大渊二百二十九年十一月初七，一场大雪苍苍茫茫地下着，已经下了两天两夜，还没有停歇的意思。这番情景几乎和五年前的今天一模一样。秋月明坐在暖阁里，手里捧着一件小衣服，一针一线地精心刺绣。衣服是淡粉色的女式小袄，绣在胸前的花是一枝灼灼艳艳的桃花。
今天是大渊太子陈昊明的五岁生辰，晚上会有盛大的宴会为他庆贺，他受到的礼物也在隔壁房间堆成了小山，虽然只是些孩子的玩意儿，但每一件都精美异常，价值不菲。秋月明翻看过，都是很有趣的东西。有一套精巧的玩偶，是可爱胖娃娃的样子，一共七十二个，可以一个个地套叠在一起，最大的一个几乎和陈昊明一样高，最小的一个刚好能握在他小小的掌心，这些玩偶拆分开排列整齐像一支小小的军队，套叠起来就是一个憨态可鞠的大娃娃。
还有一件奇妙的机关模型，黄杨木底座雕刻成擂台的形状，擂台上面装置着两个小小的铁和尚。铁塑做的极为精妙，小和尚面目栩栩如生，光头上还有香疤，连袈裟的褶皱也自然真实。上满机括以后，两个小和尚就开始打斗，拳来脚往，闪转腾挪，一套功夫表演得甚是精彩，机括转空时，两个小和尚恰好收了拳脚，合掌低头，对面而立，颇有高僧风范。
这两件玩意儿是陈昊明最喜欢的，爱不释手地摆弄了大半天。秋月明看着儿子摆弄玩具的专注模样，痴痴怔怔，目不转睛。
正玩得开心的孩子无意间转头，就撞上了母亲失神的眼，他愣了愣，赶忙跑过去，在秋月明脸上擦拭着，小心问道，“母妃，您为什么哭呢？今天是孩儿的生辰，孩儿又长大了一岁，您该高兴才是啊！”
“我哭了吗？”秋月明恍如梦醒，抬手在脸上擦过，手指果然是湿的。她紧紧搂住儿子，笑着哽咽，“母妃流泪是因为高兴，昊儿又长大了一岁，母妃很高兴。”
这时正好有个老内侍进来通报，宣太子去明襄宫，接受太后的生辰赏赐。
孩子跟着内侍走了，秋月明独自呆着，她不用再伪装也再伪装不住了，掩面痛哭起来，她刻意压着声音，只发出喑哑的呜咽，身体却颤栗地难以自控。
“娘娘，娘娘您这是怎么了！小心被人看见了。”静思听到她的哭声，急忙进来劝慰。秋月明一把抓住她，满面痛泪纵横，“静思，我想她啊想她啊，她今天也五岁了，你看昊明有这么多这么好的礼物，可是她……她可能什么都没有！这些原本都应该是她的，她才是我的孩子呀！”
静思吓得一身冷汗，魂儿都飞了，也顾不得什么身份尊卑了，一把捂牢了宁妃的嘴，颤声道，“我的娘娘啊，您今天这是怎么了？这几年太子殿下的生辰不都是这么过的吗？您都能控制自己，今天怎么如此失常。娘娘，已经五年了，当初送走小小姐的时候，不就注定了这一辈子再不见面吗？您就别想了，照顾好太子，过好现在的日子才是正理。”
秋月明向来冷静自持，今天只是突然的情绪爆发，被静思入情入理一番劝慰，就渐渐平静下来，她无力地把头靠在静思身上，倦怠地哑着声音说，“静思，我只是装得太累了。我一点也不喜欢昊明，但我每天都必须作出慈母的姿态，把他当命根一样宠着疼着，实在太累太累了。”
“娘娘，太子殿下是您的命根，是秋家的命根。您不疼他疼谁？至于小小姐，您还信不过赵嬷嬷？她肯定会对小小姐很好很好的。”
“是啊，她身边有赵嬷嬷，好在还有赵嬷嬷！”宁妃念叨着坐正了身体，一边用帕子拭泪，一边吩咐道，“静思，端水来给我梳洗，一会儿皇上可能会来！”
梳洗一新的秋月明又恢复了她惯常的宁静娴雅。当年她被册封为妃之时，锦阳帝亲手写下了一个“宁”字，笑道，“想来选去，只有这个字最合适月明的性子。”从此，这个字就变成了桎梏她一生的镣铐，无论何时她都会牢记这个字，所有的喜怒悲苦都小心藏好，她是宁妃秋月明，任何时候都要静如水，明如月。因为她知道，锦阳帝所以喜欢她，只因在她这里，有完全的清静安宁。
