“噢，原来户部事宜也归宫尚书管。”啧啧两声，我道：“当然是充回国库了，不然能去哪儿？本官的腰包里面么？”
“哈。”发出一声意味不明的音节后，宫空忽转他言：“本官还听说，户尚书前月定下的亲事今月又告吹了。”
好一个“又”字，当真是听得我无名火起。
双臂一抬环于胸前，我挑眉睨他：“婚嫁事宜乃媒婆之事，宫尚书你管得实在是太宽了。眼下科举将至，你吏部就这么闲吗？”
“不闲不闲，本官不过是效仿一下户尚书玩忽职守的作风罢了。更何况此乃有关户尚书终身的大事，本官怎能不将其上心，顺便管上一管。”说着，宫空没忍住笑出声来。
我娶媳妇儿不成功就让你这般笑逐颜开？
就跟知道我心中所想似的，宫空一边哈哈大笑着，一边道：“那是当然，对此本官实为喜闻乐见！”
这个混蛋！
怒极之下，我四下扫视起房内物品，试图找出一样可以一举歼灭宫空的凶器。然而宫空却在这时止住了笑声，并踏前一步。
“南红国之变你可有听闻？”他说。
“皇家内争司空见惯，宫尚书你的表情也太严肃了。”我道。
不理我的不以为然，宫空面上严峻不改：“此次内争不同以往。南红国的直系皇嗣无一幸免，几乎是清洗皇权的内争，这对子息单薄的南红国来说，实在是太过了。”
“这样吗。”如是沉吟着，我跟着板起了脸。
宫空看了我一眼：“户尚书，你怎么看？”
闻言，我也看了他一眼：“我用快播看。”
“请不要在这种时候开这种不合时宜的玩笑！”宫空一脸牙疼地怒道。
“我只不过是学了学李尚书，你至于如此激动么。”我不由作委屈状。
“你……”
他还欲继续斥责，我却抬手示意他闭嘴。
“宫尚书，他国内争于我东华百利而无一害。再者，南红那位虽已年过半百，不过依本官年前所见，他还是有造人之力的。你就莫要替别人家的孩子操心了。”
听我这样讲，宫空渐渐缓下了怒气，却依然不甚宽心。兀自蹙眉思量半晌后，他道：“话是这样讲没错，可是，红家的怪物还活着。”
“噢。”轻声应着，我于心头记下一笔，口中则说得淡然：“不怎么令人惊讶的结果。”
明日四月一，宜出行。
抓着三月的尾巴，我于府中水榭之上浅酌佳酿，怡观夜色。悉语在一旁拉着音色幽咽的二胡，绵绵之音和着她面上的戚戚之色，竟叫人一时无语凝噎。
杯沿自唇际拉离半分，眼睑一敛一起间，我睇着悉语，微微叹息：“我不过出门几日，你这般风萧萧兮少爷一去不复返的悲凉模样是要做什么？”
乐音突滞，悉语松开了拉二胡的手，望向我的绿色双瞳盈满了水光：“如今边境战乱，少爷您却要去那南红国，这叫悉语如何不去忧心？”
将她切实的心情收入眼底，我眨了眨眼睛，转看它处：“皇命难违。悉语你若真为我好，便替我照顾好我的宝贝浣熊们罢。”
“甚？”低声惊呼着，悉语不由放下膝上的二胡，起身朝我踏近半步：“少爷这次竟连浣熊也不带吗？”
“不带。”尾音尚未消去，胸口便是一重。我一边衔着杯子舐去杯中清酒，一边伸手抚摸趴在我的胸口上闹着小情绪的浣熊，话中含笑：“这家伙除了偷吃东西，没有半点可取之处。我此次出行须得乔装，倘若将它带上，那我岂不是成了自报家门的蠢货。”
“可是……”
“没有可是。”沉声打断了悉语未尽的担忧后，我抬眼望向天边渐行渐近的信鸽，“我不在的这段时日里，京中一切还得让悉语你来费心了。‘户部尚书难消被再次退婚的打击，进而告假还乡自慰心伤’？哼，这消息怕是要笑死宫空那个家伙！”
说话的时间里，信鸽已然落到手边。
取下信鸽脚上系着的细小竹筒，挑开筒口雕有明黄龙纹的木塞。展开从竹筒中抖出的一丝宣纸，纸上只有只言片语——
命汝平安归来。
华黎锦啊华黎锦，既是怕我遭遇噩运，又何必让我去面对噩运呢。
唉。
起身来到石桌边，我接过悉语递来的纸笔，草草书写。末了，我自花瓶中抽出一支木棉，掐下花瓣一片，交于信鸽之口。
“给我咬住了，小畜生。”
吾皇，此次出行前途多舛，一日一花之约恐是不济。今日英雄之花献上，待吾归来。
从东华国国都到南红国沿海要多久？
总之，饶是我日行千里的速度，到达南红国著名的港口连云湾当日已是五月半。
想想真是心累。
随船工一行登上巨船，厚厚的鞋底踩在涂有朱红油漆的甲板上，噔噔作响。我举目四望着，不由在心底感叹。
这艘船真的好红啊。
视线飞快扫过船帆之上那副绣有暗红龙纹的巨大旗帜后，我正欲进入船舱。于前方带路的船工头子却在这时转身，朝我躬身行礼。
我差点被他吓死了。
不想我的迟迟没有反应竟使船工头子眉头一蹙，进而喝斥我道：“小姐当前，你不仅没有行礼，而且还挡住了小姐的去路，小兔崽子不要命啦？”
“啊？哦哦……”我这才后知后觉地侧身，给身后那人让道。
趁着躬身行礼的当头，我抬眼去觑船工头子口中的“小姐”，入眼是一双茶色的眼睛。见我也在看它，它竟是意兴阑珊地一眯，随后转开。
眼前光线忽暗，茶色眼睛的主人越过我，缓步走向因尚未点灯而昏暗一片的船舱。她的绯色发丝被一缕海风拂起，于空中散开、蜿蜒，遂滑过我的脸颊，触感微凉。
好、好美丽的一张脸……
呆望着渐渐淹没于阴影之中的绯色身影，我悄悄蹙起了眉心。
奇怪，此人是什么时候出现在我身后的？
话说回来，为什么就连一个女人也比我高啊？
这厢我不爽地撇了撇嘴，那厢船工头子大步上前，赏给我一个热情满满的爆栗。
“愣着做什么？老子不是叫你来看美女的，还不快给老子干活！”
“呜……是是是。”
捂着肿起大包的脑袋，我跟上船工头子的脚步，朝船舱之内跑去。
呜呜，公然虐待童工，还有没有王法了！
没错，现在的我是一名童工，一名隶属于红龙号的童工。
数月前，华黎锦由密报得知，南红国不知从何处得到了一张藏宝图，遂计划派遣有不沉巨船之称的红龙号，前往南海秘境，寻找未知的宝藏。
相传在两千多年以前，曾有一位名叫兰陵的帝王将九州大陆统一，并建立了兰陵国。后又于当时的蓬莱海域，现在的南海秘境，埋下宝物。这个传说流传至今，已无人清楚兰陵帝所藏之物为何。只是古人有训，一旦得到那件宝物，就拥有了一统九州的能力。
此言是否属实我不知道，我只知道历来有无数人前往南海秘境，企图开启兰陵宝藏。虽然结果无一不是一无所获。
姑且不论宝藏的价值。于我东华而言，绝不能让南红国得到它。
抢不走就毁掉，这便是华黎锦下达给我的明面命令。
有道是差事临头，推卸不得。于是呢，纵使我乃正三品户部尚书，也不得不屈尊降贵到这红龙号上当起了遭罪小船工。
皇命难违。
唉。
