柳儿的消息很可靠，没过两日，陈知州的人就到了。
来的人不多，就一个婆子，身后跟着两个大丫头，却是带着小厮马夫，足足赶了五辆马车的。那婆子生得平常，只是一双眼睛厉害，往那一瞪，人就开始慌了。
这回不是挑瘦马，而是挑丫鬟。丫鬟怎样才好呢，水笙觉得老实点就够了。就低着头眼观鼻鼻观心，没多吭声，也不去看那婆子。
婆子倒不嫌弃水笙有些胖，反倒觉得看上去是个憨厚有福气的模样，第一个就点了她。
水笙松了口气，又担心地看了看柳儿，柳儿朝她微微笑了笑，并不担心。
果然，随后婆子点了十来个姑娘，当下换了帖子，就带走了。
几乎就是半天的事情，水笙就坐上了马车，去了陈知州的府上。
柳儿拉着水笙的手，问她怕不怕。
水笙老老实实点头，说：“怕，不知道是个什么地方。”
“那你就想想水灾的时候，你可瞧见比水灾更可怕的么？”
水笙身子一僵，寒毛都快倒竖了。是啊。还有什么比水灾更可怕的，在人牙子那里好歹还能吃上个馒头，如今又给大户人家当丫鬟，说不定去了陈知州府上，能常常开荤呢。
想到这里，水笙就稍稍放松了一些，“嗯。”
“你爹娘呢？”
“不知道去了哪里。”水笙顿了顿，不知道怎么说，索性不说了。
静了一会儿，柳儿估计水笙的父母肯定是死了，只是水笙不知道。柳儿替水笙难过了一会儿，又问了：“那是你自己卖过来的？”
“是隔壁的张婶子带我来的，她说能吃饱饭。”
柳儿眉毛一皱，很快抓到问题的核心了，连忙问道：“你可拿到银子了？”
水笙一愣，心里明白不好了，“没有。”
这回算是知道，水笙是个笨蛋了。
柳儿气得眉毛都快竖起来了，“你真是个钝货！就这么把自己给卖了！”
水笙觉得自己被骗了，心里也难过起来，感觉自己的确是个笨蛋，比不得别人聪明。
柳儿碎碎念了一阵子，看到水笙都快哭了，有些不忍心，又道：“你知道我是怎么进来的吗？”
“也是饿得受不了了？”水笙看柳儿生得瘦弱，也觉得和自己一样是吃不饱的。
“我是被后娘窜捣着我爹给卖掉的，”柳儿哼了一声，“我亲爹呢，连下馆子的钱都有，偏偏要把我卖了。我要是今后出息了，倒要看看他们怎么求我。”
水笙顿了顿，心里觉得自己的父母肯定不会这样对自己。但是柳儿这样聪明，还会被她爹娘卖掉……
水笙忽然很想念自己的父母。水笙觉得，自己的父母虽然没见过面，但是一定不会想把自己卖了。
“人情就是薄纸一张，有了后娘就有后爹，”柳儿越说越气，呸了一声，“有他们后悔的。”
可水笙觉得柳儿其实挺难过的，声音都带着哭腔。
“莫说这些了，”水笙拍拍她的背，“等到了陈知州那里，咱俩好好过呗。”
“谁要跟你这个笨蛋好好过了，”柳儿瞪了她一眼，手里却伸过去抱着她，“要是没了我，你把自己买了还帮着倒数钱呢。”
水笙忽然觉得，人是要相互依靠着，才能生存下去。
两个人说完悄悄话，就掀开帘子偷偷往外面张望。陈知州在钱塘江附近任职，不过因着水灾泛滥，貌似周围也都是一片萧条景色。
她们一行人并没有直接去知州府，而是到了靠山的一个别院，哪怕是一个小别院，水笙也才见识了什么叫富贵人家。
且不说里面毫无水灾过后的感觉，就是那家中的荷花都开得正好，仿佛正是最美的夏天一般。
朱色的雕栏，玄色的门框，连带着丫鬟穿的衣服都好看得很。
水笙她们一到府上，就有人给她量了身材，送来了当季的四套衣服和一只银簪子。
这是水笙见过最好看的衣裳了。
因着新来的这批大多是因为水灾才卖身，因此同病相怜。而且各自卖身的理由大多凄凉——不是因为家里活不下去了，就是孤儿无依无靠，被哥哥嫂子或者舅母伯母撒手卖掉的，也有父亲卖了女儿去娶老婆的。五花八门，但都让人觉得格外无力，大家竟然生出了一种没有最惨只有更惨的凄凉，相处起来反倒融洽。
水笙难过了一阵子后，也明白日子还是要过的。她还想着去找找看，老妈妈，自己的父母，究竟还是否活着。
也许她要的不是看见他们，也不是他们仍旧照顾着，仅仅只是想确认安好，就够了。
虽然情绪不佳，但是陈知州府上的饭菜可好吃多了。水笙生得稍胖，又在长身体，容易饿，吃的就比别的姑娘要多一些。柳儿几个同房的姑娘就会特意给她留点主人家不要的点心或者汤水，等她饿的时候偷偷吃上一些。
在陈知州府上远远比别的丫鬟舒服多了。
至少水笙是这样觉得的。
因为除了学规矩外，还有人教她们弹琴唱歌或者做饭煲汤。
时间一久，水笙也觉得不对头。
她私下里问过柳儿，是不是要被拉去做扬州瘦马了，把柳儿逗得直笑。
“傻子，这里是陈知州府上，我估计是送给达官贵人做丫鬟的。如果真是要送给人家做妾，只怕就会先教我们读书习字了。”
水笙想了想，又说：“听说大户人家规矩很多的，我要多学点。”
“你这么笨，多学点也好。”柳儿就笑话她。
旁边有个姑娘喊道：“水笙，给我读封信。”
水笙“诶”了一声，一溜烟地过去了。柳儿也跟着，一群人围了过去。
这些小姑娘都想收到信，可能拿到信的也只有那么几家。
信里面似乎在说要寄些钱回去，家里不景气。
又或者说生了个弟弟花销大。
似乎就是来要钱的。
柳儿最不屑这个，总说是为了那点月银。可是每次要读信了，她还是围在旁边。
似乎想从那薄薄的一张纸里面，读出家里人念着，想着，也需要她们。也许到了年纪，家里人愿意她们回去。
想给她们找一个好人家，然后一起痛痛快快地过日子。
等到水笙念完：“家里都好，勿念。”之后，大家静了一会儿，拿信的姑娘偷偷把信藏了起来，夜深人静的时候又拿出来看了看，直把眼泪给看出来。
她也看不懂，只是记得水笙怎么念的，眼里就觉得湿润起来。
水笙也喜欢读信。
她从没见过父母，也没收到过父母写的信。
似乎读着读着，写信的人就变成了素未谋面的父母，收信的人就变成了自己。
后来柳儿帮她寻了个正好去富春县办事的小厮，给了一两银子托他看看家里还有没有人。
小厮回来只说说那里住着一户陈姓人家，没有什么老妈妈。
水笙哭了好几天，也就没再提回家的事情了。
柳儿劝她道：“至少你爹娘还活着，等你长大了，去寻他们就是了。”
水笙想了想，含泪点点头。
