点，就不知道贻误多少事呢！俗话说‘上梁不正下梁歪’，你看看他手下用的那些个人，不是叫驴杆儿，就是独眼狼，还有你们中堡的康麻子，干工作欺软怕硬，成天思谋着别人家的好媳妇。你说，他那种人和叫驴杆儿比较能强多少？”马腾举打断范文奎的话问：“唉！我听说康宝全家老婆和咱们村的一把手也‘不怎地’。这事你知道不知道？”范文奎说：“我看你这是明知故问。拱极村的人谁不知道，康麻子的老婆是有名的肉型好。康麻子这几年稳稳地当着政治队长下不了台，还全靠他老婆的那一身好肉型呢！不过，我听说康麻子也不吃亏。听说，你们中街年轻点的好媳妇全上过他的手？”马腾举摆摆手，用眼睛朝着窗户外面暗示了下说：“小点声，先不说别的，我想知道你是怎样对付侯支书的呢？”
文奎说：“可不是，说着说着，就走题了。事情是这样的。前些日子，咱们村召开‘一打三反’运动，你参加了没有？”马腾举说：
“那天我出门不在，没有参加。”文奎说：“没参加吧？没参加我就给你简单说说。最近这些年，村里的情况是明摆着的。干部们多吃多占的问题比‘四清’运动以前还厉害呢！大家都希望这次运动能像‘四清’运动那样，把那些不自觉的干部们好好地整整，让他们把多吃的东西吐出来。宣布大会开始，走上台来的是个胖乎乎的中年男子，新派来的工作队长孙自成生得大脸、大耳朵、大眼、大嘴巴，唯有鼻子不大，配在脸部让人看了有点陷进去的感觉，整个一副短嘴猪八戒模样。姓孙走上台来目不四顾，两眼盯着台下，发言根本不用底稿，胸有成竹，说了一大堆假话、空话、套话。开完会人们在路上议论，大家一致认为这个人的嘴巴厉害，许多人还对他抱有很大的希望。我听了以后，不由得就说了句不该说的话，‘你们就别指望了！我看这个孙队长是经过千锤百炼，提前修炼成的一个人精。他这次来村里办事的态度怕是：你好、我好、他好、咱们大家都好’。我说话的时候没注意，正好被站在身后的叫驴杆儿听见了。咱们村里的人全知道，叫驴杆儿的外号是我给他起的。因此，他一直对我怀恨在心。他听我说了这话，以为抓住了我的把柄，就在侯阎王面前奏了我一本，指控我说工作队长的坏话。侯阎王听了感觉问题非常严重，他心里最怕得罪下工作队长，失去自己的官位，立刻就让叫驴杆儿把我叫到大队，教训我说，‘王文奎，我看你这人是胆上过铁了！你竟敢漫骂党派来农村的工作队长是人精。你是人精，还说别人是人精。你给我说说，什么叫人精？’侯阎王只管训话，我却是沉住气稳稳的。等他训够了，我才慢条斯理地说，‘老侯，我可是一点都没说错话。请你别冤枉好人！’侯阎王一听，狠狠地拍了下桌子站起来说，‘你还敢狡辩？你骂工作队领导的话，可是有人亲耳朵听见的！你敢说，你没有骂工作队的孙队长是人精？’我笑了笑说，‘老侯，你先别发火！人们不是叫我人精吗？你说这人里的精华还不好？再说，你没听我说的那句话吗？我说的可是经过革命锤炼成的人精。你说，我这话有什么错？况且我还说，我好、你好、他好、咱们大家都好！我说的可都是过大年的吉利话。怎么，我说好也不对了？难道你是想让我说不好的话吗？’我的一席话，把侯支书说的心里虽然想不通、嘴里却是对不上词儿。眼看没个说的下不了场，候阎王只好回头板着脸孔问叫驴杆儿‘他是这样说的吗？’叫驴杆儿说，‘没问题，他就是这样说的。’候阎王又转向我说，‘真要是这样说的，这话也就没啥问题。你先回去吧！你这张嘴，以后说话可得多注意点。’我笑着说，‘侯支书你放心吧！我这个人已经是习惯了，只会拣好听的说。’”
马腾举听了笑着说：“有意思有意思！你这个人真不愧是人里头的金子。”说完，两个人又拉了些别的家常话。文奎说，出来时间不短了，家里的小黑狗还等着他喂便告辞。这时英子从外面回来，彼此打了个招呼。腾举把文奎送出街门外面，看见巷子里头耿老四家门前停着一辆绿色吉普车，周围站着几个穿新衣服的人。他转身回到家里问英子说：“巷子里头停着一辆小汽车，那是谁家的客人呢？”英子说：“怎么你不知道？那是耿老四家亲戚开来的汽车，是来接耿老二家儿子陶亲去阳泉当工人的，我刚才还过去看了看，是陶亲家在阳泉市委当干部的姨姨回来了，是她给陶亲找的工作，和陶亲相好的几个年轻人，看见人家陶亲当了工人，馋得他们连眼珠子也快掉出来了。”腾举说：“现在的农民当工人就像是上天当神仙一样，谁能不眼红呢！”英子说：“可惜咱们家云龙命苦，外面也没个靠山。”马腾举说：“各是各的命，眼气别人不中用！人家耿老四多半辈子积德行善，身后就那么一个儿子，她娘们孤儿寡母的，眼看着陶亲已快三十岁的人了，要是打了光棍，老汉就没后了，耿老二那样好的人，我想老天爷也该帮帮他了！”说完，脱掉鞋上炕躺下睡了。
耿老二父母早亡，没有兄妹，人姓耿，性格也特耿直，因为村里耿姓人家中有个叔伯哥哥，所以大家就都叫他耿老二。耿老二的父亲是个老实巴交的庄稼汉，勤劳多半生好不容易积攒了点家业却累坏了身子，早早地就离开人世。父亲死前给他留下了几亩好地，还买了一头骡子驾起了一辆单辕马车，土改运动便把他定成了上中农成分，除给他娘们留下两间住房而外，大点的东西全部归了集体，其中包括耿老二最心爱的大红骡子。不知道哪个不掏良心的赶车夫，给他的大红骡子起了个外号叫“傻老二”。
耿老二只在小时候读过几天三字经，根本没上过多的学。长大以后只会老老实实做人、正正经经种地。解放以后，他把辛辛苦苦好不容易积攒起来的家产都被归了集体，心里一时想不通，经过反复思考，终于还是想通了。以后听见有人依着他的名字骂他的骡子，耿老二心里虽然不高兴，却也强忍着不和那些人计较。为了大家的利益，耿老二照旧还是老老实实做人、正正经经种地。后来一股接一股的怪风把人的神经吹乱了。那些年，拱极村周围方圆几十里地流传着一段顺口溜：“上面要高效，下面胡乱报；产量年年超，社员肚子叫。模范由人定，评分全靠训；公道不公道，只有天知道。革命好与坏，历史盘三代；辈辈都受穷，才是真光荣。”据人说，这段顺口溜就是耿老二编的。没文化的人竟能编出这样的词语，因此人们都夸奖耿老二有才华。可惜没等那场运动结束，耿老二就离开了人世。他临咽气时眼里含着泪，握着老伴的手说了最后一句话：“孩他娘，这话我只能对你说，也只有你心里最清楚，我确确实实是中气死的！”
