“既然朕说的没错，你为何还要畏畏缩缩！你不是喜欢她吗？为何不去争取？”端木靖隆说着慢慢坐到一旁的椅子上，抬手示意小圆起身。
“皇上，这……”小圆只觉胸口扑通狂跳着，不知道他话中的意思，既然端木靖隆知道端木元齐喜欢尚儿，为何还要这样问自己？莫非是故意试探？可是他这么聪明的人，是用不着这样的。
“臣有自知之明，她是皇上看中的人。”小圆口中所指的皇上已经是元齐了，抬头飞快的扫一眼眼前这个男人，小圆不禁怀疑，他是否真的是自己的生身父亲？为何他们之间的关系这么紧张，就连说一句话都要如此的小心翼翼、步步为营？生怕自己一个不小心说错了话惹来杀身之祸。
“朕现在在此，他就还不是皇上，他只是你的弟弟端木元齐，你可以直呼他的名字！”端木靖隆觉察到小圆的尴尬，蓦地伸出右手握住小圆的手臂，“来，坐朕身边，朕有话对你说！”
“皇上，臣……”
“不是臣，是儿臣！难道你不是朕的孩子吗？”端木靖隆语气深沉，不像是在试探或者话中有话，小圆强忍住不安的感觉慢慢坐到端木靖隆的身边。
“你要记住！你和端木元齐一样，都是朕的儿子，只不过朕培养你们的方式不一样罢了，你要知道，这戾焰国只有一个皇位，朕自然要传给那个最适合的人，但是你要明白，现在坐的最高的那个人不一定就是最适合的人！”端木靖隆说着重重的拍了拍小圆的手臂，小圆心中一惊，已经听出端木靖隆话中的意思。
莫非是要找人替代端木元齐？怎么会这样？端木元齐的皇位坐的好好的，又一直很听端木靖隆的话，端木靖隆为何想要废了他？
“朕现在觉得无论是天资还是为人处事上，元齐都不如你！或许，朕一开始的选择是错误的，不过，好在这错误发现的还不晚。”端木靖隆一语中的，小圆身子一颤，绝没有料到事情竟会是如此结果。“皇上，臣……儿臣何德何能，儿臣只想……只想尽心辅佐皇上，并没有其他的想法。”小圆急忙开口，脑子却飞速的转着，可是大脑此刻已是一片空白，他方才发现自己在端木靖隆的面前根本是无所遁形，只有任他摆布的份儿。
“好了，你有什么本事朕会不知道吗？那个女人既然你看好了，自然就是你的，别的人是抢不去的，而皇位，朕也是想给你的！”端木靖隆重重的握了一下小圆的手，话锋一转，“不过在这之前你务必除掉一个人！”
小圆心中一震警惕的抬头，蓦地从端木靖隆眼中看到了凌烈的杀气。
“父皇，您为何……儿臣实在是不解。”小圆的声音都有些颤抖，在别人看来端木靖隆似乎是给了他天大的恩赐，可是他心中明白伴君如伴虎的道理，他能看透自己的父亲，而这个男人自然也能轻易的看透他。
“怎么？不喜欢朕的安排？”端木靖隆的眸愈发的阴沉，那洞悉世间一切的眼神让小圆后背渗出阵阵寒意。
“不是的，父皇，儿臣只是太意外了，儿臣一直以为父皇心中只有元齐一个人选，况且元齐现在已经登基了，儿臣实在不知道自己能有机会得到父皇的认可。”小圆诚惶诚恐的说着，在这个可怕的男人面前任何人都不能有丝毫的强势，只有唯唯诺诺才有一线生机。
“这有什么，你们同是朕儿子，谁是最适合的人选，朕心中有数。”端木靖隆轻拍小圆的肩膀，嘴角明明噙着一抹微笑，却又带着丝丝寒意，小圆额头冒着冷汗，心明如镜，在这个可怕甚至是万能的男人心中，谁有最大的利用价值，谁就可以当他的儿子，反之，失去作用的那个，即使是亲生骨肉，也会被他当做一只狗般任意丢弃，此刻的端木元齐就是最好的例子。
“父皇，您刚才说的要除掉的那个人是谁？”
“谁能阻碍你当皇帝当然除掉谁？这还用朕来告诉你吗？”端木靖隆皱了下眉头，语气发冷。
“父皇，您要儿臣……”小圆心中一窒，刚刚的猜测竟然这么快的应验了，他本不想做皇帝的，可是这个作为自己父亲的男人如今看中了自己，那么自己就只能一步步的往那个位置上爬，只是他没料到他竟然让自己亲自动手铲除端木元齐！
“我会安排好一切的，你只管照我的吩咐去做就行了。”端木靖隆说完微闭上眼眸，似是要结束谈话，小圆深深地看了一眼高高在上的父亲，慢慢退出了房间。
关上房门的那一刻，他的心再次不受控制的颤抖起来，等了二十年竟是这样的结果？他要做皇帝了？虽然是一个傀儡，可却是实实在在的皇帝，不再是身份不明的人！
他以为自己一直都是一条狗，却不料也有被推到台前的时候，那个男人竟然选中了他？他不知道那个冷酷的男人，一生究竟有多少女人，多少孩子，但是在谷中，那些孩子都知道，要想活着就必须听他的。
曾经有孩子想要逃跑或者违逆他的意思，无一例外的全都丢了性命，并且死状甚是恐怖，曾有一年的时间，小圆都在做同一个噩梦，跟自己住在一个房间的小环因为逃跑被抓了回去，死的时候一直瞪着他看，好像在等他有一天也是这个下场。
小圆知道自己的命来的不易，母亲生他的时候难产死了，在戾焰，像他这样的孩子本就是不详的人，能平安的长大就是一件不容易的事情，所以他格外珍惜活着的每一天，他比谷中任何一个孩子都要努力，都要听话，甚是从不多说一句话，只为在那个偶尔出现的男人眼里留有一丝生存下来的余地。
无奈的摇着头，小圆从漫天的回忆中清醒，脸上有冰冰凉凉的感觉，竟然下雨了，抬头看着漆黑如墨的夜空，他知道，自己未来要走的路越来越艰难，如果尚儿能在身边的话，也许他会多一个得力的帮手，如果他取代了端木元齐，很多事情就不会这么被动。
又是一路的狂奔，又是下雨，尚儿抹了把脸上的雨水抬头仰望天际，好似又回到了深夜狂奔回营帐的那日。凭借着自己的记忆小心的穿梭在商州的皇宫，李元喆应该不会料到自己会重新回来，而端木靖轩不知道此刻在不在房间内，尚儿也顾不得多想，既然李元喆想对付他，那么只有留在端木靖轩身边才是最安全的。
“你凭什么怀疑我？即使你心中没有我，也不能这么诋毁我！”刚刚走到寝宫的门口，尚儿就听到里面传来歇斯底里的喊声，这喊声混杂着雨水声，蓦然敲打着空旷的皇宫。
“还要我说什么？！李元喆！你所做的一切尽在眼前，我说过，我会帮你，但是你绝不能动她！”冷冷的声音不带一丝情感，因为屋外的雨越下越大，雨声遮掩了很多声音，房间内二人一时之间都没有发现躲在窗外的尚儿。
“端木靖轩！我等了你十二年，也忍了你十二年！你究竟还要我怎样？你看看我现在，因为你变成什么样子，难道你一点怜惜之心都没有吗？”李元喆的声音近乎于疯狂，他以为完美无缺的计谋不曾想竟被他轻易的看穿，他害怕，害怕他就此离开自己，他已经感觉到那个女人在他心目中的重要地位。
“李元喆！该说的话我都跟你说了，现在赶快把人交出来！”端木靖轩的声音冰冷刺骨，尚儿在门口听着不由打了个寒战，想要进屋去告诉他自己回来了，脚步却好似钉在原地没有动弹，她……想听听他们都说些什么。也许有她一直不解的秘密就在这个雨夜揭晓。
“不！没有没有！什么都没有！你要我说多少次你才肯相信她不在我的手里！我没有骗你……相信我，靖轩！”
“滚开！”
衣服的摩擦声伴着端木靖轩粗暴的吼声，尚儿趴在窗上看去，竟然看到李元喆从后抱着端木靖轩的腰身，而端木靖轩则是恼怒的将他推开，一身明黄色龙袍的李元喆被狼狈的推倒在地。
“靖轩！就一次！一次好不好？做我的男人！”李元喆从地上起来，竟然是苦苦哀求着，尚儿瞪大了眼睛，直愣愣的看着眼前的一幕，竟然是这样……竟然是这样……
李元喆喜欢男人，他喜欢端木靖轩，可是端木靖轩呢？曾经也是他的男人吗？不！不会的，李元喆刚才不是说了就一次吗？这一次是什么意思？证明一直都是李元喆一厢情愿的，是不是？
尚儿不可置信的摇着头，感觉天地都在旋转，她无意中知道的这样一个秘密，足以撼动商州和戾焰王朝，她的心在抖，感觉雨水似刀子砸在身上，这是端木靖轩的致命伤，也是李元喆的，她今天一并得知了，却只觉胆战心惊。
