项梁是个深明大义的人，既然楚王族无故被灭了，那复立楚王，政治上正确，军事上，又能增加号召力和凝聚力，陈胜就是因为忽视这个而失败，殷鉴不远，虽然项梁未必喜欢在自己头上再添加一个什么王来压着他，但他还是全部肯定了范增的建议。当即去民间找来了战国时代楚怀王的孙子“熊心”，后者很惨，正在给人家放羊呢。于是项梁把他载到薛城，立为楚王，照旧叫做楚怀王。司马迁说，这么做，是“从民望也”。
张良也跟着刘邦一起来了，参加了这次立楚怀王的讨论会议和随后的立王仪式。仪式完了以后，张良作为刘邦的厩将，就又去拜见项梁，说道：“将军，现在楚国已经有王了，但是韩国还没有啊。从前韩国公子成（王族子弟），现在被封为横阳君，是个大好人，您不如立他为韩王。这样就多树了同党，于您的大事大有好处。”
既然立了楚怀王，张良的要求同样有道理，项梁于是当即答应张良的要求，就去民间又找来了韩国公子成，把他立为了韩王，号称韩王成，并命张良为韩王成的司徒（类似丞相）。张良遂脱离了刘邦军队，保着韩王成前往韩国故地（河南西部，洛阳为核心）去略地去了，客观上也等于襄助了项梁，不提。
这时候，楚国就又有了楚王了，即楚怀王。
在这个六月，楚怀王刚刚当上大王，就有了不好的消息传来。在那中原东部，从一月份起章邯就开始以其本部主力去围攻的魏王咎的都城临济城（开封附近），此时终于快要守不住了，魏王咎派自己的相国周市，跑出来向齐、楚两个诸侯求救。
魏王咎也是个旧贵族，乃从前陈胜部将周市所立。周市在去年掠夺了中原东部以大梁为核心的故魏国地盘，随后五次向陈胜请示，终于讨来了当时投奔在陈城内的魏国王族公子魏咎，把他接来临济，立为魏王咎。魏王咎以周市为自己的相国。
魏王咎如今被围六个月，受不了了，派相国周市冲出重围，向东跑到山东南部的薛城楚国这里，前来求救。
楚怀王刚刚当上王，于是他当即命令项它（项氏族人）引兵前去临济解救。那周市又向北跑到齐国，求救于齐王田儋。齐王田儋就是去年九月带着“少年”押着家奴，趁机杀死县令而造反的那个，随即攻略齐地，称齐王。他本是齐国狄县里的豪强，但跟从前的齐国王室沾亲带故。齐王田儋见到周市，于是也派族人田巴引兵赴临济增援。
结果楚怀王派出的项它和齐王田儋派出的田巴，跑到临济城下后，都不是章邯的对手，双双战败，周市也在战斗中被杀。
临济城里被围着的魏王咎更急了，再次派人向东方齐国求救。齐王田儋得报，就亲自带着大兵和堂弟田荣，鸡蛋碰石头，冲出山东，来到临济城下和章邯相打，刚扎下营来，便被章邯发出一股主力，乘夜衔枚，大破齐军，一举擒杀了田儋。
临济城里被围着的魏王咎，一看此景，齐王田儋也为我死了，真是没戏了，于是只得派人出去请求投降，章邯不接受。魏咎遂自烧杀，民众出城投降。
魏国一下子就被灭了。章邯把魏王咎和齐王田儋，都从自己的黑名单上勾掉。
但是，魏王咎的弟弟魏豹从乱军中逃了出来，向东跑到楚国薛城，被楚怀王接下。楚怀王给了他几千兵，立他为魏王，再次跑回魏国地区去很勉强地与章邯抢地盘。这样，魏国和魏王就又存在了。
却说齐王田儋战死在临济城下，齐国也没有王了，他的堂弟田荣收拢了他的残兵败将，赶紧向山东回缩，结果被章邯大军围追堵截在山东西部的东阿（山东阳谷县，武松的老家）。田荣只好哭丧着脸，也向山东南部薛城里的楚怀王和项梁求救。
项梁于是禀明楚怀王，发扬国际主义精神，当即带着英布、项羽、刘邦等一干名将，督导着各自所部的军队，冒雨驱众北上，援救田荣。东阿城下一场鏖战，项梁军向秦军展开凶猛的攻击，大破秦军。秦军死伤惨重，向西逃窜。项梁欲跟踪追击，并邀田荣一起随行前进。
不料，田荣却说：“项梁先生，我们齐国内部出现了反动派，我的部卒现在都得赶回家平乱。”
原来，齐国地区一直是田儋、田荣、田横弟兄一族（后二者是田儋的堂弟，但他俩是亲兄弟俩）来掌控着，但是由于田儋（齐王）在临济被章邯击杀，齐国王位空缺。从前齐国末代诸侯齐王建的弟弟——名字叫假，在一帮拥护者的支持下，此时在齐国国内被立为了齐王。田儋、田荣、田横家族，虽然也号称旧齐诸侯的王室血亲，但毕竟里边兑了很多水，没有齐王假根红苗正。田荣一看老百姓都跑到齐王假那边去了，自己能不着急吗？
田荣这人十分粗猛，于是带着队伍回国，把齐王假给打跑了。田荣遂开始掌管整个齐国地区的军政大权，并立田儋的儿子田市为齐王，但实际权力都握在他的手中。田荣自己当相国，自己的弟弟田横当大将军，分掌军政大权。
齐王假逃遁出去，觉得项梁这人比较讲理，就投奔到项梁的地盘里，无聊地闲活下去。田荣欲追杀齐王假，碍于项梁的存在，不敢逼得太紧。
项梁独撑抗秦大局
七月份，东阿大战以后，项梁独自去追击西向逃遁的秦军。在追击的过程中，他发现秦军的兵力不断被加强——秦二世在关中不断派遣秦人子弟增援章邯，章邯的部卒早已不是从前的刑徒大军，越发变成以秦本土的关中秦卒为主体。项梁不傻，知道以寡搏众是兵家大忌。于是他屡次地派出能说会道的使者，去身后（东边）的齐国田荣那里，要求田荣增援自己。
田荣说：“我们这里前段时间出了个伪政权，就是所谓的齐王假（齐王建的弟弟），好在这小子已经被我们的正义之师打得狼狈逃窜了。但是项梁不分青红皂白，居然窝藏了齐王假这个邪恶分子。哼，项梁要想让我出兵帮他打章邯，非得他先杀了他所窝藏的齐王假不可。”田荣的意思是，如果不把齐王假弄死，自己在齐国就永远统治得不踏实。
项梁听了使者的回报，回答说：“齐王假毕竟是从前齐国诸侯齐王建的弟弟，怪可怜的，我不忍杀他。”
秦末人民起义的重要目标，就是恢复六国王族的名位，为战国六国复国。齐王假毕竟是六国王族的纯正后裔，杀齐王假，不合潮流。
于是田荣说：“项梁不杀他，我就不去增援他。”
使者和田荣之间，反复指画陈说、取喻设譬，最终田荣还是拒绝了出兵。
田荣不顾反秦斗争的大局，居然以项梁杀死自己的竞争对手作为出兵击秦的先决条件，这无疑削弱了反秦力量，客观上帮了章邯的忙。项梁的侄子项羽，因此恨透了田荣。
项梁没有办法，独去追击章邯，他兵分两路前进，一路由他属下的刘邦、项羽率领，攻击东阿西南一百公里，在今山东、河南交境处的城阳，一路由自己统领直接向西追击章邯。刘邦、项羽这老少哥俩倒是配合得非常默契，联手攻下了城阳。这场战斗想来一定非常惨烈，以至于他俩随后继之以屠城的事业。据城不降，常常会令攻城者伤亡巨大，所以出于恼怒，进攻者会在胜利后屠城。刘邦、项羽就是这么做了，攻破城阳后，“屠之”。
刘邦、项羽俩人在城阳干完坏事以后（城阳在山东鄄城县），继续向西一百公里抵达濮阳（在河南北部），项梁也追击章邯到了濮阳这里。于是两军合在一处，在濮阳城东与秦军激战，重创秦军。秦军被迫退缩到濮阳城内，挖开附近的河道，引来河水环绕濮阳固守。由于连月大雨，濮阳城外一片泽国。项梁无法发起有效的攻击。濮阳是个历史大城，是从前卫国的首都，也是古代颛顼（zhuān xū）帝的“都城”。
项梁看看章邯龟缩在濮阳城内，无能为力，自己也不愿在濮阳城外浪费时间，就转身向东南一百公里，回去攻击山东的定陶（这也是一个历史名都，尧曾经在这里办公，范蠡在这里倒腾天下货物，是个富得流油的中原名邑）。八月，项梁、刘邦、项羽诸军抵达定陶，却暂时未能攻进城去。项梁留下继续攻城，觉得定陶有自己一支军队收拾就够了，于是命刘邦、项羽两将一部再次分兵离去。刘邦、项羽又联手向西南一百公里而去，抵达至河南中部开封附近的杞县，就是杞人忧天的地方，在这里他们遭遇了秦朝三川郡的郡守李由（李斯的长子）。李由的老爹虽然厉害，以前也曾经抵抗吴广攻击自己的荥阳城数月不倒，但现在遇上刘邦、项羽联手，经过一番鏖战，秦军被大破，李由居然在阵中被斩，义军士气大振。
这是继陈胜败死，革命形势陷入难熬的冬夜之后的第一缕微光。
在这场令人振奋的战斗中，樊哙本人斩秦军首级十六级，被赐爵“上闻爵”，夏侯婴以兵车促急攻，赐爵“执帛”。曹参功绩最大，直接阵杀李由，他是刘邦部将中最早被封君的——不久即被授为建成君（与侯同级，类似孟尝君什么的）。
这时候，项梁主力还在定陶城下攻城。随即不久，秦二世悉起境内之军，搜刮了秦关中的所有武装，全力增援濮阳的章邯。形势急转直下，项梁一军孤悬在定陶坚城之下（刘邦、项羽又不在身边），如果章邯以被增援后的大军，从濮阳急出而东击，攻击定陶城下的项梁军，项梁就危险之至了。
项梁的部将宋义提醒项梁说：“现在，秦军兵力一天比一天涨益（都是秦二世在源源不断地给章邯运兵），臣替您感到非常可怕啊。不如小心提防。”
可是项梁不以为然，实际上，项梁最近有些轻敌。他自从东阿大战以来，在濮阳又击败秦军，刘邦、项羽又取得斩李由的胜果，遂开始轻敌，面有骄色。
项梁说：“我心里有数，指日就能把定陶打下来。章邯不过是个懦夫，被堵在濮阳城里，不敢出来，何来对我的威胁？但你说得也有道理，那好，你就辛苦一趟，去齐国，找田荣那个又臭又硬的家伙，跟他借兵。现在只能搬他的兵。你到那儿就骂他。这个家伙几次三番，就是不肯借！”
宋义巴不得脱离险境，赶紧领命而去，半路上还遇上了一个齐国使者高陵君，宋义忙劝他：“你老兄这是出使定陶项梁军那里吗？”高陵君说：“是。”宋义说：“我劝老兄慢慢走，走慢一点到那儿，还有活路，去得快了，就是刀光血影，死于败军之中啊！”于是高陵君千恩万谢，赶紧在路边找了个驿站，每天耗在里边寻欢作乐，磨磨蹭蹭不敢走了。
这时候，中原正下着连绵数月不止的大雨，从公元前208年七月（项梁东阿大战时），一直下到九月。整整三个月下得不见星星，不知老天爷想表达什么意思。
项梁败死
现代社会打仗，特别需要地雷。比如你在某处宿营，就在附近埋上地雷。有了地雷，就可以防止别人的突袭。地雷的最大作用，倒不是为了杀伤多少偷袭者，而是用响声报信。让守卫者早作战斗准备。
项梁的时代还没有发明地雷——但是他有替代品，就是派出斥候，在宿营地周边道路，远近不同公里数内警戒，一旦发现情况异常，就通过声光通讯来报告敌情（比如敲鼓和举火）。
项梁这时候，一直在攻打定陶。他宿营在定陶城下，望着窗外连绵数月的秋雨，自认为章邯不敢冒雨从一百公里外西边的濮阳突然来袭，所以，就没有派出足够多的斥候在周边警戒。
但是，项梁过于轻敌了。
公元前208年九月，雌伏在濮阳城中数月的章邯终于出击了。他率领着被秦二世源源不断补充增援后的秦帝国大军，冒着铺天盖地的大雨，组织了向东南一百公里处山东定陶城下的长途奔袭战。
大雨，把进攻者的行动有效地掩盖了。
秦军急行军一昼夜，突然抵达定陶城下的时候，正值黑夜。
章邯说：“传我命令，让军士和战马衔枚（就是戴在人嘴上的古代消声器），乘夜冒雨攻击项梁的宿营。”
这时候，项梁正待在自己的营房里，思考着攻打定陶的事，万万想不到身后突然涌出潮水般的秦军。在夜里遭受进攻，就像夜里发生地震，让楚军猝不及防，项梁的命令也无法向各级指挥官传达，楚军只好单兵各自为战，总体上一片混乱，再加上众寡悬殊，遂被章邯杀得血流成河，一败涂地，项梁亦死于乱军之中。
刚刚有的一点儿微光，随即被乌云和暴雨所吞灭。
而此时的刘邦、项羽，就在距离事发现场以西一百公里处的开封地区的陈留县抢地盘呢，干看着项梁败死，来不及营救。
项梁未捷身死，但影响深远，亦人杰也。
