老太太和单家的正说三房惠姐的事，门外小丫鬟一声：“二太太来了。”
二太太笑盈盈进门，行礼道：“给老太太请安。”
老太太看着她，一脸的和煦地笑容，道：“大热天上我这来，又有什么事啊？”
二太太笑道：“看老太太说的，媳妇就不能给老太太问安，非要有什么事才来。”
老太太撇撇嘴，调笑道：“你忙得有多少空闲，来都是棘手的事。”
婆媳毕竟是姑侄，气氛轻松许多，二太太笑道：“老太太是媳妇肚子里的蛔虫，倒真被老太太猜中了，有件棘手的事来烦老太太。”
说着，就把明杏口供原原本本告知。
老太太也不惊诧，似意料之中，略一思谋，道：“钗是不是老三家给的，这个辨明也不难，老三媳妇有嫁妆单子，年节下赏的也都有账，在说屋里人总有认得的，明杏那丫头又是家生的，平素看着也不糊涂，伙同妾侍诬主母，借她个胆也不敢”
二太太心悦诚服道：“老太太分析的有道理，只是这事老太太想怎么办？”
“把那叫明杏的丫鬟给我留下，你忙你的去吧。”
二太太对姑母一向打心眼里服气，老太太不说，她也不好深问。
二太太前脚走了，老太太唤了声：“来人。”
一个小丫头闻声跑进来，问：“老太太有何吩咐？”
“去把你三爷找来。”
老太太算了下，这时，三爷贾成仁该下朝回来。
那小丫头去了。
老太太对单家的道：“这三房都不是省油的灯，我就说佟姨娘没动静，原来在这等着。”
单家的道：“依老太太的意思是佟姨娘刻意安排的？”
老太太道：“佟氏我素日只道是绣花枕头，看来倒小瞧了她，这事在这个时候揭出来，就有深意。”
“老太太是想告诉三爷？”
“佟氏这番作为，三爷迟早会知道，我若替三太太瞒下，事关惠姐终身，若一个不好，你三爷嘴上不说，心里怪我这嫡母。”
单家的道：“老太太虑的是，三房的妻妾斗出大天来，老太太自是不理会，可里面关联着惠姐，惠姐是三爷亲骨肉，好了歹了，落埋怨。”
“正是这话。”
这正说着，门外一声：“三爷来了。”
贾成仁快步进门，恭恭敬敬给老太太行礼，道：“儿子给母亲请安。”
老太太笑容满脸，忙道：“罢了罢了，快给你三爷看座。”
丫鬟忙在老太太近旁按了把椅子，老太太又忙吩咐道：“快把我冰镇着的绿豆汤端来一碗，给三爷解解暑气。”
又朝贾成仁道：“自己娘们，不用拘礼，把那大衣裳散散，别热坏了。”
单家的看没有丫头在旁，忙亲身过去帮三爷宽衣，贾成仁忙道：“老太太不用忙活，儿子没事的。”
这时，丫鬟端上一晶莹剔透的水晶碗，里面盛着一满碗冰镇解暑的绿豆汤，老太太看着贾成仁喝下，贾成仁一路下朝真渴了，咕嘟嘟喝剩了碗底，一抬头，看老太太笑眯眯关切地看着他喝，心生感动，嫡母对自己关怀备至，事若己出。
老太太对单家的道：“这贾家都指望你三爷撑着，你三爷在我心里是根顶梁柱，有你三爷，我这心里就踏实。”
单家的忙赔笑奉承道：“可不是，老太太那日不念叨三爷几遍。”
三爷贾成仁听了，心里舒坦，道：“老太太看重儿子，儿子却屡让老太太失望。”
说着，一想自己做的事，不免惭愧。
老太太理解地道：“男人家都打年轻时过来的，有个把女人不足为怪，只要嫡妻贤惠，就不会出大格。”
贾成仁看老太太话里有话，道：“母亲有话不妨直说，儿子听着就是
。”
老太太使了个眼色，下人把明杏带了上来，明杏一上来，胆怯瑟缩地跪在地上，给老太太和三爷叩头。
老太太道：“把你跟二太太说的话，跟你爷说一遍。”
明杏不敢抬头看贾成仁的脸，低头学说了王氏如何给了钗，又如何让去找唐大爷，细说了一遍。”
贾成仁听了怒从心起，竟有这等事，他深信的嫡妻竟然这般恶毒，一时竟说不出话来。
老太太命人把明杏带下去，拿出那金钗给三爷看，贾成仁本已信了八九分，接过钗一看，便有十分信了，这一对金钗是眼熟，大概在王氏嫁妆里见过。
人证物证，不由他不信。
老太太道：“你房里的女人争风吃醋，原也正常，但也要顾贾家脸面，这等丑事传出去，我贾家颜面何存，你媳妇什么都好，就是心眼小了点，是不是还没忘当年之事。”
贾成仁无话可说，道：“儿子无能，屋里人都管不好。”
老太太道：“罢了，这事到此为止，我不令说出去，留些颜面，毕竟事出有因，你媳妇当年掉了哥儿，想来这些年心里也不好过。”
贾成仁满脸通红，赧然道：“总是儿子糊涂，让老太太操心。”
老太太看贾成仁一脸羞愧，毕竟在朝为官，还需留些脸面，就转了话题，道：“你身子骨大好了？”
贾成仁欠身道：“谢老太太惦记，无大碍了。”
“嗯，这该死的奴才，下手这么狠，我叫人好好教训了他。”
贾成仁颇为感动，贾府家规甚严，每惹祸事，父亲动用家法，嫡母都拦在头里，这回也是，明知庶子不对，却还偏袒。
贾成仁低声问；“老太太把他怎么样了？”
老太太恨恨地道：“这辈子怕是只能在床上了，我给了他浑家银两，令她好好侍候着，不缺他吃不少他穿，也省得在来找你麻烦。”
贾成仁听了，感激地望向他嫡母，道：“老太太替儿子打算，对儿子宠惯，儿子惭愧，从今儿起，不在让老太太担一点心。”
老太太道：“回去别和你媳妇闹，她心里有怨气，这些年，她也不容易，女人家，哪有比孩子没了更扎人心的。”
老太太指着桌子上那对金钗道：“这是你屋里的，你拿回去吧，余下的事，不用我说，你自个掂量着办。”
贾成仁把那一对金钗收在袖子里，唯唯退下。
出了门，往三房走，进到三房地界，忘了一眼佟氏的屋子，踌躇下，就过去王氏上房。
王氏穿着家常衣裳，刚用过午膳，见三爷回来，笑着道：“爷今儿回的晚，用过饭了吗？”
贾成仁也不答言，上前去，从袖中取出那对钗，甩在炕上，二话没说，转身出去了。
王氏低头向炕上一看，顿觉一愣，惊得目瞪口呆。
小偏院
正屋里间碧纱橱内，佟氏倚在细竹塌上，旁边案几上摆着一碟子大个红枣，一琥珀小碗中盛着冰镇酸梅汤，佟氏素手拈起一个枣子，含在嘴里。
徐妈妈立在旁，给主子打着扇子，道：“明杏那丫头，二太太命人找牙婆卖了。”
佟氏‘噗’把枣核吐在一方雪白的帕子上，道：“这事我不好出头，想法子让五爷知道，五爷若有情救她，是她的造化，若不救，那是她该得的。”
徐妈妈道：“那姐儿事，如今阖府传开了，都知道姐儿许配个浪荡子，估计也瞒不了三爷。”
佟氏道：“听听动静，我估摸着三爷不会没有动作，只看这两天。”
三日后
贾府外书房，贾成仁和一个官员在说话，贾成仁道：“孙家的事打听清楚了。”
那官员道：“打听明白了，孙家二公子行为不端，府中仆妇丫鬟稍有姿色都不放过，曾逼死人命，那丫鬟的家人要告，孙家许了银钱，才平息了，孙二公子镇日流连章台楚馆，包养娼妓，勾栏中没几个不知道的。”
贾成仁听了，握拳猛地砸向书案，切齿道：“这等人差点成了我贾成仁的乘龙快婿，都是我糊涂，听信夫人的话。”
那官员道：“不怪大人，这等家事，大人怎么能知道。”
贾成仁道：“赵仁兄，不怕你笑话，贱内和小妾，素有积怨，才惹出这事来。”
二人说了一会，都察院经历赵松年告辞回府。
贾成仁愤懑往外走，疾步进了内宅，往王氏上房去了。
