狄显瑫捧着个匣子走了进来，双眼亮亮的：“你看我给你带了何物？”
红嫣微微欠起身，看他将盒子打开，献宝似的呈到她面前。
躺在漳绒布上的，是一支金簪，簪头是数朵梅花错落渐开，以红宝石镶嵌蕊心。做工精致，式样亦不失新意。
狄显瑫得意道：“怎样？”
红嫣明白他的意思：“簪是好簪。”
狄显瑫笑道：“这是我亲手制的，听说你捐了所有饰物，就送来给你，我母亲也说好。”
红嫣微微吃了一惊：“你自己能制？”他才八岁不到，如何有这本事？顿时心中狐疑，只怕是有人动手，他不过在一边施令罢了。一个王孙公子，如何去学这些匠人的手艺？
狄显瑫似受辱一般，瞪起双目，愤恨不平：“自然是能！我极早就学了这些，我母亲也说怡情亦可。”
红嫣心中一动：“你还会些什么？”
狄显瑫来了兴趣，将匣子放在桌面上，坐在一侧：“还会做灯笼，做扇子，做纸鸢……。”如数家珍。
红嫣诧异：“那末，还有甚空闲去做学问？”
狄显瑫挑了挑眉，老气横秋的：“学问不需太深，明白世情道理便罢。我又不需有何建树，何必自苦。看见什么喜欢，便学一学，无伤大雅。”一幅嫌她俗气功利的神色。
红嫣啼笑皆非，心中却隐隐有个猜疑：莫非这先太子妃与费太后不是一门心思，并不想让儿子去争帝位，只希望他平安喜乐便罢？
一面想着，一面就与狄显瑫顽笑，她在宫中说笑之人甚少，此刻倒与狄显瑫还说得上话，一会娥眉送了果子过来，亦在一旁眉开眼笑，倒是和乐融融。
狄显瑫侧目一看，见一旁窗上糊了层纱，不由奇道：“眼下都入了冬，难不成还有蚊虫么？”
这纱是红嫣吩咐糊的：“蚊虫没有，只是近来反常多雨，用以防雨。”用以防些飞溅的雨滴，又不防碍看外头景致，没有玻璃窗，也只得如此了。
狄显瑫听了，顺手就拿起面前的茶杯，将茶水往窗上一泼，见水透纱而出，然后极天真的望着红嫣：“你看，不防雨。”
红嫣面无表情的看着从窗棂淌下来的水湿了她放在窗下炕边的锦垫，淡淡的道：“防雨的，就是不防痴儿。”
狄显瑫一愣，勃然大怒：“你竟感咒我痴傻！”
红嫣咯咯笑了起来，狄显瑫过了一会，亦忍不住发笑。
不觉他竟在这盘桓了一下午，红嫣又留他用饭：“……如今削减了份例，只得八碟，你若不嫌弃就将就用些。”
狄显瑫十分欢喜的答应了，红嫣正吩咐宫人摆膳，慈宁宫的月容就寻了来：“郡王，太后娘娘寻您往慈宁宫用膳。”
狄显瑫毫不在意道：“我就在这用了，你回去禀报皇祖母，我用完就回慈宁宫。”
月容面现难色，看了看端上的菜式：“郡王，太后娘娘正等着呢，您在外头用……。”
红嫣心中一动，暗道糊涂，无事留了他用膳做甚，万一被有心人做些手脚，不需是毒，只消是些巴豆，她就吃不了兜着走。于是也劝：“郡王不如去慈宁宫用膳，要说话明日再来。”
狄显瑫犯了脾气，冲月容道：“退下！我最恨人啰嗦，你休要我动了怒，同你计较。”
月容只得咬着唇退下。
狄显瑫又瞪红嫣：“还当你是好人呢，原来心里头亦这般多弯弯道道！”
红嫣无话可说，不好再劝，只得留了他用膳。
月容去回了费太后。费太后听说是碧梅轩，默然一阵，方道：“随他去罢。”就此作罢，倒教月容有些惊异。
狄显瑫毕竟是皇孙，平素看着胆大妄为，用餐礼仪却是一丝不差，悄无声息，动作之间优雅初显。
两人用完膳，他才又露出笑容。这般大小的孩子，可爱起来真是没边，红嫣看了也喜欢：“行了，你这簪子我先收了，先行谢过，你回去罢，来日我做个好玩的玩意儿给你做回礼。”
狄显瑫目露期待：“是何物？”
红嫣却故意不说，看他着急上火，再暗自发笑。
狄显瑫只好悻悻的走了。
到了夜间，狄秋浔难得回了后宫歇息，眼下青影沉沉，却揽着红嫣一副若有所思的样子：“……兴许你真是朕的福星。”
红嫣诧异。狄秋浔蹙起眉，面现阴郁：“此次镇南军大败，实在出人意料，纵有南疆在前障眼，亦不该一败如斯，真令人百思不得其解。你先前曾道要查费彻，不料却有意外之喜，原以为费家对他有恩，不料细查之下，竟非恩是仇……此次失利，未尝没有他的手笔。”
无论如何，即便是因费彻而起，这笔帐亦是算在费家头上。红嫣宽慰道：“皇上便更能以此抑制太后。”
狄秋浔默然，半晌才谓叹道：“只是苦了百姓。”
寻到了症结，便如漆黑之中有了灯光。狄秋浔下旨速往军中擒了费彻，押解上京。杨仁杲老当益壮，用兵出神入化，一点一点的挽回败局。另一面费衍也似开了窍一般，渐具章法。
战事逐渐转好。朝中一片欢欣鼓舞。后宫喜气洋洋的，决定腊八这一日要大肆庆贺，请皇室宗亲和在京四品以上的官员、诰命夫人入宫赴宴。
宫人们沉抑许久，立时鲜活了一般，做起活来都面上带笑，利索灵巧的布置席面，端上窖藏的果子，又一连熬了八种腊八粥。
宫妃亦细心装扮，不复先前素静。
承泰殿中有两个能纳千人的大厅，酒宴便在此举行，男、女分开，各一厅室。
女眷这边，台陛之上设黄幔，放置了三张桌案，乃是费太后一桌，习太后一桌，皇后一桌。妃嫔、宗亲女眷入左侧席，官眷入右侧席。
待吉时一到，鸿胪寺官引百官入，宗正寺引宗亲、官眷入，按部就班，一丝也不错乱。
等到众人就席，费太后才领着后宫众人入席，场中众人起身相迎，齐称千岁。
红嫣缓步入席，独坐桌案之后，融晴、娥眉立于她身后。
自费太后令众人平身入席，红嫣便不时感觉到众人打量的目光。
说起来她虽入宫时日不短，但外命妇却是第一次见她真容，好奇之下偷眼打量，也是有的。红嫣想通这一节，便不再在意，默然听了费太后神色威严的说了几句开席之语，赐众人茶酒，礼乐起，这才正式开始席。
丝竹之声幽幽响起，一队宫人于厅中作舞。
柔贵妃正坐于红嫣上首，便侧过头来笑着对红嫣道：“蜜妃，你可瞧见对面第三桌上的夫人？”
红嫣抬眼看去，就见一年约三十来岁的妇人，面容白净，神色温婉。
便淡淡的问道：“瞧见了又如何？”
柔贵妃一笑，引得众人注意，皆留心她说话。
她挑了挑眉，漫声道：“这是太府寺卿胡蒙正的夫人鲁氏。”
鲁氏见说到自身，不由神色恭敬的起身施礼：“臣妇鲁氏，见过贵妃娘娘、蜜妃娘娘。”
柔贵妃笑道：“胡蒙正待你可好？”
鲁氏答曰：“蒙娘娘垂询，甚好。”
红嫣不知她葫芦里卖的什么药，只是不动声色。
柔贵妃就对红嫣道：“你不知这胡蒙正与鲁氏之间，还有一段佳话。原本两家比邻而居，为通家之好，自小许婚，后头因做官而两家分迁，鲁氏之父往河卢为官，正值那年南疆作乱，鲁氏家破人亡，流落在外，众人皆以为她已身亡。不料——”，说到这里，她笑盈盈的道：“本宫倒是记不真切了，方婕妤，你来说清楚些。”
红嫣已是猜出两分，女子流落在外，能有什么好？又特地说到她身上，八成是落入腌臜地了，只是如今怎的又成了诰命夫人？一眼望向鲁氏，就见她果然有些尴尬之色。
方婕妤面上怨恨一闪而过，随即笑着道：“不料竟被人卖予一乐户，辗转涂州。也是无巧不成书，胡蒙正正往涂州为官，官府筵席上点了鲁氏去待命。相隔数年，这胡蒙正已认不出鲁氏来了，偏巧又将她看入眼中，有些眷爱之意……最末得知身份，竟是求了太守与她脱藉，迎做了正头夫人。”
柔贵妃掩唇而笑：“这年头，真真是奇事，这低贱之人，偏能居于高位，实是有辱朝庭体面啊，胡蒙正实不佩为官，蜜妃说，是不是。”
费太后冷冷的看着柔贵妃，不动声色。这一段公案，当年在朝中传得也颇为热闹，不算秘闻，鲁氏这么多年都受住了，也不怕今日这一桩。只看蜜妃这脸皮，是厚还是薄了。
红嫣见鲁氏低眉敛目，双唇紧抿，不禁微微一笑：“此事如何能怨鲁氏有辱体面？一则，这河卢被乱，乃是国之不幸，正是有似费大将军这般无能之将，才会护不住妇孺，鲁氏沦落风尘，非她本人之错，她无需有愧。”
柔贵妃听到这处，双目圆瞪，怒气勃发。习太后便淡淡的道：“贵妃方才亦将朝臣命妇之事挂在嘴上，如何蜜妃说起，便听不得了？”
柔贵妃见费太后目光冷厉，心中便道：便让你说，惹恼了姑母，一样没你好处。这般一想，当真按捺下去，铁青着脸静听。
红嫣又道：“这二则么，两家原来有婚约，胡蒙正不以贵贱而弃约，此为有义。成婚多年，必遭了如方婕妤、柔贵妃等人取笑，却仍善待鲁氏，此中必有鲁氏柔情之功。即非鲁氏之错，胡蒙正与她又是有情有义，如何论及有辱体面？待一女子尚且有情有义，忠君爱国自必不说，该是百官表率，国之栋梁才对。柔贵妃这般取笑，怕是不妥吧？也不怕寒了朝臣的心？”
一番话让柔贵妃辨驳不得。
狄秋浔缓步进入，淡淡的道：“蜜妃说得好。”两宴厅之间本就有小门相联，狄秋浔是过来问候两宫太后，正听得两人相争，不由令人不必宣驾，静听了一阵，此时方才出声。
“就加封鲁氏为二品诰命夫人，赐玉如意一柄。”
众人齐齐迎驾。狄秋浔看了红嫣一眼，暖色一闪而过。
鲁氏接旨，双目中泪光闪动。
狄秋浔走向台陛，傅皇后上前两步相迎，却突然一滞。
狄秋浔与她对面，看得真切，不由问道：“皇后怎么了？”
傅皇后神色冷清道：“许是这殿中过暖，臣妾有些胸闷。”
寻常嫔妃，三五日便要请个平安脉，皇后却素来不喜，执意不令请平安脉，说是经年的病根，照着方子服药便罢，日日听人说凤体违和，心中听了也不喜。
费太后便道：“皇后也要爱惜身子，让太医来请脉罢。”
傅皇后只道：“无甚大碍，勿扫了大家雅兴。”
狄秋浔看她一眼，淡淡吩咐：“传御医。”
狄秋浔向两宫太后敬酒，又向几名官眷问话，稍倾御医来了，请皇后离席，至一旁侧室诊脉。
红嫣不知为何，抬眼盯着台陛之上的狄秋浔，心中滋味莫名。
过得一阵，皇后身边的大长秋满面欢喜的走了出来，低眉敛衽行礼：“启禀母后皇太后、敬德皇太后，皇帝陛下，皇后娘娘有喜了。”
场中一片寂静，随即欢声一片。
狄秋浔多年未有子嗣，只在潜邸之时皇后有过身孕，却没保住。登基之后更无一妃嫔传出孕事，众人私心都寻思是狄秋浔身子太虚，难以授孕。不料却在此刻传出喜讯。
不由纷纷恭贺：“恭贺太后娘娘、皇帝陛下，此实乃大喜之事！”
“边关战况好转，皇后娘娘便孕有龙子，实是上天之吉兆！”
费太后与习太后不论是真心还是假意，均露出喜色。
就连狄秋浔也露出了笑容。
他的笑容，是出自真心，红嫣看得出来，一时竟觉胸口沉闷，似被大石压住，喘不出气来。
