“噢？紫荆冠人清楚她为人？”陈齐注视紫荆，目光从她面上移到耳边那朵紫绯花，轻声道：“比孤这个与她做了四年夫妻的人还清楚？”
“我清楚！”
紫荆如何听不出陈齐话语的讥讽，清澈眼眸仍是载着顽固。
“我与娘娘同行多日，知道她生性骄傲，正因如此，这等阴损之事，她不屑去做！”
“哼……”
陈齐暗道比怀鬼胎更为阴损龌龊之事杨玉坤都做了，如今鬼胎也算是杨玉坤的报应。心中恶气稍稍消缓，又想到安康城快要到了，如今不便与紫荆交恶，缓和了语气。
“虽是如此，她毕竟可怜，孤行事自会掌握分寸。冠人，夜色将临，你快回去歇息罢。”
紫荆一动不动。“殿下，你真会寻人为娘娘驱除鬼胎吗？”
陈齐见紫荆幽黑眸子中映出自己冷淡的面容，犹疑片刻，缓缓颔首。
“会。”
他怎么不会找人来“驱妖”？
还会找许多人……
场面越大越好，事态越不可收交越好。
如此，杨皇后的侄女怀上鬼胎一事才能闹得人尽皆知！
言罢，陈齐笑了，面上却没有半点温度。
紫荆顿时觉得毛骨悚然，犹豫了许久，仍是轻声道：“好。殿下，我信你。”
陈齐本是被紫荆怀疑的眼神盯得暗生懊恼，待听到那一句“我信你”，却有些触动，眼神闪了一闪，道：“冠人这便信了？不怕孤暗中做手脚？”
“殿下既然说了会，我便相信你会。”
紫荆坦然道，天真率直的语气让陈齐笑了起来。
“紫荆冠人还真是没有半点防人之心。”
紫荆却道：“我防着你们做什么？我十岁之年便该死去，是靠着师傅好心才活下来。师傅说红尘中有明争暗斗你虞我诈，可它们与我并无半分干系。所以，你们说什么，我都愿意相信。”
“先前……”紫荆说着，声音低缓下来：“唐先生要我信他，我信了，因为信了他，我心中不必有疑虑，他看来也很是开心；现在殿下说了会替娘娘驱除鬼胎，我也信，哪怕殿下不需要我相信；我也信娘娘不会做阴损之事，因为信与不信其实都不紧要……而这所有事，即便不信，也不能自己、为你们寻到一分好处，反倒令大家徒增苦恼。”
“紫荆冠人想得通透。”
陈齐颔首，心中却道：那是因为她身负神通又不染尘世。
因为，她没有经历过背叛与无望，没有经历过兄弟阋墙、父子反目。
因为，她没有每一日都活在虚假中，每一句话都要深思许久，每一步都要小心翼翼。
亦没有每一夜……每一夜都难以成眠！
妒恨，如蛆虫跗骨，自心中肆意滋生。
他忽然想道：若是让这小道姑将爱恨情仇统统尝上一回，她是否还会保持这份目高于顶的天真？
因而，陈齐明知不应与她牵扯过深，仍是叹道：“冠人可曾想过，你这心思，亦是一种轻视？”
“轻视？”
“因为冠人不曾经历险境，不曾面临误信一句话、一个人便要连累许多性命的困局，以前不曾有，今后也不会有……你知道，无论我们……无论凡尘中人做出什么，都伤不了你分毫。故而，你才什么都愿意信。”
“我……我并非……”
紫荆忽然受了指责，语塞了许久。
半响才道：“我并非轻视你们。清修生涯数年如一日，红尘中却是每一日都波澜万丈，我是知晓的。清修只需心无旁骛，不需理会他人。红尘中每人的举动，都会牵动他人的命运。故此，我一直觉得，活在红尘中，比清修要艰难多了。我敬佩红尘中人，又怎会轻视你们？”
“紫荆冠人会如此说，不正是将自己当作世外之人，从高处冷眼瞧着我们这些红尘中人的苦苦挣扎？”
“这……这……”
“冠人曾言你无意清修，并未将自己视作道门中人。假若你有一日重回尘世，又没了术法庇护。衣食住行乃至家宅安宁全要靠自己辛劳挣来，你还会如今日这般，别人说什么都信么？”
“我……”
“譬如，你又遇上一次南齐之乱，官兵告诉你，他们定然会护你周全，要你留在家中死守，他们却在做退兵准备，你会信么？又譬如，逃难途中，有人要你将全部家当交给他，包括你的夫君与孩儿，说会替你照看，此人却面目猥琐眼神闪避，观之便是心术不正之辈，你又会信么？”
“殿、殿下……”
“若你觉得乱战之事过于飘渺。就算你嫁作人妇，有一日，与你恩爱甚笃的夫君领了个女子回来，要你给她一个名分，说是日后当做婢女使唤便可。而他待你定然还如同往日一般，你又肯信么？”
“殿下……别再说了！”
一连串的追问，终让紫荆产生动摇。
她后退两步，呼吸急促。
那惊疑不定的模样，终是让陈齐生出快意。
余下的话，便是没说出口，紫荆也从他神情中读得明明白白。
紫荆冠人，你既不愿做道姑，却也并非尘世中人。
你不过是个四不像，无法成为任何人。抱着天真的信义，做着自己成为红尘中人的白日梦罢了。
“是这样么……”
“在你们看来，我是如此可笑么……”
紫荆喃喃道，又往后退了几步。
退至无路可退时，身体贴着船舱，微微颤抖。
如无根的浮萍，随着浪涛起伏。
那般无助的模样。
陈齐痛快过后，心中忽然沉甸甸的，说不出是什么滋味。终是缓声道：“冠人，孤言尽于此，你回去好好想想罢。”
紫荆一生中从未有一次退场如此艰难。
七年前，她逃难之时，纵使体衰力竭，总还有一个信念支撑——走！快逃开！
如今，另有一种压力，让她寸步难行。
仿佛，离开了船舱，茫茫天地间，便再无她的去处。
“殿下……”紫荆低声唤道。
她还想问许多。
比如……
她的念头，真是如此天真么？
所言所行，真是如此可笑么？
陈齐又一次背过身去，不去看她。他暗想话说得重了些，但并无错处。却又觉得再看上一眼她那可怜模样，就会于心不忍，就会觉得……自己欺负了她。
船身于此时忽然剧烈颠簸起来。
紫荆一个不稳，坠入陈齐怀中。慌乱之下，她紧紧抓住陈齐，直到他将她扶起，仍是不住颤抖。
“紫荆冠人，你可无事？”陈齐问道。
紫荆仍是紧紧抓着陈齐衣衫。这是她茫然无措之际，双手所能抓住的唯一依靠。陈齐并不喜欢有人随意触碰他的身体，蹙起眉，正要催促紫荆快些放开他。却见月白的衣衫上，如蜜的双手颤抖不已。
不同于他所见过的白皙肌肤，虽然光洁，映在眼中却是惨淡的色彩。
这双手，还有她的肌肤，色彩清爽而暖和。
陈齐不由自主伸出手去，覆在紫荆手上。像是抚慰，又像是想从她的肌肤中汲取温度。
“冠人勿要惊慌。”
紫荆猛然回过神来。
“对、对不起……殿下，我失礼了。”
她语不成声道。鼻间尽是陈齐衣上的熏香，手被握着，忽然意识道——生平还是第一次，被一个男子握住了双手。
陈齐好不遗憾地看着她抽出双手，为掩饰面上的尴尬，他行至窗边，侧头打量江水。
“怎么回事？这时节，江水本不应泛滥……”
船身又是一颠，素白的浪花，由后边急速涌过来。
远方，一片火光映亮了江面！
陈齐察觉事态有异，即刻出了船舱。
行至甲板，孙成虎乘着小舰赶过来。
“殿下！是北狄人！”
孙成虎递予陈齐一架军机镜，面色有些铁青。
他生在北疆，一生从未乘过船，手下弟兄也大多如此。他深知自己人马在水上毫无抵御之力，早已请陈齐在雁水做了安排，由驻在江边的水军护航，百余艘小艇将享王府的官船围得密实。若是寻常水匪，见这架势就会逃开。敢于撞上来的，只有居心叵测之辈！
陈齐借着后方火光，从军机镜中看清，船首虽然插着后陈商船旗帜，为首的将领，却是个不折不扣的北狄大汉！
陈齐心中一跳，随即面露喜色。
“来得好！”
孙成虎有些不解：“殿下此话何意？”
“北狄人不通水性，如今却要铤而走险与我们打水战，船从哪里来？何人替他们操船？若不是二皇兄与他们里应外合，他们如何打这一战？”
孙成虎立即了然。过了雁水，便出了后陈北疆地界。从雁水南岸至安康城郊乃皇太子陈祥亲辖，陈祥又与陈齐枝连一气，瑞王再要动手脚，难如登天。因此，陈嘉只能铤而走险，在北狄人不通水性的情势下，来突破后陈水军的重重包围！
“再者，军中谁能借船借人予北狄？二皇兄此番行事，将他的幕后行动曝得彻底。以前他不过是想将我从享王的位置上拉下来，今夜行事，却有了破釜沉舟的架势！我若活下来，他则万劫不复……试问他为何要如此行事？只能是他不得已而为之！孙将军，你应该赶快遣人回安康城探听，小孙将军查到些什么。”
孙成虎亦是恍然大悟。细细算来，他们已离开北疆近半月。孙成燕在北疆活动，理由有所斩获。
“但瑞王殿下既已狗急跳墙，必有杀招，殿下不可不防。”
陈齐微微一笑。“在江上，水战取胜要者有三，一是船坚，二是炮利，三是天时。北狄人用的船，同我们的一样。他们若要取胜，还能靠什么？”
“不错，是风势。”孙成虎亦是颔首。
“我们船上，恰恰有一位驭风高手。”
陈齐朗然大笑，转身回了舱内。
东风乍起。
起初有些微弱，不过半柱香的功夫，便汇聚成了狂风。
一艘艘明亮的火船，犹如离弦之箭，涌向船队！
北狄本是打算再用一次火攻。他们放出了数十艘载满火药的小艇，以为借着风势便能突破后陈水军的防线。水上一乱，比陆地上更有可乘之机！
这一次，他们的数量比驿站之役多上四倍。
上一回偷袭驿站的是草原上一个小部落，近四百余人竟是无一人生还，他们多方打探，才隐隐推测出那个部落全数被歼之事。由此，北狄人更为肯定，他们要寻之人，确实在享王队伍中。
