南荒的落日很壮丽，夕照染红层林，余晖在太极湖面镀了一层金，微风吹皱水面，仿佛团团簇簇的火焰在跳跃。
二狗子左手捏着半张烧饼，右手把第二百一十六颗芝麻，也是烧饼表面的最后一粒芝麻，小心翼翼地放进嘴里，然后用上下门牙轻轻磕着，用舌尖慢慢舐着。
傍晚的太阳就像个大大的烧饼，如果拥有一张烧饼跟太阳一样大，那绝对是天下最快活的乞丐，二狗心中略有点遗憾又略有点快活地想着，然后把半张烧饼珍而重之地放进怀中，这半张烧饼很可能就是他明天一天的伙食。
狂欢的节日已经过去十天，那些从四面八方而来的慷慨的老爷们多已离开，二狗子自懂事以来难得的几天好日子也就这样结束了。
二狗子斜倚在墙根上，背靠宏伟如山的斗兽场，小小的身体如尘土一样渺小，因为长期营养不良，他的身体只有五六岁的样子，实际年纪却已经超过十岁。
二狗子的手再次伸进怀中，摸了摸了烧饼表面，指腹传来坑坑洼洼的触感，心想烧饼又和那个埋死人的麻脸一般。
得到一张完整的刚出炉的大烧饼，二狗子一整天心情都挺快活的，同时纳闷，那个埋死人的马二，二颗扁豆配三两米酒的大麻脸，老婆死了用破草席包裹入土，舍不得钉付薄板的吝啬鬼，如何变得这般慷慨？
二狗子今早上街讨饭碰着，只是随口回答了他一句话，就得到一张烧饼，至今心中还有些不敢相信。平时大家对这个埋死人的古怪老头敬而远之，然而今天一整天除了这张烧饼，他再没有其他收获，心中难免有些感激。
同时又想，其实今早他只说了一半，因为一大早被那个满身晦气的老家伙拦住问话，开始心中是不爽的，因此故意只说一半而留一半。他虽然是个小乞丐，却也不是跟谁都要好说话的，二狗子年纪虽小，混迹江湖的经验却告诉他，麻二想知道其实是后半句内容。
说还是不说？说了，还能不能得到一张烧饼？直接向他要钱，可不可以？想起街坊邻居关于马二麻子的种种传说，小乞丐心中隐隐感到害怕，但从怀中散发出来的烧饼的香气同样在不断诱惑着他。
小乞丐心中胡思乱想，迷迷糊糊中做了个梦，他终于推开了城隍庙后的麻二家的破败大门，在昏暗的厅堂中他见到许多张熟悉的面孔，慷慨的老爷们不认识小乞丐，小乞丐却认识他们，老爷们的脸在漆黑的夜里显得很白很白，脖子也很白很白，手也很白很白，像死人那么白
半夜，太极湖上空忽然飘来一朵乌云，万象城如期下起小雨，夜凉如水，水雾浸润石室，寂寂无声。
黑暗中隐约传来窸窣之声，就如有无数虫豸在耳畔爬行。3734号心中微微一惊，眼睛轻轻睁开一线，眼前两只拇指大小的蛇头正对着自己，离面孔不足数寸。
3734号心知有变，却不敢妄动，连眼皮都不敢稍抬，眼前的两条小蛇通体翠绿，锥形的蛇头左右摇摆，如月下竹影，正是丛林中有名的毒蛇竹叶青。
竹叶青蛇剧毒无比，极擅隐匿形迹，是南荒丛林天生的杀手，体重上千斤的南荒野牛被咬到，也挨不过一盏茶的功夫，如此近的距离，根本无法避开蛇吻。
黑暗中似有人声，声音尖细却模糊不清，如通过细长的管子发出，在空气中被拉长，如丝如竹。
3734心中一凛，尖细的声音仿佛从四面八方传来，他竟分辨不出源自哪里，石室之内或是石室之外。凝神倾听，黑暗中除了毒蛇吐信的嘶嘶之声，再无任何声息，竟连半兽人平时打雷似的呼噜声也消失不闻。
寂默沉重如山，许久，如丝如竹的声音再次响起，像寒风自石缝透出，带着刺骨的阴怒，石室中蛇群如受惊动，一齐吐信，黑暗中嘶嘶之声大作，如暗潮汹涌。
“昨日之日不可追，走吧，莫要自误！”老者低沉而平和的语声响起，令3734号心中莫名一宽。
“哈哈好个昨日之日不可追，说得好生轻巧。那你呢？如此苟延残喘又是为了哪般？”那个尖细的声音忽而清晰忽而飘渺，如寒蝉夜鸣在风中摇曳断续。
“随遇而安而已。”老者平静的声音再次响起。
“哈哈，随遇而安？我险些忘了，你们老段家都是和尚命。”黑暗中传出尖细的颤音，仿佛响尾蛇在黑夜中抖动小锥尾。“不管你心安或不安，我只要琅琊秘钥，这不算非份之想吧？”
“是命中注定，便从未离开。”沉默许久，黑暗中老者的叹息带着从未有过的温柔。“王图霸业终归尘土，何苦令逝者难安。”
黑暗中的沉默长久而压抑，那人似在思考老者话中包含的深意。许久，黑暗中传来叮得一声轻响，声如银环相击，风中鸣玉，满地蛇豕窸窸窣窣如流水般退去，石室幽幽，黑夜重归寂静。
地宫之下，总管锃亮的光头罩在宽厚的斗篷之中，沉重的阴影遮住他的脸面，浑身透着浓郁的阴鹜之气。
“我向你们保证，这是最后一个任务！”总管咬着字强调，似要表达内心中某种强烈的情绪。“很遗憾，之前出了一点意外。当然，这不是你们的错，而是命运的安排。”
“你们将开始一趟魔幻之旅，沿着黑水，越过狼山目标是盘蛇谷。”总管的声音陡然拔高，充满铁血的味道。“正是那些该死的蛇人偷走了属于你们的荣耀与自由，去杀死他们，消灭他们，扞卫屠龙者的尊严”
3734号低垂着眼帘，他留意到站在前面的老者听到盘蛇谷三个字时身躯微微一震，显然知晓这个地方。
“你们拥有充裕的时间，但千万不要有不应该有的念头，提醒各位一句。”总管伸出一根苍白的食指，对着杀人王指指点点，每个角斗士的脸部正面都有一个黑色的十字架印记。
“你们每个人身上都有这个魔法印记，就算是下到地狱，魔法师也能追踪得到。千万不要存有侥幸的心理，你们身上还有一种毒，如果拿不到解药，嘿嘿，那么再过十天你们就会变成这样。”
总管一个响指，地上冒起两股黑烟，黑烟中有两具手持烂刀的腐尸，又一声响指，两具腐尸挥舞着手中的烂刀乒乒乓乓对打起来。随着动作摆动，腐尸身上的尸水与尸虫纷纷被甩出黑烟笼罩的范围，滴答滴答落在地面，嗤嗤作响，发出奇臭无比的尸臭味。其中一具腐尸猛一甩头，一只眼珠竟掉出眼眶，挂在骨头半露的脸上一晃一晃。
饶是杀人王杀人如麻，经历无数血腥阵仗，也觉得面色发青，杀人王不怕死，但死后变成这付模样，实在是总管太他娘的邪恶了。
总管对众人的反应颇为满意，幽幽地说道：“这是死亡之旅，也是自由之旅，祝各位好运。”
