韩姜见他不动，便伸手在其眼前晃了一下：“嘿，你是中了邪了？”
乾清居然词穷，没有立刻回答。
韩姜认真地看着他，正经道：“我是有话要讲的。你还要猜画吗？”
乾清愣了一下，傻乎乎的点点头“嗯”一声。韩姜叹气：“现在还剩下擒纵器与仙岛未解，你若是继续猜，要速速抓紧了。”
乾清被她这番言论弄得当头一棒：“什么意思？其它的画都被解开了？不可能!厢泉都无法——”
韩姜蹙眉：“你去找了易厢泉？他昨日被捕快带走……他还说什么？”
“没说什么，”乾清含糊其词，激动地问道，“依你之意，五幅画，三幅得解了？短短一天？”他声音喑哑，这可是千两黄金，似乎是一下子从眼前飞走了。
韩姜点头：“听说是。”
乾清突然明白了几分：“韩姜，你是不是解出了？”
韩姜被他这么一问，抿了抿嘴，似乎是犹豫一下，还是说了实话：“对。”
她脸有点红。在猜画这件事上，她是乾清的竞争者。但她面对乾清的询问，犹豫一下，还是坦然说了实话。
乾清听了她这一声诚恳的“对”后，竟有些高兴起来：“我就知道，你这么聪明，我信你定能猜得出。”
韩姜摇头：“你我相识不久，竟然信我至此。我猜出而你未猜出，你就不觉得难过，或者……”
“不觉得。”乾清赶紧摇头。
韩姜眨了眨眼，看了看乾清：“你就不想问我猜的是哪幅画、问我如何猜出、问我的来历？”
“那……你究竟从哪来？猜的哪幅？怎么猜的？”
韩姜愣了一下，随即又好气又好笑道：“夏乾清你怎的如此傻气，我让你问什么你便问什么？时辰不早，估计再久，天便要黑了。见你西向而行，定然是要去城郊心圣道人故居。”
“对对对。”
韩姜严肃道：“不知此行凶吉，万事小心为上。若不是有事在身，我倒想陪你走一遭。”
乾清愣住了：“不、不知凶吉？可是厢泉要我单独去！”
韩姜摇头：“我虽然是不认识易厢泉，却也知道他是聪明绝顶的人。但是他并没有顾虑你的安危。要我说，这猜画动辄千两黄金，人们定然拼了命的去抢。”
乾清被韩姜这么一说，顿时觉得心里害怕起来。韩姜拍了拍他的肩膀：“实在不行，明日我与你同去，或者你找个可以信赖的人同去。”
“今日我便去，厢泉吩咐了。”乾清摇摇头，虽然心中有个声音低低的呐喊着，与韩姜同行定然不错呢。
“如此罢了，若是有缘，改日再续。”韩姜行礼，以最快的速度告别乾清。乾清望着她远去的背影，心中惆怅万分。就在此时，他才发现韩姜身后跟着一辆轿子，由车夫赶着，似乎是装着什么货物。
轿子经过之时，散发出一阵与韩姜身上相同的香草味，浓烈异常。
乾清诧异的看着轿子经过——韩姜这是雇人在运送什么东西。
就在乾清愣神的时候，一个不和谐的、断断续续的声音传入他的耳朵。他寻着声音向后望去，只见那个疯婆婆躲在街角，抬起她布满皱纹的脸，用空洞无神的眼睛一直盯着他看，嘴中喃喃重复着什么。
乾清上前，疯婆婆突然歇斯底里地大叫起来，指着乾清喊：“走开！走开！”
乾清吓了一跳，下意识后退一步。疯婆婆一下抱住头，用沙哑的嗓音喊了几句。因为她说得太不清楚，乾清听了半天才听懂——
“不要来抓我！别杀我！别抓我！”
乾清惊呆了，周围的人迅速靠拢，围着那个婆婆看。她突然抬起头，用恍惚的眼神看了看韩姜消失的方向，猛然一下大笑起来：“她走了！她走了！不是来勾魂的！她没有发现我！她走了！走了呀！”
“你说她……”乾清见女人似乎指的是韩姜，便大着胆子上前问着。
“那个女人……不、不是人呐！她是鬼魂呀！你小心被她抓走了哟！那就没命了！”
乾清虽然知道这个婆婆是个疯子，但是她的此般言论，着实让他感到不快。
疯婆婆继续嘶喊着，笑着、哭着，街上的老百姓逐渐围了过来，对着她指指点点。
“她从阴间来，那怎么会是人呐？”疯婆婆瞪大她的双眼，用左手死死拉着乾清袖子，带着僵硬扭曲的表情对着韩姜消失的方向挥动着枯瘦的右手。
她使劲的拉扯，把乾清拉得生疼。这老婆婆年纪很大，力气却不小。乾清想把袖子从疯婆婆手里拽出来，可推也不是，拉也不是，只得由她一直拽着。
“疯丫头哟，回家喽回家喽！”
一阵拐杖敲地声传来。人群中缓缓走来另一个上了年岁的婆婆。乾清回头望去，一下子就认出来，这是自己翻墙那日在民居碰见的家里挂着花灯的婆婆。
花灯婆婆遂安慰着疯婆婆，这才让疯婆婆撒了手。疯婆婆总算不吵不闹了，一屁股坐在地上，又开始拿起石子画画来。
老婆婆叹息一声：“好端端的老人家，疯了，这老天也是喜欢捉弄人。”
四周人群散去了。乾清揉着褶皱的袖子，觉得心里憋屈的很，欲找老人道谢，老婆婆摆了摆手：“这疯婆娘虽然神神叨叨，但有时候也能说中什么事呢。”
乾清觉得稀里糊涂：“何出此言？”
“她曾经见东街的老爷子从这里走过，便大声嚷嚷说他活不久了、什么命被勾走一半了，为此还挨了一顿打。嘿，谁知到那东街老爷子看着好端端的，回去没几日就病死了。人呐，”老婆婆摇摇头，“别小看这种疯婆子哟，她说兴许说了准话。我瞅方才与你搭话的身穿青黑衣服的姑娘，怪怪的。说不准……”
乾清辩解道：“她是好人。”
老婆婆冲乾清眨了眨浑浊的眼睛：“信与不信都在于你。这世间怪事这么多。”
乾清也不好争辩什么，这个老婆婆耳聪目明，算是汴京城一顶一的寿星。只见老婆婆欲离去，走了几步却回头，皱着眉对乾清道：“那姑娘身上的香气，我似乎在哪里闻到过。若说是古怪，怕也是这里古怪了。像是想起了什么不吉利的事”
老婆婆喃喃一阵，慢吞吞地走了。
不吉利的事？
乾清摇了摇头，想把这些鬼神的言论从脑海里消除。良久，他才舒口气，继续向着城外进发，心情也差到了极点。日向西移，过不了多久便是傍晚时分，炊烟四起。乾清买了一个笋肉包子。卖包子的大娘很是可怜，但包子好吃便宜，乾清便经常捧场，来买些充饥。
他便加快了脚步，出了城。
城外向东行，是一片幽秘的小树林。心圣道人的故居就在树林深处。而树林深处的树木往往比边缘的树木高大，在夕阳照射下投出黑灰色的、杂乱无章的影子。这些不规则的影子打在乾清的身上，似乎要将他的皮袄分裂开来，撕成碎片。
前行一阵，天色昏暗，几乎目不见一物。乾清开始懊悔没带灯笼。
但是乾清做事的典型特点——做事毫无准备。然而自己走了这么远，现在回去，太亏了。
行进许久，远处，隐隐约约的，能看见一座破旧的院子。雪早已停，此时月亮已经从东方升起。月色惨白，冰冷的照在远处破旧荒凉的院落之中，蒙上一层蓝灰色。乾清眯眼打量，总觉得那破旧的院落里除了月光，还有一丝忽明忽暗的光。
