兴庆帝出言传召，白澈肖肃退避一旁。
须臾，袁茂林意气风发的走进，俯首跪拜到：“臣袁茂林参见圣人，圣人万岁万岁万万岁。”江南一案，他与肖统领，一文一武，一温和一冷冽，互相协助配合，处理的十分到位，为此，他深觉自豪，连原本因返乡祭祖留下的一些忐忑，也因此而消失的干干净净。
他深信，以自己的学识和才干，必将成为圣人信任的股肱之臣。
午后返京，圣人只单独召见了肖统领，他还有些不甘，可不过几个时辰之后，便有天使来召，他的心情，可谓是激动非常。
圣人果然乃不世明君，目光如炬，那些嘲笑他的小人，此刻得知他被圣人传召，恐怕正在垂首顿足不已吧！
可惜，兴庆帝没有如他所愿般亲切相谈，反而沉默不语，整个的大殿中一片寂静，只有屋外“呼呼”的狂风声，透过窗户隐隐传来。
袁茂林的激动，在这样的境况下渐渐的冷却了下去，欢欣愉快而泛着红晕的脸，也慢慢苍白起来。他跪在冰冷的地上，那股子冷意，好似从膝盖处慢慢上升，直传到了他的心底。他开始有些惊惶，心中忐忑不已，原本的意气风发，一瞬间就消失的干干净净。
时间一点一点过去，兴庆帝依旧没有做声，手里翻动着萤绣族谱，一个一个名字的看下去。好似根本没有发现，阶下冰冷的地上，还跪着他今春才钦点的状元郎。
袁茂林跪在地上，保持着最初的姿势，一动也不敢动。可他的额际，却开始冒起汗珠，这冰寒的冬日里，他却好似身处三伏天，整个人在烈阳下灼烤，浑身都被汗水湿了个透。汗水打湿了里衣，冰凉的里衣，又紧紧的贴俯在身上，冷得他不由自主的颤抖起来。
又过去了半刻钟时间，兴庆帝终于开了口，讽刺道：“元家人还真是能生，当初不过逃脱了一个元朔，到现今才百年时光，竟是又发展出了一个大家族。袁茂林，你熟读大成律令，跟我说说，改姓换名，避开了律法惩戒的罪人之后跑出来求取功名，图谋社稷，该当何罪啊？”他这个问题不可谓不诛心，若单纯只是逃避惩戒，还情有可原，毕竟元家大部分人也都是被牵连的，想要给家族留一条根，不断了传承血脉，能够理解。过了百年，后人再图谋以科举出仕，重新恢复当年风光，若是不被搜寻到根底，也算是一条好路子了。可偏偏根子被寻到了，还牵扯到图谋社稷上去，那可简直就是直截了当的将对方的行为当做谋反了。
以袁茂林的聪明，哪里听不出他言中之意，身体微微的颤了颤，避过兴庆帝的问题，反而问道：“微臣惶恐，不知陛下所说的元家，是哪个元家？”元朔之名倒是有些熟悉，可他一时之间却怎么也想不起来，到底是在哪里看到或者听到过。只他敏锐的感觉到，这个元家应该与自家有着莫大的干系，心中惊惶担忧不已。
兴庆帝“啪”的一声，将萤绣族谱甩到了他面前，怒道：“你可仔细看清楚了，到底是哪个袁家。”
看着不远处地上躺着那份有些熟悉的锦帛，袁茂林心中惊骇更甚，他颤抖着双手，爬过去捡了起来，仔细一看，更是吓得双手一抖，抓也抓不住，锦帛就落回到了地上。
那正面朝上映入他眼睑的，赫然是三个荧光闪闪的大字，那三个字组合起来，那么恰巧，就是他的名讳。而旁边，原本根本未入族谱的苏梅，竟然也名列其上。
他匍匐在地上，双手渐渐的握成拳，努力劝告自己沉住气，不要慌乱，可如此突如其来的变故，让他根本无法平静下来。
被发现了，他原本以为的没有可能出现的证据，现在就在他的面前。
欺君之罪，是要人头落地的。
怎么办，该怎么办？
心中慌乱，他死死的掐住自己的手掌心，长长的吸了口气，脑子里不停的转动着。
圣人方才问的，好像并不是他早有妻室，却欺君，言及自己未曾婚配一事，反而说什么罪人之后，这又是怎么回事？
想不明白，却也是绝处逢生一般，指不定，圣人对他的能力满意，不想让他死呢！
“圣人明鉴！”他俯首磕头，避开欺君之事不谈，只忙不迭的辩解道，“我袁氏一族自数百年前，就偏安南浔村寨，以采桑养蚕，抽丝织锦为生。族中之人从六岁开始，便入族学念书，第一科目便是大成律法。我袁氏族人中上百年来，从未有过违反律法被治罪之人，又怎会是圣人口中所言罪人之后？还请圣人明鉴，还我袁氏清白。”
“清白？你面前的族谱，采用元氏独门技艺萤绣所绣，除了元家，还有谁懂？你袁氏一族，皆尽是百年前因谋反被抄家灭族的元氏余孽。”根本不容辩驳，兴庆帝直接给他定了罪。
“圣人，圣人，冤枉啊！”袁茂林心中大骇，不停的磕头，哭泣着喊道，“求圣人明鉴，此物定是有人伪造了陷害臣与臣的家族。”
“陷害？”兴庆帝笑了起来，问道，“此物乃是肖统领从你家祖祠之中取回的，你是觉得，肖统领在陷害你？”
“肖统领？”袁茂林惊恐的睁大了眼睛，不敢置信的望着立在一边沉默不语，面沉如水的肖肃，和站在肖肃旁边目光含恨的白澈，面色更加惨白。
他见到族谱之时，原以为是送他回乡祭祖的兵丁中，有白家收买的人，却根本没有想到，帮助白家的人，竟会是骁骑营都指挥使肖肃。白家与肖家文武分立，不是从无来往的么？肖肃为何会为白家卖力，竟是干出了偷盗旁人族谱的事来？
难道这就是所谓的孽缘么？
他们以肖肃之凶名，顺利的吓得白清落入他的圈套，最后却偏偏是肖肃，带回了连他都没有想到过的证据，只为了解白清之危。
去江南之前，他就从白清的态度中，了解到了此行的危机。他以为，只要封了当事人和知情人的嘴，叫人抓不到把柄，白家即便知道他是休妻另娶，也拿不出证据来。而他与苏梅的婚事，当年因为梅县令乃是苏梅后母梅姨娘娘家亲叔叔的缘由，根本没去领过县衙颁发的婚书。并且，也正是因为这个缘由，族中长老拒绝将苏梅的名字写入族谱中。反正乡下人很多都是如此，大家都不介意这些，他们夫妻也没有放在心上。
其实，这才是他为何胆敢休妻另娶，还在生人面前说自己未婚的真实缘由。因为从律法和宗族上而言，他确实是未婚之人，算不得欺君。便是去查验，苏梅也站出来，顶多是说他未娶妻先纳妾罢了！
可他没有料到，自家的族谱中，竟是不知道在什么时候，已经将苏梅的名字加了进去，还被人带到御前，成为指证他的证据。圣人拿到这份证据，却离奇的不用此物治他个欺君之罪，反而问责家族百多年前的罪行，直接将他们整个袁氏家族，当成了谋反罪脱逃的余孽。
相对于欺君，可看圣人心情来问罪，谋反这种罪名，更是叫人无可辩驳！
肖肃，果然不愧为心狠手辣的“杀人王”，他这是要将他们袁氏一族都置于死地，丝毫不容反抗！
他不就是是看重了白氏女的地位，想要借些力往上爬么？在族中不受重视，又被梅县令打压得差点连功名都丢了，好不容易才中了状元，他怎么甘心就那么平寂的呆在翰林院那个清水衙门里干熬着？
明明一切都好好的，所有的事情都在他的掌控中，他不明白，到底哪里出了问题。
难道，肖肃真的也跟他一样，看上了白清？
“正是本官。”肖肃不以为意，坦荡的认下了盗窃袁氏族谱的过失，转而问道，“袁大人，你不会连自家的族谱，都不认识吧？”
袁茂林默然无语，此时此刻，圣人已然认定了肖肃的说辞，根本容不得他有任何辩驳。不过是为了退亲而已，他们怎么就那么狠，不但要置他于死地，连他的家族都不能容忍？为了白清一人的名声而已，可恨他们竟要用他袁家几千人的命来换。
到了这个时候，他还以为这一切都是肖肃白澈为了让白清退婚之后却不失名声，想尽了办法在构陷于他，心中实在恨极。可是身在御前，再恨他也不能表露出来，只得压了性子，叩首祈求道：“圣人、白大人、肖大人，是我有罪，因钦慕白清小姐，不可自拔，方隐瞒了早已娶妻的事实，欺骗了圣人，实在罪该万死。可是，一人做事一人当，我的罪过不应当牵连无辜之人，还请圣人明察开恩，放过我袁氏族人。”逼至此种地步，他反倒痛快的认了欺君之罪，一番说辞坦荡无比，只因少年恋慕，方才铸下错误，却愿一力承担，只求不牵连他人，也算得上是君子所为了。
白澈、肖肃见他如此行径，心中实在愤怒，可是他们却都没有做声，只转过头看着兴庆帝，等待着他的裁决。
其实他们也不明白，兴庆帝到底在卖什么关子，百年前的老黄历了，袁家也从未做过什么威胁皇权的事情，按他原来的性子，应当不会理会才是。可偏偏今日，他却不提白清之事，只抓住前程往事，一副誓要歼灭袁家满门的样子，实在叫人看不透。
兴庆帝不管他们的好奇，丝毫不露声色，沉着声宣判道：“袁茂林撸夺功名，关押昭狱，签发关文至南浔县，命县令抓捕袁氏族人。肖肃，你亲自前往……”
话还未说完，看门小太监再次疾步走了进来，朗声禀告道：“圣人，顺宁长公主求见。”
