坐在大长公主下首的黄氏，不知为何，若有所思地看了一眼长女旖辰，又打量了一下大长公主的神情，略略蹙眉。
大长公主一贯是喜欢楚王世子的，几年不见，少年郎君更是出落得风度翩翩，旖辰又正当议亲……几人入了水榭，分别与长辈见了礼，大长公主一意邀请魏渊同入首席，魏渊礼节性地推辞了几句，也就从善如流。
人已到齐，八娘不得不回了自己的位置，坐在六娘一侧，可那目光却时不时地关注着虞洲。
正如旖景的建议，这场谢师宴并没有像时下通行那般，设圆桌围坐，而是访了古制，一人一席平膝案，分别跽坐在编着花鸟纹的竹席上，待众人落坐，才有侍女撤了清茶瓜果，依次捧上佳肴美酒。
分别四个琉璃碗，盛着花炊鹌子、荔枝白腰子、虾橙脍、鳜鱼假蛤蜊四道热菜，两个白玉盘，是开屏玉雀、银丝红肉两道冷盘，并有一碗三脆羹，玉壶里头，是色比琼浆犹嫩、香同甘露永春的桑落酒，让人不由想起十千提携一斗、远送潇湘故人的旧典。
娘子们一字排开，与郎君们相对而坐，旁人尚好，不过二娘一不注意泼了酒，三娘也将玉箸不小心跌落了一次。
楚王世子自从落坐，目不斜展，悠然自得，半点没有回应二娘与三娘热切的目光。
就算如此，虞洲已经很是不甘了，当大长公主举酒，领着众人敬今日的主角魏先生时，他总算是找到了时机，表达对长兄的关怀：“大哥哥体弱，不能饮酒，因此这一杯，就由我这个当弟弟的代敬吧。”
这是要提醒众人，纵使虞沨如何俊逸倜傥，不过就是个命不久矣的将死之人。
旖景心中冷冷一哂，前世时，她只以为虞洲英武洒脱，竟然没有发现，他是这般地小肚鸡肠，堂堂男子，竟然如女子一般，心怀妒嫉，不愤被世子抢了他的风头。
可二娘与三娘却如醍醐灌顶，幡然醒悟，楚王世子再好，那身体就是致命伤，纵是身份高贵、风采不凡，却也是个短寿之人，实在不堪良配，可惜可惜。
于是也就收起了频频观望、欲语还羞的女儿作态，恢复了端方的淑女模样。
就连黄氏也是微微一笑，是了是了，楚王世子身染“恶疾”，大长公主纵是心疼他，也不可能让自家孙女落得个青春守寡的下场，旖辰的婚事，还得在几个皇子身上打算。
虞沨略一侧身，回了虞洲一个清淡的笑意，却举臂捧酒，对魏渊说道：“沨有隐疾，不善豪饮，但这第一盏酒，还是勉强饮得，师兄将要远行，沨但以一盏清酒，预祝一帆风顺。”
于是诸位齐敬魏渊，郎君们一饮而尽，诸位娘子不过小饮浅啜，唯有四娘，非常豪爽地饮得见了底。
虞沨置杯，示意侍女换了热茶，还不忘与虞洲道谢：“余下的，有劳二弟替兄代饮。”
一场谢师宴，足足用了一个时辰，其间，本就疏朗的魏渊妙语不断，大长公主也是频频举杯，诸位小娘子也不似往常般明争暗斗，都有礼有节地谈笑风生，苏荇显然对虞沨极为钦佩，两人在席上，切磋起经史子集，自得其乐，虞洲插不进话，只好与苏二郎觥筹交错，无奈二郎生性沉默，又因为张姨娘的事耿耿于怀，言辞甚是无味，到了后来，虞洲渐渐加入了几位娘子的谈笑之中。
镇国公嫡次子虞湘，至始至终似乎都带着些怨气，默坐不语。
总之这一场酒宴，大体上气氛十分和谐。
宴罢，魏渊因兴致极高，酒饮得多了，率先谢了请，由两个丫鬟扶着回他的竹舍歇息，大长公主也称乏，让玲珑等丫鬟侍候着，就近去扶风堂的厢房里小憩，黄氏手上还有许多琐事，无瑕多坐，叮嘱了旖辰招待好安慧姐妹，苏荇陪着世子兄弟尽兴，也离开了，没了长辈在场，又见郎君们去了镜池边的红亭饮茶，几位小娘子渐渐原形毕露。
安慧与三娘冷嘲热讽不断，二娘十分熟练地在一旁见缝插针地挑拨，四娘独自歪坐着，看水中的锦鲤，安然与安瑾远远离了安慧，免得她找自己晦气，旖景、旖辰与八娘坐在一处，三姐妹品着茶，谈笑风生。
六娘拿着卷书，自找了一个无人处“苦读”。
旖景留意到，仿佛是玲珑去了亭子里，叫了虞沨跟她离开。
是祖母的吩咐？有什么话，要避了众人与虞沨交待？
旖景的心思，就渐渐不在水榭之中了。
不过多久，苏荇也起身告辞，看着是回了松涛园去。
神情阴郁的虞湘，跟着虞洲过来，粗声粗气地问安慧姐妹：“我要回府，你们几个要不要一同回去？”
安慧正与三娘比谁的口舌利害，见占不着什么便宜，也有些兴致缺缺，根本不问安然与安瑾的意见，就一口应诺：“跟这些言辞乏味的人，实在没什么意思，咱们回去吧。”一锤定音。
虞洲显然没有回去的意思，不由分说地坐在旖景身旁：“前些时候见了同济大师，又学了一局残棋，五妹妹有没有兴趣，与我对弈？”
旖景的心思根本不在这上头，正想开口拒绝，却听八娘迫不及待地说：“果真？洲哥哥，快些摆来。”又满是期待地盯着旖景。
这一次，旖景没有错过八娘亮晶晶的目光。
因着目睹银钗之死，八娘一直心有郁结，有多久不见她这般喜笑开颜？
打量着八娘嫣红的双靥，旖景心里一沉。
与妒嫉无干，她是不想眼看着八娘陷入虞洲的温柔陷井。
虞洲已经张罗着让丫鬟们摆棋。
旖辰见客人大多已经告辞，这虞二郎又是常客，与旖景历来亲近，完全不用自己招待，便对旖景说道：“这些时日母亲教着我看帐，有些事情，还没有弄清晰，妹妹们自当尽兴，我就先回芝兰轩去了。”
二娘与三娘不喜棋艺，自然没有兴趣，也跟着长姐离开。
那边四娘见摆开了棋局，拉着六娘一同来看。
旖景只好把心神收回，与虞洲对弈。
黑白纵横之间，少年与少女相对而坐，朱衣红袖，构成了水边榭中，一副怡然美好的画面。
可是旖景却没有耐心与虞洲你来我往、试探布局，她心里有事，手中尽是杀着，不过一柱香的时间，就逼得虞洲弃子投降。
六娘满是鄙视地扫了一眼虞洲，只赞旖景：“五姐厉害。”便干脆又坐在远处，看自己的书去了。
八娘见虞洲甚为沮丧，连忙安慰：“洲哥哥的棋艺也是厉害的，上午我与他对弈三局，结果三局尽输。”
虞洲方才觉得熨帖了一些，又要与旖景再下一局。
“还是八妹妹来吧，你今日输了三局，难道不想扳回？”见八娘跃跃欲试，旖景干脆顺水推舟，暗忖八娘年龄还小，将来还有许多机会让她看清虞洲的真面目，大可不必急在一时，再说……就算自己不让她与虞洲来往，她也未必会听。
好像从前，如果有人说虞洲的坏话，自己也不会入耳。
总之要让八娘清醒，还得徐徐图之，不能野蛮武断。
旖景离了席，先旁观了一会儿，见众人的注意力都已经不在自己身上，才离开了水榭。
“祖母在厢房里头？”小声地问秋月。
早先，旖景就让秋月落实祖母的去向。
“是的，不过玲珑姐姐带着两个丫鬟守在外头，不让旁人接近。”
看来，祖母果然是与虞沨在谈什么重要的事情。
旖景很是好奇，心里头就像关着十只八只的野猫，上窜下跳地闹得她不得安宁，干脆把牙一咬：“我从镜池边上绕去后头，你守在池边，若见有人来了，提醒我一声儿。”
五娘这是要……亲自偷听？秋月瞪大了眼睛，满面地不敢置信，她可从不觉得，五娘是个好奇之人，难道是……想到楚王世子的风度，秋月不由得咪了咪眼睛，对了对了，一定是五娘钦佩着世子的才华，这才好奇他与太夫人的谈话。
要说，以前也觉得虞二郎英朗俊俏，可是与世子一比……一个好比云中仙人，一个就是凡夫俗子。
秋月便觉得五娘的行为也不是那么地难以理解了。
要从镜池边的花圃绕去厢房后，必须得踩着软泥，穿过蕉从蓠芭，路线很有些曲折，旖景提着裙子尽管小翼翼，却还是让蔷薇刺勾住了裙裾，险些摔倒，好不容易，才到了厢房后。
厢房轩窗大敞，旖景只得佝着腰，才能保证听清屋子里的言谈，又不至于被人发现。
听墙角，果然是个形象尽失的活儿。
秋月远远瞧着自家仪态端方的主子像个小狗一般地匍匐窗下，忍不住笑出了声儿。
看来五娘对楚王世子的钦佩，可真是到了让人望而生畏的高度了。
旖景屏着呼息，果然听见了大长公主与虞沨的交谈。
“你父亲，想来也找你谈过了吧。”
厢房里，大长公主并没有什么困倦的神情，端坐在罗汗床上，看着一旁正襟危坐的世子，神情甚是严肃。
虞沨微微一笑：“昨日，沨才知父王已经把真相都告诉了姑祖母。”
“这么说来，你的身子果然已经无恙？”
什么！窗外的旖景惊诧得几乎喊了出声儿。
世子身子已经无恙？这是说……他体内的毒，已经解了？
“隐瞒了姑祖母这么些年，沨实在惭愧。”虞沨说完，起身，深深一揖：“姑祖母历来心疼我，为了寻得良医，这些年也是废尽心思，沨实在不该隐瞒您。”
