周家妯娌将那日韩姨妈是如何威逼着袁瑶交的银票，又如何赶的袁瑶出家门，一五一十说了个事无巨细，绘声绘色。
韩姨妈傻眼了，那****是拿了银票，可还没捂热就又没了，而且那银票又不是你们周家的，怎么就被反咬一口了？
任凭韩姨妈百般解释，周家妯娌就是不信，扬言不还就吃住在韩家了。
韩姨妈那是有心跳进黄河，也洗不清了。
这出闹剧没完就被有心人得知了，立马参了韩孟一本，欺凌孤女。
可这事周家妯娌是怎么知道？
韩孟彻查才知道，原来是红荆。
红荆就是当日韩姨妈为讹袁瑶财物，而被韩姨妈诬陷伙同袁瑶偷取她房中财物的大丫头。
当时红荆不愿配合韩姨妈，事后被派去做了烧火丫头。
至于韩姨妈为何要和一个丫头这般过不去，无非就是韩孟看上红荆了呗。
红荆在知晓周家妯娌来找茬后，便找了给随周家妯娌而来的婆子送茶倒水的机会，把当日的事添油加醋地给说了。
事后，红荆的下场可想而知。
而听了这事，袁瑶只一个感觉，“项庄舞剑，意在沛公。”
霍榷也以为然。
前朝和后宫历来是息息相关的。
打击韩家，最终影响到的正是宫中的韩施巧。
霍榷听闻今日早朝之时，有人旧事重提，将韩施巧未进宫前被参持宠而娇独占内院，韩孟教女无方的事又翻了出来。
后宫争宠真是无孔不入！
也由此可见，韩施巧的宠冠六宫有多招人怨恨了。
霍榷揉揉眉心，对于这连番的琐碎，烦得紧，可不管又不成。
袁瑶思忖了片刻，郑重道：“如今看来，只能上请罪折子了。”
揉眉心的手顿住了，霍榷心中甚是讶异于袁瑶比男人更拿得起放得下的心胸。
这也正是霍榷心中的想法。
有时狡辩不如认错，惩罚还能自己来选。
见霍榷定定地看着她，袁瑶不解问道：“大人可是觉得这法子不好？”
霍榷有种感觉，就似肩上的担子终于有人来帮他分担了，略感轻松，笑便不由得染上了嘴角，摇头却起了别的话头，“皇上已经准了姨父去职丁忧的折子，他在漠北军营中也已经营出铁面无私的名声。”
说到周家，袁瑶又沉默了，该做的她都做了，她不再愧对任何周家的人。
袁瑶无意继续周家的事，也另起话题道：“太后为何突然要离宫来南山寺？”
“皇上未允太后提的人去漠北代替姨父。”霍榷只简单一说，很明显是没有再往下说的意思。
袁瑶也识趣，没多问。
“既然东西是老太太留给你的，你便留着吧。周家那里，我会去周旋的。”
青玉到库房去领入冬后的衣袍从外回来，见霍榷一身白衣胜雪，说不出的俊逸风流，顿时又失了心。
可霍榷却生生从她身边走过，连一丝目光都不曾留给她，青玉心碎了无痕，心中的盘算是越发地肯定了。
次日，祯武帝收到韩施巧的请罪折子，恳请褫夺封号和位分。
祯武帝准奏，申斥治家不严韩孟，并收回对韩姨妈的诰封。
就在众人以为韩施巧要失宠了，不想韩家又得祯武帝赐的一处宅子。
韩家这才告别那挤得紧巴巴的老院子。
位分、封号这些都不过是虚的，只要祯武帝对韩施巧的宠爱还在，品级只会更高。
这般一来有心生事者便再无话可说，当事人已经认错受罚，想治人死罪，人又错不至那地步，只能作罢了。
只是袁瑶不知，这不过是小打小闹，更大的阴谋就在后头。
自认识了明过后，袁瑶除了早晚课后便又多了一处去处。
袁瑶发现明过擅长料理花草，不知名的野花都在她手中也能变成治病救人的良药，或是见血封喉的毒药。
明过低调，安于现状，甘于吃亏，倘若不是她那张令人畏惧的脸，怕是没多少人会记得她。
可正是这样一个安于一隅与世无争的人，却被一些以为是的人拿来作践。
那日，青素是惊慌失措地跑回来，说明过师太出事了。
等袁瑶赶到石灯堂时，就见明过已经被捆绑了起来，口嘴被堵。
而掌院出于师太所给的罪状是，偷了南阳伯夫人供在佛前的金长明灯，正要交由顺天府处置。
在殿外围观的不少姑子似乎想说话，却又不敢。
“且慢。”袁瑶拨开人群，走到出尘主持面前，两手合掌，道：“主持大师，上天有好生之德，如此不清不楚便给人定罪，有违佛家宽大慈悲。”
香灯尼法号向善，十分不满袁瑶的多管闲事，“那里还有不清楚的。昨夜就明过一人看守石灯堂，而长明灯却今早上不见了。搜了全寺，就在明过房中找到了长明灯，在场众人皆可作证，还有什么可狡辩的？”
“阿弥陀佛。”袁瑶道了声佛号，“死囚尚可申辩，更别说只是一个被怀疑行窃的人。”
向善似乎很急于对明过定罪，还要说话，便听到出尘大师道：“阿弥陀佛，袁施主所言甚是。暂且放开明过，让她申辩一二。”
被松了绑的明过，在出尘主持面前跪拜一礼。
“明过，是否真的是你偷了长明灯？”出尘主持问道。
袁瑶感觉出尘大师这问挺微妙的，问的是是否偷了，而非为何灯会在明过寮房。
似乎出尘大师也不信明过偷了长明灯的，那就有戏了。
“佛祖在上，弟子并未拿过长明灯。”明过没有一丝愤慨，声音平和，彷佛被冤枉的人并非她。
“放肆，”掌院出于师太喝道：“佛祖面前，你还敢口出诳语。”
袁瑶道：“既然出于大师觉得明过大师佛前誓言皆不可信，那不知大师觉得袁瑶的话是否也不可信？”
初来，出于师太觉得袁瑶不过是霍家二公子安置在寺中的小情，没想竟然连镇远侯霍荣也暗中关照这丫头，她自然是不敢对袁瑶恶言相对的，“阿弥陀佛，倘若袁施主能证明明过之冤屈，自然是可信的。”
袁瑶指着悬垂而下的长明灯座，“这等高度少说得搭个梯子方能够到，而为续灯油的梯子，袁瑶是见过的。腿脚好的人都不易爬上，更不论是腿脚有伤的人了，对吗向善大师？”
向善高声应道：“没错，可那又如何？”
袁瑶又道：“向善大师曾说过，长明灯是昨夜才发觉不见的，可对？”
“没错，”向善看向出尘大师，“昨儿个白日里我才数过，所以知道。”
“那袁瑶便敢肯定，东西不是明过师太偷的。”袁瑶斩钉截铁道。
出于师太道：“袁施主，空口无凭，实在是难以服众。倘若施主没真凭实据，那就只能将明过交由顺天府，让他们还明过清白了。”
袁瑶笑道：“谁说我是空口无凭，凭证便在明过大师身上。”
明过看看袁瑶，又看看主持，道声佛号，缓缓脱下鞋袜。
只见明过脚踝还略肿，两处圆点四周泛着淤青。
“明过大师前日夜里被蛇咬伤，余毒未清，行走皆有困难，如何登高攀爬。”袁瑶从方才开始便观察众人的面色，只见向善面上的闪过不虞。
“那又如何解释，长明灯会在明过寮房之中？她攀爬不得，架不住还有同伙能攀爬的。”向善心虚地反驳。
“同样也架不住有人栽赃陷害。”袁瑶忽然厉声道，把向善给吓了一跳。
“那……那你说谁会陷害她？都无冤无仇的。”
“阿弥陀佛。”从殿外怯怯诺诺走进一位老尼姑来，“主持，弟子有一事要说。”
不知这位老尼姑在寺中到底是什么身份，出尘大师见到老尼却十分的和善恭敬，“忘尘请讲。”
老尼两手一直合十，转身对众人道：“弟子的寮房与明过为邻，在掌院和向善大肆搜查驱赶弟子等人出寮房时，弟子……弟子看到有人偷偷进了明过的寮房。”
出于大师为表公正，一派秉公处理的姿态，“是谁？”
“你可要想清楚了，别错怪了好人。”向善则呵斥道。
老尼哆嗦了许久，忽然指控道：“正是向善。”
顿时一片哗然，但也不难听到有人说：“难怪一说搜查，向善便带我们直奔那边去，原来是想栽赃陷害。”
“你胡说。”向善大声道：“我没事到她房里做什么？”
“是呀，你到明过大师房里做什么去了？”袁瑶将手中的念珠挂进手腕，抬头看头顶悬着的各盏长明灯，多如繁星，一时间也是眼花缭乱得，“这么多的长明灯，就算少了一二也难让人察觉，没想向善大师却慧眼如炬。”
偷南阳伯夫人长明灯的人怕是没想到主持会突然出关，东西一时又归不得位，慌张之中才出栽赃陷害的下策。
“阿尼陀佛。”出尘主持缓缓看向向善，“向善随贫尼进来时，的确是慧眼如炬，一眼便在众多的灯盏中认出少了南阳伯夫人的长明灯。”
向善早便预备好答案了，“主持师伯，弟子掌管寺中香灯祭器，对这些当然了如指掌了。”
出于师太对于向善的回答很满意，不由得松了口气，不为别的，就因向善是她的徒弟。
主持不擅长打理庶务，加之又多时闭关参禅，南山寺几乎是她师徒二人一手遮天。
“那为何永宁侯夫人的长明灯不见了，你却不知？”出尘主持声音不疾不徐，如似在念诵佛经般，却让向善感觉到了无形的压力。
向善几乎是下意识地回答，“怎么可能，那里弟子明明数过的，还在。”
出尘主持手持诵珠，闭上双眼，“你确定？永宁侯夫人可是从未在本寺点过长明灯。”
向善和出于师太顿时脸色大变。
出尘主持再睁眼，深陷眼眶中的眼眸忽然绽放锐利的光芒，“这便是你的了如指掌？”
真相呼之欲出了。
然，就在众人关注于石灯堂时，却没人留意到青玉偷偷跑回了袁瑶的精舍。
进了院子，便直奔自己的屋子拿了银票，又翻出青素藏起的信物，再奔袁瑶的房间而去。
可一通翻箱倒柜就是找不到现银。
青玉不由得一阵咒骂。
那鹧鸪斑纹的双耳茶盏，青素知是名贵的，便顺手也拿走了。
青玉知这些个银票是不可一次兑换完，不然她绝对赶在袁瑶报官前将银票全部兑现。
银票是不能在京城兑换了，有随时被逮的危险，于是青玉自作聪明的决定离京。
