夕阳渐渐西下，金色的光晕印染着褒姒白皙的肌肤，让人觉得她身上金光灿灿，不敢直视。她一件件的将自己的衣服穿好，将束带扎好，将头发理好，再转过身去帮姬宫湦打理他身上的衣服，满面尽是温柔的笑意，一解多日来的愁苦，褒姒金色的发丝在阳光下显得格外好看，姬宫湦伸手拨弄了一番她的头发，在她的额前留下了一吻，“留下来陪寡人用过膳？”
“然后再留下来侍寝？”褒姒抬眼问道。
姬宫湦动了动嘴，却没说话，他诚然希望如此，却深知褒姒的话绝不会这么做，不论他多么期望这一夜有她在怀，温香软玉。见姬宫湦不说话，褒姒踮起脚尖在他的面颊上吻了吻，一手揽着他的脖颈，踮着脚在他的耳边说道，“年关将至……”她顿了顿，打量着姬宫湦的神色，从他的面上透出了一抹浓浓的失望之意，她微微笑了笑，只说了句，“也好！”
姬宫湦猛然回过神看着褒姒，满面的喜出望外，一手揽着她的腰就将她抱了起来，他不敢大惊小怪、她不敢喊出声来，这样拥抱、兴奋的画面就像是一出沉默的哑剧，令人看着感到心碎。褒姒与姬宫湦对坐在桌上用膳的时候，各自都是一副严肃的表情，并非刻意如此，只是从那间小小的屋子里离开，回到整个宫里的时候，他们都感受得到一种无形的压力正铺天盖地的而来，姬宫湦无法向褒姒承诺，哪一日她就不必再受到这些负累，或许是一辈子、永远也看不到能够随心所欲的希望。
褒姒也同样沉默无言，她与姬宫湦虽然没有交谈，可是心中早已明了他要说的那番话，也许是句抱歉、也许是句表白，可都显得无济于事，未来的路还是荆棘而坎坷，眼下难得的静谧时光越来越成为奢望了。这一夜，褒姒还是没有留下来过夜，姬宫湦差人将她送回了东宫中，她也知道自己不可能留下的，说那番话，只是想宽一宽周王的心而已。太宰上卿的人选亟待决定，司马的人选也亟待决定，文朔的去向需要安排……姬宫湦没有时间流连在一个女人身上，哪怕这个女人是褒姒。
褒姒托着自己的长裙走到显德殿门口的时候，姬宫湦看着她的背影忽然唤道，“你觉得何人来做太宰上卿最为合适？”
褒姒停下了脚步，转身看着姬宫湦没有说话，她只是笑了笑然后迈步出门越走越远。
那日之后发生了很多事情，姬宫湦的决策如瓢泼大雨般密布而来，他释放了文朔，在牢中就秘密的差人给文朔递了一张字条，叫他迅速前往晋北之地，与郑伯友汇合，将今日朝中之事转述郑伯友。
太宰上卿的职务空了出来，太宰一职是天官之首，直接关系到宫里的大小事务，虢石父意欲把持这个位置，三番四次的进谏企图将祭公安插在这个职位之上，再尹吉甫升为司徒，可惜他的进言却没能得到姬宫湦的认同，姬宫湦将秦国大夫吕章从秦地招了回来，再将隰（xì）叔从晋国招了回来，二人分任太宰上卿和太史伯两个职位，吕章与隰叔都曾在晋国任职，是晋殇叔的朝臣，吕章曾因晋殇叔谋划刺杀大王一事而辞官逃亡秦国，隰叔则是因为父亲杜伯被宣王静杀害而逃往晋国寻求庇佑。
姬宫湦一早与吕章暗通书信，作为自己安插在秦国的人手插手秦国的政务，此番百里成贸然出兵，吕章自然是知道些消息的，的确是申侯提前得到了消息才差说客前往秦国说服了百里成，姬宫湦更是知道之所以能够说服百里成，便是因为自己当年杀害世子世父埋下的导火索。
而隰叔原本辅佐晋殇叔，自晋世子姬仇继位后，晋国朝中已经没有自己的立足之地了，他的父亲曾进言宣王杀害无辜的女子不能挽回大周的社稷，此事叫宣王勃然大怒将杜伯拉去斩杀了，后来宣王也是因为在野外看见杜伯索命的亡魂而暴毙身亡的。姬宫湦继位后的第一件事情就是替杜伯平凡，与隰叔往来书信。
把持太宰上卿一职是为了确保宫内政务不受虢石父控制，把持太史伯一职则是为了确保天下言论不被虢石父控制，姬宫湦将这两个职位捏在自己手中，拿来和虢石父交换的则是司马一职，虢石父安插上了自己的人手，等同于是掌控了军权，虽然丢了太宰上卿一个位置，心中也难免沾沾自喜。
文朔一出狱，不敢耽搁就立刻朝着晋北赶去，路上故意绕道秦国将身后跟踪的人甩开，只身前往晋北与郑伯友汇合，将朝中近日发生的事情一一向他叙说，听罢这描述之后，郑伯友的眉头紧锁，目光深沉，“掘突离开京城了吗？”
“离开了！”文朔点了点头，“原本是要掘突重任司马之位的，可是临到诏书下来的时候，掘突就向大王请辞，离开镐京了。”
“为何？”郑伯友有些不解。
“不知道，”文朔解释道，“那时候我已经入狱了，对于宫中发生的事情都知道的不确切，可是从别人口中也得知了些消息，郑夫人想要将掘突留在镐京，似乎是褒后用了些手腕让掘突请辞离开的，具体发生了什么，我就不知道了！”
“郑夫人？”郑伯友眉头微攒。
“是秀秀，”文朔解释道。
“做了郑夫人？”郑伯友有些意外，绝想不到姬宫湦会让一个悉人出身的秀秀做了夫人，这比当日褒姒的盛极荣宠还要夸张，可是这种夸张绝不会是因为来自喜爱，同为男人的郑伯友自然知道天底下绝没有这种情分的。
“郑夫人怀了身孕，大王高兴便将她加封为夫人了，将宫中的褒后冷落了下去，可后来听闻褒后心有不甘，竟然对郑夫人下了狠手，将这孩子……”文朔没有再说下去，可是郑伯友能明白其中的意思，他摇了摇头，想起那日秀秀来府上安排掘突婚事，二人一并去掘突府上大半日，深夜才返，而后就是褒姒的责罚、姬宫湦的宠幸，此事的发生令人郑伯友有所猜忌，知道这其中必定有不为人知的事情，如今说褒姒谋害秀秀腹中的孩子，他并没有怀疑褒姒会不会下此狠手，她下狠手也不是一次两次了，只是她出手必然意味着这个孩子就不该出生，在后宫里，不该出生的孩子有两种，一种是误了别人的事儿、一种是误了周王的事儿。
郑伯友思忖片刻，觉得只有一种可能，就是，“这孩子未必是周王的！”
“什么？”文朔大惊失色，不知道说些什么来接上郑伯友的话茬，好在针对这件事情郑伯友也不再多问，转而叫他说了一番眼下朝中的俱是，文朔将赵叔带辞官、大王调隰叔与吕章的事情一一告知了郑伯友，郑伯友听来时而颔首，时而摇头，最后听完了文朔的一番转达之后才说道，“怕是大王要对付秦晋二国了！”
“什么？”文朔又是一番大惊失色，看着郑伯友无法想象这话的含义，“在我入狱之前，大王已经准备调我去攻打申国了，此番秦、楚、申三国结盟令大王勃然大怒，派我去攻打意欲拿下申国，将之据为己有，可是……还没出发我却被人栽赃陷害，说我叛国通敌，我本以为自己死定了，可谁知道大王竟然另有安排，放了我不说还让我逃亡晋北来与郑伯汇合！大王准备对付秦、楚、申的联盟，又要对付晋国，如此一来必定导致国力空虚，这个时候一旦有诸侯起兵攻入镐京，大周就不保了！”他想起了当年大周攻破朝歌一事，便是利用商纣王将手中兵马都拿去攻打东夷，都城空虚叫周武王平白无故的捡了一个大便宜，如今天下形势难测，只要姬宫湦敢将自己的兵马派出去，只怕是诸侯就有人敢在这个时候举兵起事，自从厉王之后，诸侯想要自立为王的人就层出不穷，姬宫湦的打压未必是个长治的法子，周王的几番兴盛、几番衰落，已经不复当日一呼百应攻打朝歌时候的威望了。
郑伯友笑了笑，站起身拍了拍文朔的肩膀，“此事你就不必担心了，他一定是自有安排。”
“大王要做什么？”文朔有些不解的看着郑伯友，郑伯友却不说话，姬宫湦想要做的是让几个诸侯自乱阵脚，自己人拆自己人的台，而后他不费吹灰之力将这些内乱的国家收入自己囊中，他差郑伯友前来寻找晋国的二公子成师就是个最好的例子，如今成师已经找到，并且早就招兵买马图谋推翻自己哥哥的统治，只是眼下没有必胜的把握，才迟迟不敢妄动。
至于秦、楚二国，重楚则攘秦、重秦则攘楚，诸侯之间原本就矛盾重重，他们想要推翻周王取而代之，若是诸侯同仇敌忾，大周必定陷入战事之苦，可问题是人人都想取周王而代之，可人人又都不想别人取周王而代之，如今姬宫湦的这盘棋就是在利用人们矛盾重重的心里，叫他们去内耗，自己留在最后收拾残局。
