度假时，若能有自己私人的策划者和导游；有人帮你策划旅行、抵达时带你参观最棒的景点；有人事先安排好你的一切需求使它更方便，让你能快速、安全、有效地抵达目的地——这不是很棒吗？
对当地的语言或习俗难以了解时，有个导游能从旁协助你，这不是很好吗？
如果这私人导游懂得退居幕后而不打扰人，这岂不是更棒吗？毕竟，你不会想要有人老是骑在你的头上——尤其是在你的假期里。
那么，如果我们向往尘世的旅行能有这样的服务，你不觉得天堂的旅行也是一样吗？上帝是所有旅行社的老大；天堂是他的五星级度假胜地；他知道我们需要哪种协助才能到达天堂。因此不应该惊讶，他为我们每个人安排了一位称得上是私人导游的协助者。
我指的是什么？谁是这梦之旅的协助者？你非常熟悉他们——他们叫做“天使”。
天使是神所创造的纯粹灵体，协助神实现他的旨意。
《圣经》似乎指出，有数不尽的天使存在。对基督教的各宗各派来说，天使的存在是绝对的信条。伊斯兰教和犹太教也相信他们的存在。
根据基督教的教导，每位天使都是个人、独立的存在，拥有自己的智慧与意志。同我们一样，他们也有自己的名字。许多时候，天使会以具体存在的形式出现；但就其核心本质而言，他们是不可见的灵体。
我们很难揣摩纯粹的灵体。它意味着天使没有物质的身体；如此一来，它也意味着他们不吃、不喝、不走、不跑、不生育或不死。但这并不代表说，天使无法看、听或“认识”事物。上帝只是让他们无须借由身体感官的帮助，就能运作这些功能。事实上，天使比人类更能有效、清楚地知道周遭发生的事，因为他们不需要透过视觉神经、神经传导物质及脑细胞的过滤。
天使的历史很有趣。我们知道，上帝创造人类之前就已创造他们。他们同我们一样，也被赋予自由意志的力量——选择做对或做错的能力。
我们都很熟悉亚当和夏娃的故事——我们第一代的父母怎样违抗上帝而被逐出伊甸园。其实，上帝也曾以某种神秘的方式试探过天使。只是结果稍微更加戏剧化些。使徒约翰将这件事称为天上的“争战”。我们不知道细节，但它肯定是发生了惊人的事。神下了某个命令给天使们，但不是所有的天使都想遵从它。
有一群天使二话不说就遵行神的命令。在这些“善”天使中，有几位我们已经熟知他们好几世纪了——米迦勒、加百列和拉斐尔。另一群天使选择不遵行上帝的命令。这些“恶”天使就是后来我们所说的“恶鬼”。它们的“头目”后来也相当有名。几个世纪以来，它有许多个名字——撒旦、路西法、别西卜、梅菲斯特。但它们其实都是指同一个东西：魔鬼。
它们做出傲慢的不服从行为后，魔鬼同它那群叛逆的天使们都被赶入地狱。直到今日，它们还继续想借着赢得人的灵魂来冒犯上帝。另一方面，那些忠心的天使们则留在天堂，并在人类出现的这段时期协助上帝。我们关于天使的主要认识，都是来自《圣经》中天使协助上帝的故事。
在上一章我们提到，《圣经》常常会提到动物。其实，《圣经》中更多的是有关伟大天使的故事：亚当和夏娃被逐出之后，有一位天使专门负责关上伊甸园的大门；有一位天使阻止亚伯拉罕杀死他的儿子；有一位天使宣告施洗者约翰的受胎，后来又宣告耶稣的受胎及诞生；有一位天使告知约瑟，要他带着马利亚和襁褓中的耶稣，离开希律王逃往埃及去；耶稣在旷野接受试探后，有一位天使来伺候他；耶稣在客西马尼园极其伤痛时，也有一位天使来加添他的勇气和力量；在《启示录》中，我们看到天使有一天将会负责毁灭这个世界。深入检视这些故事，我们会明白天使在神的整个计划中所扮演的角色。例如，天使很显然在精神与物质两方面都给予人类安慰。他们也传扬真理。天使有时候会透过施罚来执行神的裁决，他们通常扮演着神的使者的角色。其实，“天使”在希腊文的意思就是“使者”。
但我们最熟悉的天使职务是守护者。先前我们说过，可以把天使视为我们梦之旅的私人导游。我们可以正确地使用这个比喻，因为《圣经》中说得很清楚，上帝喜欢以他的天使作为工具，在救恩的道途上一路指引我们。
让人讶异的是，犹太人、穆斯林和基督信仰者，几乎都普遍信仰这个教义。天主教传统甚至更加明确地教导，每个人都有一位特别指派的守护天使，我们从生到死，都是由他们来担任看顾的任务。（耶稣在《马太福音》中提到：“你们要小心，不可轻看这小子里的一个；我告诉你们，他们的使者在天上，常见我天父的面。”）那么对我们这些旅客来说，这一切意味着什么？
首先最重要的，这代表我们很幸运！我们有一位神，他不仅让我们透过祷告就能完全接近他，不仅在《圣经》中给我们他的话语，不仅给人间教会丰富多彩的生命，不仅如此坚决地要让我们成功，甚至还赐下特别助理在天堂的旅途上帮助我们。
这些特别助理也是我们的特殊朋友。要记住，被指派来到我们身边的天使，都肩负着帮助我们的任务。这就是他的工作！
若连这都不能让我们感到特别，其他就更别说了。
守护天使为我们做各种奇妙的事。他们会用创意或道德的思想来鼓励我们；他们会给出可能连我们自己都想不到的建议；他们会诱导我们行善；他们甚至会介入我们的生活，让我们的身体免受伤害。
当然，凡是要归功于天使的事，我们都必须谨慎小心些；因为它很容易沦为迷信，而这正是神最不希望发生的事。我们永远无法确切知道，什么时候某位天使正以超自然的方式引导或保护我们。我们或许会怀疑这类神奇的事，但我们也很少看到事实的真相。只有到了天堂，我们才有办法确知这种事。有一天，我们将真正能同我们的守护天使说话，问他生命中有哪些时刻曾经来帮助过我们——甚至救过我们的性命。
然而现在，了解一项要点是非常重要的：我们的天使就在这里。他们此时此刻就同我们在一起。由于他们是灵体，我们无法知道他们是站着、坐着或是在附近徘徊。但他们是存在的。用最真实、客观的话来说，他们是存在的。读这些字句的当下，他们就在专心地注意着你。
仔细想一下。当你还是婴儿床中的小孩时，你个人的天使就与你同在了；某天你临终时，他也会在你床边；现在他也正看着你读书。他与其他天使不同，他有自己特殊的特征和技能——亦即他自己的个性，如果你要这么说的话。他是独特的个体，拥有以前就发挥过的独特才能和力量，在生命中不同的时刻帮助着你。
到底是哪些时候？
有谁能确定呢？但你曾有过在感觉特别沮丧时，脑海中却突然冒出充满希望的想法吗？或是你正要对诱惑让步时，却很意外地感觉突然涌现出了一股灵性的力量？也许你曾挣扎着作出痛苦的决定，但忽然间一切都明白了，问题的答案变得很清楚。也许有更戏剧性的事情发生过。也许你曾有一天醒来，上班迟到错过了公交车——也许你还疯狂追赶、咒骂了一个小时——但后来发现，你要搭的那班公交车在高速公路上发生了严重的车祸。
如同我们说过的，你永远无法确切知道自己何时受到天使的协助，但他很可能出现在你生命中的某些时刻。对此你曾有过任何想法吗？你曾对你的守护天使真正表达过感激，感谢他依照上帝的指示为你所做的一切吗？你曾向他自我介绍过吗？要是没有，那么我建议你：别这么失礼！
你身边坐着一位这么神奇的朋友，他一直是你顺利或失意时的伟大伙伴——你竟然一次都没感谢过他。你早该纠正这种错误了！
我只是在半开玩笑。你知道的，天使并不是无情又无趣的创造物。有时候我们会那么想，是由于我们很难想象没有身躯的灵体的缘故。但《圣经》很明确地告诉我们，天使会“欢喜”。这意味着他们也能觉知某种感受——至少从字面上来看是如此的。
如果他们守护、指引某个人已有七十多年之久，而这个人至少还会对他们的存在表示感谢，你不觉得他们会很开心吗？如果他们一周七天、每天时时刻刻都在看顾的这个人也很喜欢他们，或甚至对他们有着深厚的情感，你不觉得他们也会很受用吗？
这里我们必须注意。天主教徒一直都认为，对我们的守护天使培养出某种爱的奉献是可以的；但另一方面，大多数新教徒仍旧认为，与全能的神之外的任何超自然存在体建立“关系”，会有灵性上的危险。这里我要说的重点是，我们可以用更欢悦的态度面对天使——如同我们以欢悦的态度面对其他人一样。毕竟，我们都是神的创造物。
有些灵性作家甚至建议，可以给我们的天使一个名字。
我知道这听起来有点稚气，不过请相信我，你的天使是不会介意的。如果真要说的话，他只会因为终于得到你的注意而高兴。我认识一些人，他们已经用名字称呼他们的天使好几年了。当然，他们很少在公众场合这么做（因为怕被送进精神病院）；但他们独处时，几乎都会这样做。同一个非常真实的灵体建立联结，是一件轻松好玩的事。毕竟，神喜欢我们热爱他所重视的东西。
我们能做的另一件重要事情是，试着更仔细、专注地聆听我们的天使；在某些事情上，上帝会希望借由他来引导我们。上帝会用这么多美妙的方式与我们沟通。他的圣灵有时候会直接跟我们说话；有时候是通过《圣经》的文字；有时候是在激昂的祷告敬拜时；有时候是在力量强大的布道会上；有时候是在音乐里；有时候是通过朋友的交谈——有时候则是通过天使们。但我们居住的这个人间太过喧嚣，神的声音常常会被吞没。如果神要派一位天使导游来为我们指引方向，我们就必须准备好、并愿意聆听讯息。有时候，要这么做的唯一办法就是关掉电视、收音机和手机，只是静静地坐着倾听。
最后，借由多加利用他们，我们会更加认识自己的天使。要记住，神赋予他们的任务，就是在天堂的道路上帮助我们。他们是上帝给我们的导游！关于这件事，我们应该更接受他们。例如，当我们碰上难题时，请求我们的天使给予帮助没有什么不对的；请求他们代表我们与其他人或天使沟通，这也没什么不妥。伟大的神秘家皮奥神甫（Padre Pio）对天使的信心几乎像小孩子一样。一天当中要见他的人实在多到忙不过来；为了节省时间，他常会对来参加弥撒的人说，请派他们的天使来告知他们的灵性需求！
以这种方式同我们的天使说话，本来就该小心谨慎。我们当然不想只是把他们当做自己的秘书（“交代你的天使打电话给我的天使！”）。不论在任何情况下，我们都不能因为自身对天使的兴趣，而夺走我们与上帝的个人关系。但如同在本书中多次提到的，我们可以稍微放轻松些，并且不必为此感到害怕——特别是对这些同样身为神的创造物的同胞们。
你知道的，不论天使有多伟大、多美妙，他们还是神的创造物，就如同我们一样。问题在于天使是如此美妙的创造物，因此有些人——尤其是笃信宗教的人——很容易对他们过于敬畏。甚至还没有进一步地了解，就渐渐陷入“崇拜”的心态。毕竟，天使是不死的；他们有强大的力量；他们有能力摧毁所有城市和世界；他们能戏剧性地影响我们的生命，而我们甚至都还毫无知觉。有时候他们真的似乎值得我们爱慕。然而，甚至只是对他们有崇拜的想法，也都与神心目中我们和他们应有的关系背道而驰。
格雷汉姆牧师（Billy Graham）在他那本谈论天使的书中作了很好的总结：“只要我们——上帝的儿女——知道自己的守护天使有多接近自己，那么在面对生命的剧变时，我们肯定会非常平静。然而我们不应该把信心放在天使身上，而应该放在统理天使的上帝身上，然后我们就能拥有平安。”
天使有点像我们的长兄。唯有父亲赋予他们权力时，他们才能支配我们。是的，他们能以千种不同的方式帮助我们；是的，他们能启发、引导我们，甚至拯救我们远离伤害。但唯有经过神的允许，他们才能做这些神奇的事。
这就是为什么天使们发现，最近的报道让他们有一点儿尴尬。他们最不想做的事，就是接受本该属于神的功劳与赞美。
要更平等地看待天使，而不是把他们当成较优越的一方。最令人信服的理由是，因为他们也必须敬拜他们的创造主，就如同我们一样。
目前，在天堂，千百万个天使正在敬拜那位全能、全知、全善及我们称之为“神”的存在体。就在此刻，他们正在礼敬那位存在体——他从空无中创造出他们；他让行星运转；他救赎整个世界；他用一个念头的力量，就能持续一切的生命。
然而你知道天使们正在敬拜的这位存在体，他真正不可思议之处吗？他并不像那些天使，他不是纯粹的灵魂。
如今，在天堂，我们称之为“神”的存在体——三位一体中的“圣子”——是以人的形式出现的。
天使永远无法达到人所拥有的尊贵。如同世上每一位基督教徒所相信的，当圣子虚己以耶稣基督的人身成为我们的一分子时，他就永久改变了天使与人之间的关系。天使或许现在真的是我们的“长兄”，但我们才是王位的继承者。
