海上的日出比提前到来，群燕飒飒振动翅膀，纷纷离巢觅食，雾霭中，大小数艘邮轮停泊在码头。
角斗场边的十二道铁闸同时升起，一个个角斗士鱼贯出场，不多时，角斗场中聚集了大约两百多个杀人王。虽然高矮胖瘦各异，肤色人种不同，但人人目光如炬，个个桀骜不群。
人群中总是有些旧识，于是各种语言的问候喧嚣尘上，不少杀人王扯开嗓门互相问候对方的女性尊亲。
总管出现在高高的主席台上，颇有意思地看着角斗场上喧闹一片，再次表现出他的矛盾性格，在优雅的贵族作派背后，还隐藏着农夫的低级趣味。
强烈而刺眼的灯光打在角斗场上，杀人王们渐渐敛声，停止相互问候，总管居高临下扯开尖锐的嗓门，癫狂而优雅的独特声音开始抑扬顿挫。
“杀人王，勇士的名字，不久之后，你们将迎来一个更加辉煌的时刻你们将在世界最古老的角斗场上竞技，胜利者将获得，勇士至高无上的称号屠龙者。”
“屠龙者称号，对于你们是一种至高无上荣誉，也意味自由，我向你们承诺，获得屠龙者称号的勇士，将会获得自由。金币、鲜花、美女”
“从明天开始你们将接受为期一个月的严酷训练，魔鬼式的训练，然后，我将带领你们去取得无上的荣耀四方城屠龙者！”
在贝瑟芬妮之吻，荣誉不属于角斗士，角斗士完全没有荣誉感，和斗兽差不多，今天不知道明天的命。角斗士不为荣誉而战，殊死相斗，只为了能够今天活下去，可能明天会被别人杀死。
对于角斗士，想要获得自由只有一个办法，获得重要比赛的冠军，而角斗士最高的荣誉就是去四方城，参加三年一度的“屠龙者”称号角逐，获得荣誉也将获得自由。也有出色的角斗士被贵族或富商看中，出高价被买走，成为保镖，但那不是获得自由，只是换个主子而己，区别在于主人有好主人和恶主人。
3734号站在人群中，总管后面关于规则的说明他一句也没有听进去，毕竟对于他的武功来说，参加屠龙者称号的争夺是一个相当逍遥的事件。
恶魔岛的一年时间，3734号大部分时间是在水牢中渡过，水牢中见过的人，几乎都葬身鱼腹，角斗场上他杀死的人比讲的话更多。
3734号并不擅长与人打交道，特别与那些恶行恶状的杀人王，虽然同样杀人如麻，但他的骨子里毕竟是读书人，与那些尸堆里打滚的丘八或为非作歹的死囚是不同的。
训练开始的第一天，3734号便和左手等人分开，被随机分配到十二队中的第七分队，他遇到了麻烦。
挑衅者是C－1755号，外号剥皮者的俄罗斯高手。此人曾在远东战区服役，是一位中尉，与戍边的清军常有小规模的战争，剥皮者性情酷烈，时常以虐杀战俘与中国边民为乐。
后因虐杀士兵被送上军事法庭，获刑两年。刑满回乡的剥皮者发现妻子与别人有染，狂性大发，用极为残忍的手段，将私通的男女两方全家杀死，并把他妻子的皮完整地剥下来，晾制成席。
面对剥皮者的污言秽语，3734号冷冷举起手上的东洋刀，银光乍泻，一刀当头劈去。
剥皮者生得牛高马大，相貌凶恶，却使一把西洋细剑，剑身柔韧如蛇，剑法诡异多变，两人相斗十余招，刀剑竟无相交一次。
3734号遇着这类阴柔刁钻的剑法，就像拳头打在棉花上一样，有种无处着力的感觉。虽然一年来遇敌无数，各类武功招数都有见识，并悟得高明的武道剑理，但毕竟时日尚浅，无法融会贯通。
再斗数招，被剥皮者一剑刺中左肩，细剑入肉寸余，带出一蓬血花。剥皮者也颇为忌惮3734号的刀法凌厉，见血即收不敢过分进。
“尽管放手砍死那龟孙子，别管他什么鸟规矩。”一个尖细的声音在嘈杂的起哄声中响起，清晰地传入3734号耳中。
3734号闻声警省，虽激于剥皮者言语挑衅而拔刀，然训练场终非是角斗场，心中并没有生死杀机，便有些缚手缚脚放不开。高手过招，招数高明固然重要，但一往无前的气势和死斗的决意更是取胜的关键。
3734号大喝一声，连劈四刀，这四刀一气呵成，势如疾风暴雨，朝对手攻去。剥皮者尚在言语上继续污辱对手，突然眼前刀势大盛，四刀如电火霹雳攻来，心中顿生不可不拒，又拒无可拒的感觉。
剥皮者在军中便有屠夫的浑号，他的剑法却没有多少军人的坚毅之气，只是一味求巧，西洋剑细致刁毒，擅走偏锋，利于穿刺，不利于砍挡拼杀。剥皮者为3734号气势所慑，只得向后疾退两步，避开锋芒，细剑从旁穿出，疾刺对手右肋空门，这一招连消带打，攻敌必救，亦显出剥皮者精湛的武技，实非浪得虚名。
3734号无视对手刺向自身的利剑，又是霍霍两刀，两片刀光如银燕分飞，一刀削向对手持剑的右手，一刀砍向其胸口。西洋剑法刁钻诡谲，见招拆招肯定是跟不上对手数十年苦练，3734号打定主意，你打你的，我打我的，看谁先中招倒下。
主意虽笨，却刚好克制了西洋剑的特点，场上形势顿时逆转，轮到剥皮者开始畏手畏脚了。
西洋剑尖细，只要不刺中要害，造成的伤害有限。东洋刀锋芒毕露，3734号的刀法悟于杀手快刀，刀刀要命，锋锐无匹，砍中了不死也是重伤。
3734号的武技杂而不纯，原本不是剥皮者的对手，然在石室中悟得其疾如风的刀法精髓，终于脱离了招数的层面，有了属于自己的刀意，此时剥皮者自愿试刀，他便抛开约束，招招进攻，招无定势，其疾如风，侵略如火，刀光吞吐不定，把剥皮者裹在攻势之中。
3734号只攻不守，心中畅快，各种各样精妙的招数信手拈来，层出不穷，或刀法或剑招，不拘定法，出招越来越精熟老辣，刀意渐趋丰满，刀势愈发凌厉强盛。
剥皮者心中叫苦不迭，开始懊悔自己嘴臭，惹上这种疯子，这种只攻不守的对手真是少见，却又破之无力。
3734号刀势一张再张，刀法如长江大河滚滚而出，剥皮者完全被裹着打，欲脱身不得。剥皮者心中怯意已生，又脱身不得，同时也拉不下脸求饶，只得咬紧牙关，西洋剑舞得水泼不进，叮叮当当刀剑不停相交，响声密集如雨。西洋剑法本不利防守，剥皮者以己之短对敌之长，一味防守已经无法扳回颓局，只是能撑多久的问题。
战斗比预想地更早结束，斗到紧处，3734号大喝一声“着”，一刀横空，如羚羊挂角，无迹无形，砍在剥皮者的脖子上。
当得一声细剑落地，剥皮者双手捂住脖子，面如死灰，转身欲逃，双腿却不受使唤，无力地跪在地上。
剥皮者的手上并无血流下，3734号在最后已经完全控制了场面，关键时刻转刀刃为刀背，剥皮者并没有受到枭首的致命伤，只是被吓得厉害了。剥皮者死里逃生，在杀人王的哄笑声中狼狈而窜。
