第十二章 父子之间
前来拜访维尔福的人正是诺梯埃先生，他一直盯着侍者出门并关上门，然后又打开门直到确定外客厅没有窃听者。这也有一定道理，因为，茄曼的突然退出，和我们始祖亚当犯的因之堕落的原罪一样。诺梯埃先生也不怕麻烦，重新关上外客厅的门，又把寝室的门关上，然后把手伸给看着他的一举一动的维尔福。
“啊，亲爱的杰拉，”来客对青年深情地看了一眼，说，“你对我的到来是不是不太欢迎？”
“啊，亲爱的父亲，”维尔福说道，“瞧您想到哪儿去了，我特别高兴，不过我完全没有预料到，因此十分吃惊。”
“但是，亲爱的儿子呀，”诺梯埃先生边说边找个座位坐了下来，“我想问一问，据说你在二月二十几日订婚，三月三日就跑到巴黎这里了。”
“我亲爱的父亲，”杰拉靠着父亲坐下来，“我是来了，可你也别埋怨我，我的到来正是为了您，可能我还能救您一命呢。”
“是吗？”诺梯埃舒展着身子在椅子上躺定，“那你告诉我事情的来龙去脉，法官阁下，这肯定十分的有趣味。”
“父亲，您知道圣？杰克司街的一个拿破仑党的俱乐部吗？”
“怎么不知道，就在五十三号，我就是那儿的副主席。”
“父亲，您怎么如此镇定，我都有点儿担心。”
“噢，儿子，我曾经经历过保王党徒的无理放逐，曾在干草车里藏着逃出巴黎，曾经被罗伯斯庇尔的暗探在波尔多的旷野里追逐，什么事情不能令我变色。尽管说，圣？杰克司街的俱乐部怎么了？”
“哦，他们把奎斯奈尔将军引诱到那儿，将军九点钟离开家门，第二天发现他时，他已经漂尸在赛纳河中了。”
“谁对你说这件事的？”
“路易十八亲口告诉我的。”
“哦，那么，为了你这个故事的酬劳，”诺梯埃又说，“我也告诉你一个故事。”
“我亲爱的父亲，我如果没有猜错的话，我应该知道您的故事的内容了。”
“哦，你听到拿破仑皇帝陛下登陆回到法国的事了吗？”
“小声点，父亲，求您了，——为了我们两个人的安全。对，我早就知道了，可能比您还要先知道。三天前，我用最快的速度，几乎拼着小命赶到巴黎，正是为了这个。我在马赛时恨不得把心中所想的一下子送到六百哩的巴黎来。”
“三天前！你在信口胡吹，三天前圣上还在爱尔巴岛呢。”
“可是我预先知道了他的周密安排。”
“你是如何得知的？”
“从一封爱尔巴岛送给您的亲笔信上知道这个计划的。”
“给我的亲笔信？”
“没错，我在送信人的笔记本中意外发现了这封信。假如被别人事先知道，那您还不被国王给枪毙了？”
维尔福的父亲哈哈大笑。“哈，哈，”他说，“不错，不错，这个昏君竟然从圣上那里学会速断速决了。枪毙！亲爱的儿子，没有那么容易吧？你说的亲笔信在什么地方？我十分清楚你的为人，你肯定还原封不动地保存着它吧？”
“不，我烧掉了它，只怕有一点东西留下，就可以作为您的死刑判决书。”
“并且把你的前程断送掉，”诺梯埃回答道，“对，我那一点倒是不糊涂。不过只要我亲爱的儿子肯保护我，我还担心什么？”
“但我不仅仅是保护，阁下，我救了您的性命啊！”
“事情真是这样？太富有戏剧性了，倒想听你评讲评讲！”
“我们还是继续说圣？杰克司街那个俱乐部的事情。”
“看来警务部对这个俱乐部倒是挺伤脑筋的嘛？他们应该再进一步搜一下，他们会找到——”
“他们什么也没有找到，不过他们现在正在搜索和审查这个案件。”
“对，这早已司空见惯，这句话的意思十分明显。如果警务部束手无策的时候，就宣称自已正在追索，于是骗取政府的等待，可直到有一天，说线索如同一缕青烟一般失踪了。”
“对，不过他们发现了一具尸体，奎斯奈尔将军是被人暗杀的，根据世人皆知的事实，那是一个不折不扣的谋杀案。”
“谋杀！你竟然这样说？可又有什么证据去证明它呢？赛纳河每天都有浮尸，有跳河自尽的，有不会游泳而溺水死去的。”
“父亲，您十分明白，将军根本不会由于绝望而跳水自尽，再者，大正月里，这么寒冷的天，谁也不会去游泳啊。这不明摆着是一次谋杀案件吗？
“谁下的这个结论？”
“当然是国王陛下了。”
“国王！我原来还把他当作哲学家看待，知道政治上不存在什么谋杀。亲爱的儿子，我们彼此都明白，政治上，没有人，只有主义，没有感情，只有利害。政治上，我们不是在杀掉一个人，而且去除眼前的障碍。你想知道得详细一点儿吗？那么我亲口告诉你。原先大家都十分信赖奎斯奈尔将军，他是爱尔巴岛方面给我们介绍的。我们的成员到他那儿邀请他到圣？杰克司街去，让他和几个朋友见一见面。他去了，大家就告诉了他关于圣上离岛登陆的事情，等等。谁知道他听完之后，就说自己是一个保王党。当时大家都大眼瞪小眼，只有让他发誓保守秘密。他指天发誓，可谁知他口是心非，以致遭受了上天的惩罚！尽管是这样的情况，大家还是保证将军回家的自由，——他可是有足够的自由回家，谁知他却没有返回。我说什么好呢？唉，亲爱的儿子，可能是他离开我们之后迷了方向。你怎么会一口咬定是谋杀呢？维尔福，太不可思议！你作为一名代理检察官，竟以没有确定的前提给人定罪！如果你紧跟保王党，把我们党的成员给杀掉的时候，我难道给你说，‘儿子，你犯了一个谋杀罪！’没有，我仅仅会说，‘太好了，阁下，你暂时是胜利了，可没准明天就属于我们。’”
“不过，父亲，一定要当心，当我们稳操胜券的话，我们的报复也是十分残酷的。”
“我听不懂你说的话。”
“您还幻想逆贼能够重新得到王位吗？”
“对，我们都这样盼望。”
“您错了，他在法国境内走不到五哩，就会如同一只野兽一样，遭人跟踪、追逐，最终被捕捉住。”
“亲爱的儿子，圣上这时已在格勒诺布尔的路途中了。十一、二日就能够抵达里昂，二十日或者二十五日就能重新回巴黎了。”
“人民会起来——”
“对，人民会起来热烈欢迎他。”
“他带那么少的兵马，而国王马上就派大军去剿灭他了。”
“对，他们会迎接他进军巴黎。一点儿也没错，千真万确，亲爱的儿子，你还毕竟是一个小孩子。你自以为是，消息灵通，由于登陆后三天的一份情报告诉你‘逆贼带少数几个人在戛纳上岸，已遭军队追逐。’可他如今在什么地方？你仅仅知道这些而已。太好了，如果真是那样，他们便可不动一枪一弹把他追到巴黎。”
“格勒诺布尔和里昂都对王室效忠，那里的人民会反对他，如同一道坚固的城关。”
“错了，格勒诺布尔会为他大开城门欢迎他的到来，里昂的人民也是一样。请相信我说的话，我们的消息同样十分灵通；我们的警务部也不是吃素的。需要给出一个例子吗？你想瞒住你的到来，可当你刚通过关卡半个小时，我就知道了你的消息。你只把你的行踪对马夫说了，可我却一下子知道你住在哪里，你刚在桌子前坐定，我就立刻来到了这里。好了，如果你不介意，让侍者再送过来一副刀叉碟子，我们一块儿吃饭吧。”
“是吗？”维尔福瞪大眼睛盯着他的父亲，“你们的消息是够灵通的。”
“很简单。你们当权派只靠金钱铺路，而我们靠信仰便解决了问题。”
“信仰？”维尔福不禁笑了。
“对，就是信仰。我说这两个字的意思是指有希望的野心。”诺梯埃先生准备拉铃绳让侍者过来送东西，可被维尔福拉住了。
“稍等一下，亲爱的父亲，”青年维尔福说，“让我再给您说一句。”
“请直言。”
“保王党 的警务部虽然十分草包，可他们早已知道了一件十分恐怖的事情。”
“什么事情？”
“就是去奎斯奈尔将军家请他的那个人的长相是什么样。”
“哦，警务部十分高明嘛，竟然探明了那一点，他们怎么描述他的外貌的？”
“棕褐色的皮肤，黑头发，黑眉毛，荣誉团军官的蔷薇勋章，戴一顶阔边帽，拄一支藤手杖。”
“哦，是吗？他们知道的倒不少呀？”诺梯埃又说，“可他们应该捉住他才对呀。”
“不，昨天或者是前天，他们跟踪至高海隆路拐角时失去了目标。”
“我已经告诉你警务部不顶用了。”
“可能对吧，但他们照样有可能捉到他。”
“对，”诺梯埃说，又马上若无其事地环顾了一下四周，——“对，如果这个人无任何事先准备，可能会难逃厄运，可他现在又得到了警告。”他笑了笑了，“他于是将变一下容貌和服饰。”说着他站了起来，把披风脱下，又摘下领结，走向维尔福的放梳妆品的桌前，擦上满脸的肥皂，拿起剃刀，刮掉了黑色的髭须，由于这个标记在警务们看来太明显了。维尔福以一种惊奇兼钦佩的眼光注视着他。
胡子被刮得干干净净，头发也被重新整理了一番，这之后，诺梯埃拿起一条在打开着的旅行包上的花领结打上，穿上了维尔福的一件燕尾服式的棕黑色的上装，还戴上了儿子的狭边帽子，这一切都十分合适得体；把手杖丢在角落里，拿起了文雅的检察官走路时用的细竹鞭，用结实有力的手试了一下，这更显得他从容轻快了，这本来是维尔福的作风。
“完成了，”一切做好之后，他转身对惊讶得合不上嘴的维尔福说，“你感觉如何？保王党的警务部如今还能找到我吗？”
“找不到了，父亲，”维尔福吞吞吐吐地说，“反正我也不希望发现您。”
“如今，亲爱的儿子，”诺梯埃说，“这些东西留给你照顾，希望能凭你的智慧和小心把这些证据销毁掉。”
“哦，这没问题。”维尔福回答。
“对对对，如今我也十分相信你，你救了我一命，但请你绝对放心，我马上就会报答你。”
维尔福摇了摇头。
“迄今为止你还不信任我？”
“但我希望你弄错了形势。”
“你还能见到国王吗？”
“可能吧。”
“您是否希望做一名他跟前的预言家？”
“可朝廷是不喜欢讲祸事的预言家的，我亲爱的父亲。”
“可是他们会有一天得到应有的报偿的，如果有再次的复辟，你就是一个伟大的人物了。”
“那么好，您认为我该在国王面前怎么讲？”
“告诉他：‘陛下，有关法兰西的民情，各市人民的公意，军队固有的偏执见解，您全都给人蒙了。那个科西嘉魔王，逆贼，如今在里昂受到人们的欢呼，称他为波拿巴，在格勒诺布尔时已被称为皇帝了。您原来认为有人在追赶驱逐他，想把他擒获，您错了，他现在如同猎鹰一般快速前进。您部队中委以重任的士兵饥寒交迫，劳顿不堪，时刻想着当逃兵，正在如同雪片附在前滚的雪球一般向他靠拢。陛下，我们还是暂且走吧！让法国拥有他真正的主人，他并非是买到手的，而是征服来的。赶快走吧，陛下！并非由于您会遇到什么危险，而是您的对手阵容太强大了，不会放过您的——而您是圣？路易的王孙，如果在转战阿柯尔、马伦戈、奥斯特利茨的那个人手下可怜地活命，实在太没有面子了。’就这样说，或者是，任何情况都不告诉他。
守住你行踪的秘密，别信口开河说你来巴黎的目的，都干了些什么事情。快趁天黑回到马赛，走后面的门进家，然后安安静静十分驯服地、沉默地呆在家里。并且首先要记住的是不要遭人厌恶，由于这一次，我敢向你作保证，我们是认清了谁是敌人及它的情况之后才狠命出击的。快走，我亲爱的孩子，如果你听从我的规劝——或者，如果你高兴，认为是朋友的忠告也行——将来事成之后我们可以让你官复原位。这个，”诺梯埃又笑了笑说，“就只当是一种交换的砝码吧，如果有一天，在政治的天平上你比我高时，还能够指望你再救我一命。再见吧，亲爱的杰拉，下次再回来时，请回家坐一坐。”诺梯埃在这场十分奇特挖苦的对话中间，始终十分平静，说完话，又十分平静地走了出去。维尔福脸上无一丝血色，连忙奔向窗口，打开窗帘，目送父亲镇定地走过街口，尽管身边有几个面目狰狞的人，他们也许正在等着进去的那个黑胡须、穿蓝色披风、戴宽边帽的人。
维尔福平心静气地呆立着，一直看着父亲拐入蒲赛街，这才回身整理父亲丢下的东西。他把黑领结和蓝披风垫在旅行皮包箱底，把帽子胡乱塞进黑洞洞的壁厨，手杖折断投入壁炉里，又戴上他的旅行便帽，喊来侍者，用目光止住了想问许许多多问题的他，付过店钱，跳入在外等候的马车里逃跑了。在沿途中听到各式各样的消息，他听到波拿巴已进入格勒诺布尔，到处是兵荒马乱，他终于抵达目的地马赛，在他首次的成功中，充满了数不清的希望和恐惧，同时也有那勃勃兴起的野心。
