墨西哥城东北40千米的波波卡特佩尔火山和依斯塔西瓦特尔火山山谷之间，有一处面积达20多平方千米的特诺奇蒂特兰遗址，它在1987年名列《世界遗产名录》。“特诺奇蒂特兰”在印第安语中的意思是“诸神之都”。在“诸神之都”耸立着两座著名的金字塔，分别被称为太阳金字塔和月亮金字塔。太阳金字塔和月亮金字塔是墨西哥的重要文化古迹之一，以其宏伟、独特的建筑风格和难解的谜团闻名于世。
太阳金字塔和月亮金字塔分别位于特诺奇蒂特兰古城主要街道“逝者大街”（也称“死亡大道”、“亡灵之路”）的东侧和北端。“逝者大街”全长2.5千米、宽40余米，南北纵贯全城。“逝者大街”是当年用来押解战俘或奴隶的大道，在金字塔下沐浴之后，他们会被带到太阳金字塔之上的神殿，绑在一个石人之上，用石刀将活人心脏取出奉献给众神，尸体则扔到金字塔下。大街南端为特诺奇蒂特兰古城的大建筑群，是当时宗教、贸易和行政管理中心。对面是占地6.75万平方米的城堡，里面有一座羽蛇神庙。居住于此的古印第安人崇信太阳神，他们认为库库尔坎（即带羽毛的蛇）是太阳神的化身。
“逝者大街”北端西侧、月亮金字塔南面是著名的蝴蝶宫，这里是当时宗教上层人物和达官贵人的住所，也是当时古城最繁华的地区。宫内石柱上刻有十分精致艳美的蝶翅鸟身浮雕。蝴蝶宫的建筑结构反映了中美洲古印第安人另一个建筑特点，即每栋房子都是四方形，正对东南西北4个方位，房子中央都有一个四方形的天井。宫殿下面发掘出一座古老的建筑，其墙壁上画有众多饰有美丽羽毛的海螺，因此被称为“羽螺庙”。离“羽螺庙”不远的是“美洲宫”，门口墙上画有两只头饰羽毛、爪握海螺吹奏的美洲豹。
3.印加建筑风格和特点
印加文化产生在今以秘鲁为中心的安第斯山区。13世纪，以库斯科为中心的印加文化开始兴起。“印加”一词印第安语意为“太阳的子孙”，原指首领，西班牙人以此称呼这一正在向国家转化的部落组合，被沿用下来。
印加建筑艺术独特的成就是由巨大的岩石砌成的建筑，有原始巨石风格。石料被割成长条形，垒成厚墙，并无石灰填缝，以榫口紧密相接，接缝之间甚至连刀刃也难插入。巨石建筑几乎毫无装饰，只有梯形壁龛，因此建筑显得异常简洁有力。如库斯科城内的萨克萨瓦曼山口宏大的“Z”字形要塞，其中一块石头重约两吨，墙的最低处有3米，建筑物为3层，城墙呈锯齿形，这座城堡在建造时用工三万余人。
印加文化最著名的遗址在秘鲁的马丘比丘，它是神秘的“云中要塞”。城堡用精心琢磨的大石块密缝砌成，布局随地形而起伏。建筑物上没有雕饰，但室内设有许多深龛，用以存放什物和金银摆设。
马丘比丘遗址位于秘鲁库斯科西北约70公里，是建筑史上鬼斧神工的建筑物之一。它在两座奇伟无比、云雾缭绕的圆锥形山峰间不易深入的凹谷地带，顺山势而下，给人以从山壁上长出来的错觉。
马丘比丘，意为“古老的山巅”，是印加帝国一位伟大的君主帕查库提建造的一处皇家圣地，由于地势偏僻而免遭西班牙人的毁坏。马丘比丘被认为是最惊人的建筑艺术之一。马丘比丘古城虽小，却规划整齐，建筑均由石块堆建而成。整个城市布局设计非常缜密，有很多用排水沟连接起来的小台基由上往下排列。上面有用砖石砌成的低矮的半圆形塔，十分坚固，还有三个人工建造的圆形洼地，宽一百多米，中间有石面台基，可能是祭祀太阳神的地方。这座以砖石筑成的城市高耸入云，蔚为壮观，这更为符合印第安人认为神灵是居住在高山之上的信仰，也体现了印加帝国建筑风格的雄伟和坚固。马丘比丘城区建筑共有两百多座，主要分为三个区域：宫殿区、民宅区和祭祀区。宫殿区主要是酋长和贵族的府邸，祭祀区位于宫殿区的后面，而民宅区则在宫殿区的对面，这里除了民居以外还有仓库和监狱。建筑皆依山势而建，且形式简洁，似乎是一种印加文明的“标准化”建筑，其特征是较为实用。1983年，马丘比丘被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录，为人们见证古代美洲神秘而杰出的印第安文化提供了宝贵的资料。
印加人的建筑艺术除了体现在砖石建筑上以外，还体现在他们的要塞、交通网络、桥梁、输水渠以及层层的梯田上，这些工程仿佛是在巨大峡谷中精雕细刻的雕塑。这样规范的工程能够得以实现，也体现了印加文明的高度组织化。印加帝国的繁荣只持续了不到一百年。1572年，最后一支印加军队被西班牙人消灭，绝大多数印加建筑被毁坏。
3.美洲现代建筑风格和特点
拉丁美洲总是和弱小民族连在一起的，这片广袤的土地上，原来有着自己的印第安文化。西方殖民者的到来，打断了印第安文化的正常进程，带来西方的思想、文化，也包括建筑风格。
首先在美洲登陆的是巴洛克建筑，它跟随天主教堂在许多城市、村镇出现。产业革命之后，古典主义和折衷主义建筑也先后传入这片土地。20世纪20年代以来，欧洲现代主义风格也开始影响拉丁美洲。1936年由巴西青年建筑师科斯塔和尼万耶等设计的巴西教育卫生部大厦，是拉丁美洲地区早期最有影响的现代主义建筑实例。担任设计组顾问的是颇有盛名的现代主义建筑的倡导者勒·柯布西耶。这座大厦也表现了他的新建筑观点，墙面是大片的马赛克，北立面玻璃幕墙，外设有成片混凝土遮阳板。此后，现代主义开始在沿海地区迅速发展。
（1）现代主义风格
20世纪50年代，随着新建筑思潮的再次涌现，拉丁美洲第一次有了自己的建筑风格。拉美的建筑师们把已经具有300多年传统的巴洛克风格以及不断挖掘出来的印第安文化吸收和揉合到现代主义中，创造出了一种独特的现代主义。这种风格注重发挥钢筋混凝土结构材料的特点，塑造空间形象。其主要特点是：空间开豁，形体多样，造型粗扩，色彩浓郁，光影对比强烈或者有大面积壁画装饰。其中很多作品个性强烈。
拉丁美洲许多著名的建筑，如1939年的纽约世界博览会巴西馆，1953年建成的墨西哥大学图书馆，50年代末巴西利亚的一些公共建筑，墨西哥人类学博物馆等，都给国际建筑界留下了深刻的印象。工程师F·坎台拉设计的钢筋混凝土双曲抛物面簿片结构，更是令人耳目一新。今天，拉丁美洲的现代主义建筑风格已是世界多元化建筑潮流中一支不可忽视的力量。
（2）北美建筑风格
北美建筑风格实际上是一种混合风格，不象欧洲建筑风格是一步步逐渐发展演变而来的，它在同一时期接受了许多种成熟的建筑风格，相互之间又有融合和影响，具有注重建筑细节，有古典情怀，外观简洁大方，融合多种风情于一体的鲜明特点。
北美建筑风格主要依据四个主要时期的建筑风格：古典时期的风格，文艺复兴时期的古典风格，中世纪时期和现代风格。其他影响北美住宅的风格有西班牙风格，包括北美地区西班牙殖民地的简单建筑和西班牙本土精巧的建筑。东方和埃及的建筑或多或少也成为北美住宅的参照。
北美建筑的明显特点，是大窗、阁楼、坡屋顶、丰富的色彩和流畅的线条。街区氛围追求悠闲活力、自由开放。美式别墅的建筑体量普遍比英式别墅大；美式别墅多为木结构，体现乡村感；运用侧山墙、双折线屋顶以及哥特式样的尖顶等比较典型的北美建筑的视觉符号；住宅类建筑个性化和多元化风格成分高。
（3）北美现代住宅风格和特点
北美地域辽阔，而人口稀少，早期多为原始森林，因为北美木材丰富，用地宽裕，因此住宅多采用木结构及木维护材料，以单层、3/2层及2层为主，住宅周围均有大片绿地。北美建筑的传统为就地取材，多采用木结构、木装修，混凝土地基。屋面防雨材有三种油毡瓦、木板瓦及陶瓦。油毡瓦的色彩丰富，质轻，可以减少结构荷载，因而采用较多，一般可用10~15年。外墙装饰材料有砖、石、抹灰及木板4种，以石料最贵。由于当地环境清洁，外装修能长时间保持鲜艳色彩。
现代建造的多数住宅还采用通风或空调系统，以更新室内空气和控制室温。有的住宅将电热系统安装在楼板内，形成舒适的冬季环境。坐落于花团锦簇优美环境中的北美住宅，造型十分讲究。由于欧洲遗民的历史传统，给北美带来丰富多彩的建筑形式。概括起来大致可以分为6种形式：科德角式、都铎式、乔治亚式、西班牙式、法兰西式及现代式。
科德角式。房子简洁小巧，易于建造、维修和改造。在20世纪前半叶是美国最普遍的住宅形式，现在形成的一层半住宅仍然是退休者及一般别墅常用的形式。传统的卧室设在一层，后来在楼上增加了卧室及浴室。外装修是白色木板墙及木百页窗，檐口不加装饰，往往用红砖突出烟囱。
都铎式。是由15~16世纪英国式房子演化而来，最初是为有钱人家建造的，以后被广泛采用。其特点为有突出的交叉骨架山墙，也有两个或者三个的，砖石砌的大烟囱，并有装饰线脚。墙体采用砖石及抹灰等材料组合而成。喜用凸窗，用狭长的窗扇组成。双悬式或棱形窗也较普遍。入口用石料砌成拱形边框。半木料墙体造型，过去是和结构骨架一致，现在则成为纯装饰物了。
乔治亚式。这种形式在300年前的英国乔治王朝时期传入美国，并成为新兴的中产阶级显示荣耀的象征。在新英格兰的早期乔治亚式建筑往往采用梁柱结构，外饰大板，以后采用砖墙，在一、二层之间有腰饰。在外墙顶部也常以齿饰与屋檐交接。坡顶上采用山墙头饰的老虎窗，窗为多格的双扇窗。入口用壁柱和山头加以强化，在门的两侧或上部嵌以采光窗。
西班牙式。这是一种充分考虑阳光的布局。其样式朴实无华，缓坡的屋顶，对称的立面，拱及拱廊白色（或浅黄色、玫瑰色）抹灰墙面。红瓦屋顶为西班牙式的重要标志，现以轻质组合材料代替传统的重瓦，有半圆筒及S形两种瓦。西班牙建筑注重室内外的结合，有丰富的室外活动场地，如庭院、阳台、平台（室外就餐处）及喷泉等。西班牙式还喜欢采用铸铁栏杆和窗格，或用铸铁做拱廊。入口为木板门，用石料或砖做装饰。有装饰的烟囱顶部，有时还采用瓦屋顶以强化其效果。
现代式。到20世纪50年代，建筑师们开始寻求一种脱离美国传统形式的建筑样式，他们改变了过去精雕细刻的建筑细部，采用流畅的线条，多数为单层房子，也有一层半、两层及多层的住宅。既有坡屋顶也有平屋顶。建筑设计与环境规划结合起来，使室外与室内间相互渗透。现代派建筑的特点是简洁，避免传统的装饰。大挑檐形式系20年代由莱特等建造师首创，并成为现代派喜欢采用的形式之一。在一些住宅内梁兼有结构及装饰的作用，有时则单纯是装饰作用。现代派往往用一个或多个山墙与主山墙的屋顶垂或交叉，或是将山墙错位，再加上长短坡的变化，使得建筑的体型组合在简洁中富有变化。现代派自己更加灵活地运用材料对比，更注重住宅与周围环境景观的结合，力求减少室内外的差别。喜欢采用大玻璃窗，天窗、室内外铺地相连，室外休憩、就餐等。现代派建筑师成功地创造了多种形式的建筑，也改变和丰富了美国人的生活。
法兰西式。法兰西式长期以来在美国有悠久而光荣的历程。从18世纪移民时期到19世纪20~30年代流行，然后有一段时间停滞，到了20世纪70年代又兴旺了，直到现在还保持着旺盛的生命力。当然由于时代的发展，现在式样越来越丰富，但仍保留法兰西住宅的一些特征：斜脊屋顶，砖墙，拱形门窗与老虎窗，侧翼与主屋直接相接相连，并保留了一些乔治亚式的细部。双折屋顶是17世纪法国建筑师昂普埃尔的创造，直到20世纪仍保留了这种传统。这种房子立体感强，结构匀称，另外室内空间较大，显得较宽敞。随着时间的推移，虽然法兰西式在美国以后的发展经过一段滞留，但后来它仍很快地扩散开来，成为北美人较为容易接受的住宅样式。
（第三节）美洲建筑类型与典范
中美洲和南美洲在古代有过较高的文化。公元前1000年左右，奥尔梅克人在墨西哥湾附近建造了一批宗教建筑，多为金字塔形，顶部有平台，上建神殿，通向神殿的阶梯位于金字塔一面的正中，神殿模仿木构草顶的居住住宅，规模不大，仅供宗教活动，这种建筑成为石代美洲宗教建筑的蓝本。16世纪初，最大的中心城市估计有20万人，规模可与当时欧洲的最大城市相当，甚至超过。这些城市经过大致的规划，有大量的宗教性建筑、宫殿、陵墓、府邸和广场。有些还造了一种特别的球场。它们体量巨大，装饰华丽，占据着城市中心的广阔范围。下面将按照其不同的类型予以分别介绍。
1.古城建筑
玛雅最古老和最大的宗教中心是蒂卡尔，考古学家发掘并修复整理的蒂卡尔古城，现在已成为危地马拉国内最重要的一座古迹公园。中心广场的北面是一个高高的土台，上面四方位各立一座金字塔，它是蒂卡尔城最重要的宗教崇拜中心，考古学家称为“北卫城”。在蒂卡尔被称为卫城的有三处：北卫城、中央卫城和南卫城。公元7~公元8世纪新修建的北卫城，长100米，宽80米，它的每座金字塔和神庙下都覆盖了至少3~4个前代王族修建的金字塔和神庙。在最初的阶段，这些塔、庙供奉的是天地诸神，随着蒂卡尔上升为盟主大邦，金字塔下就构筑了历代王族的墓葬。这些金字塔庙形体美观、雕饰富丽，不像埃及的金字塔那样只是一个简单的三角锥形人造石山。它们的正面有宏伟的阶梯，左右和后面在中央塔体斜坡之外各边又划分出层级的塔面，各层中间有一凹人的勒线，使塔体看起来有如少女的舞裙，学者们称之为裙式结构。这种结构不仅有助于加固塔身，还可使它的坡度更为陡直，这样一来，它的形体就显得更有强劲之力和韵律之美了。塔顶神殿的四壁，尤其是殿顶上的梳状屏板刻有神像和国王像的浮雕，中间夹杂着玛雅人喜爱的云雷纹、涡卷纹组成的龙形图案，富丽堂皇中又很有气韵之美。
