宁娘无意中听了人家的壁角，不由愣了一下。
她立马冲莹娘眨眨眼睛，示意她别说话。莹娘点头，缩进了宁娘身子后头，两姐妹靠在假山的一侧，借着高大的树木遮掩住了身体，静静地听着假山另一侧的人说话。
听方才那声音，这应该是个小姐，脾气不大好，说话时颇有些咬牙切齿，似乎对她口中那个叫“郁芳”的姑娘很是不满。她这般发泄一通后，便有另一个略稚嫩的声音附和道：“咱们这回得想个法子，让她好好出出丑。只要让王妃见着了她失礼的模样，从今往后她就休想再踏进王府的门了。到时候三公子就不会总让她缠着了。”
先前说话那一位鼻子里不屑地“哼”了一声，声音里透着掩饰不住地嘲讽：“就凭她，也想当王妃，也不看看自己什么身份。如今的王妃可是顺安伯的嫡长女，当年差点就入宫为后了。她周郁芳是什么出身，不过是个小小的庶女罢了，也敢打三公子的主意。”
“不过说起来，她毕竟同你一样，是阁老的亲孙女。”
“我呸，她算哪门子的孙女，你居然拿她和我相比。我娘是我爹三媒六聘大红花轿娶回来的。她娘是什么东西，从前不过是我娘的一个粗使丫鬟罢了。仗着有点姿色便勾引我爹，哄得他将她收了房，才生下这么个野种。你今日且看着，我非让她颜面扫尽不可。”
“你想怎么办？”
“哼，总要来点厉害的，让她尝到苦头，才能断了那些妄想。”
那稚嫩的声音似乎年纪不大，胆子比另一个小了些。听对方这么说，不免有些犹豫：“可别闹太大了，教训教训她也就可以了。横竖她那样的出身，三公子断然不会娶她的。虽然王爷还未向皇上请封世子，但三公子是王妃的嫡长子，将来必定要承爵的。他如何会娶郁芳那样出身低贱的丫头，自然是你更合适一些了。”
宁娘心想这姑娘不简单，捧高踩低的手段玩得如此娴熟，一番话既讽刺了别人，又抬高了自己的同伴，真是一举两得。相比之下另一个似乎便没什么脑子了，大约仗着自己出身高贵，自小无法无天惯了，说话行事颇为冲动。也不知她要如何对那叫周郁芳的姑娘下黑手。宁娘本不想管这种闲事，却觉得若是悄然走开，万一那周姑娘真让人欺负狠了，自己良心多少也过意不去。
更何况这两人不走，她和莹娘也不便离开。她们此刻都凝神静气，连呼吸都放慢了许多，生怕发出点响声惊动隔壁的二位。若让人发现她们在这儿偷听，回头闹将起来实在难看。
好在那两人只顾自己说话，倒没留意到了山之隔处有另两双耳朵在偷听。她们又叽叽喳喳地说了几句便走远了。宁娘听到说话声渐渐小了，这才放下心来。回头只见莹娘从自己身后走了出来，拍拍了身上的落叶。
宁娘抬眼看看天色，冲莹娘道：“不如回去吧。日头太晒，在外面待久了会晒晕的。”
莹娘却不言不语，又恢复到从前的寡言状态。宁娘有些不解，总觉得刚才那个说话伶俐的莹娘从来不存在一般。那就像是她的一个梦境，现在梦醒了，莹娘又成了原来那副模样了。
见她不说话，宁娘只得试着猜测她的想法：“你不想回去，还想再走走？”
莹娘不说话只是点头，甚至直接伸手来扯宁娘的衣袖，拖着她绕过假山往前头走去。宁娘有些不解，边走边问道：“这是要去哪里？”
“那两人，似乎是往那个方向走了。”
宁娘愣了一下，立马明白过来：“你不放心那个叫周郁芳的姑娘，想去看看？”说起来那两人确实过分。听意思那个趾高气昂的和周郁芳还是姐妹，竟为了一个男人如此算计她。那个三公子不知是什么样的惊人之貌，让这些姑娘们如此垂涎，连亲姐妹都不放过。
宁娘也有些担心周姑娘的处境，但毕竟她与她不相识，甚至连面都没见过。假山后的两人已然走远，王府这般大，她去何处寻她们去。但莹娘看起来似乎对这事有些上心，宁娘也不忍扫她的兴，只得劝道：“咱们便往那边寻一寻，若寻着了好歹提醒她几句。若寻不着便也只能回去了，如何？”
“若寻着了，你必会出手相帮。你从前与相月并无情分，不也帮过她。”
听到这话，宁娘停住了脚步，定定地望着莹娘。她知道莹娘是个有恩必报的人，上次的蜀锦裙子便是如此。没想到她心思竟细成这样，连一年多前她扶了一个丫鬟这件事情，都一直记到现在。
这样的姑娘，竟是二老爷与二太太亲生，实在令人难以置信。宁娘不由又想起了她的双生哥哥朗哥，也同她一样心地纯良品性高洁，是极为难得的出色少年。这两兄妹真是奇特。从前宁娘只觉投胎到了陆家多有不悦，如今想到这两人倒觉得这一生不枉此行。
人生得一两个至亲至性之人已足够了。
她望着莹娘，嘴角微微上扬，笑得很是高兴：“难得你还记得这事儿。今日我便依了你，咱们快快去寻周姑娘，莫让她遭他人毒手。”
两个人便朝着既定的方向往前走。宁娘边走边看周围的环境。这里其实离正厅已有些远了，她们一路走来竟鲜少碰到人。偶尔有一两个小丫鬟走过，也不过是冲她们行个礼便走远了。再往前走更是人迹罕至，老半天也碰不上一个人了。
宁娘感觉她们似乎已经出了点金池了。今日郡主生辰宴，想来府里的丫鬟仆妇全都去了那边，其他地方便不大会有人了。更何况这里只是一处园子，并无院落，想来无人居住此处，自然也不会有看护的人了。
若是光看景致的话，这里倒也颇为雅致。顺着刚才那座假山一路往北，沿途还有几处差不多的山景，围绕着山头栽种各色树木，在这春末时分枝繁叶茂花开正浓。
两人走了大约一盏茶的功夫，眼看周围一个人也没有，宁娘不免有些担心，刚想开口劝莹娘回去了，却突然看到两个身影从眼前的竹林里闪过，很快便没了踪影。
虽然没见过假山后头的两人，但宁娘凭直觉认为，这必定就是那两人。今日姑娘们都齐齐在点金池赏景，没事谁会走这么远的地方。她跟莹娘先前是为了寻个偏僻处说话，才去了假山那里。若不是为了寻这两人，她们也不会走这般远，只怕早就折了回去。
身旁的莹娘似乎也注意到了那两人，不动声色便跟了上去。宁娘头一回见莹娘对这件事情这般执着，只得舍命陪君子，跟着一道儿穿过竹林，轻手轻脚向前摸索而去。
这竹林并不大，里面头的竹子倒是种得密密麻麻。竹林的一侧似乎有几间竹屋，透着一股清幽的意味。宁娘心想，若是在此处看书习字倒不失为一种享受，闻着竹子散发的幽香，品着青冽的香茶，无人打扰自在快活岂不美哉。
只是这念头一闪而过便被她丢到了脑后。她此刻自然更关心那两个女子去向何处，步子虽迈得轻，步伐倒是迈得很大，不多时已走出了竹林，将那令人神往的竹屋抛在了身后。
她同莹娘走出竹林后，便迅速闪到了一棵两人合抱的大树后面。从这个角度望出去，眼前的景色一览无遗。原来出了这竹林便是一条几米宽的小河，河水淙淙而过，似乎一直流到了王府外头。河边随意栽种了几株垂柳，与王府里头规划整齐的感觉略微有些不搭。
此处应该已经很荒僻了，平日里大概也没什么人会来打理。不过到底还是在王府里，虽则看着有些荒凉，倒也不失整洁。
宁娘一眼就看到了先前在竹林里见过的两个身影，一个着红衫一个着黄衫。两人皆背对着她们，丝毫没有察觉有人正在偷窥。
那两人就站在一棵垂柳边，似乎在说着什么。宁娘先前没看清楚，后来那黄衫女子向旁边让了让，宁娘这才发现，原来在这河边不止两个人，竟还有一人与她们面对面站着。
宁娘本能地意识到，那姑娘或许便是周郁芳。她低垂着脸看不清长相，一身淡紫的衣衫甚是好看，整个人看起来既柔弱又纤细。那红衫女子似乎正在教训她，宁娘离她们也不过几米的距离，她大约见四周无人便扯高了嗓门，声音便顺着风儿传到了宁娘耳朵里。
“不过一个破荷包罢了，竟还要我还。我们周家何时有你这般小气的姑娘，真是荒唐。”
那周郁芳抬头辩解了几句，虽听不清她说什么，但脸上的焦急神色却做不得假。红衫女子听了她的话后简直怒不可遏，跳脚着道：“你还敢提三公子！我们周家何时有你这般不要脸的女儿。小小年纪已知做荷包给男子，被我收了竟还有脸问我讨要。我告诉你，今日我约你来此处便是要跟你说清楚，从今往后离三公子远一些。若再纠缠不休，别怪我这个做姐姐的不客气！”
她似乎越说越生气，到最后竟直接冲那周郁芳身上推了一下。可怜周郁芳远不及她人高马大，被她和黄衫女子推搡了几下，连连向后退去，最后竟“扑通”一声，直直掉进了河里。
