官陶阳是妾自然没资格听口谕，只等霍老太君回来才迎了出去，有心想问皇后到底颁了什么旨意，但见霍老太君面色不佳愁眉苦脸的，官陶阳最后也就没问出口来，只得扶了霍老太君到炕上歪着去了。
也躺了好些时候，霍老太君才缓过神来，只精神还是不济，可看官陶阳的眼神莫名的越发可怜了起来，口中欲言又止的，只余下叹息不止。
官陶阳正奇怪之时，外头丫头报了，“杙大奶奶和众位姨娘过来了。”
怎么又过来了？官陶阳警惕得很，立时转身让奶娘将俍哥儿带进里屋躲一躲。
霍老太君如惊弓之鸟般道：“这早晚她来做什么？”才罢，就见宋凤兰捧着一柄玉戒尺进来了。
那玉尺自然是方才皇后所赐的那柄了，宋凤兰有皇后所赐之物在手，就是霍老太君不想见也拦不得了。
霍老太君不但拦不得，还得下来接。
宋凤兰领着霍杙一干侍妾过来蹲身一福，“老太太安。”
霍老太君也让她们起身后道：“皇后训示的，知道你是委屈的，一大家子老小都要你照看的，身上事儿多，难免就有照顾不上了的，这些家里头没有不知道的，你不用来告罪，也不要太多顾虑，好好打理好府里上下便是了。”
宋凤兰一派恭敬的感恩，道：“老太太爱惜体恤，孙媳妇是没有不感激的。只是皇后娘娘训诫，孙媳妇诚惶诚恐才不负皇后娘娘的教导。再说孙媳妇虽主持中馈，对姨娘们的管束的确也是有些宽松了，以至于传入皇后娘娘凤耳，误了官姨娘的前程，实在有过。”
官陶阳从宋凤兰进来到如今，就听明白了皇后娘娘这回来传口谕是训斥宋凤兰的，可最后怎么又和自己前程扯上关系了？
看官陶阳茫然不解，霍老太君赶紧道：“好了，这些我都知道了，你去就是了，让我自在一会子。”
要是往日，宋凤兰就走了，今日她也不敢忤逆，可她有依仗了就能有恃无恐的提官陶阳就走。
于是宋凤兰向霍老太君福身，“那孙媳妇就不扰老太太歇息了。”起身后又道：“只是皇后娘娘赐我玉尺，令我以正风气，孙媳妇自然是不敢轻慢的，所以官姨娘，你随我出来恭听皇后娘娘训示。”
霍老太君不悦，知道宋凤兰这是拿着鸡毛当令箭了，可到底也无法子，只能道：“我如今少不得她服侍的，你快些。”
“是。”宋凤兰罢了，便转身到正间。
只见宋凤兰将玉尺高捧于头顶，令正房门上的帘栊掀开，一阵寒风灌入，官陶阳打了个激灵，而宋凤兰她们则因进来到如今都未解斗篷，倒是无碍的。
宋凤兰面向外头，却对官陶阳呵道：“官氏跪下。”
官陶阳知道宋凤兰这是决心要给她好看了，但觉着有霍老太君在，谅宋凤兰也不敢对她如何，不想刚离开此间到堂屋，宋凤兰就敢在霍老太君的眼皮子底下叱呵她。
未见霍老太君出声，官陶阳只得跪下，地面的冰冷瞬时便透过皮裙入了她的身子。
宋凤兰道：“皇后娘娘训示，因我管束无方，令妾室官氏无德无行，不堪为表，赐下玉尺，以正歪风。”
官陶阳眉头一跳，但她也只是诧异，因长年后院之中，从未接触过外头姑娘贵妇们的交际，因此不会想到怕是从此无缘于诰封了。
宋凤兰见官陶阳不动，又喝道：“官氏，还不叩谢皇后娘娘训示。”
官陶阳只得叩头。
宋凤兰又向外道：“皇后娘娘教导，臣妇紧记在心。”罢了，才放下玉尺，平在胸前，对霍杙那些侍妾们道：“我的宽松，已令官氏没了前程，你们里头，谁也说不清以后还有谁是能得诰封的命，故而今日我少不得就要严厉些，不能让你们同官氏一般坏了名声，眼看到手的诰封都没了。”
一干人都是瞧见了的，官陶阳听到宋凤兰的话立时便全身一僵，神色就如同遭了晴天霹雳一般。
“你说什么？”官陶阳忽然抓住宋凤兰的衣袖道。
宋凤兰却勃然大怒，“你叫我‘你’？果然是我的过错，放纵了你们，让你们都忘了规矩了，觉着我好性子了。”宋凤兰拿起玉尺就往官陶阳手上打去。
玉尺打在指骨节上，响声有些闷，可官陶阳一时就吃痛不已了。
霍老太君早便瞧见了，过来道：“老大家的，我们这样的人家没有动不动就打骂的，不懂规矩的，你为主母自然以教为主才是风范。”
宋凤兰向霍老太君福身，说受教了，转脸便让官陶阳两手高捧玉尺，背《女四书》。
官陶阳稍有诵错，宋凤兰便要她将《女四书》抄一遍。
也是久未看过《女四书》了，官陶阳出错了不少，且又是跪在地上，门上帘栊大开着，虽有霍老太君刻意让人抬来的熏笼火盆，可到底不敌灌入的寒风，官陶阳整整跪了半个时辰才磕磕绊绊地将《女四书》背完，却受了寒气，脑中一时晕眩，手中高捧的玉尺便摔了下来，所幸未断。
不然可不得了了，霍老太君心都漏跳了几回。
可官陶阳终究是亵渎了皇后所赐，宋凤兰亲执玉尺惩戒，就是霍老太君都没话说的。
待到宋凤兰教训完毕，官陶阳双手掌心已经紫青红肿了。
这还不算罢，宋凤兰宣布以后每天都会来令众侍妾背诵《女四书》，美其名曰按皇后的教导，约束管教侍妾们，霍老太君找不到道理不准的。
出了一口气，宋凤兰自然心下快慰了不少。
宋婆子得知前情后果，不住念佛，道：“这是国公爷在天有灵，保佑的奶奶。”不然那里会突然降到皇后的口谕来？
说着主仆都哭了，好一会子才打住。
宋婆子凑近宋凤兰小声道：“奶奶，这几日去二房那里打听的人，总算是听到些消息了。”
如今只要是和官陶阳的不对付，她都有心要打探一二的，所以宋凤兰忙忙道：“快说。”
宋婆子道：“榷二奶奶院子里的人说来真是嘴严得很，要不是这回老奴让送饭食过去的人给那苏婆子多带了一壶好酒，灌了她才漏出了点口风。听那苏婆子说，这榷二奶奶谨慎得不得了，外头来的东西一概是不吃的，她们底下的人也不稀罕吃，就拿去喂家里的畜生了。可惜说到这关键处苏婆子就警惕了，怎么都不说了，如今见着我们的人都躲了。”
宋凤兰一听就急了，“无论如何你要想法问出来，我觉着这里头绝不简单。”
“老奴也是这般做想的，”宋婆子顿了一会子，“可她们嘴都严，以前她们中还有个郑翠，给些便宜就能透些风来，如今却死了。”
正说着话，翠湖院就来人了，说要对牌去请太医。
宋凤兰示意自己的丫头广袖去取对牌，顺便问了一句，“是谁病了？
丫头答道：“是官姨奶奶。”
宋凤兰一听立时就把对牌给收了，道：“那里有太医给姨娘瞧病，说出去你们官姨奶奶又多一重轻狂的罪来。你去让府里的大人过去就是了。”
官陶阳这一场病来得急，所幸大夫来得及时，要不然等太医来就没命了。
那一夜，只除了霍老太君忙乱着，到底谁也没近来。
到了正月十一之时，镇远府上下便筹备起元宵节的事儿了。
不想府里却起了一阵风儿，如今一家子都挤北院里住着，风声就传得快了。
都说只要袁瑶生下嫡子，世子之位怕是霍杙就够不到了。
霍老太君和宋凤兰一听，再想起前些时日霍榷说的，觉着不是空穴来风，就急了。
宋凤兰只觉着是被杀了个措手不及。
宋婆子便提议道：“奶奶，不如我们先下手为强，再祸水东引到官姨娘身上，反正二房的早便疑她了，到不了我们身上。”
“要是能成，官陶阳早便得手了。”宋凤兰立时就否决了。
就在这主仆二人焦头烂额之时，盘领来了。
盘领原是宋凤兰身边的丫头，后来为多个西院的耳目，就把她安到春雨身边去了。
只是这些日子以来，也不见她起作用，宋凤兰一时倒是忘了她了。
如今宋凤兰就更不耐烦见她了，便对宋婆子道：“你去看看，到底什么事儿，罢了快打发了回去。”
宋婆子领了话就出去，不想一会子就欢天喜地地回来了，还把盘领给领了进来，“大奶奶，果然是国公爷在天有灵保佑，盘领这丫头得了个不得了的消息了。”
“什么消息？”宋凤兰道。
盘领也不等宋婆子示意，迫不及待便上前道：“大奶奶不知道，自从春雨那贱婢得了榷二奶奶搭手救了一回，如今对榷二奶奶是必恭必敬，早晨省晚昏定的，为榷二奶奶马首是瞻的，往来就频繁了些。奴婢天天跟着，到底让奴婢听到了一回她们说的话。近来府里的风声，榷二奶奶也是听到了，春雨那贱婢就奉承上了二奶奶，三句不离二爷将会是世子的。只那榷二奶奶却说，大爷虽没以后能承继爵位的嫡子，可如今却有个好的庶子，要是大奶奶将他过到自己名下，做嫡子，世子之位就论不到二房头上了。”
“大奶奶，”宋婆子激动道：“就是这法子。”
