翔国边境上的城是烈焰城。
之所以叫这个名字,是因为本地盛产烈焰鸟。烈焰鸟全身羽毛顺滑,红艳如烈焰,虽是叫鸟,却不会飞,只能在地上跑。
烈焰鸟的鸟肉有剧毒,不能吃,但却极漂亮,用来观赏很不错。只是这种鸟性子娇弱,稍有点不如意就会害病甚至死亡,豢养不易,因此翔国皇宫里亦只养着几只,还是历尽千辛万苦才活下来的。
当初运到皇宫里的有数千只之多,活下来的不过这么几只。
烈焰城虽然地处边境,平日里盘查严了些,但绝没达到不让人出入的地步。
因此当方嫣然出现在烈焰城外,看到紧闭的城门时,不由大是讶然。
几天前青龙寨提前送走的人经过这里,那时还不曾这样。
“怎么回事?”小六儿喃喃道,“怎么会这样?难道走漏了风声?”
天宠阴阳怪气地笑了一声:“玉王爷,这可是你的地盘,说什么走漏风声?难不成你怀疑青龙寨有JIAN细不成?”
小六儿不语。
他和天宠已经好几天都这样,只要他一开口,天宠必会讽刺挖苦;而只要天宠一接话,他立刻闭上嘴。
方嫣然有点儿头疼。
她后悔和天宠打那个赌了。
虽然她还想不明白天宠打那个赌意图何在,但她应下来之后,他的态度立刻变得嚣张不少却是事实。
而且她没来由就想起那句“世上没有白来的午餐”,更何况是天宠这种人,怎么可能白白送给她好处?
可是毁约么……好像又没什么好理由。
总不能说“最近我感觉不太好,所以赌约作废”吧?
她只能对小六儿加倍体贴,但情况并没因她这样而有所好转。
梅花开伸了个懒腰道:“难不成我们在青州县打了一场,回到翔国还要和烈焰城打一场?”她的身边只跟着夏净,连铁牛都没来。
青龙寨的弟兄们都在她们身后的山上隐藏着。
虽然大家都经过乔装改扮,一眼看去不过是普通百姓,但这种大规模越境的事情还是要谨慎才好,不能刚刚离开礼国,就在翔国被一锅端了。
毕竟,翔国虽然是女皇掌权,却还有二王在那边掣肘,谁知道哪个官员是哪个派系的人物?
“没听说礼国和翔国要开战啊。”夏净喃喃着。这里是礼翔两国边境,突然紧锁城门,最可能的就是礼国有什么异动。
“不然我们先退回山里想想办法吧。”梅花开道。
夏净立刻反对:“不妥。如果不尽快进城,待礼国那些来援的军队回过神来,查到我们的去处,怕是会把我们连锅端。就算我们不惧他们,但边境上开战,又有乐者参与,难保这些烈焰城的守军会有什么想法,会不会参与进来。最重要的是,大当家不是经常说吗?寨中的兄弟,折一个就少一个,尽量避免无谓的厮杀才好。”
众人都看向方嫣然,看她怎么说。
她刚要开口,忽地看到烈焰城的城门竟然缓缓打开了。
众人都惊“噫”一声,城门开后,里面走出一个骑马的将军,离得远了,看不清长相。
只有一个人,后面再没跟着士兵。
“什么意思?”这些人全都迷惑起来。
那将军双脚一磕胯下战马,一人一马竟向众人的方向驰来。
“糟了,我们被发觉了!”夏净惊道。
梅花开摸了他臀部一把:“莫慌,发觉又怎么样?我们都是百姓妆扮,难不成他看一眼就能看出我们的来历不成?不要人家还没发觉什么,你自己先把底儿透了出去。”
夏净也只是一时惊慌,听了她的话,立刻沉下心来,面上透出懵懂的百姓神色。
倒是方嫣然,神识放出之后,面上显出诧异之色。
显然,来的是个熟人。
而且是个熟得不能再熟的人。
小六儿看着她的表情,不由心中暗想:“是谁?”
渐渐近了,马上将军的面容也隐约看得出来。
竟是个面如傅粉、颇为俊秀的男子。
“齐卓?”小六儿大为意外。
他怎么会在这里?
齐卓骑马来到众人面前,看到方嫣然,他先是一惊,既而一喜,脸上露出激动的神色。
但他随即压了下去,目光复杂地看了众人一眼。
“哪里来的?”他问道,声音仍像以前一向透着目中无人的高高在上。
“禀老爷,我们是来探亲的百姓,没想到看到城门关了。将军老爷,不知道是不是要打仗了?”夏净装傻。
“原来是百姓。”齐卓自言自语道,又扫了方嫣然一眼,这才继续道,“跟我来吧,你们小心些,不要左顾右盼地,到了城里,亲戚在哪里,就赶紧去,别在街上乱晃悠,当心被士兵当探子抓走。”说着当先领路向城里走去,马踩着小碎步,众人脚下加快些速度刚刚能赶上。
“军爷,真的要打仗啊?”夏净继续探问。
“只是戒严而已,打不打要看上面的意思。”齐卓出人意料地好说话,简直是有问必答的典范,身上再无一分从前那种骄纵的气息。
“和礼国打吗?”夏净问。
“谁知道呢?”齐卓嘴角边露出一丝讽刺,一瞬间方嫣然觉得他得了天宠的真传,“上面说跟谁打,我们就跟谁打。”
她心里微微一动。
这意思是,敌人不一定来自礼国?
不是礼国,又会是谁?
除了跨国之战,什么战争还能连绵到边境上来?
大型内战?
她忍不住看了小六儿一眼。
显然小六儿亦想到了这些,与她对望的眼神里带上一丝担忧。
若是内战,一派必是女皇,另一派会是谁?
二王?
齐卓将她们带到城里,忽地侧头问方嫣然:“有住的地方吗?”声音里竟隐含着一丝期待。
方嫣然看着他的脸,想了想,慢慢摇了摇头。
齐卓虽然给她带来过很多不好的回忆,但她与小六儿逃亡的路上,他曾代表女皇送给她们不少物资,至少在立场上,他是女皇一派的,应该不会对她们有害。
“跟我来吧,先住到我那儿,就说是我的远房亲戚好了。现在哪里的城大概都在戒严,不管你们去哪,通行不易,离开时告诉我,我会给你们开路引。”齐卓道。
青龙寨诸人对视一眼,都看向方嫣然。
她点点头:“好。”
至少在立场上,她选择相信齐卓。
齐卓并没住在府衙里,在一个相对僻静来讲的街道上他有个大院子,足够这几人住在里面。
方嫣然等人安顿下来,先去洗了个澡,沐浴干净后又饱饱吃了一顿。
齐卓一直候在厅里,不多问,也不离开。
“有什么话,你问吧。”方嫣然道。
一段时间不见,不知道这世子怎么变得这般成熟?
若非他能认出自己,她几乎要以为他壳子里也换了人。
玉慎言走了过来:“你怎么会在这里?”安平王世子,怎么算都不可能镇守到边关来。
“因为这里相对来说比较安全。”齐卓苦笑了一下。
方嫣然有点儿恍神,她从不知道这表情有朝一日会出现在被惯坏了的齐世子脸上。
玉慎言看她一眼,这才对齐卓道:“我们进去谈谈吧。”
齐卓也看她一眼,点了点头。
两人进了内室。
方嫣然站在原地。
虽然她不是不能跟过去,但玉慎言和齐卓严格来说都不属于她所在的圈子,他们一个是皇族,一个是王族。小六儿离开京城这么久,肯定有很多事想知道,既然他们没叫上她,说明她并不方便在场吧?
梅花开嘴里塞得满满地走过来,含糊不清地道:“大当家,你不去看看?”
她摇摇头:“不了,是他们的私事而已。”
“那小将军是谁啊?长得真是不错哎。”梅花开笑眯眯地道,跟在她后面的夏净立刻狠狠地掐了她一把,痛得她呲牙咧嘴地。
“他啊,”方嫣然苦笑了一下,想了想,觉得没有隐瞒的必要,便道,“他是安平王的世子,齐卓,算是熟人吧,以前我们离开时,他曾送押送送给我们物资的车队。”
梅花开咽下口中的食物,这才道:“原来是他啊,上次没注意呢。安平王世子……怎么会跑到这鸟不拉SHI的地方来?应该在京城里养尊处优才对吧?”
“你没长耳朵吗?”夏净没好气地道,“他说了,京城里没这边安全。”
梅花开听到相公口中一股浓浓的醋意,知道他不满自己口口声声提齐卓,便换了话题:“大当家的,我们进城来了,山里那些兄弟怎么办?”
方嫣然道:“无妨。我与齐世子算是熟人,等下他们出来后,我和他说明一下情况,想来他应该会把我们的兄弟全放进城来。”
梅花开这才放下心。打探齐卓固然是出于好奇,其实她最主要的目的还在于提醒大当家深山里那帮兄弟的存在。