向保安打听了D座楼入口，齐烁搭电梯到了22层，很快找到了贴有“星华国际”四个字的绿漆木门，齐烁边叫门边犯着嘀咕，这也算个国际公司呢？连个防盗门都不装……上前敲开了门，负责接待的是一个袖珍型男：
“齐烁撒？”男人把齐烁请进客厅沙发坐下，满上了茶几上的空杯。
左右看看屋里总共就这男女两人，齐烁有点着慌，“怎么就来了我一个？”
“上午来了几十个人啦。下午的时间还没开始，你看不是还差五分吗？”男人指了指自己腕子上的金表。
齐烁问：“中午是你接的电话吧，不是说下午总经理亲自面试吗？”
男人目不转睛地盯着齐烁答：“是啊。”
两人无语片刻……之后男人又看了一眼手表，嗖地起身进到里屋，喊了一声：“进来撒！”齐烁也只好费解地配合了。男人在总经理办公桌前坐妥，而后起身要和齐烁握手，“你好，我就是准准（钟总）！”
齐烁没有伸手，咕哝道：“钟敬涛的钟吗？姓钟的还真多。”
男人收回手蹙眉点了一支烟，问道：“你家里也有人在这做生意撒？”
齐烁摇摇头。男人问：“你们学舞蹈地会跳交谊舞撒？”
齐烁答：“不会！”
男人又问：“那你能喝点酒撒？”
齐烁答：“不能！”
男人问：“做推拿行不行哒？”
齐烁答：“不行！”
男人稍许困惑后，又问道：“有过几年恋爱史撒？”
齐烁答：“没有！”
男人高兴地说道：“你被录用啦！”说完把烟在烟灰缸里一拧，从抽屉里取出份录用合同，在上面改过两笔后推到齐烁面前，“在执行工作之前，你先要签好这份聘用合同。”齐烁拿过合同一看，上面只有两条款项，第一条注明“乙方一切行动自觉自愿听由甲方星华国际公司法人代表钟华指挥！”第二条显示了她的月收入底金一千涂改为两千元，其余每次出场费为五百元——一千元。毕竟需要签合同，虽说看得到酬劳承诺款项，齐烁还是有种无偿出售的奴役感，她想学着《勇敢的心》中罗伯特那样歇斯底里高喊一句：自——由！
“我不会你说的那些，真的没问题吗？”齐烁打怵地问着。
此时，男人左眼睛里好像进去根睫毛正高频率地挤压着眼皮，不专心地说道：“没问题！”齐烁想要不然回去好好想想再定签不签？可一想到母亲昨晚不是说要闹离婚，就是要轻生的，她便义无反顾地提起笔在“乙方签署”四个字后面写下了自己的名字。
男人见齐烁二话不说就签好了合同，拍案叫绝：“姑娘够爽快。”绕身到桌前就要拉齐烁的手，齐烁本能地向后缩，问道：“这是干吗？”男人并没有停下身体的倾斜，变着温腔说道：“你什么都不会？我不得先教教你嘛？今天就先给你上一课，这交谊舞是怎么个跳法！”齐烁噌地蹿起来要往外跑，“不是说不用学吗？”却被他从后面一把揪住了衣服，吱啦一声外套就裂开一只袖子，齐烁刚钻出胳膊，把衣服丢下，就被勒住脖子按在了墙上：“小姑娘，既然出来混的，怎么能这么小气？”说话间左眼睛还在兴奋地疯抽，齐烁判定他一定是不幸患上了神经性多动症。她挣扎着叫出声音来：“你——你是流氓！老流氓！”男人阴笑道：“完全正确！”说着从兜里掏出块膏药，用嘴巴撕开，刚要贴到齐烁嘴上，又想起什么，就把膏药叼到嘴里往她脸上靠。齐烁抬起右脚，狠狠给了他一脚。男人正捂着脚乱叫，门外响起一阵叫门声：“有人吗？”齐烁引吭高叫“SOS”。门外的男声惊慌起来：“齐烁吗？你在里面吗？”齐烁刚冲出屋两三步要去开门，又被男人一把拽回来，又是刺啦一声，齐烁的长袖衫终于完成了向狂野马甲转型的蜕变。齐烁高喊：“里面要死人啦！快撞门！”就听轰轰两声消火栓撞门的震荡声，钟敬波破门而入，拽过男人照脸就是噔噔几拳，一脚蹬倒他后，拉起齐烁就走。齐烁这时候才想起要哭了，淅沥哗啦的，跟着钟敬波走了两步，又撒手跑过去在男人肚子上猛踩一脚，拿过合同，撕个稀巴烂。钟敬波跟上去脱下衣服，给齐烁披上，又定下心神来轻轻抚了抚她的头顶，说道：“我现在什么都不想问，你也不要说，把手给我，我们一起离开这。”齐烁把手交到钟敬波的掌心里，刚刚走出房间便瘫倒在地上。过道门后的钟敬涛急地刚跨出步去，钟敬波已经抱起了齐烁，进了电梯。钟敬涛背回身来，没有再追上去，只打了电话要司机把车开到小区后门去。
钟敬波把昏睡的齐烁接到家中，安顿在自己的卧房，又嘱咐好阿姨炖好热汤等她醒来喝，才又开车回到琴行见了客户。钟敬涛的电话一直打到晚上，齐烁也没有开机，得知钟敬波托李丽给齐烁批了外宿假，他辗转反侧，还是给钟敬波打了电话：
“哥，你下了班，晚上我们去影院看通宵吧？”
钟敬波弄不明白他哪来的兴致，碍于边上几个员工正在汇报工作，也只说了，“我马上要开会。回去以后还有很多事情要接着处理。”便挂上了电话。
钟敬涛忐忑不安，还是决定去找齐烁。到了哥哥住所，齐烁睡醒了正坐在客厅里吃着水果，桌上堆起一小丘瓜果皮，新挤上来的皮块不时在向下打着滑。钟敬涛进到屋里也不顾阿姨的询问拉起齐烁就往外走。齐烁掰着钟敬涛的手嚷：“松手！不然咬你了！”钟敬涛夺过齐烁手里攥着的半个橙子，扔到一边，说道：“咬我也不松！”齐烁当真对着钟敬涛虎口上就是一口，直到她自己嘴张累了才松开口，钟敬涛的手背上霎时现出了两排紫印，牙印的凹槽里还存了点鲜榨橙汁。即便这样，他的手还是没有松开，“一个人没头没脑跑出去，差点被……就不说了，又玩老套昏倒。衣服破成这样，还想赖在别人家丢人现眼吗？”齐烁也只能厚着脸皮顶嘴：“你管我！我当背心穿！”钟敬涛领着齐烁下了楼，把她塞进副驾，差走了司机，自己开车到了百货公司。“在下面等我。”钟敬涛留心打量了一眼齐烁，下午的惊吓还残留了部分挂在浅浅的眼袋上。“我很快回来！”下了车一刻钟不到，他便提了四五包东西下来，放进了后座。齐烁回头看了一眼，都是些女装，向身边的钟敬涛问起来：“是帮我买的吗？”钟敬涛说：“身上这些还怎么穿哪？”齐烁说：“可我现在哪还有钱买这些！”钟敬涛说：“我要你付钱了吗？”齐烁说：“又在施舍你的同情了吗？”钟敬涛说：“闭上你的猪嘴。我是那么博爱的人吗？真是让我伤透脑筋了。”
钟敬波回到家里，听阿姨说下午来的小姐已经被二少爷带走了。钟敬波问：“没吃东西吗？”阿姨说：“吃了，小姐胃口少见的好，锅里的汤都喝了，还吃了两盒夫人带的西点。”阿姨回过话，才忙想起清理茶几上的果皮。钟敬涛安心一笑，放下包，进到卧房里。
钟敬涛接到钟敬波的电话时，车已经转弯到学院的街口了。钟敬波在一边埋怨道：“她今天受了些惊吓，本想留她在我这安睡一晚，不该这么早带她回去。”钟敬涛说：“是吗？哥，是你多虑了，我看她精神好得很，就只是有点疲惫而已。”齐烁一听到是钟敬波，急着跟钟敬涛抢起电话来，“是哥哥吗？把电话给我，我还没有好好谢谢他……”钟敬波也听到齐烁在电话边嚷嚷，说道：“敬涛，齐烁在旁边吧。你把电话拿给她。”钟敬涛推开齐烁的手道，“哥，我在开车，她又睡着了。先不说了。”钟敬波听罢弟弟不着边际的谎话，无奈地挂了电话。
齐烁还在不休地争嚷：“今天多亏哥哥救我，我都还没来得及和他说答谢的话。”钟敬涛爱答不理地扔下一句：“你能说出什么好听的？”齐烁说：“那我得请他吃……”钟敬涛打断了话，道：“还是少说那种不负责任的话吧！”眼看钟敬涛的车开过校门没有停下来，齐烁急了：“干吗不停车，我们不回去吗？”钟敬涛说：“也不看几点了。又不会被记不归，我哥都托李丽请假了。”齐烁不甘：“为什么不回去住？我可以叫醒公寓管理员的门，好好解释的。”钟敬涛说：“罗唆什么，你这副狼狈样子回去，难道要讲给你们宿舍的人听你的险遭强暴记吗？”齐烁说：“我当然要讲。”钟敬涛念着她受了惊，没再发火，只说道：“先找地方洗热水澡。”
车子盘着三环下了桥，开进“泰海饭店”楼下停车场，大门外看车的两个保安斜着身子，立正敬礼，顺着车屁股追到泊车位，给钟敬涛和齐烁开了车门，再立正敬礼一次：“少爷好！”
钟敬涛把车钥匙递给其中一个保安，说道：“明天老吴来了，让他在车里等。”又指派另一个提着东西跟进了大堂。大堂经理跟上来给钟敬涛问好，钟敬涛要求给齐烁安排间套房。经理说道：“宾馆都住满了，就留了您和老板的专房，需要请示一下，开老板的房门吗？”钟敬涛道：“算了。”领着齐烁上了自己房间。齐烁问：“我们晚上不是得都住这吗？你为什么不住你爸房间，把你的让给我。”钟敬涛不语，拆开来新买的睡衣递给她：“进去洗完，换这个出来。”齐烁接过来称赞：“你买女孩的东西还挺漂亮呢！”钟敬涛说：“那是你太不开眼了才这么觉得吧。店员拿出来的时候，我觉得好丑。”齐烁问：“那你还买！”钟敬涛说：“因为是你穿啊。少废话了，进去洗澡，我在这等你，有事说。”齐烁不肯：“万一你冲进来怎么办？”钟敬涛说：“就凭你这五短三粗的身条，有资格问这话吗？”齐烁反问：“这有什么不可能的？谁让你是男的？我是女的？”钟敬涛听话，心中连赞，要不怎么说这女人非得吃一堑才能长一智呢。他说：“门不是能锁吗？你从里面反锁上。”话一说完，又想起上次山庄事件，实在不忍再三欺骗愚昧的群众，改口道：“洗吧、洗吧，我到咖啡厅等，洗完用座机拨06。”
钟敬涛出了门，齐烁再拿着衣服进到浴室，她对镜散开马尾，用手指插进发端，轻轻地蠕动着，稍稍使过了点劲，头皮好像就痛得要淌出血来。温红的眼眶，在即将酝酿出液体之前，就被冷水浸透了。齐烁把身上的衣服，一件不剩地丢进垃圾筐里，她比谁都嫌脏。在热水里沸腾了四十分钟，水流冲破匮乏的肌肉，打在硬邦邦的骨架上，犹如刺骨鞭笞。
齐烁洗过澡出来，给钟敬涛拨了电话。钟敬涛开门进来的时候，她倚在床上睡着了。本来也想任她睡着，可是有更重要的事要讲，他还是把她叫醒了。齐烁没有动地方，就着屁股的支点，把腿盘了回来，钟敬涛也在床边靠坐下来。
“我说，”齐烁先开了口，“现在还有粥吗？”
