大厅左边的墙上，画着的是万马奔腾，有的引颈长嘶，有的飞鬃扬蹄，每匹马的神态都不同，每匹马都画得栩栩如生，神骏无比。
另一边粉墙上，只写着三个比人还高的大字，墨渍淋漓，龙飞凤舞。
“万马堂”。
大厅中央，只摆着张白木长桌，长得简直像街道一样，可以容人在桌上驰马。
桌子两旁，至少有三百张白木椅。
你若未到过万马堂，你永远无法想象世上会有这么长的桌子，这么大的厅堂！
厅堂里既没有精致的摆设，也没有华丽的装饰，但却显得说不出的庄严、肃穆、高贵、博大。
无论谁走到这里，心情都会不由自主地觉得严肃沉重起来。
长桌的尽头处，一张宽大的交椅上，坐着一个白衣人。
究竟是怎么样一个人，谁也看不太清楚，只看见他端端正正地坐在那里。
就算屋子里没有别人的时候，他坐得还是规规矩矩，椅子后虽然有靠背，他腰干还是挺得笔直笔直。
他一个人孤孤单单地坐在那里，距离每个人都那么遥远。
距离红尘中的万事万物，都那么遥远。
叶开虽然看不见他的面貌神情，却已看出他的孤独和寂寞。
他仿佛已将自己完全隔绝红尘外，没有欢乐，没有享受，没有朋友。
难道这就是英雄必须付出的代价？
现在他似在沉思，却也不知是在回忆昔日的艰辛百战？还是在感慨人生的寂寞愁苦？
这么多人走了进来，他竟似完全没有听见，也没有看见。
这就是关东万马堂的主人！
现在他虽已百战成功，却无法战胜内心的冲突和矛盾。
所以他纵然已拥有一切，却还是得不到自己的安宁和平静！
云在天大步走了过去，脚步虽大，却走得很轻，轻轻地走到他身旁，弯下腰，轻轻地说了两句话。
他这才好像突然自梦中惊醒，立刻长身而起，抱拳道：“各位请，请坐。”
慕容明珠手抚剑柄，当先走了过去。
公孙断却又一横身，挡住了他的去路。
慕容明珠脸色微变，沉声说道：“阁下又有何见教？”
公孙断什么话都不说，只是虎视眈眈盯着他腰悬的剑。
慕容明珠变色道：“你莫非要我解下这柄剑？”
公孙断冷然慢慢地点了点头，一字字道：“没有人能带剑入万马堂！”
慕容明珠脸上阵青阵白，汗珠已开始一粒粒从他苍白挺直的鼻梁上冒出来，握着剑的手，青筋已一根根暴起。
公孙断还是冷冷地站在那里，冷冷地看着他，就像是一座山。
慕容明珠的手却已开始颤抖，似乎也已忍不住要拔剑。
就在这时，忽然有只干燥稳定的手伸过来，轻轻按住了他的手。
慕容明珠霍然转身，就看到了叶开那仿佛永远带着微笑的脸。
叶开微笑着，悠然道：“阁下难道一定要在手里握着剑的时候，才有胆量入万马堂？”
“当”的一响，剑已在桌上。
一盏天灯，慢慢地升起，升起在十丈高的旗杆上。
雪白的灯笼上，五个鲜红的大字：“关东万马堂”。
紫衫少年们斜倚着栅栏，昂起头，看着这盏灯笼升起。
有的人已忍不住冷笑：“关东万马堂，哼，好大的气派！”
只听一人淡淡道：“这不是气派，只不过是种讯号而已。”
旗杆下本来没有人的，这人也不知在什么时候，忽然已站在旗杆下，一身白衣如雪。
他说话的声音很慢，态度安详而沉稳。
他身上并没有佩剑。
但他却是江湖中最负盛名的几位剑客之一，“一剑飞花”花满天。
紫衫少年倒显然并不知道他是谁，又有人问道：“讯号，什么讯号？”
花满天缓缓道：“这盏灯只不过要告诉过路的江湖豪杰，万马堂内，此刻正有要事相商，除了万马堂主请的客人之外，别的人无论有什么事，最好都等到明天再来。”
忽然又有人冷笑：“若有人一定要在今天晚上来呢？”
花满天静静地看着他，突然一伸手，拔出了腰悬的剑。
他们的距离本来很远，但花满天一伸手，就已拔出了他的剑，随手一抖，一柄百炼精钢的长剑忽然间就已断成了七八截。
这少年眼睛发直，再也说不出话来。
花满天将剩下的一小截剑，又轻轻插回他剑鞘里，淡淡道：“外面风沙很大，那边偏厅中备有酒菜，各位何不过去小饮两杯？”
他不等别人说话，已慢慢地转身走了回去。
紫衫少年们面面相觑，每个人的手都紧紧握着剑柄，却已没有一个人还敢拔出来。
就在这时，他们忽然又听到身后有人缓缓说道：“剑不是做装饰用的，不懂得用剑的人，还是不要佩剑的好。”
这是句很尖刻的话，但他却说得很诚恳。
因为他并不是想找麻烦，只不过是在向这些少年良言相劝而已。
紫衫少年们的脸色全变了，转过身，已看到他从黑暗中慢慢地走过来。
他走得很慢，左脚先迈出一步后，右脚也跟着慢慢地从地上拖过去。
大家忽然一起转过头去看那第一个断剑的少年，也不知是谁问道：“你昨天晚上遇见的，就是这个跛子？”
这少年脸色铁青，咬着牙，瞪着傅红雪，忽然道：“你这把刀是不是装饰品？”
傅红雪道：“不是。”
少年冷笑道：“如此说来，你懂得用刀？”
傅红雪垂下眼，看着自己握刀的手。
少年道：“你若懂得用刀，为什么不使出来给我们看看？”
傅红雪道：“刀也不是看的。”
少年道：“不是看的，难道是杀人的？就凭你难道能杀人？”
他突然大笑，接着道：“你若真有胆子就把我杀了，就算你真有本事。”
紫衫少年一起大笑，又有人笑道：“你若没这个胆子，也休想从大门里走进，就请你从这栏杆下面爬进去。”
他们手挽着手，竟真的将大门挡住。
傅红雪还是垂着头，看着自己握刀的手，过了很久，竟真的弯下腰，慢慢地钻入了大门旁的栏杆。
紫衫少年们放声狂笑，似已将刚才断剑之耻，忘得干干净净。
他们的笑声，傅红雪好像根本没有听见。
他脸上还是全无表情，慢慢地钻过栅栏，拖着沉重的脚步，一步步往前走。
他身上的衣服不知何时又已湿透。
紫衫少年的笑声突然一起停顿——也不知是谁，首先看到了地上的脚印，然后就没有人还能笑得出。
因为大家都已发现，他每走一步，地上就留下一个很深的脚印。
就像是刀刻出来一般的脚印。
他显然已用尽了全身每一分力气，才能克制住自己心中的激动和愤怒。
他本不是个能忍受侮辱的人，但为了某种原因，却不得不忍受。
他为的是什么？
花满天远远地站在屋檐下，脸上的表情很奇特，仿佛有些惊奇，又仿佛有些恐惧。
一个人若看到有只饿狼走入了自己的家，脸上就正是这种表情。
他现在看着的，是傅红雪！
剑在桌上。
每个人都已坐了下来，坐在长桌的尽端，万马堂主的两旁。
万马堂主还是端端正正，笔直笔直地坐着，一双手平摆在桌上。
其实这双手已不能算是一双手，他左手已只剩下一根拇指。
其余的手指已连一点痕迹都不存在——那一刀几乎连他的掌心都一起断去。
但他还是将这双手摆在桌上，并没有藏起来。
因为这并不是羞耻，而是光荣。
这正是他身经百战的光荣痕迹！
他脸上每一条皱纹，也仿佛都在刻画着他这一生所经历的危险和艰苦，仿佛正在告诉别人，无论什么事都休想将他击倒！
甚至连令他弯腰都休想！
但他的一双眸子，却是平和的，并没有带着逼人的锋芒。
是不是因为那一长串艰苦的岁月，已将他的锋芒消磨？
还是因为他早已学会，在人面前将锋芒藏起？
现在，他正凝视着叶开。
他目光在每个人面前都停留了很久，最后才凝视着叶开。
他用眼睛的时候，远比用舌头的时候多。
因为他也懂得，多看可以使人增加智慧，多说却只能使人增加灾祸。
叶开微笑着。
万马堂主忽然也笑了笑，道：“阁下身上从来不带刀剑？”
叶开道：“因为我不需要。”
万马堂主慢慢地点了点头，道：“不错，真正的勇气，并不是从刀剑上得来的！”
慕容明珠突然冷笑，道：“一个人若不带刀剑，也并不能证明他就有勇气！”
万马堂主又笑了笑，淡淡道：“勇气这种东西很奇怪，你非但看不到，感觉不到，也根本没有法子证明的，所以……”
他目光凝注着叶开，慢慢接道：“一个真正有勇气的人，有时在别人眼中看来，反而像是个懦夫。”
叶开抚掌道：“有道理……我就认得这么样的一个人。”
万马堂主立刻追问，道：“这人是谁？”
叶开没有回答，只是微笑着，看着刚从屏风后走出来的一个人。
他笑得很神秘，很奇特。
万马堂主顺着他的目光看过去，就也立刻看到了傅红雪。
傅红雪的脸色在灯光下看来更苍白，苍白得几乎已接近透明。
但他的眸子却是漆黑的，就像是这无边无际的夜色一样，也不知隐藏着多少危险，多少秘密。
刀鞘也是漆黑的，没有雕纹，没有装饰。
他紧紧地握着这柄刀，慢慢地转过屏风，鼻尖上的汗珠还没有干透，就看到了大山般阻拦在他面前的公孙断。
公孙断正虎视眈眈，盯着他手里的刀。
傅红雪也在看着自己手里的刀，除了这柄刀外，他仿佛从未向任何人、任何东西多看一眼。
公孙断沉声道：“没有人能带剑入万马堂，也没有人能带刀！”
傅红雪沉默着，沉默了很久，才缓缓道：“从没有人？”
公孙断道：“没有。”
傅红雪慢慢地点了点头，目光已从他自己手里的刀，移向公孙断腰带上斜插着的那柄弯刀，淡淡道：“你呢？你不是人？”
公孙断脸色变了。
慕容明珠忽然大笑，仰面笑道：“好，问得好！”
公孙断手握着金杯，杯中酒渐渐溢出，流在他黝黑坚硬如钢的手掌上。金杯已被他铁掌捏扁。
突然间，金杯飞起，银光一闪。
扭曲变形的金杯，“叮、叮、叮”，落在脚下，酒杯被这一刀削成三截。弯刀仍如亮银般闪着光。
慕容明珠的大笑似也被这一刀砍断。偌大的厅堂中，死寂无声。
公孙断铁掌轻抚着刀锋，虎视眈眈，盯着傅红雪，一字字道：“你若有这样的刀，也可带进来。”
傅红雪道：“我没有。”
公孙断冷笑道：“你这柄是什么刀？”
傅红雪道：“不知道——我只知道，这柄刀不是用来砍酒杯的。”
他要抬起头，才能看见公孙断那粗糙坚毅，如岩石雕成的脸。
现在他已抬起头，看了一眼，只看了一眼，就转过身，目光中充满了轻蔑与不屑，左脚先迈出一步，右脚跟着慢慢地拖过去。
公孙断突然大喝：“你要走？”
傅红雪头也不回，淡淡道，“我也不是来看人砍酒杯的。”
公孙断厉声道：“你既然来了，就得留下你的刀；要走，也得留下刀来才能走！”
傅红雪停下脚步，还未干透的衣衫下，突然有一条条肌肉凸起。
过了很久，他才慢慢地问道：“这话是谁说的？”
公孙断道：“我这柄刀！”
傅红雪道：“我这柄刀说的却不一样。”
公孙断衣衫的肌肉也已绷紧，厉声道：“它说的是什么？”
傅红雪一字字道：“有刀就有人，有人就有刀。”
公孙断道：“我若一定要留下你的刀又如何？”
傅红雪道：“刀在这里，人也在这里！”
公孙断喝道：“好，很好！”
喝声中，刀光又已如银虹般飞出，急削傅红雪握刀的手。
傅红雪的人未转身，刀未出鞘，手也没有动。
眼见这一刀已将削断他的手腕，突听一人大喝：“住手！”
刀光立刻硬生生顿住，刀锋距离傅红雪的手腕已不及五寸。他的手仍然稳如磐石，纹风不动。
公孙断盯着他的这双手，额上一粒粒汗珠沁出，如黄豆般滚落。
他的刀挥出时，世上只有一个人能叫他住手。
