周幸不明白燕绥为何坚持要她打毛衣，但她还是觉得太暧昧了，万一招的人家真有了什么，那岂不是罪过？遂坚决抵制执行。礼是要送的，只是不能送这样的东西。想了半天，用各色绢扎了一个小盆景花送了过去，既表达了善意，也跟那些乱七八糟的不沾边，嗯，挺好！
收到礼物的谢威有些发怔：“如今连她都可怜我了。”
小甲看着几个月来被迫成长的主人有些心酸，只能安慰道：“小郎想多了，小姐她就是有情有义！”
正说着，门外一个女使走进来福了福道：“大郎，娘子唤你去吃饭。”
谢威攥了攥拳头，又费力松开，深呼吸一口，一言不发的起身往西苑走去。
站在西苑的门口，看着前方刻着寿纹的影壁，谢威差点噎的断气！这就是他现在不愿见母亲的原因，你倒自觉！好好的正房不住，跑到西苑来养老！你是不是我亲娘！？正屋不是该我的妻子住的么？若大娘是姐姐还好，勉强有个长幼有序的遮羞布。偏她还是妹妹，你让我的脸往哪搁？你有没有想过我的心情？是啊，不管儿子还是女儿，总归你是老太太，可我呢？我才是这里的主人！
小甲轻轻推了推谢威：“小郎，进去吧。小的在外头伺候。”
谢威顿时泄了气，哭也哭过了，闹也闹过了。他母亲永远只有那句貌似慈爱的安抚：好孩子，你这么小，何必受那个罪呢？等大一些再说吧。谢威气的五脏六腑都烧起来了，他是混了点没错，可别把他当傻子行么？
双脚如灌铅一般，一步一步的往内挪，恨不得门到正屋的距离永远也走不完。可事与愿违，西苑的院子并不大，仿佛一瞬间，他就站在了门口。女使打起布帘，将他迎了进去。
谢母坐在罗汉床上，旁边放着个针线笸箩，见谢威进门，高兴的道：“来来，看看这个料子，选一个喜欢的，我叫人替你做双出门的鞋。”
谢威有些无力，应付的说：“随便。”
谢母叹口气：“你还在生气。”
谢威沉默不语。
谢母委屈的眼都红了：“我只得你一个儿子，还能外了你不成？那条路多凶险你难道不知道？我就你一个命根子，怎舍得让你去……。”话至半截，她实在不好说出“送死”两个字，郎君是意外还是仇杀都不知道呢，谢家就这么一个命根子，哪能白白抛出去？偏谢威死活不理解她，愁的想上吊了！如今是她的女婿兼侄儿在外跑，还不好分说的太明白！这可怎么好哦！
见谢威没精打采，谢母又道：“伙计们又有哪一个是好相与的？你还小，待长大了在操心不迟。何必跟你妹夫没完没了的置气呢？”
正说着，谢如恒也来了。幼时要好的两兄妹，如今连话都不说。谢母叹口气，一手拉了一个，在厅里坐下预备吃饭。
一顿饭吃的味同嚼蜡，谢威觉得如果每天都这样吃饭，大概会短命几十年。谢母努力的调节气氛：“中秋望过年，时间过的真快。我们年下要请的戏早早预备好吧，不然达官贵人排下来，我们都请不着好的。大娘最爱百戏，大郎可有熟悉的伎人？”
兄妹两统统装作没听见，饭局再次冷场。谢母头都大了，她到现在还不明白这两孩子到底怎么了！五郎……好吧，入赘到谢家，便是二郎了。二郎虽要叫谢威一声大哥，年纪却大了四五岁，让他帮衬一下有什么不好？横竖都是自己人！大娘也是，大郎从小别扭归别扭，但什么好吃的好玩的，什么时候忘记过妹子了？竟连一句软话都不说。你不是自诩聪明么？哥哥糊涂你也跟着糊涂？可这话谢母不能说，她悚着自家女儿那冷若寒冰的眼神。然而心里确实很不高兴，甚至怀疑女儿是故意的！撺掇着丈夫排挤自家兄长好夺权。从小就管着家里一摊事，这是不舍得放手了吧？这么一想，心眼更偏了。可惜她的偏心眼，实在是屁用没有。
谢威一点都不领情，面对谢母的嘘寒问暖统统当做没看见，吃完饭一摔筷子走人。听着母亲追出来的脚步声冷笑，不用到明日，外祖家就会知道自己的失礼，回头借机训斥吧！路过庭院，看着修剪花木的人的陌生面孔一阵怅然，这座宅子真的还姓谢么？天下女人皆顾娘家，然而顾到把夫家产业儿子前途统统奉上的女人，怕也只有自家的母亲了吧。既如此，当初又何苦嫁到谢家来？跟大娘似的，招赘上门，不就皆！大！欢！喜！？
胸口如同堵着棉花似的喘不过气来，继而觉得身上都燥热不堪！烦躁！看什么都烦躁！熟悉的使唤人陆续合约到期走了，也就剩一个小甲还剩大半年！可以想象等小甲离去，这里会变成谁的天下！不能再这样下去了！他不想在“别人”家摇尾乞怜，他必须做点什么！
“小甲！”
“唉，小的在。”
“过来！”
“是。”
谢威深吸一口气，再压低声音道：“你说那谁真的肯把东西送回给我？”
“幸幸小姐是这么说的。”
谢威咬牙切齿：“送出去的东西再要回来，真个没脸！”
“小郎打算做什么？”小甲暗道，不要这钱，咱就会更没脸。
“不知道，但我总要一笔本钱，翻个本叫他们好看！”
小甲顿了顿才道：“也就那个羊脂玉佩值个四五百银子。”
谢威头痛，平日里大手大脚，旧年的私房哪里还在？如今再去账房支钱，绝对是自取其辱。想都能想到对着廖五一脸狗腿样的账房会说什么话了。翻来覆去才发现，他还真只有去求一个教坊司的女使！真是奇耻大辱！
小甲想了想道：“小郎，我们不妨想想要做些什么。”
谢威道：“还能做什么，如今离过年还有些时间，我们去江南不拘哪一出进点货物，拖到东京来贩。年下人人要买东西，这还能亏不成？”
小甲倒是忠心，要论胡闹他门清，然而要论做买卖，他简直两眼一抹黑。听着谢威的话还算靠谱，便撺掇起来：“小郎说的对！这日子不是人过的！分明是谢家，却偏看姓廖的眼色过日子，连大娘也……小的就跟着小郎走一遭，待发了大财叫他们瞧瞧！到时候买个大屋，自己做郎君，稀罕的他们！”
谢威听到小甲如此一说，顿时充满了信心，一掀袍子，抬脚就直往教坊奔去。
要说谢威身上没钱，也不尽然。廖家不可能做的太绝，这样道义上太失分，所以谢威口袋里十来两钞还是有的，不至于连教坊的门都进不去。如今他也没心情喝酒看戏，冲进教坊，拿了一张小面额钞票使人去请周幸。谢家的饭吃的早，走到教坊，还没到十分热闹的时候，谢威很容易挑了个角落的包厢，坐在那里等待。要说不安是有的，空口白牙，那些钱财人家真的说给就给？但更多的是窘迫，只好不断的给自己洗脑——等赚大钱了，翻倍还给她！
周幸来的有点晚，一进门先翻个白眼：“祖宗，今晚中秋！你怎知我姐姐没外出的帖子啊？也不叫人送个信来！”
“那你姐姐今晚有帖子？”
“没有。”
“那不就结了！”
周幸估摸着谢威是无事不登三宝殿，不待谢威进入主题，就主动掏出一个小荷包，一抽绳子，往桌上一倒：“前日你寄在我这里的东西且先拿回去吧。”
谢威神色复杂，周幸的说法几乎全了他所有的面子。这么一来他反而豁出去了，一梗脖子道：“不用那么客气，如今我也不怕人笑话，这些只当我借你的，你若不信，我们便立个字据，签字画押！”
都逼到跟她收回贵重物品的份上了，看样子已是山穷水尽，周幸没有打击他的信心，只说：“不用字据，我信你。”
一句话说的谢威眼眶一热，被伤的千仓百孔的心仿佛被一壶暖好的黄酒包裹着，温暖而香醇，喉咙却犹如堵着大石，万分艰难才含糊吐出一个谢字。
小甲比谢威要大几岁，想法比较复杂，自以为这对鸳鸯还有私房话要讲而自己当了灯泡，很厚道的悄没声息的退了。
没有外人在场，谢威再也忍不住掉下泪来。至于为什么把周幸当成了自己人，他也不知道。
周幸见谢威一脸憔悴，想着他不过十四五岁的年纪就经逢如此大变，不由产生一种同是天涯苦命人的感觉。到了此时，她知道所有的言语安慰都是苍白，只拍了拍对方的手。
不想谢威反手将她抓住，继而无声的哭泣着。隐忍的哭泣引得身体微微颤抖，如同被大雨袭击过的小狗。
周幸没有说话，就这样静静的陪着。如同去年中秋，燕绥陪着她那样的陪着。人到难过时，未必就想要谁的帮助，但一定不想连个陪伴的人都没有。
周幸无声的安慰和温暖的手，让人觉得安心。谢威产生了一种倾诉的欲望，然而一张嘴却不知道从何说起。张了张嘴，又闭上。如此几次，方才憋出了一句：“我娘不要我了！”话一出口，内心的委屈倾泻而出，用尽全力攥紧周幸的手，嚎啕大哭。
虽说并没有真正了解过谢威，然而这样的伤心绝望，应该是从来没有过。因为这种极端的情绪，不会一而再再而三的出现，除非是神经纤细如柳永一般的才子。周幸看的一阵心痛，不经大脑的安慰便脱口而出：“不管你去做什么，我会一直在这里等你回来。”
