西玄山，地处青海湖畔东南方向，周回三千里，山势广袤蜿蜒，是通往西域青藏的必经之途。这里地势较高，山林繁茂凌杂，空气凝薄干凉，凡到此地之人无不感叹：居此地可享日日神清气爽之福。西玄山石多以花岗为主，灰白光滑，有如鹅卵碎石，也有通体巨石，层层叠叠，点缀于杉林草灌间。山路不似蜀山崎岖，也不似华山艰险，只是状如丘陵般层峦叠嶂，不知何处为止，唯一不同便是山顶之上坦如平地，多为房屋居所建造之地。由于有青海圣湖，这里水土肥沃，再加之阳光充足，可谓是水草丰美，珍禽异兽，应有尽有。
并不像江南烟花船舫，歌舞诗酒，也不像中原多添江湖豪杰风流情韵之事。这里，更多的是道佛传教，修仙养生之徒，战国之初的混战局面，让很多国王私访此地的得道高僧或入尘道士，国王总是内敛自己的私心前来叩首焚香，求签算卦，呼诵的永是国泰民安，实则是求长生不老，一统天下。此外，更有修习仙术之人，希望拜入西玄极真道观门下，欲求得道成仙，甚至是长生永寿，法力无边。来自中原的道教是不容小觑的力量，这里同样设立了大小各异的道观，供汉人拜奉。
战国时期，西玄山属西域羌国河湟之处，与秦国接壤，这里混居着汉族与羌族人民，因常有商队途经，又地处偏远，避开战火，又或是此乃仙灵福地所致，两族人民和睦相处，终是让西玄山中人丁兴旺。羌族人，是中土人民对西域游牧民族的称呼，羌国人原本也是由众多民族组成，却有相同的逐水草而居的游牧生活方式。他们筑城数十，自称为王，与华夏诸侯国交往甚多，常与秦国争战，互有胜负。战国中期，羌国酋长爱剑忍迫于秦献王的武力，不得已西迁繁衍生息，而地域上与秦国相接的羌族人便与汉人一同臣服于秦王。在战国后期羌国朝服于秦，后为秦昭王所灭，并被设置为陇西、北地等五郡。后因秦始皇统一全国后下令兵不西行，西迁逃亡的羌国人才真正缓和战事，进入了短暂的和平时期。
地处两国交接，商队途径，羌汉相融，文化相撞。在手工技艺并不发达的时代，不可避免的传言神灵之说，人们更相信生死已定，天可更之，六界有灵，各自由命。西玄山是长寿之地，多有耄耋老人手持木杖行于村庄之间，更有游牧者在西玄山中遥见健步如飞的白须老翁往来于山林之间，这里的人们相信，这是即将或者已经成仙之人，凡是见此仙者必合手祈求，愿他可带来家人一生平安无灾。
西玄在战国初期并未完全被羌国酋长或者是秦国国王所熟知，这个几乎与世隔绝的地方只有本地人知道它的神圣所在，直到道家游说者游历此地并在《洞天福地记》中简而记述，传至中土，才引来帝王将相来此拜会。只因秦始皇嬴政长生之愿，便派遣将士谋士来此地探求长生之谜，这才揭开了西玄之地“恐非人迹所及”的秘密。
