褒姒对魏伯的咄咄逼人，将他逼得走投无路，脑海中一片空白，只知道这件事情绝对不能让姬宫湦知道，若是叫周王知道，他的诸侯之位只怕也做到头了，魏伯狠了狠心，决定要牺牲这个早年就入了宫可是却没有任何建树的女儿，红了眼的魏伯站起身抽出身上的剑就奕剑刺入了魏夫人的体内，剑贯穿了魏夫人的小腹，她不可置信的看着自己的父亲怎么也想不到自己竟然会死在自己亲生父亲的手里，那眼神中满是错愕的神情，这场面叫褒姒也倒吸了一口冷气，闭上眼想起了自己的父亲——决绝的用死亡护住她的生命。
“爹……”魏夫人叫了出来，口中的鲜血留了出来。
魏伯闭上眼，狠下了心将刀刃的方向一转，横着就在她的腹中划下了很长很长的口子，连多余的话都说不出来，魏伯不敢睁眼去看满身鲜血的女儿，转向褒姒说道，“微臣绝无背叛大王之意，还请褒后明察！”
“魏伯果然忠心至极，不惜大义灭亲！”褒姒看着魏伯说道，也不想去看死不瞑目的魏夫人，“魏夫人既然是帮申后带信，她若是不回去申后只怕是迟早会起疑的，魏伯觉得这可如何是好？”
“褒后不必担心，微臣去申后的宫里走一趟向申后告知小女担心在宫中遭人毒手，已经离宫被我送回魏国了，请申后放心她叫小女送出的信，绝对会相安无事的抵达申国的！”魏伯违心的说道。
“既然如此，此事便交给魏伯来处理了！”褒姒站起身朝着这屋子的外面走去，走到门外忽然顿住了自己的步子，并没有转过头，背对着容倩吩咐道，“和太宰的人说，厚葬魏夫人，以夫人之礼将她葬在王陵。”
“何必将这种人葬在王陵？”容倩不满的说道，“她简直就是死有余辜！”
“后宫的人，每个人都是死有余辜的，”褒姒看着容倩浅淡的笑了笑，这笑意却被哭还令人觉得悲伤而苍凉，褒姒的心中怆然，回到自己的宫里坐在床边久久的回不过神来，人们在被威胁到性命的时候表现出的那种狠厉、阴险简直就让人觉得人性凉薄，而当日的褒珦却以最凉薄的姿态给了自己这个女儿最大的爱，褒姒环抱着自己的双腿坐在床上发呆，姬宫湦晚上回到东宫发现褒姒没有来用膳，便看着容倩问道，“怎么了？”
“下午的时候魏夫人去了，从地牢中回来，褒后就一直这样。”容倩说道。
姬宫湦点了点头，朝着褒姒的寝宫里走过去，“吱呀”一声将这门推开，再轻轻的关上，一步步的走到褒姒的面前，在她的身边坐下来。褒姒听见姬宫湦坐在了自己身边，下意识的将自己的身体外国去靠在了姬宫湦的肩膀上，“我想起我父亲了。”
“寡人知道。”姬宫湦点了点头。
“在威胁到性命的时候，即便是亲人也会举刀相向。”褒姒说道。
“这些年你见到这样的悲欢离合还少吗？”姬宫湦问道。
“我觉得自己幸运至极。”褒姒点了点头，转向姬宫湦，“我叫人厚葬了魏夫人，始终是于心不忍，她这一生在宫里委曲求全，所要的不过是个名分而已，而连这最简单的要求，都无法应承。”
“每个人在做出决定的时候，就要为这个决定所带来的所有后果负全部的责任。”姬宫湦看着褒姒说道，“寡人决定攻打申国，所做的并不是全胜的准备，也有可能铩羽而归，可能连寡人的江山都保不住！”
“那时候大王准备怎么为自己今日这个决定负责？”褒姒问道。
“带着你，离开这里。”姬宫湦握住了褒姒的手，同她十指相扣，会心的微笑，“经历了这么多，你以为寡人还放不下这里的一切吗？便是赢了，江山交给伯服，寡人一样能同你相守于尘世当中，何必留恋这宫中繁华？”
“但愿你能记得住今日所说的一切。”褒姒想向姬宫湦报以一笑，可却始终没有力气笑出来，疲惫的倒在了他的怀中，渐渐的合上双眼沉沉的陷入了梦乡当中。
这一年的祭天大典不同于往年，整场仪式显得格外凝重，褒姒与姬宫湦站在高台之上向上天为天下苍生祈福、为大周的国运祈福，也为这一场殊死之战而祈福。祭天大典结束之后，吕章就备了车马请姬宫湦与褒姒二人前往骊山上共同点燃烽火台，一旦狼烟起，按照当年姬宫湦在位之时和诸侯的约定，九州大陆上的兵马就要一窝蜂的朝着镐京城奔涌而来，这马车从镐京城出发行至骊山脚下，几天的行程中，褒姒和姬宫湦的大多数时候都是相对无语的，这场旷世的行军调度是以前任何一位君主从未用过的，规模之大、耗费之多、效果如何都是难以预测的，姬宫湦在心中将自己对未来的设想不断的推到了重建，褒姒靠在马车上心中模拟了未来会发生的一切。
“秦国的战事如何了？”褒姒坐直了身子看着姬宫湦问道。
“大败犬戎，已经率军回秦都了！赢开信誓旦旦向寡人保证，秦国必定会差遣精锐之时前来镐京城迎战。”姬宫湦回答道，语气平平，这语气中没有任何的感情色彩，就像是在说别人的事情，轻描淡写的令人咋舌。
“晋国呢？”褒姒问道。
“掘突已经率军前往晋北支援成师了，只等晋国的大军一出，成师就会对姬仇发起攻击！”姬宫湦说道，“一场仗寡人倒是改了主意。”
“什么？”褒姒问道。
“若是成师和姬仇玉石俱焚，晋国当年分封出去的地便可以再收回来了！”姬宫湦说道。
“大王太贪心了！”褒姒看着姬宫湦说道，前些天他还在她的耳畔信誓旦旦的说道，这一场仗一旦结束就他就带她相守于乡野，可是如今他这么在乎成败、得失，哪里是一个准备乡野的莽夫？姬宫湦听得出褒姒这话中的意思，伸出手去揽住了她的肩膀，“寡人知道你在想什么，寡人拿得起自然也放得下，可是寡人若是从未拿起，怎么能说自己放得下呢？”
褒姒点了点头，靠在了姬宫湦的怀中，从镐京城到骊山的几百里路上，只有他们二人和一支随行的士兵，所有的诸侯都被困在镐京城中，姬宫湦担心带的人太多容易生变，镐京城眼下被文朔用重军控制，谁也走不出这铜墙铁壁，郑伯友看着犹如一潭死水的镐京城，免不了心中十分担忧，只怕是姬宫湦的这一举动会适得其反，可是这个想法也只是在他的脑海中一晃而过，因为眼下显然已经找不出任何更好的办法来解决这件事情了，其实姬宫湦是在赌，压上了自己的身家性命与天下的一场豪赌。
在对峙申国一事中，姬宫湦未必想一战即胜，郑伯友猜测姬宫湦还是想要将晋国的事情率先落定，而后才是申国。他仰望着这雾蒙蒙的天空，远处的骊山依稀可见，郁郁葱葱的山影与灰蒙蒙的天色遥相呼应，整个世界都沉浸在一股浓重的悲戚之中。姬宫湦和褒姒已经走了数十天，算算日子，他们也该道烽火台前了。
正想着，整个镐京城人声鼎沸，啥时间陷入了疯狂当中。郑伯友再抬起头便看见了远处的天空中一道笔直的黑烟，一转眼，两旁不远处的黑烟也都冉冉升了起来，黑烟越来越多，从某个点连城了一条线，最后以一种近乎疯狂的速度迅速的传递到了视野之外，目力所及满是这种狼烟。
西周宫湦十一年末，深秋。
翠绿的骊山为黑色的狼烟所缭绕，黑云压来，如千军万马、大战在即。笔直的黑色狼烟在日光下透着耀眼的光晕。烽火台依山而建，延绵不觉，借着山势攀爬，狼烟笔直，自山顶冉冉升起，很快便一处接着一处，一山连着一山，延绵千里而不绝。
灰蒙蒙的天色很快被这黑云缭绕，片刻之间，狼烟便已蜿蜒到了看不见尽头的天边。
骊山脚下的瞭望台上，褒姒一袭红衣，发髻轻挽，朱红色的簪子在秀发中若隐若现，她挽着面色黑沉而肃穆的姬宫湦，那气氛中却有种说不出的紧张与压抑，仿若大战在即，攸关生死，满眼尽是黑与白的苍凉，唯有她唇齿之间的一抹笑意红的妖冶。
褒姒朝着天的尽头望去，想起了她第一日踏入镐京城的那天，也是这天色、也是这紧张的气氛。
“寡人能做的也只有这么多了！”姬宫湦苦笑一声将手中的火把仍在了地上，拍了拍褒姒挽住自己胳膊的手，“是成是败，交给上天来决定吧？”
褒姒点了点头。
“启程！”姬宫湦转向随行的侍卫，“回宫！”
“是，大王！”侍卫答道，驾着马车又从骊山匆匆的回到了镐京城，来自骊山的信号迅速传遍了整个九州大陆，所有的诸侯国一时之间陷入了慌乱当中，不知道镐京城到底出了什么事儿，而自己的诸侯却还未曾从镐京城折返，眼下出兵还是不出兵，各个朝中都在商议此事，宗主不还、世子决议，几国的世子都像是热锅上的蚂蚁在自己的堂前转来转去的，齐国、宋国、魏国，这些距离大周较远的地方思前想后，与朝中士大夫商议之后决定派兵前往镐京城，不管镐京城发生了什么事情，自己的父亲到底没有从镐京城中离开，差人去打探消息也没有任何消息回传，这件事情令这些个世子都感到十分不安。
可近些的国家却发生了一场令人意想不到的争执。
赵叔带自从从太宰宫辞官回到晋国之后，就一直在姬仇的朝中任职，此番姬仇前往镐京城他就已经觉得不妥了，此刻骊山上的烽火狼烟更是叫赵叔带心中惶恐。姬仇的儿子年纪还小，不能独自决断事情，晋伯夫人便坐镇朝堂，向百官询问意见，“依诸位看，眼下我们该如何行事？”
“大王如今既然点燃了烽火台上的狼烟，就必定是急需我等入京，我等若是耽搁了，这责任谁也付不起！”一位大夫上前说道，这话叫这位晋国夫人面上露出了为难的神色，一早成师可能率军趁虚攻打晋国取晋伯姬仇之位而代之的消息早就从晋北传到了晋中，此番姬仇临行前特意嘱咐了自己的妻子，晋国大军决不能乱，任何原因也不能随意调用，要全力备战，所以这位晋国夫人面有难色地说了句，“可是……”
“大军不能动！”一位知情的士大夫说道，“若是二公子在这个时候攻打我们可如何是好？”
“可大王调令，晋伯又在镐京不还，必定是有其原因的，我等若是不愿出兵相助只怕是日后大王清算旧账，我晋国难逃一劫！”士大夫信誓旦旦的说道，“原本晋伯继位之时不上岁贡就已经叫大王对他颇有成见了，这次烽火台燃烽火，各地的诸侯都会不远千里奔赴而去，最后我晋国若是没去，这……”这士大夫面色苍白的摇了摇头，表情苦涩的仿佛根本无法想象姬宫湦秋后算账的模样。
晋国夫人被这些人的三言两语说的六神无主，看着满朝的士大夫唯独一个人没有开口，赵叔带面色黑沉的站在朝堂的某个角落，一手抵在自己的下巴上，目光深邃的看着地上的某处，似乎想从这地面上洞穿时局。
“赵公？”晋国夫人叫了一声，赵叔带仍旧保持着这个姿态好像没有听见别人叫他，晋国夫人面有愠色，稍微加大了声音又叫了一声，“赵公？”
“啊？”赵叔带猛地抬起头看着晋国夫人，“夫人？”
“大王调兵，朝中士大夫都在讨论眼下该不该出兵，赵公最了解周王行为处事，此事您看该如何是好？”晋国夫人说道。
赵叔带又沉默了一阵，然后才缓缓开口，“依微臣之间，大王燃烽火调诸侯，只怕是……”
“是什么？”晋国夫人对赵叔带半晌吐不出一个有用的字眼感到十分着急，语气中难免都是催促的口吻，示意赵叔带快点说下去。
“只怕是大王的目的根本就在我晋国！”赵叔带说道。
“在晋国？”晋国夫人问道，“赵公这话是什么意思？”
“成师在晋北准备起兵，大王派郑伯友前往晋北，这两件事情应该不会是简单的巧合。如今成师准备的十之八九，随时准备起兵夺晋伯之位，此事也一定是得到了大王的首肯。大王或许和成师之间达成了某种协议，他助成师夺权、成师给他什么作为回报，大王若是要助成师，夫人以为该如何是好？”
“调走我晋国的兵力？”晋国夫人说道。
“不错！”赵叔带点了点头，“此番我们若是出兵行至镐京城，只怕不日成师就会从晋北一路杀过来，取我等性命、夺晋国宗主之位，而我等便因为手无寸铁，全无兵力相抗而坐以待毙了！”
“那么赵公的意思是不出兵？”晋国夫人问道。
“是！”赵叔带笃定的点了点头，心中唯一的顾虑就是姬仇肯定是被困在镐京城的，姬宫湦这是在用各位诸侯的兵力换他们自己的性命，若是晋国不出兵姬仇只怕是得死在镐京，如此成师想要举事夺位也是易如反掌之事了。
“若是如此，晋伯在镐京城中遭到大王问责如何是好？”一位大夫对赵叔带的见解有些不满，语气中有些负气之意，赵叔带看着此人，“不妨派人前往接应，若是能逃出镐京，便立刻返回我晋国。”
“大王若是追究我晋国的责任呢？”大夫咄咄逼人的继续问下去。
“你以为全天下的诸侯都真的会立刻奔赴赶往骊山吗？就算是全天下的诸侯都去了，只有我晋国没去，你以为真的会有诸侯国拿出一二百乘的兵力相助大王吗？”赵叔带冷笑一声问道，“全天下的诸侯关心的首先是自己的利益，臣服在大周的统治之下不过是不得已而为之，大王的目的并非要在晋国放一个趁手、合用的晋伯，他的目的是夺我晋国的疆域。此事除了我晋国，秦国一样在劫难逃，我就不相信百里成真的会调兵前往骊山下集结！”
诚如赵叔带所料，百里成在看见烽火狼烟的第一时间就是点兵，而后立刻下达了命令，任何人等不准离开秦国，全部原地待命。朝中几个赢开刚刚任用的士大夫立刻向百里成表达了不满，“百里将军这么做会害死秦伯的！”
“我若是不这么做，害死的就是我整个秦国！”百里成愤怒的瞪着说话的人，他的气焰完全将对方压了过去，对方退了两步最后一言不发，低头沉默不语，秦国的时局之紧张每个人都是看在眼里的，百里成和赢开看起来是相互支持、相互信任的，内心中其实是暗暗的在较劲儿的，他们之间的间隙应该是从百里成率兵压申国的境就种下了，如今这间隙越来越大了，大到百里成都可以不顾赢开的死活了。
一个月后，天气进入了寒冷的冬季，这一年到了年末又是到了该收拾过冬物资的时候了，再过一个月有余就翻了这个年篇，七岁的伯服也要迈入八岁的年纪，褒姒也发觉自己竟然已经入宫九年了，这九年间弹指一挥，时光荏苒如白驹过隙。
镐京城中被一种惶恐所笼罩，前殿的早朝也已经废止了，大多数的时候姬宫湦只召见吕章、虢石父和郑伯友等人，对诸侯们不闻不问。诸侯们则是惶惶不安，害怕自己的军队来晚了、来迟了，或者根本就不来！也害怕自己的人马来多了，令国中空虚也引发别个诸侯的内心不满。一个月的时间，就算是秦国和晋国的大军再怎么慢也早就该到镐京城了，然而这两国时至今日却始终没有动静。
姬宫湦同褒姒在东宫的大殿上对弈，褒姒手中举着棋子看着姬宫湦的神色，“大王不急吗？”
“急什么？”姬宫湦转而看着褒姒问道。
“秦国和晋国的大军早就该到了，却迟迟没有消息，大王不将他们召来问一问？”褒姒问道。
“没什么可问的，寡人若是问了，只怕这秦伯和晋伯还得顶来一句为何郑国的大军迟迟都不入京？”姬宫湦叹了口气笑了一声，心中其实远没有面上表现的淡然，“秦晋两国不会来，寡人早已预料到了，百里成能置赢开的死活于不顾，只怕赢开心中已经清楚这个功高盖主的将军不能不除了！至于晋国……正好给了寡人一个将他除去的借口！”他说罢将手中的黑子按在棋盘上，发出了很大的动静。
“大王的目的原本就在这二国？”褒姒问道。
“不然犬戎为何会忽然进攻秦国，这场仗犬戎自己也知道没有必胜的希望！”姬宫湦说道。
“犬戎攻打秦国是大王同戎主商议的？”褒姒惊讶的问道，“这么说陷害司马雍稹也是大王同戎主联手做的？”
“戏……就得演的真，有人叛国通地就得像个样子，否则虢石父老奸巨猾，调查了这么久他都哑口无言，你以为是因为什么？”姬宫湦笑了笑，故作轻松的样子，仿佛胜券在握、大局早就在他的谋划之下，其实秦晋两国的兵马不来，是最坏的打算了。
“那对申国呢？”褒姒问道，“若是凭借齐、楚、魏、宋四国也应该是有胜算的，可只怕魏、宋二国非但不肯出力，还会掣肘。”
“不打了！”姬宫湦淡淡的说道，“申国不是非打不可，晋国的事情却迫在眉睫。”
“大王要率军攻打晋国？”褒姒问道。
“嗯……”姬宫湦点了点头，“再等等吧，若是再过半个月，齐伯的大军都来了，其他诸侯可就没有理由还看不见自己的兵马行至镐京了！”
“是！”褒姒点了点头，心头满是忧虑的将手中的棋子放在了棋盘之上，不确定的看了姬宫湦一眼，不再多问了。
就这样时间又过去了大半个月，这段时间里几位诸侯的兵马都陆陆续续的汇集在镐京城外，大兵驻扎、乌泱泱的一片，褒姒陪着姬宫湦走上城楼，俯瞰着下面的集合成列阵的大军，在各自将军的带领下训练有素，人群密布、有序的在城外安营扎寨，姬宫湦叫几位朝中大夫出去传过几次话了，这些人才知道原来调集自己入京为的是攻打申国一事。
