周公对周朝赤胆忠心，对儿子们的教育更加严格，他要求儿子们自幼懂得礼仪，养成良好的品性。
伯禽和康叔小时候最怕去见父亲，因为每次见到他们，周公一句话也不说，只是不断责打他们。
康叔和伯禽被打怕了，向贤人商子请教。当他们向商子说明情况以后，商子并没有对他们讲大道理，而是说道："你们为什么不去看看南山之阳的乔木呢？"
伯禽和康叔看到乔木高高上仰，便如实的告诉了商子。
商子说道："高高上仰的乔木，才是为父之道。"
商子又让他们去看南山之阴的梓木。
伯禽和康叔如实告诉商子梓木肃然下俯的情形。
商子说道："肃然下俯的梓木，才是为子之道。"
伯禽和康叔听后恍然大悟，原来周公是在提醒他们长幼有序，幼辈应尊敬长辈的道理。
这次，伯禽和康叔满怀信心地去见父亲。他们进门以后毕恭毕敬地走路，见到周公以后，向周公恭敬地行跪拜参见之礼。
周公见儿子们变化很大，非常高兴，夸奖道："商子真是一个君子啊！"
周公在周武王伐纣时，为周武王出谋划策，立下大功。灭商后，周武王虽然将山东曲阜封与他，却让他留在自己的身边帮助处理国事，命周公之子伯禽前去。
伯禽被封于鲁，即将起程去封地的时候，周公谆谆告诫儿子道："我本是文王的儿子，武王的弟弟，成王的叔父，我在当今的天下可谓富贵至极。但是我仍然一沐三捉发，一饭三吐哺，非常尊敬天下的贤士，惟恐失去贤能人。今天你被封于鲁，治国时千万不要傲慢待人啊！"
"一沐三捉发，一饭三吐哺"，是周公礼贤下士故事。
据说，古代的人们都留有很长的头发。一次，周公正在洗头的时候，忽然有人求见，他听到以后，来不及梳理长长的头发，只好随便将头发挽起来，接见来人，处理国事。就这样，周公洗一次头发，居然被求见的人打断三次。"一饭三吐哺"则是讲，周公吃饭的时候，有人求见，周公为了尽快接见来人，来不及将饭咽下去，便吐掉接见来人。周公吃一顿饭，一连三次被打断。 "一沐三捉发、一饭三吐哺"的故事，充分体现了周公求才的迫切心情。
