日头接近正午的时候，朴秋再也坐不住了，浓雾渐渐变薄，直射的阳光让他感到心浮气躁，他的身体不安地扭动着。六合姬见了，让他立刻结束修行。“若是觉得累了你便直接说出来是了，参禅不能勉强，要顺行身体的自然。”
寐姬从斜坡处上来，询问两人是不是想吃午膳。朴秋这才站起来伸展着身体，他感到全身都很酸疼。六合姬不吃东西，于是朴秋一蹦一跳地跑到寐姬身边，他总觉得这个温和的妇人比那边红衫的美人要亲切得多。“不要吃得太饱，”六合姬淡淡地说，“否则你会无法集中精力。”
少年跟随怀抱白兔的妇人走下坡去。
一棵开得茂盛的雪樱树下，少年正大口吃着盒里的饭菜。寐姬看着朴秋不顾六合姬告诫狼吞虎咽的样子不禁掩嘴笑了，似乎从来没有人对她做饭的手艺表示过如此直观的肯定。她坐在一旁静静地看着，眼神中充满慈爱。
“如何？第一天修行，还能适应吗？”寐姬问。
“嗯，还好。”朴秋含糊不清地说，“师祖人看上去很恐怖，但是讲解起道术来就亲和得多了。”
“是吗，你能适应六合仙人的教导就好。雪澈她，其实骨子里是个善良的人。”
“对了，寐……姨？”朴秋抬起头来，似乎在寻找一个恰当的称呼。
“唉呀，我有那么老吗？”寐姬抬起手来扶着自己的脸，声音中有些许悲哀。
“啊，不是不是，寐姬姐。”朴秋连忙改口道，“早上师祖讲了道法的三种主要分歧，寐姬姐是什么样的行道师呢？炼术师，念能师，还是驭术师？”
寐姬听了，脸上的笑容好似绽开的花朵。她轻轻地摇了摇头，“都不是，我是雪澈的卜师。”
“卜师？”朴秋好奇地问。
“是。卜术也是道学的一个分歧，而且占卜的形式也是多种多样的。我通常比较偏爱八封爻卜。”
朴秋煞有其事地点点头，在他眼中，卜师应该与那些在街头竖一把黑棋，到处与人扶乩算命的瞎眼先生差不多，那些人总是声称自己可以看见别人的命运和未来。
“若是成为卜师的话，是不是能看见未来呢？”
寐姬笑着摇头：“占卜只能窥测到一点未来的轨迹，实在要说的话，有点类似从钥匙孔中窥探一间屋子的感觉，你能看到一点大概的风格，但是又不完全，甚至有时连方向都很难把握。事物的变数太大，因此我施术从来要将后卦的卦象一齐看了。”她停了停，问道：“朴秋日后想要成为卜师么？”
“不。”朴秋用力摇头，“我要成为驭术师！”
“为什么是驭术师呢？”
“因为师祖说驭术师是最强的！”少年兴致满满地说道，“我要强到足以成为殿生，因为我无论如何也要见到朝廷里的人才行！”
寐姬露出担忧的神色。殿生岂是道术高深就能当得？虽然名义上四海之内的少男少女只要有能者就有机会成为殿生，然而真正的殿生却鲜有乾天以外的孩子，并且大多都和神道会的成员有着亲属一类内定的关系，这背后的蹊跷规则眼前的天真少年怎能知道？她只希望朴秋是年少气盛，总有一天会把这想法忘掉才好。
怀里的白兔突然按奈不住，它跳下身去连蹦带跳地拱到朴秋跟前向他要食。
朴秋嘿嘿笑着，扔了一片叶子给它，白兔却毫不领情，硬要吃到鱼才肯罢休。
朴秋吃了一惊，“为什么这只兔子会吃鱼啊？兔子不是吃萝卜和青草的吗？”
寐姬笑了起来：“这个孩子名叫萍儿，被我宠坏了，从来不吃胡萝卜之类的素斋。”
少年正一脸惊愕地看着那只毛茸茸，可爱无比却是凶猛食肉动物的白兔，日晷却不知不觉已经划过了未时。
“我走了！”银发的少年站起身来拍拍身下的泥土。“否则来不及下午的修行了！”
寐姬温和地笑笑，朴秋便向着山坡之后的高地跑去。
朴秋第一天的修行其实完全没有掌握什么要领，降阴符与升阳火时时混乱不说，脑海中更是杂念四起，根本无法持续意守丹田。这些六合姬都看在眼里，她知道这都是没有办法的事情，不论是谁第一天修行都会遇见这种状况的。然而在最后收功还原的时候，朴秋却感到了内气在身体之中的运行，他几乎能觉察到它们一股股地被收回气海。六合姬见到少年的脚踝相接处发出了微弱的白光，这些他自己自然是不知道的，六合姬却对此感到惊讶，原来那白色的光便是由体内修成的大量能量——功，聚集在一起而形成的，一般人少说要练上三年五载才会发生这种现象，然而眼前的少年居然在第一天就促发了功的能量，就算是出于巧合也好，六合姬意识到这个少年的天赋绝对非比寻常。
“让体内的火炉烧着，熔化一切不净与不洁。”六合姬道。“你，现在有什么感觉？”
“好热，就像是身体里在洗温泉一样，但是皮肤之外的表面却感觉不出什么变化。”
六合姬的眼睛眯成了一条缝。
‘看来得做些什么来激发出这个孩子的潜力来呢……’
少年完成第一天的修行之后，感到四肢僵硬麻木。他拖着疲惫的身体回屋，却看到寐姬在他房里点了一种冒着紫色清烟的东西，“这是迭麝香，好好睡吧，孩子。”
那种香的气味十分好闻，朴秋躺在床上很快就进入了梦乡。他觉得自己仿佛睡了很久，久得简直像过了一个世纪，然后他惊醒，发现窗外的天光刚刚放亮，窗外时不时传来蛐蛐一类昆虫的叫声，他坐直身体，感到四肢百骸格外地轻松，完全没有一丝疲劳的影子。
璞玉一直挂在身上，他打点了一下自己就跑出门去，他先跑到池塘的地方看了看睡莲，有些花苞已经开始绽放了。看来六合仙人还没有到，于是少年决心表达一下自己的用心，他一个人先跑到了昨天修炼的地方。
他盘腿坐下，挺直身体，闭上眼睛。他将双手的手掌合搭在一起，置于腿上，拇指相抵，开始酝酿吐纳。清晨的山雾很冷，让人的神经很快振奋起来。
才坐了没多久，六合姬的声音便从他的身后出现：“起来！”她的声音很是严厉，“你坐的方位不对。”
朴秋连忙起身，看到身后如画的女子。她绸缎般的长发一直垂落膝下，头顶上分散开别着六根银钿。
“禅坐须面南背北，人腹属阴，背属阳，须与天地之气相辅相成才能汲日月之精华。”
朴秋点点头，他重新坐定，调整着呼吸。
“师祖，驭术到底是怎样的道术呢？您昨天说借助元神力量的道术叫做驭术，但元神不大多是不如人的生灵吗？我还是不太懂……”
“在这个自然界中，不管从听觉、嗅觉、触觉、视觉还是力量、速度、敏捷等等方面远胜于人的生物比比皆是，不少生灵还有着人类根本不具备的能力。人类最伟大的是智慧，因此若是能在保持一切人类能力的同时拥有元神的力量无疑会变得更加强大。每个人的元神不同，所以能够使用的驭术也不尽相同。之所以说修习驭术要看人的造化是因为草木蝼蛄一类下下品的元神无论如何努力也很难修炼出厉害的驭术，全看你积攒的德业了。”
朴秋把他曾见到箴土爷爷治疗老妪牙疼的事情讲了一遍。“那时箴土爷爷用的是不是就是元神的力量？箴土爷爷的元神是一只山羊吗？”
“是。那就是驭术。”
“那时弯曲中指与无名指，又将其它六指相抵的手势是什么意思？”
“那便是使用一切驭术的手印。”
“箴土爷爷是驭术师吗？”
“不。那孩子并不会通灵。他的心地太过善良，修成之后便执意要做医师，四处云游，治病救人。医术也是道术的一个分歧。”
朴秋感到自己突然之间明白了很多一直疑惑的事情，原来箴土爷爷一直隐藏的医术确实是和道术有关。他记得自己曾经向爷爷求教如何号脉，箴土笑笑，捋着胡须道：“号脉不过是种形式而已，若要知道病人究竟哪里不适，须要将自己的精神出窍并注入他的体内来感知病人的全身脉络，从而体会到病根何处。”自己当时认为那简直是天方夜谭，因此全然没有当作一回事。现在想来，箴土爷爷用的是何等清苦的医术！
“……通灵与一般的驭术有什么不同吗？”朴秋感到自己此刻满脑子都是辉夜的身影。
六合姬笑笑，“通灵是最上乘的道术，是用肉身将自己的元神实体化的驭术。也就是说，将元神变成没有开眼的常人也可以看到的形态。”
“那岂不是自己变成了动物或植物？”
“不全是。通灵之后能够保持人类的思想智慧和语言，同时彻底获得元神飞行遁地之类的能力。不光如此，通灵的威力由驭术师的道行决定，道者甚至可以大幅地将其强化或者升华。比如即使一个人元神的自然形态是一只不过寸长的仓鼠，随着修炼的加深也可以将实体通灵成为一人高的大鼠，拥有比刀剑更加锋利的牙齿。当然鼠类不过是下中品的元神，越是上品的元神越为罕见。”
朴秋对这个例子感到不寒而栗。
“通灵术的修行是十分危险的，若是道行尚浅的人冒险尝试，很有可能变为元神的自然形态而丧失人类的思想，如此就再也恢复不了人身，真真变成一只不会说话的动物了。”
现在朴秋终于明白辉夜是如何变成一只巨大的苍鹰的了，那六合仙人的元神会是什么呢？他顿时想起箴土爷爷最后说过的话，莫非那便是在暗示六合姬的元神？
“那……我，我的元神是什么呢？”他小声地问道。
六合姬的笑容妖艳而诡异。
“等你修得开眼之后，自己便能看到了。”
“我已经学会怎样吐纳了，如何能够开眼呢？”
“你现在的心境还远不够澄澈。”六合姬说着，让他试着扣起右手的食指和左手的中指，右手树立在身前，左手平放在身前。这个手势朴秋曾不止一次地见到过。
“这便是入定的手印。等你道行够了，呈这个姿势时集中定力便能看见自身与万物的元神。”
“我一直在想，是不是一定要用到各种手印才能够使用道术呢？”
“未必。道学中的各种手印与口诀都只是起到辅助的作用，并不起决定的作用。举个你能明白的例子吧，假设你正路过一片乱坟岗，空气中飘来了你不愿闻到的气味，这些手势就好象你想屏住呼吸时遮住口鼻的手。就算不去捂住口鼻，你凭借自身的闭气也能够阻止自己的嗅觉，但是用手遮挡时便得到了进一步的借力与辅助。道术中的口诀和手印就相当于这种辅助的作用。”
“我知道了。那如何才能让自己的心境更加澄澈呢？”
“若是时间充足，自然有更循序渐进的方法。但你并没有那么多的时间，所以，从今天起你要开始辟谷——禁食。”
“唉？不能吃东西吗？”朴秋睁开眼睛，语气中一阵委屈：“为什么？”
“想要去除杂念，洁净身心，这是一条捷径。况且饥饿能够帮你将意识更多地放在体会自我上面，这样有利于感受体内的真我，最终能够见到自己元神。”
“但是不吃东西的话我会很快饿死的，还如何修行呢？”少年有些不服气地说道。
“不会让你饿死的。尝试着运用自己吐纳的力量来吸收天地之气，而不是借由食物中擭取。”
朴秋还在试图做着最后的努力：“自我意识太强岂不是更容易被事物蒙蔽双眼吗，那样真的能学会驭术吗？”他学着大人的语气，近乎别扭地说道，甚至连言语间冒犯了六合仙也顾不得了。
六合姬轻哼了一声，“真遗憾，那正是驭术师最大的弱点。由于驭术的修行是不断深掘真我的修习，修行者通常我值观念太强，往往会有着过于以自我为中心的通病，从而忽视世间万物运行的规律，这是驭术师强大的必然代价。为了弥补这个缺点，驭术师多半会收一个精通卜术的卜师作为式神。”
“式神到底是……什么？”朴秋紧张地问。
“这也是驭术师才会有的能力，可以与原形等级比自己低的生灵交换契约，让对方在这一世尽忠辅佐自己，叫做式神。当然，契约的对象也包括人类。”
“那么契约的代价呢？”
“生灵在死亡之后会经过七到十天的中阴期才会进入到下一世。在这期间里生灵会受到审判，来根据一世的德业决定元神是该下地狱，投胎为畜抑或是为人。驭术师的代价便是在契约对象死亡之后直到下一世的这段时间里一直陪伴着他，不论是去饿鬼道还是地狱道，一直到契约对象再次投胎才能够离开。”
“契约如何形成呢？”
“契约必须建立在双方发自内心表示自愿的基础之上。那是元神之间的契约，只要双方点头便没有背叛的余地。”
发自内心表示自愿？那之前寐姬所说六合仙人差点把自己收为式神又是怎么回事呢？朴秋在一瞬间里十分想这样问，但他还是把这个冲动压了下去。
“就因为如此却要服役一世吗？总觉得是个很不划算的约定……”朴秋小声道。
“代价履行的开始是从契约对象死亡的前一刻开始，因此驭术师要替契约对象承受死亡瞬间的极度痛苦。恐惧来源于未知，当你在死前面对不知自己即将何去何从，感到那种孤立无援的恐惧时，便知道这是多么大的恩德了。”
“……师祖活了一千六百多年，手下一定有过很多式神吧？”
“不。我的式神只要寐姬一人就够了。”六合姬的声音轻柔似水。
“咦？”朴秋讶异道，“寐姬姐是师祖的式神吗？”
“是。怎么了？”
“啊，没有。只是因为寐姬姐好像把师祖当作孩子般对待，所以我一直以为她是师祖的亲人来着。”朴秋搔搔后脑，有些不好意思地说道。
六合姬的脸上没有任何表情。“我的亲人……只曾有过一个人而已。”
时近正午，六合姬已经离开了朴秋修行的地方。
少年一个人静静地修行。肚子传来咕咕的叫声，他在心里责怪自己为什么没有吃了早饭再过来。注意力倒是大部分被自己的身体吸引了过去，但是朴秋却觉得更难平定心神了。他屏气调息，饥饿让他的感官和神经变得更加紧张和敏锐，他感到自己对周围发生的任何细微声响都要比平时在意得多。
午时过后肚子倒是没有再叫了，他感到胃中传来阵阵疼痛。虽然朴秋的身形可称瘦弱，然而十三四岁少年的食欲却像是草原上被风撩拨的野火一样，不但不会被吹熄，反而越烧越旺盛。到了傍晚时分，朴秋果真觉得胃中疼痛得就像是被火烧灼一般，几乎没有心思再去入定了。
他实在坚持不住，于是跑下高地，来到那片莲池边。他看到六合仙人与寐姬正在池边观鱼。
朴秋慢慢走近，听到六合仙仿佛自言自语一般说道：“池中莲可好看？根植于此，逃脱不去。”接着她们转身，看到一脸憔悴的少年。
朴秋走到池边，他脑海里唯一的想法竟是什么时候莲蓬中可以结出莲子就好了。
寐姬看了看六合仙的脸色，大致明白了她的意思，转过头去微微叹了口气。
“渴了吧？把这个拿去喝了罢。”六合仙对少年说道，手中拿着一支陶瓷制的小巧容器。朴秋双手接过，看到里面清亮透明的液体，中间还夹杂着几颗绿色的草叶。
