厢泉止住笑声，大喘气道：“怀孕？你真有想象力。”
乾清简直要气晕，伸出手来哆哆嗦嗦的指着厢泉。然而厢泉笑着笑着，脸色徒然一变，被雷劈了一般霎时严肃起来了。
他思索片刻，一言不发。
他这变脸变得比翻书还快，乾清挑眉道：“你想起什么了？”
厢泉眉头紧锁，将双手重叠低头沉思。他想了好一会，慢慢抬头看向乾清又看看自己，又看看乾清，这才开口道：“研墨。”
研墨？
乾清赶紧拿来纸笔，一边问道：“研墨做什么？”
“不知道真相，所以我们一起想，再用笔记下来。”
“现在想？”
“对。”
“怎么想？”
“我教你。”
乾清瞪大眼睛，以为自己耳朵进水听错了。他看看厢泉，狠狠叹息一声。没想到自己落水之后，易厢泉居然变得平易近人，好似吃错药了。
厢泉轻声道：“我不可能一直在你身边。我也没什么好教你的，便教你一些思考方式，唯有如此了。”
乾清无言，总觉得这句话有些不详。
厢泉将纸张撕成数张，对乾清道：“推断事物真相的方式有很多种，对应特殊情况，用特殊方法。目前感觉一切不清不楚，其实弄清并不困难。只是因为人物涉及三人以上，时间发生顺序有些模糊，事件人物也有所不同。先把时间、地点、人物关系弄清楚。解决佳法便是归类。”
他将纸张撕成一块一块，提笔沾墨，写上很多字，如“女人”、“男人”、“老人”、“长青王爷”、“乘冰舟”、“埋于树下”等。
乾清皱眉头：“这是找联系？同山歌那次一样？”
厢泉摇头：“事情不同，分析之法自然不一。城禁一案注重实证，证据都堆在一起，它是最好破解的；山歌一案很是罕见，破解之法不外乎找联系，意在让你产生联想，将几件小事合在一起，就会有一个大致方向。猜画一事，又很特别。整体事件并无太大谜团，但是发生的太过久远，而且很多传闻都半真半假，因此增大了识别真相的难度。破解之法大致有三，一是探听，包括查资料与走访。二，则是在众多资料里将人物、事件与时间关系弄清楚。”
“三呢？”
“三是实证。它是关键，却还没到时候。”厢泉将纸条写好堆在一起，“我们以排列的方式，很快就可以将事情弄通顺。首先，假设岛上仅有四人，‘被埋树下’‘女子’是同一人。‘长青’‘男子’‘乘冰舟’是同一人。‘老人’‘男子’一类，‘埋葬女子’的是‘老人’或者‘长青’。‘埋葬老人’的是‘女子’或者是‘长青’‘男子’，‘虎头鞋’是‘孩子’的，万一孩子长大会‘埋葬老人’‘埋葬女子’。”
乾清听懂，却觉得有些问题：“你怎么会知道老人不是长青？”
厢泉道：“有可能是，我们把这条加上。只是假设，现在先暂定是四个人。纸片是可以移动的，发现不对再改。你说，树上曾经刻字，字迹位置比你高？”
乾清点头：“比我高不少，但女子尸骨很小巧，老人尸骨我记得也不高。”
厢泉将纸片移动成如下：
女子埋于树下新娘埋葬老人
男子长青乘冰舟刻字人埋葬女子埋葬老人
老人男子长青埋葬女子刻字人
孩子虎头鞋埋葬老人埋葬女子刻字人
乾清眼巴巴瞅了瞅，觉得很是无趣：“我以为你能得出什么惊天结论呢。这里面有矛盾之处，几个人不可能彼此相埋，肯定不是全对的。”
“对，其中肯定有东西是要被删去的。”
“而且我认为‘孩子’的存在并不合理，后面还跟了这么多可能性，分明是扰乱视听。一双虎头鞋而已，未必真的有孩子存在。”
厢泉眉头紧锁：“但是，如果有孩子存在，事件就变得异常复杂，不得不考虑。”
“问题的关键，还是要确定长青的情况。”
厢泉点头：“这事件奇就奇在长青王爷身上，若是按照你从老婆婆那里探听到的消息可知，他可是在仙岛逗留十七年之后回宫，然后死得稀里糊涂。当年的太后也是有趣，长青既然没有实权，又病着，既然是她亲儿子，又无政治作为，何必非要他回宫？蹲守江边十七年！整个事件稀里糊涂。”
乾清听他说完，又很是失望：“所以呢？”
厢泉想了想，觉得思绪很是混乱：“我推断不出来。”
“你也推断不出来？”
“但是，我可以给你编一套说法出来，给伯叔个交代。”
他絮絮叨叨和乾清讲了一通。乾清听个大概，之后叹了口气。
“总之，你先这么和伯叔说。”厢泉有点敷衍，但是他也很混乱，“还有，仙岛上面房间里的情景尽量少提，孩子的事也假定不存在。”
“然后把仙岛的情形也实话实说？”
“对。”厢泉点头。
乾清一脸诧异，也点点头。
两人彼此相望，皆是一头雾水。
……
……
日色渐退，黑夜来的极快。夏家人开始点烛准备一些点心之类的宵夜。不久之后，伯叔又来问候。
乾清将盆骨交给了伯叔，慢慢地对着他讲述了自己在岛上的见闻。
一席话终了，乾清叹了口气，伯叔却满腹怀疑。
“我所言非虚，韩姜也是去了的，若是不信，可以问她。”乾清以此话做了终结。
伯叔缕着胡子，思索一会，似老狐狸一般盯着乾清道：“辛苦夏公子了。此行如此凶险，夏公子定是吃了不少苦头。也不知韩姜姑娘现下如何，你没去探望？只是睡觉了？”
乾清心里一紧。
下面的话，就是厢泉事先交代自己说的了。厢泉真的是料事如神，知道伯叔会提韩姜的事。
“我派人去看了她，孙家医馆说她早就走了。你们若要求证，还要在汴京城寻人。”乾清语气平和。
伯叔眯眼道：“按照规定，猜画成功者是要一起去西域的。到时候，她是否能够同行？”
“估计能，她缺钱。”乾清淡淡的答了几个字。
伯叔只是和善的笑笑，意味深长的看了乾清一眼。他四五十岁的样子，但似乎保养的很好，看起来挺精神。
“夏公子所指的仙岛位置不会有错吧？”
“我虽记得不甚清楚，但大致是没错的。那鬼地方，你们要去？再白送我几千两我也不去啦，韩姜也不会去的，真是可怕的很。”乾清捂住胸口，心有余悸的样子。
伯叔与乾清对视片刻，一人目光如矛，另一人如盾。乾清不知道他要从自己眼中看出来什么，但乾清说的都是实话。
乾清见他不说话，试探道：“我与韩姜此行真是莫名其妙，不知究竟为何出这种题目？”
伯叔似乎料到他这么问，很熟练地叹口气，客客气气道：“雇主出题，我也不知道。”
乾清故作吃惊：“雇主是什么样的人？”
