胤禛笑道：“此次你回西湖，办妥诸事之后，可别忘记回贾府了，你可记得还有一个男孩叫贾弘历的，他现在也应该会说话了吧。”
黛玉便说：“当然记得，只是丫鬟鸳鸯不知身在何处，我便和丫鬟鸳鸯一同回了西湖，也有个照应的。”
胤禛便找来丫鬟鸳鸯，又让丫鬟天心，前后侍卫一路护送黛玉回了西湖。
她一回了西湖，眼看着西湖水，依然那样的澄澈。她忽然听到有人叫她，“林公子！”
黛玉缓缓转身，回头一看，却是君安客栈的祝君安。
“你是？”黛玉不敢确实他就是祝君安。
祝君安一笑，说道：“林公子有一年未见，不记得老朽了，我就是君安客栈的掌柜祝君安啊！”
“祝掌柜，幸会幸会！”黛玉酌醴谏瘛？祝君安说道：“不知林公子还愿意执掌君安客栈么？”
黛玉笑道：“难道祝掌柜愿意转让这君安客栈于我么？”
祝君安笑道：“多谢林公子愿意接手君安客栈，当年要不是林平公子接管君安客栈，我这一颗老命早就魂归西天了呢。只是不知当年在君安客栈死去的两位官爷的案子查到了凶手没有？”
黛玉笑道：“都是陈芝麻乱谷子的事情了，是那两个见财起义、意欲要害我命的贼人遇着了当今的雍亲王了，应该他们二人有此死劫的，本不关君安客栈的事情，祝掌柜不必为此挂心了。”
这祝君安知道事情的原委，便叹道：“原来如此，这君安客栈本在我的名下的，如今遇见了林平公子，我又到这杭州做起了胶花生意，如今那君安客栈也是多日未管了，今日我便与林公子签个转让合同，把这君安客栈送给林公子了。”
黛玉笑道：“那君安客栈也是个大客栈，如何可以转让给我的？”
祝君安也不管这黛玉推辞，便将早就写好的合同拿了出来，上面条款清晰，他已经在上面签字盖印，只等黛玉签字了。
黛玉终是推脱不过，接了合同，签字。祝君安便又把房屋地契交了给黛玉，离了西湖，不在话下。
一年不见湘云，湘云依然是盈盈笑脸。
黛玉却说要见李纨，只因她在雍亲王府里，这已然四品京官的贾兰托她寻找李纨的去向。这李纨离了贾府，便一直在西湖的竹林馆，也未去别的地方，只让这贾兰十分担心，日夜思念，却不知他娘李纨所在何处，只得托黛玉劝李纨到他所住的侍郎府。
这李纨是荣国府长孙贾珠之妻，贾珠是个短命的家伙，早早死了。这李纨本是书香门第之女，她父亲李守中是国子监的祭酒官。如今嫁入贾府二十年了，她儿子科举晋升为礼部侍郎，位列文武百官，官至四品。
湘云便说：“她每日除了摆渡，大门不出，二门不迈的，近日又读起什么《女四书》《列女传》《贤媛集》等书，每日不过与探春、惜春针黹诵读而已。”
黛玉叹道：“当真是贤妻良母！”
于是黛玉便到竹林馆，专请李纨，并把贾兰中举得官的事情跟李纨说了。李纨一听喜上眉梢，便连夜和李纹、李绮二人去了京都侍郎府，随贾兰去了，不在话下。
这湘云又说：“你却不知，这西湖上有人来闹事了呢？”
黛玉便说：“闹事，谁呢？”
湘云说道：“是一群恶霸呢。”
黛玉便说道：“那你们如何处理的呢？”
“看，惜春来了。”湘云忽然说。
惜春？黛玉一年未见她了，只见惜春一脸的孤僻，她眸子里的冷漠看着直叫黛玉心寒。黛玉心想如此一个好女孩，她父亲贾敬是个炼丹迷。她母亲呢，又不在人世了。这惜春就像个没人疼的孩子一样，真真可怜兮兮。
“你怎么来的？”黛玉便问她。
这惜春也不说话，冷言冷语道：“妙玉人呢？”
黛玉听这惜春问妙玉人在哪里，便知道这惜春最近与那妙玉走在一起了。她心里如何不着急的，只是她也只是干着急。这惜春的样子就像已经死了心魂一样，表情毫无生气，她的双眸里也似乎什么也没有留下似的。
这惜春见黛玉也不知道妙玉的去向，什么多余的话也不说，虽与黛玉一年未见，脸上也未露一丝再次相逢的喜色，便转身走了。
湘云笑道：“这惜春丫头平日也就这样，极少见她说话的，有一次我看她画画了，画画边写了四个字呢？”
黛玉忙问是什么字。
湘云便说：“‘清白做人’四字。”
那湘云又说：“颦儿也有一年未回宁国府了，是不是应该回去一趟的？”
黛玉便说：“好吧，正合我意的。就我们这些姑娘们回一趟吧，丫鬟们的来去也麻烦，要是贾府还像过去那样，我们也好脱身的。”
于是湘云便去寻宝钗、探春、惜春、巧姐，宝琴等人。
到了晚间，远山含笑。
西湖上烛光很美，像天上的星星一样，一闪一闪，像梦幻皈依境。
湘云又来找黛玉，说：“惜春不肯回去。”
黛玉急了，便来惜春房前。这惜春房内传出木鱼的声音。黛玉敲了几下，那妙玉却并未听音。
黛玉说道：“惜春妹妹是否愿意跟我们回宁国府的？”
只听惜春说道：“我就是死了，也绝不肯回去的了。”这惜春说完，便吹了灯，木鱼声也没了，看来这惜春是睡了。
湘云便说：“我们要不要去找找妙玉，让她劝劝惜春妹妹。”
黛玉说道：“妙玉也喜欢清净的，哪里喜欢有人打扰的。”
湘云听了，便只得无奈下去，说道：“既然如此，就让惜春留在这里吧。我们去了便再回来，不能让这惜春丫头孤单呢！”
于是黛玉、湘云、宝钗、宝琴、探春、巧姐便回贾府来。
黛玉心里其实仍有猜疑的，虽然阔别贾府已经一年了，便此次回贾府，那府上人又会如何说的，她心里却打了个问号。
惜春不肯回贾府，李纨等人又去了侍郎府，于是黛玉、湘云、宝钗、宝琴、探春、巧姐便回了贾府。
一年不见，贾母更加病重，见黛玉回来，心情好了很多，呈回光返照的样子。
那贾母说道：“你们既然回来了，我便有一事要告诉你们的，元妃若要回家省亲，可不能就你们六个人回来，那些丫鬟也必须再回来，宁荣二府也要兴旺起来的，都散了，还有什么意思呢！”
黛玉便说：“外婆不必担心，那贾兰中举得官，岂不是贾母兴盛的征兆么？”
贾母说道：“提那贾兰作甚，做了侍郎官，便不认得我了，如今到了京都也不与我们联系了，当真是失了良心的蹄子呢！”
黛玉见贾母如此气急，也不知应该如何劝阻。
黛玉又见宝玉不在，便问：“那宝玉去哪里了呢？”
贾母便说：“他也不知道读书，如今去什么西洋国，做生意去了呢！”
又有凤姐来了，便笑道：“一年也没见到颦儿了，如今也肯回来了。”
黛玉便说道：“回来看看你们怎么样的，也不知道大老爷好不好呢？”
凤姐便说道：“如今我也是偷空来看你的，大老爷如今作威作福，本是你为贾府的那些银子，你宝玉哥哥因去西洋国便花了三百万两银子了，大老爷又挥霍起来，如今贾府又被掏空了呢，又恢复以前的萧条了。”
那贾母听了，只是唉声叹气。
凤姐便说道：“如今为何未见惜春的人呢？”
黛玉便把这惜春为何不回贾府的事说了一遍。贾母听了，便说：“那惜春丫头去了，也就罢了。可怜她自小没有爹娘照顾的，颦儿以后要是能帮得上的多多帮她便是。如今宁国府荣国府两府如此萧索，终是在毁在这一代了呢！”
湘云、宝钗、宝琴、探春与贾母说了会话，那巧姐也到凤姐那里说了些话。
如今贾府如此衰败，黛玉自然不愿意留下的，湘云到是无所谓的，有贾母陪，她每天也开开心心的。宝钗去看薜姨妈，母子二人说些家长里短的话，宝钗终是对那宝玉死了心了，如今也不提宝玉，只问他哥哥与那夏金桂处的如何等等。
这探春只是看了贾母，每日不过与湘云等人说会话，也不去栊翠庵看她母亲，也不问她弟弟贾环，像是个别家的姑娘一样的。
如此黛玉、湘云、宝钗、宝琴、探春、巧姐在贾府逗留了一些时光，便又回了西湖。
黛玉却不知道胤禛在西湖等她来的。
“四殿下，有什么事的？”
那胤禛便说：“我带十三弟来见你。”
胤禛让开，那胤祥出来，好似老了几分了，对黛玉说道：“我才出来，就想见林公子呢！”
黛玉说道：“十三殿下也还记得我们这些平头百姓的。”
胤祥看了看周围，说道：“此处不是议事的地方，我们且去别去吧。”
于是黛玉让湘云、宝钗、宝琴、探春、巧姐等人回了竹林馆和西子苑。
