十几年的隐居生活得以改变，朱镇堂仿佛回到了雄心勃勃的年轻时代。第二天清早，凌靖雪与他在城外道别。看着他雄姿英发纵身上马，她不禁泪盈于睫。
县衙内死一般的沉寂，全然没有了往日的喧嚣。凌靖雪心头大惊，用力敲门，许久一个留着头的小丫鬟怯生生地推开一条缝，侧头打量着她：“荷澜姐姐还没起来，墨竹姐姐出去了，姑娘明日再来吧。”
大约是其他府上过来帮忙的丫鬟，并未与她见过面。凌靖雪注意力全在她的回话上，荷澜一向勤勉，怎会还没起来？莫非……回忆起那天决绝而去时荷澜撕心裂肺的呼喊，她两腿发软，踉踉跄跄扶住门框，声音打着颤：“荷澜怎么了？”
小丫鬟见她神色有异，以为自己说错了话，支支吾吾道：“没什么，几天没吃东西身子有些弱。姑娘还是明日再来……”
荷澜定是听说了她的噩耗，因而萌生了死志。凌靖雪心急如焚，顾不上和小丫鬟多费口舌，从怀中掏出一块金牌在她面前晃了晃，用力推开门，大步往院里走。
小丫鬟只觉金光闪闪的东西一闪而过，来不及看清形状。但见她大步流星向里闯，似乎十分熟悉环境。毕竟是大户人家训练出来的，她不敢贸然阻拦，犹豫了一下抬高声音叫：“姑娘小心滑了脚，敢问您要找哪位？”
凌靖雪脚步不停，直接掀开帘子进了荷澜住的耳房。只见她躺在床上，满脸憔悴，眼中闪着泪光。两个小丫鬟正在旁边侍候，听得动静转过身，顿时瞠目结舌如同见到鬼一般，哆嗦着嘴唇：“昭林……公……主？”
荷澜虽然病怏怏躺着，对这几个字却异常敏感，猛地回过头，正与凌靖雪惶急的眸子撞在一起，呼地坐起身，又惊又喜：“公主！”
凌靖雪两步抢道她的床边，上上下下打量着。见她除了憔悴并无病容，方松了口气，回过神紧紧握住她的手泣道：“是我，我回来了！”
“公主！”荷澜不顾主仆规矩哭着搂住她的肩：“您真的回来了！”
丫鬟们大惊失色，几个最先反应过来的忙忙往外奔，顷刻通知了县衙上下。荷澜欢喜得疯了，好半天才想起给徐寒送信，早有机灵的小丫鬟去了。
凌靖雪将几日来发生的事大致告诉她，看着她吃了大半碗碧粳粥，方一步三回头回正房梳洗打扮。好不容易收拾利落，院里院外喧嚣阵阵，墨竹如一阵风般刮进房间，喜极而泣：“公主，二少爷回来了！”
短短几日，墨竹原本窄窄的小脸瘦得脱了形。凌靖雪心中感动，温声道：“知道了。你先下去好好休息，不用在跟前服侍了。”数日不见，她不知有多少心里话想告诉徐寒，正好犒劳她的连日辛苦。
墨竹会意，感激地笑了笑垂手退下。她正打算出门迎接徐寒，只听门帘砰地被人用力摔开，下一秒她已跌进了一个坚实温暖的怀抱。徐寒双臂如钩紧紧将她箍在怀里，吻着她的额发，不住念道：“回来了，我还以为……回来就好！”
他素以刚强英武示人，此刻却犹如寻回失落珍宝、心有余悸的小孩，来来回回重复着一句话。忽然间，凌靖雪感觉有什么温热的东西落在脸上，伸手去摸，竟是他眼中不自觉流下的欣喜的热泪。
两人相拥相偎，不知过了多久，徐寒终于松开僵硬的手臂，仔仔细细打量着她，叹道：“果然瘦了，这几****去了哪里？”
凌靖雪还未从适才的拥抱中回过神，简直希望一生一世都这样下去，永永远远不与他分开。待他重复问了几遍，她才收回思绪，擦擦眼角的泪水，屏退服侍的丫鬟，将遇到自尽未遂、被朱镇堂所救等事说了。
徐寒听得胆战心惊，忍不住出言责备：“就算做了苗寨的俘虏，我自有办法救你出来，怎可毫无理由地自尽？幸好上天庇佑，否则我该如何是好？”
凌靖雪听得抿唇而笑，不忘打趣：“大约上天也是这般想，才留下我的性命陪你。”
刮刮她的鼻子，徐寒眼中满是宠溺，拉着她的手怎么都看不够。凌靖雪只好出言提醒：“朱大叔的事，你觉得可好？”
“十几年了，没想到他还活着。”徐寒感慨万千：“父亲私下常赞他是条真汉子，果然名不虚传。你竟能为他所救，当真是天意！”
凌靖雪亦叹息道：“他与外祖父、娘亲有旧，多年来始终记着陈家的恩情，可见是个敢作敢当的好男儿。我保举他投奔黑云寨，但愿一切顺利。”
“放心吧，”徐寒身为朝廷要员，不好评论黑云寨的事。心念微动，他再度张臂将她拥在怀里，低低附耳：“这些天你不知我有多担心……”
拥着她的方向明明是床铺，凌靖雪脸上一红：“我与你说正经事。”
“我说的更是正经事。”徐寒收起嬉皮笑脸，正色道：“前儿魏将军已经上了请罪书，大约过两日皇上便有诏书下来。若是他下旨召你回京，我可怎么办？”
担心她的安危召回京？这绝不是凌风龙会做的事。凌靖雪刚想反驳，却被他温情的眼眸所融化，不自觉揽住他的脖颈：“放心，我哪儿也不去。”
多日的担心、焦虑都化作了重逢的喜悦，她明显感觉到他异乎寻常的热情。直到下午，两人方起身用了午膳，凌靖雪将自己与朱镇堂临别的话拣重要的告诉他。
郑重其事望着他的眼睛，她终于问出了最担心的一句话：“若黑云寨起兵兴讨郑氏一族，你会不会奉皇命去剿匪？”
徐寒沉默良久，抿唇道：“如果皇上执意要我去，又能如何？”
凌靖雪心头蓦地一紧，正想再问几句，却见她目中闪过一丝犹疑。她咽下喉咙的话，换上一副笑脸，转而问道：“好些天了，恬姐儿的信可到了？”
