慕琴知道母亲过世的消息，已经是一个月后。接到家中讣告，当场昏厥。公婆这才想起早些日子慕家来过一封书信，忘了交予她。急忙回屋瞧了瞧，果真是老太太让人送来的，想着人已经死了，倒不如当做没接到过这封信，拿了火盆将信烧了。出了门便催促她快些回娘家，公婆如此体谅，还让慕琴好生感动。
从夫家马不停蹄赶回来，老母亲已经下葬，瞧着冷冰冰的墓碑，哭的碑石皆湿，几次不省人事。
因一路都自责伤痛，身子也熬坏了，又大哭了几场，更是身体虚弱，便在娘家多待了几日。
在慕家姑奶奶休养的这几天，见二房搬回来后同其他两房处的好，还心觉安慰得意，若不是自己聪明，当时劝了母亲让他们回来，哪里会这般和睦。想到母亲，又是难过，不想再触景生情，就回夫家了。
方巧巧也在想法子，怎么能让慕立成快点从这里离开，如今每每见了他，也会觉得心悸。以她的思维，根本就想不通为何有人会在杀了人之后这样镇定，还能在老太太坟前哭的悲切，他真不怕梦魇么。
这办法还没想到，倒是传来个喜讯。
奉命前去追击北平侯，慕宣的副将元德，终于在他赶到目的地时将他擒住，押送回京城。圣上立刻下旨将其及亲属共计七十余人斩首示众。另封赏功臣，而赏给慕宣的，是城中一座大宅。
那大宅地处皇城中心最繁华的地段，四通八达，往皇城要地去极近。而且因偏近皇宫，周围管制甚好，白日摊贩也不多喧闹，夜里也有侍卫巡逻，是难得的好地方。这大宅可非真金白银可买，比一般赏赐更为贵重。
只是慕宣觉得要不是这次阿月受难，也无法这么快得知此事，于她有愧，因此让阿月做主这宅子，不过待她出嫁后，这宅子还是慕家的，圣上赏赐的东西，不能送与别人。她可以选自己想住的院子和房子，选何处做书房厅子都可。
这事一说，阿月见众长辈很是羡慕的瞧着自己，非要自己说说话的模样，小心问道：“祖父，可以拿去卖了换银子吗？”
众人忍笑，苦口婆心道：“阿月，这是皇上御赐的，别说宅子能不能卖，就连里头的一个石子也不能随便丢了。”
“但我们已经有住的地方了，而且这里也很大。”阿月不想搬过去，况且搬远了，就不能天天去隔壁家玩了。阿玉进了宫里，十天半个月见不着，难不成还要连陆哥哥也不能常见。赏宅子做什么，还不如赏珠子，至少能拿来玩。
慕宣见她实在是不愿搬，说道：“倒也并非一定要过去住的。”
方巧巧心里一动，说道：“既然赏赐的是宅子，就需要人打理吧。”
丁氏说道：“你安排些人，让下人每日去清扫。”
“可要是下人见没有主子在，损坏了那里的东西怎么办，我们也不可能每日过去看着。”
丁氏淡笑：“巧巧的意思莫不是提议大伙过去住。”
方巧巧笑道：“这里宅子大家也住习惯了，搬也不好。而且祖母刚过世，要是我们立刻乔迁新居，怕要被别人说我们忌讳这。不如让二弟和二少奶奶过去住吧。”
慕立成微觉意外，京城的权贵虽然不少，但是能得大宅赏赐的，却并不多。方巧巧竟舍得将那宝地让给自己？这女人，莫不是在打什么主意。
丁氏略微为难：“你这做嫂子的倒是照顾自己的弟弟，只是……那是圣上赏赐的，寓意不同。”
“名义上说的自然是二弟和弟妹过去守着，而非住着的。”方巧巧微微笑着，她可不想让外面人觉得慕家重视慕立成，便可以说了那一句你只是去守着罢了，不是以主子的身份去的，“说起来，让云罗又离大宅远了，我倒还有些不欢喜。”
云罗忙说道：“其实在这住的挺好，去了那倒冷清的。”她说的是真心话，她刚同嫂子弟妹聊的好，也不愿就夫妻两人去那冷冷大宅。
慕立成衡量一番，老太太已过世，父亲又无功勋帮扶自己，倒不如离了他们的视线，好让自己能大展拳脚，免得被束缚了。而且祖母去世后，他总觉这宅子不干净，噩梦连连。去那有龙气庇佑的地方也好，便拦住她，说道：“不可违背嫂子意思。既然大嫂这么想，那就照您说的吧。”
方巧巧轻声问那还在纠结着想将宅子卖掉的女儿：“阿月，你可同意让你二叔住那大宅？”
阿月点点头，笑道：“娘决定就是。”
方巧巧笑笑，女儿这样乖巧，很是欣慰。
这回她不急着让慕立成搬了，免得被他瞧出破绽，强忍心头寒意，去了他们院里几回，让他们别这么早搬过去。云罗倒是想，只是慕立成不愿，说“早些过去督促下人清扫的好，没个主子在那，会放肆的”。
不过五日，他们就又搬了一次家，住了过去。他们一走，方巧巧就卸下了一半重负。那是皇上御赐的住处，他们一旦答应去住，想再寻什么法子回来也别想了。否则她还不愿给他们那么好的地方，慕家住过去，离丈夫任职的地方也近。
但将两者利弊相比较，就是芝麻和西瓜的区别了。如此一想，也不觉可惜了。
一晃已到寒冬，辞旧迎新，阿月九岁了。
元宵一过，再过半月，又是科举。
阿月还记得陆泽要参加今年的科举，怕扰了他念书，甚少过去。这日同母亲外出归来，正好范大在门前清扫春日连绵积水，远远问道：“慕三姑娘近日怎的不过来寻我们家少爷玩了。”
抬起伞面，露出一张粉嫩俏脸，阿月笑笑：“等陆哥哥考完了我再去玩。”
范大说道：“其实是少爷问小的三姑娘怎么不来玩了。”
方巧巧听见这话，差点忍不住说休要诓我女儿，那陆泽做事稳重，怎么会说这种话。话还没说出口，就见阿月明眸更亮：“真的？陆哥哥不嫌我烦吗？那我真过去找他啦。”
范大笑道：“去吧。”
“娘，阿月去玩了。”
方巧巧无奈道：“嗯，晚饭前回来。”见女儿一眨眼就蹦到隔壁家去了，感情倒愈发好了。
慕韶华今日休沐，前几个月因许期两年的国史将修好，便一直没有休息。方巧巧捏捏丈夫的肚子和胳膊，一年比一年瘦，今日就不许他出去。特地领着阿月出去买了他喜欢吃的，这会回来，又见他瞧史料，低头一瞧，眼袋又深了。
“简直是熊猫二代。”
慕韶华听着这长长叹气，问道：“熊猫是什么？”
“长的像熊的猫。”
慕韶华苦笑：“肯定不是好话，我不看就是。”
方巧巧凑近了说道：“听说隔壁家的神童今年要去参加科举，大郎觉得他能顺利去殿试，得名次吗？”
慕韶华稍想片刻：“他是比一般孩童聪慧，但总觉得……陆大人并不愿他早早步入仕途。”
方巧巧皱眉：“陆家不是权谋世家么，早早步入仕途好像也是他们家的惯例了。”
“这点为夫倒不太清楚，只是偶遇陆大人，问起这事，他只道‘年纪尚小，还需磨砺’，这样看来，确实是不想他去考的，至少今年还不行。”
方巧巧不由咽咽：“以陆常安的脾气，他真这么说了，只怕会跑到圣上面前吹耳边风，不让陆泽过吧。”那样的话，对他信心满满的阿月或许也会很难过。
慕韶华也不好多做猜测，一切等会试亦或是殿试后就明了了。
会试刚过，等放榜。过者便可参加殿试，入殿试者，也无落榜一说。
过了几日，慕长青去隔壁寻陆泽，阿月也一同跟了去，见他言谈之间并没有失意之举，兄妹两人都猜他能考过，毕竟上回已很稳当。
可谁想会试放榜当日，别说前三甲，就连名字也没瞧见，竟是名落孙山了。
得知这消息时阿月还在吃午饭，众人听听就罢了，阿月心里头可不是滋味。方巧巧给她夹菜时，见她失神，猜着也是因为陆泽的事，说道：“先将饭吃完。”
阿月看着母亲，也不开心：“陆哥哥一定很难过，可为什么陆哥哥落榜了。”在她心里，陆泽就是个无所不知的人，怎么可能会有他做不到的事。
怏怏吃过饭，外头还下着雨，阿月打伞往外走。到了大门那，还迟疑了许久，她不问他为何会考砸了，就是想陪着他。但或许他不想自己陪着呢？
在外面站久了，雨珠滴落地上溅起，裤管都打湿了。这二月还带有寒气，阿月冷的不行，终于敲门进去。
范大见了她，这回也没说什么，领她进去。快拐角，才道：“少爷同老爷大吵了一架，我从未见过少爷发那么大的火，阿月好好劝劝。”
阿月点点头，拐角就见了荷塘，已经长出绿意，被密集的雨水映的白茫茫。她以为这种时候陆泽会在里面，可从这经过，却见那书船上坐了一人，连伞也没打，发和衣裳已经全湿了。
阿月心里顿时揪紧，这么冷的天，也不知道他在那坐了多久。
