“玉兰姐，快开门咯！”
李玉兰姐弟俩刚吃完中饭没多久，就听到了一阵叫门声。
听声音，就知道是隔壁张家的姑娘二丫。
“来啦——”李玉兰朝外喊了一嗓子，然后转过头对李玉书道：“愣着干什么，还不去开门？”
李玉书的脸刷地一下红到了耳根：“姐你咋不去？我还要洗碗呢！”说着端起碗筷急匆匆地躲进了厨房。
这小子！
李玉兰有些失笑地摇头。
这个年纪的孩子，总是对异性充满了好奇与迷惘，既相互吸引又不由自主地排斥——李玉书和二丫青梅竹马两小无猜，如今年纪稍长，互相见了有些害羞也是很正常的。
李玉兰无奈地走过去打开门，只见张家婶子提着个篮子和二丫站在门外。她连忙把两人往里让，一边笑道：“我一听就是二丫，可没想到婶子也有空过来了，你们吃过饭了没？”
张家婶子笑道：“可不是吃了饭，也没什么地方去，就到你这里坐坐么！正好二妞这丫头嚷着要吃臭豆腐，就想着跟你买点，晚上自已炸了给孩子们解解馋。”
李玉兰一边将两人请进堂屋倒上茶，一边笑道：“婶子这么说就是见外了，二丫她们想吃直接过来拿便是，还提什么买不买的！……这些年我们姐弟俩受了张二叔和婶子多少照顾，你们不也没跟我们提什么钱不钱的？”
张家婶子摇头道：“那不同，邻里之间互相帮忙那是心意，可这生意就得分得清楚些了，否则你小本生意的，这个也要，那个也拿，这哪成呢？”
李玉兰听得暗暗点头，这张二叔两口子虽然都不认字，但见识上却一点不差，为人敦厚老实，正直诚恳，生的四个儿女也个个孝顺懂事，就像她这次带来的小女儿二丫，小小年纪就聪慧伶俐，勤快肯干，实在是让街坊邻里羡慕不已。
此时这小姑娘进屋坐了一会儿，一边瞪着水灵灵的杏眼听她娘跟李玉兰说话，一边偷偷地左右瞄了几眼，似乎想问什么又不好意思问的样子。
李玉兰笑道：“二丫是想找玉书吧？他在厨房洗碗呢。”
小姑娘红着脸道：“上回他去我家吃了些南瓜饼，说是好吃，这不我娘做了些，就给他带点过来了嘛！”
张家婶子连忙拿出篮子笑道：“可不是嘛，光顾着说话，都把这事给忘了，二丫，你把这些给玉书送过去吧。”
“哎！”二丫脆生生地答应一声，提起篮子笑道：“玉兰姐，你刚吃过饭，我就不让着你了，等会儿你到厨房再尝尝我娘的手艺吧。”
李玉兰笑道：“看看这嘴甜得！……行了，去吧！”
看着二丫走出去，李玉兰赞道：“婶子，你家二丫养得可真好！”
张家婶子笑道：“好什么啊！……你可别再说了，要不然会把她惯坏的。”
两人笑着闲话了几句，然后张家婶子瞧了眼李玉兰，似乎欲言又止的样子，不过在再三权衡之后她还是开口道：“玉兰呀，你也知道，二丫他大舅跟衙门里的人有些来往，前两天上我家的时候给我们说了一个事，我心里寻思着，这事儿或许跟你有些干系，可又怕你心里膈应，不知道该不该说……”
李玉兰奇怪地问：“婶子，有啥不好说的？到底是什么事呀？”
张家婶子瞧了眼厨房，凑近些说道：“我听说，现在衙门里正在征召女子去给南方的军士做老婆呢！……年龄超过十八岁还没找到婆家的姑娘都得去……”说着看了眼李玉兰，面有难色地继续讲道：“还有那些身体好又没有小孩的年轻寡/妇也必须去……”
“这样啊……”李玉兰皱起眉头，“我虽然还没满十八，可再有几个月也差不多了，这倒是个问题……”
张家婶子张了张口，望着李玉兰似乎想说什么，但终究没好意思说出来。
这边李玉兰知道这个事情后也在发愁。
到时候怎么办呢？难道要快速地找个男人，闪婚一回？
别别！光想想就觉得可怕，更何况凭自已现在的名声，谁敢要她呀？……唉！这可真是要人命呀！
李玉兰捂着脑袋，有些头疼怎么在十八岁之前找到婆家——她是压根儿就没想到自已还有“寡/妇”这一层身份呢！
这边张家婶子也有些郁闷，她原本是想提醒李玉兰，望门寡也沾着个“寡”字，仔细孙家拿这个来生事。可没想这傻姑娘愣是没往这方面想，她又不好说得太过直白，否则不是生生地拿刀子往人家心窝里捅吗？……
不过回头一想，孙家那帮人都是贪得无厌的，哪肯轻易地让这姑娘另外嫁人呢？这样也就不会把她逼嫁到南方去了吧？只要不去，那还是另有希望摆脱孙家的吧？
这样想着，她也不由自主地放松下来——李玉兰姐弟俩虽然爹娘死得早，孤苦无依，可二人勤劳懂事，为人行事那是顶呱呱的，实在叫人心疼又喜欢，况且这姐弟俩是张大婶看着长大的，在她心里有如子侄一般，因此对他们也是相当关心的。
正想着，忽听李玉兰好奇地问道：“婶子，以前的那些夫子们不都说什么女子‘从一而终’吗？现在朝廷怎么反而要把这些寡/妇逼到南方去嫁人呢？”
她是想到了中国宋明的理学。毕竟以前经常听到旧时代的思想桎梏是如何对妇女造成迫害的，以及贞洁烈妇又是如何被皇帝立牌坊表彰的，这个时空跟旧时的中国有很多相似的地方，所以她对这有违正统伦理的行为感到十分不解。
张家婶子想了想说道：“要说在以前太平的时候，那些个当官的、读书的大户人家确实会看重这个规矩，否则要被人瞧不起的，可一般的平常百姓家就没有这么多讲究了，毕竟一个年轻女子死了男人，若是有孩子还好，若是没有孩子傍身，你叫她孤伶伶一个人的怎么熬下去呀？”
张婶叹了口气，接着说道：“所以，这些女子的夫家一般都会安排把她再嫁出去，别人大多不会怎么责难，最多说几句风凉话而已，也没什么大不了的……倒也有一些宁愿守着也不愿再嫁的，那当然会受到乡邻里正和官老爷的称赞表扬，有那幸运的甚至还会被皇上立牌坊嘉奖呢……”
说到这里，张家婶子很小心地看了眼李玉兰的脸色，见她无动于衷丝毫不以为意，顿时有些无奈于这女娃的没心没肺，但也放下了小心，继续说道：“不过那些都是前朝的事了，现如今打了这么些年的仗，我们在京城没什么感觉，听说外边死了男人的女子不知有多少，难道你叫她们就这么过一辈子吗？不说别的，她们无依无靠的可怎么养活自已呢？……只要有一碗饭吃，嫁不嫁人的，谁还会讲究这么多？”
李玉兰听得直点头：“倒也是，不过若有一些死活不愿意再嫁的呢？比如说那些大户人家的寡/妇，难道朝廷还能把人强拉去配人吗？就不怕逼出人命？”
张家婶子摇头道：“傻孩子，你哪见过差役能随便地进那些富贵人家去拉人呢？——朝廷的法度都是冲着咱们平头百姓来的……我听他大舅说，若有条件合适的女子不愿去的，除非马上嫁人或者绞了头发出家当姑子，否则有强抗着不去或者逃跑的，家里的男丁就要去充军……你说这谁敢不去呀？”
李玉兰听得暗暗咋舌，心里想着：果然是万恶的旧社会呀！以前听她爷爷说起解放前那些军阀是如何的拉壮丁抓役夫、摊派粮食，她还觉得不可思议，如今算是深切地体会到了——在这里可是皇权大过天呀！皇帝一句话就能要人命的，更别提让寡/妇另外嫁人了！
其实她还体会得不够深切，毕竟她是把自已当做局外人来看待这件事的，如果李玉兰知道了后来事情的发展，也许她就不会这么轻松地坐在这里发感慨了。
