隔着衣裳都能感知妻子吐纳在怀中的气息，声音颤颤，听的慕韶华也慌了神：“你莫慌，慢慢说。只是要回娘家，我陪你就是。岳父岳母若是责怪你离家这么多年，我会好好同他们谢罪。”
方巧巧摇摇头：“你可知我为何会莫名出现在河中，又穿的怪异，谈吐也与你们不同。只因我出现的地方，不是大琴国，甚至不是你所知道的国土。”
慕韶华绞尽脑汁，也还是想不通：“为夫不明白。”
方巧巧忍着泪，环紧他的腰身不敢松手，唯有如此才觉心安：“我来的那个地方，跟这完全不一样。或许可以说，是百代子孙之后的时候。”
慕韶华完全糊涂了，松开她的手认真道：“难道你回去了就回不来了？那你是如何来的？已在这待了十余年，难道还有人强行带你走？那人是谁，我去和他理论。”说到最后，已是气愤，天下竟有那样不讲理的人。
方巧巧苦笑：“我也不知道，那声音屡屡来梦中，约摸三个月，等手上乌黑蔓延全身，我就要走了。所以大郎，找个姑娘替我照顾你们，我才能安心走啊。”
“胡闹。”慕韶华这才想起来，伸手贴她额头，没有异样。
方巧巧就知道和他说不通，可越是这样，就越担忧。如果他能看见那已经乌黑至胳膊的手就好了，那样至少可以说服他。往日她喜欢慕韶华执拗认真的性子，如今不喜欢了，讨厌得不行。
慕韶华见她冷静下来，也平复了下心绪，将她贴在面额上的发拨开，柔声：“明日不是要去跟陆夫人喝茶么？早些睡，不要再说胡话，否则要吓到别人。”
方巧巧不死心道：“你真不信？”
慕韶华板了脸：“快睡。”安抚妻子睡下，心里不适，特地问了平日伺候方巧巧的近婢，老太太可为难过她。回答是没有，更觉奇怪。洗漱回来，躺下身时因还有亮灯，特地看了看她的手，还是白净白净的，哪里见得到乌黑，这才放下心来。定是这几日压力太大了吧，看来得多陪陪她，免得又胡思乱想。
翌日，方巧巧送慕韶华出门，看着时辰得去茶楼，刚回到院子里，莫大夫就过来了，说是大少爷吩咐来给她开安神药，顿时苦笑。
阿月今日不用背书，得去绣房绣花儿，抱着自己专属的绣花盒到了学堂，和同窗说了话。宁如玉如风跑进课堂，伴着大门洪钟一步跨入，每日看她准时进门，已然成了女学堂的风景线了。
宁如玉摇摇晃晃坐下，松了一大口气。阿月回到位置上，笑道：“阿玉日后若是做了女官，总是这样，会挨骂的吧。”
“我可没晚到。”宁如玉晃了晃脑袋，“有点头晕，跑的太急了。”
阿月伸手抚她后背，给她顺气：“好好歇会。”
这一日宁如玉的精神都有些浑噩，鸳鸯愣是被她绣成了鸭子，惹的学堂姑娘笑话。从绣房出来，阿月见她脸上有小红痘，方才好似都没瞧见，便拿了陆泽送她的药膏出来：“阿玉，你脸上有个痘子，这是陆哥哥给我的，抹这些很管用。”
宁如玉倒没觉得痒，抬脖子让阿月抹上，闻到那药膏有淡淡清香，精神了许多，欢喜道：“明早记得来我家，我们去玩一天，晚上去烤肉。”回到家中，全身乏力得很，一会就睡了过去。
方巧巧到了万丰茶楼，进了厢房，程氏已临窗而坐，瞧着外头景致，满目闲淡。
程氏听见动静，偏转回头，美目流盼，三十余岁不见半分皱纹，因眼角微微扬起，这一笑，就添了娇媚，着实是个美妇人。起身迎道：“慕少夫人。”
“陆夫人。”方巧巧抬头看了看外面，对面房屋低矮，可见远处山林，看着灰色屋顶，也别有风味，“陆夫人平日常来这里？”
程氏迎她坐下，丫鬟已上前斟茶，茶定，才说道：“倒不常来，家中琐碎事多。”这么一说，她倒是想起来了，“慕大人并无妾侍，慕少夫人的烦心事可要少许多。”
方巧巧听她毫不掩饰对妾侍的厌恶，心下倒为她加了分。这里但凡是做妻子的，为了显示自己的大度和贤惠，不但要为丈夫找妾侍，还要包容宽待她们，甚至是她们所生的儿女，也定要和颜悦色妥当安置，否则就会被人扣上恶主母的名声。也因此在外并不会提及这些，免得坏了自己的名声。可程氏却不同，颇为坦荡。
“府里大小事多，也难得空闲。”方巧巧笑笑，抿了一口茶，甘甜润口。
程氏微微偏身面对窗外，远处山林的翠绿景致在日头下隐隐动着：“我们虽然在官宦之家，但那是男人的事，我们不掺合。因此往后相见，说说我们姐妹间的话就好。”
方巧巧笑道：“那是自然。”
两人处了半日，当真没有提及半分官场的事。说一些家中事，聊一会喜好，时辰过的倒快。午前道别，两人在楼下各自回家。程氏目送方巧巧回府，还未上车，程氏的陪嫁丫鬟喜媃问道：“小姐，慕家少夫人可交么？”
程氏淡笑：“可交，但无法深交。”不是方巧巧为人交不得，而是两人的脾气意外相似，既然相似，那就都带着一份警惕，你不先交付真心，也别指望对方信你。可两人都不会先这么做，所以只能做普通朋友，而无法成为知己。想到这，微觉落寞。知己难求，说的便是这个。
四月下旬，热气蒸腾。
阿月昨晚已经收拾好东西，准备跟老祖宗问安后就去酒楼跟宁如玉汇合，用过早膳后一起去玩。这还在老太太屋里，下人就跑了过来敲门。秦嬷嬷开了门，拧眉：“何事？”
下人说道：“宁府来人了，过来请三姑娘，说有急事。”
丁氏说道：“定是有什么急事，阿月快去吧。”
见阿月冒冒失失走了，老太太皱眉：“该不会是又在外头闯祸了罢。几个孩子里，最不让人省心的就是阿月。”
宋氏既然将大房当做大树，这会自然要有所表示，不能光看着，提醒道：“老太太可别忘了玉莹呀。”
老太太这才想起来：“倒也是，玉莹才最叫人烦心，也不知他们近来如何，可不要再给我们慕家丢脸了。只是巧巧啊，行之公务繁忙，你又要照顾孩子、管账，哪里伺候的周到，祖母于心不忍，还是找个姨娘帮帮你吧。”
方巧巧微点了头：“已经同行之说了，只是他刚进官场，不愿分神劳力，暂时还没那念头。”
“那你多劝劝他。”老太太想到上回同他提，自己还碰了一脸灰，就不想多见他。好在孙媳妇是个知礼的，没反驳她，否则这老脸往哪儿搁。
阿月急急出去，见了宁家下人，问道：“怎么了？难道阿玉有事？”
宁家下人说道：“确实是，今早小姐起来，出水痘了。大夫瞧过，没有大碍。只是面上几块痘疙瘩十分怪异，问了话，说是抹了药膏。大夫说原本没事，可胡乱抹药，可能要留疤痕，想瞧瞧是什么药。小姐偏不说，因此想来问问慕小姐可知道这事。”
阿月想了想，蓦地一愣，该不会是百花膏吧？心头不安，要是阿玉破相了怎么办？一定会难过死的。她指了指额头和脖子：“阿玉的那痘疙瘩可是在这两处？”
下人为难道：“小姐千金之躯，小的也不知。”
“那我跟你一块去。”
下人忙领她回府，阿月下了马车往里跑，进了屋里，见柳氏守在一旁，问了好。
宁如玉听见她声音，从被子冒出个脑袋来，大小水痘一夜铺开了，见了阿月，又往里躲。眼尖的阿月还是瞧见她的脸了，看的额外明显的红痘子可不就是昨天她抹药的地方，忙将药膏给大夫：“昨天抹的是这个。”
宁如玉又掀了被子，恼了：“阿月你真是笨蛋。”
阿月眨眨眼，她怎么就成笨蛋啦。柳氏摇摇头：“娘就知道是阿月给你的。”
宁如玉抓了她的手：“是女儿要抹的，不关阿月的事。”
阿月这才恍然，她是怕自己被人责怪，所以坚决不说是她给的药膏。这会见她“自投罗网”，才恼怒了。说她傻，阿玉才最傻吧，明明是那样爱漂亮的姑娘，却连脸都不要了，也要护着她。
柳氏说道：“娘不责怪阿月，即便真不会好，也不是阿月的错。”女儿这样仗义，对方也同样这样对她才好，否则日后遭了背叛，只怕要哭一辈子了。
阿月讪讪道：“对不起柳姨，阿月以为那只是普通的痘子，以为能抹这药膏。”
柳氏淡笑：“阿月先回去吧，等阿玉好了再同你玩。”
宁如玉听见母亲不追责，这才同阿月说话。说着就乐了起来，柳氏怕将没出过水痘的阿月染了，要送她回去。阿月等了大夫来，直到听见说没大碍，已让人去煎药，才放下心：“我午后再来。”
“别。”宁如玉捂住脸，“难看死了，你再来我就得蒙脸对看了，快走，等我好了找你。”
阿月只好答应，从屋里出来，见到赶过来探望的宁谦齐：“宁哥哥。”
宁谦齐一见她便想笑，或许是说心情会很好：“阿月。你过来看花猫了？”
阿月顿了一下才知道他调侃谁，拧眉：“宁哥哥你不能这么说阿玉，被阿玉听见要哭的。”
宁谦齐笑道：“不过是水痘子罢了，阿月倒比她还担心。”
阿月挠挠头，将药膏的事和他说了。宁谦齐听后安慰道：“大夫不是说没事吗，要是阿月妹妹不开心，那我陪你去砸了卖你药膏的药铺可好？”
阿月咽了咽，还好没有说药膏是陆泽给的，否则他们要打起来了。讪笑：“谢谢宁哥哥，我先走了。”
看她逃似的走了，宁谦齐更奇怪了，她跟冷面还说说笑笑的，怎么见了自己就生分了，怎么说他也比陆泽那盘冷面可亲些吧。
下午陆泽过来，听宁谦齐说起，微觉诧异：“那药膏是我给阿月的。”
宁谦齐顿了顿：“你送了东西给阿月，阿月又百般维护你。啧……”
尾音意味深长，陆泽还在想着那事，没多在意。
过了几日阿月琢磨着宁如玉快好了，特地带了好吃的过去。
宁谦齐过来看妹妹，谁想又吃了个闭门羹，真是拿她没办法。见阿月过来，说道：“阿玉已经变成老虎了，你进去一定会被吃掉的，连同手里的食盒。”
阿月鼓腮：“宁哥哥你明明很疼阿玉，可总爱打趣她，跟我二哥一样。不过我二哥又欺负我又欺负阿玉，宁哥哥只是欺负阿玉。”
宁谦齐笑笑：“阿月那么乖，我不欺负你。”想到前几日的事，趁着她进去，问道，“阿月，要是那药膏是我给你的，你会不会供出来？”
阿月想也没想：“当然不会呀。”就像宁如玉没把她供出来一样，只因给药的人不是怀揣恶心，那无谓背信弃义，末了说道，“只不过……要是大夫不知这药是什么，找不到法子解决，阿月就要说了……”
宁谦齐忍不住抓抓她的辫子，越发喜欢这小妹妹：“阿月真好。”
明明做错事还得到夸赞，阿月想不通了。提提食盒笑道“不同宁哥哥说了，趁热拿给阿玉吃”。
宁谦齐笑道：“你怎的不叫我吃？”
阿月笑的坦然：“过来的急，没做那么多，下回带给宁哥哥好不好？”
宁谦齐笑笑：“好，快去吧。”
阿月进了屋里，宁如玉脸上手上果真好了许多，见了她也不赶她走，这几日可把她闷坏了：“阿月。”
“我带了好吃的。”阿月将食盒放下，“我娘可担心你了，二哥也问了好几回……”
宁如玉眼眸染笑：“他问什么了？”
阿月转了转眼：“唔，没什么。”
宁如玉伸手要挠她痒痒，阿月才说道：“咳……二哥问你以后是不是一直都会是大花脸。”
这个答案实在是不痛快，宁如玉撇撇嘴，哼声：“早知道我前两日就该顶着这大花脸趴窗口吓唬他。”
想到那场景，阿月咯咯直笑：“好啦，哥哥让我拿了些小珠子来，让不能出门的你在房里玩。”
宁如玉仍仰着脖子，目光微微往下，果真见阿月放了一个盒子在床头。见她看来，又收了视线：“不稀罕。”
等阿月走了，她立刻将那盒子拿来，放枕边放好。明明很讨厌慕长善，对暗暗的也讨厌。如此想着，舒舒服服的睡了一觉。
不用加紧编修国史，慕韶华在放衙后也能早早回去。这日才回屋和妻子说了一会话，下人敲门禀报老爷太太来了。两人相觑一眼，因两人十分少来往，不能不奇怪。
慕宣知道凤娘的画像就挂在书房里，生怕过来时儿子正好在书房，便有意躲避。战场杀敌不曾躲闪过，可面对凤娘，哪怕只是对着画像，也没那勇气。
因厅子连着书房，到底还是迎着他们到了那。慕宣一进去就见到画像，丁氏在旁见他面上紧绷，愈发肃穆，几乎要回不过神来，在旁轻声：“老爷。”
慕宣回过神，这才继续往里走。坐定后丁氏问道：“孩子还没回来吧？”
方巧巧听着问法不对，这分明是希望他们还没回家的意思：“还没有，也快了。”
丁氏淡笑：“那我就长话短说了。”
“母亲请说。”
丁氏说道：“上回去陆府参加寿宴，见阿月同陆家七公子聊的甚欢，含糊问了陆夫人的看法，也很是喜欢阿月。我们两人商议后，想将阿月许给陆家公子，缔结良缘，你们若同意，我便去说说。”
慕韶华心中一顿，倒也不反对，毕竟是陆家人，至少可以保证阿月后生无忧，况且陆泽也颇有美名，生的又俊气，早定婚约也无妨。
方巧巧可不同意，就算对方是皇帝老儿她也不舍得将阿月早早推出去，日后她的阿月要自己择夫婿，心甘情愿的出嫁：“爹，您竟是又忘了当日约定了。”
慕宣说道：“老夫不曾忘，因此才过来同你们商议。行之，你可有意见？”
慕韶华顿了顿，到底还是站在妻子这边：“阿月还小，日后再说罢。”
丁氏微急：“想嫁进陆家的姑娘多得去了，陆泽虽非长子，但却是最能承袭陆家风华的人。不早早决断，怕有其他人家上门。再说，陆泽年纪小小颇有风范，阿月日后嫁了他，又怎会吃亏。”
方巧巧摇头，那陆泽她见过，长的俊秀，但是人品却不知如何，哪里能放心将阿月交付。虽说人要入乡随俗，父母之命不奇怪，可这样也未免太过贸然。现如今去问女儿，她又哪里懂这个，低声：“娘，儿媳想让阿月长大些再说，这样父母帮许人家，倒也不好。”
丁氏蓦地一愣，犹如戳了心窝子，戳到心底的弦上了。听着大逆不道，忤逆了父母之命，可不知为何，听着就觉震撼。是啊，若是当初母亲不将她送来做续弦，自己定不会嫁了慕宣。浑浑噩噩半辈子，猛然想起，好似什么都没做过。
慕宣沉声：“父母之命媒妁之言，哪里来的混账话。”
方巧巧认真道：“爹，阿月是我和行之的女儿，不能这样草率。”
慕宣一瞬觉得儿媳在给自己设下话里的圈套女儿是我们的，的确该遵守父母之命，祖父母无权管这事。忍气道：“瞧着以为是温顺儿媳，却不想钳制了丈夫，还敢顶撞家翁，你如今还有理了。我看，你也不配做慕家媳妇。”
慕韶华恼了：“父亲这是什么话，你是要我休了巧巧不成。”
慕宣差点没指着方巧巧的鼻子：“这样不听管教，反而以口头约定忤逆公婆的人，你倒还拼命维护。恩亲血缘比不过这外姓人！阿月这事，由我做主！”
方巧巧顿时忍无可忍，她再不开口，女儿就要被送进别人家了，忍不住说道：“父亲以为儿媳为何跟你只是口头约定而非白纸黑字？只因我敬重您，相信您是大郎的父亲，不会反悔。可如今您却因不能如愿而迁怒于我，更甚让儿子休妻……实在教人心寒。”
丁氏皱眉：“巧巧，你怎能这样同你爹说话……”
“母亲。”方巧巧摇头，“约定便是约定，就算是圣上也得遵守承诺。”
慕宣喝声：“在这家中容不得你说话！再如此，就从慕家滚出去罢。”
方巧巧一愣，她已经忍耐了许久才说这话，按照平时的性子，没指着鼻尖骂已算好。慕韶华知道慕宣性子暴躁，就怕他一个急躁伤了她，将妻子护在身后，说道：“巧巧冲动之下冲撞了父亲，只是母亲，您可以问问，当初我回慕家，确实有这约定，还请父亲不要毁约。”
慕宣一顿，不知该说什么好。
丁氏也是默然，儿媳说的话她也知道，但她是哪里来的胆子敢这么说，就不曾想过这事要是传到老太太耳朵里，还有她待的余地吗？这个家最大的不是他们夫妻，是老太太呀。不得不说，她不愿方巧巧走，这儿媳好是好，就是有时太大胆了。
慕宣再未说什么，每次都如此不欢而散，几乎成了定律，也已然习惯。
两人走后，慕韶华叹道：“你确实不该那样反驳父亲，并无好处。”
方巧巧闷声不答，只怕她再不说，阿月就被抢走了。她方才很想痛快的骂一回，从回到这家，就想挨个骂过去。骂那冥顽不灵的慕老太，刚愎自用的慕宣，怯弱唯诺的丁氏，还有宋氏孔氏她都想指着鼻子骂。可全说一通，自己也铁定要被赶出去了，连丈夫都护不住她。所以她更不想同样为姑娘身的女儿日后也变成那样的人，她的女儿，一定要好好的长大，选自己喜欢的。逼急了，大不了她带着孩子走，死也不留在这吃人的地方。
慕韶华叹气：“其实阿月许给陆家也好。”
“……不。”方巧巧轻声，“你想想，要是老祖宗强行给你塞个姑娘，你欢喜吗？阿月也一样呀，等她长大了，让她自己选，选个喜欢的。就像……我们当初那样，相互喜欢了再成亲，到如今还好好的不是么？更何况，陆七公子到底是个什么脾气，你我也未接触过，只知他是京城有名的神童，但凡年纪小小所思所想的颇多，这样定下亲事，不知陆七公子又会作何感想。”她就怕陆泽是个脾气硬的，早定亲事，日后却怪责阿月束缚了他。
话说到心坎里了，慕韶华这才懂了妻子想法，又叹气：“你为何会跟其他家做娘的不同。”说到这，他忽然有些在意起妻子先前跟他说的话，这一想，心口稍闷，就好像认同了她三个月后就要走的事实，忙换了话题，“你这脾气该收一收。”
方巧巧点点头，人无完人，她也有自己的脾气。方才已经尽量收敛，到底还是搬了往事来阻拦公公的霸道。不那样做，就得屈服。她不愿，若阿月长大后说喜欢陆泽，要嫁她，她这做娘的一定会答应。
她本可以用个缓和些的方法说，可一个激动就爆发了：“再不会这样教你为难了。”
这事给老太太知道了，自己也要受责，连累丈夫担心。丈夫就算护住了自己，日后她在家里的地位也要降低一大截。
慕韶华听她声音低落，也觉心疼。妻子的心地不坏，她自己被伤了也无所谓，可却容不得别人碰半分她的儿女，只是这事传出去，吃亏的还是她，柔声：“等会同我去跟父亲母亲道歉。”
方巧巧摇摇头，实在不愿。慕韶华说了两次，声音越发低，不想他再为难，才点了点头，又坚定道：“要是他们坚决要给阿月定亲事，我、我还是会……”她还是会爆发的！
慕韶华苦笑：“信我这做爹的一回吧，你不愿，我也不会逆你心意。”
方巧巧这才放心，丈夫虽然是个书生，但却是个可靠的书生。
