最先到达主人家里的是贺兴成两口子。李红一走到阶沿上，便皱起鼻子使劲闻了闻，然后故意大声道：“婶，你煮的什么好吃的这样香，把我口水都逗出来了！”说着一头钻进了灶屋里。李正秀见李红来了，便也故意道：“有什么好吃的？这样大一下午也不来帮你婶一下忙。你看，让你琴婶来忙了一下午！”李红马上笑嘻嘻地道：“哎呀，对不起，对不起，让琴婶劳累了，我该打！”肖琴道：“你别信你婶的话，我劳累什么？还不是像在屋里一样！”李正秀又对李红道：“下午又在打麻将是不是？”李红仍笑嘻嘻说：“婶，你说不打麻将做什么？”李正秀笑道：“那麻将一打就是半天，屁股坐没坐痛？”李红像开玩笑地对李正秀说：“婶，这要你来打了才知道痛不痛！”说着，见李正秀拿了抹布要出去擦桌子，忙过去抢了过来，道：“婶，快给我来！侄儿媳妇来迟了，将功补过！”说完就走。李正秀满意地笑道：“这还差不多，有点见识！”
正说着，贺善怀和贺毅也来了，一进门也对李正秀喊：“婶，辛苦了，你煮起我们来吃现成的！”贺善怀还道：“婶，吃什么饭嘛？我昨天就对你说过，我是一定要画端阳兄弟的圈圈的！”贺毅也道：“就是，婶，又不是外人，选哪个都是选，只要给我们打声招呼，我们如果不选端阳老弟都不是人！”李正秀听了这话，又笑道：“不选你们兄弟就吃不得饭了？”说罢，见他们的女人没来，便又对他们问道：“董秀莲和池玉玲怎么没一起来？”
一语未了，便听见屋角两个女人的声音答道：“婶，不好意思，我们来了！”说毕，人就已经到了屋里。贺毅就笑道：“婶，她们脸厚得很，哪有不来的？刚才走到黄泥巴地那儿碰到一起了，就一路走一路叽叽喳喳摆龙门阵，也不知道哪有那么多摆的？”善怀的女人道：“你管我们哪有那么多的龙门阵摆，你不是女人，你别管！”说着，便和贺毅的女人一起，也笑着钻进厨房找活儿干去了。
不一时，长军和他的女人程素静也肩并肩地来了。紧接着，贺勇、贺建、贺林、贺飞也都带着他们的女人相跟着来了，就只剩下世福和世财两口子。李正秀便对端阳道：“去看看你世福叔和世财叔他们在做什么，怎么没过来？”肖琴听了道：“去看他们干什么，这样近，他们不知道来？”话音刚完，却听得贺世福和贺世财弟兄已经在院子里应道：“不用看了，我们来了！”肖琴听了出来责备道：“你们又不是小脚女人，别个远些的都来了，你们这样近，大家都到齐了才来！”贺世财笑嘻嘻地道：“嫂子，我们虽然来晚了，却晚得稳当！”李正秀见只有世财一个人来，便对他问：“他叔，怎么只有你一个人，他婶呢？”贺世财道：“你放心，他婶，她马上就过来了！”说完又道：“她怕你们家碗不够，在家里清碗呢！”李正秀听了这话，马上道：“哎呀，说是说，碗真还不够，我倒差点忘了！”正说着，果见世财的女人谢双蓉，捧了一叠碗走来。听了李正秀的话，便道：“没关系，他婶，不够我就回去拿，这样近呢！”说着也进了灶屋。一时，男人们都聚在堂屋里东一句西一句地聊天，女人们都聚在灶屋里或帮着烧火、炒菜，或清洗碗筷杯盘。也有在灶屋里插不上手的，便也出来混在男人中间听他们摆龙门阵，偶尔答一两句话。
端阳见请的客人全都到齐了，心里非常高兴，便进自己房间里拿了烟来，先给每个男人发了一盒。男人们先都推挡不肯接，端阳便道：“拿着，我就不一支一支地散了！”又道：“抽盒烟有什么？”众人已是知道了端阳的意思，一边接了烟一边又道：“端阳，吃了就算了嘛，还发什么烟？多不好意思！”端阳道：“有什么不好意思的？烟酒不分家，你们下去帮我宣传，拉选票，总要给别人散支烟！”贺世福听了这话，便把烟往怀里揣，道：“说得也是！”端阳见了笑道：“叔，我是开玩笑的，以后做工作再说做工作的话，今晚上的烟是给你们抽的！”话音刚落，贺建将手里的烟盒翻来覆去地看了一遍，又凑到鼻子底下闻了闻，突然正正经经道：“选了这样多回了，我今天晚上才意识到原来我们手里的选票还是很重要的！”端阳道：“选票本身就很重要嘛，不过以往由上面定人选，我们只是当了一个画圈圈的木偶，所以才变得不重要了！”贺建道：“有竞争才会显出重要，没竞争就显不出重要！”这话一说，兴成、贺勇、贺林、善怀，甚至连世福、世财都同意这个说法，纷纷道：“就是，竞争都莫得，老百姓也没有选择的，反正你同意是同意，不同意也是同意，哪个会认为你的选票重要？”
说到这儿，长军突然像是想起了什么地对端阳道：“老弟，村里选举委员会的名单贴出来了，你看见没有？”端阳一听这话，马上问道：“贴出来了？贴到哪个地方的？我怎么没有看见？”众人也道：“我们也都没有看见呀！”长军道：“贴到村委会办公室楼上的墙壁上的，纸还没有半张报纸那么大。我也是今中午到村委会办公室找贺劲松问点事才看见的！贺劲松还在写什么，不过我没有问！”众人一听，又纷纷道：“原来是贴到楼上的，不去办事，哪个会专门爬到那楼上去看！”端阳听了大声道：“他们这是在应付了事！这样重要的事，怎么不用大纸写好，贴到大路边的村务公开栏上？”说完又对长军问：“你看见那名单上都有哪些人？”长军道：“还有哪些，就是那几个干部嘛！”说着，便把人名说了一遍。众人听了都不以为然地道：“管他张三还是李四，反正都是走个过场，有我们老百姓事！”
端阳一听长军说的那些人名和贺荣那天晚上说的一点儿不差，心里不禁又生起气来，正想对大家解释，说选举委员会是很重要的，应该由全体村民推选时，李红、程素静等几个女人端了菜出来，大声道：“先别说闲话了，等吃了夜饭再慢慢摆！”端阳一见，也便暂时把满腔的怒气压在心头，进屋去取出酒来，然后招呼大家道：“来来来，大家都来围起！”喊了两遍，众人都互相看着，没人先往里走。李红端菜出来道：“你们男人坐一张桌子，好唱酒，我们女人坐一张桌子，好吃菜！”长军听了这话，便和李红开玩笑道：“嫂子前世怕是一只母猪！”李红道：“是母猪怎么了？婶子今晚上弄这样多的菜，大家都要尽力吃！”端阳见他们只顾开玩笑却不往里面走，便又催促说：“长军哥莫只顾说话了，带头往里面走！”长军一听便道：“走就走，要吃的都快来，吃了好去搓几把！”几个男人一听这话，一边往里面那张桌子拥，一边把贺世福和贺世财两个长辈推到上席去坐了，才自己去寻了位置坐下。女人们上完了菜，也到另一张桌子上坐下了。加上主人每桌正好十个人。李正秀便站在一边笑道：“怎么这样合适，连筛酒的人都没有一个！”兴成、贺毅、贺林等便也笑道：“莫得斟酒的我们自己来！自己动手，丰衣足食，婶你放心，你累了一下午，自己也坐到吃！”说着便真的反客为主地抓过酒瓶，拧开瓶盖，在桌子上斟起酒来，端阳要去抢也没抢过来。李正秀一见，忙对端阳道：“你硬是不懂事，坐到桌子上，还要你哥哥们倒酒！”又道：“端阳年轻，各位叔叔哥哥就多担待一点！”众人说：“婶，没问题，你们的意思我们明白了，选别人是选，选自己人也是选，我们当然要选自己人！我们肯定支持端阳，不支持就不会来了！”李正秀听了这话，便立即对端阳道：“端阳，还不快敬你叔叔婶婶、哥哥嫂嫂一杯！”端阳听了，果然站起来端起酒杯道：“叔叔婶婶，哥哥嫂嫂，我年轻，也不会说话，也没喝过酒，我感谢你们给我的面子，以后还望你们进一步支持我！一句话，我贺端阳绝不会忘记你们！我就照俗话说的，先干为敬，叔叔婶婶、哥哥嫂嫂也都把这第一杯酒干了！”说着果然把杯子举到嘴边，将酒倒进嘴里。喝毕便一边捶打胸口一边咳嗽起来，直咳得脸红筋胀。贺世福和贺世财见了便道：“你喝不得就算了，我们自己能喝多少就尽管喝！”可贺毅、长军、兴成几个年轻些的却不依，道：“那怎么得行？你要当村主任，不把酒量练出来，乡上伍书记以后来了，你不喝，不是说你看不起他？不行，不行，今晚上就开始练酒量！”李正秀见了，便对兴成、长军等笑着斥道：“你们像不像当哥哥的？还说要帮助他，这阵倒捉弄起他来了！以后的事以后再说，今晚上别劝他喝了！”长军、贺毅、兴成等听了，方笑道：“要得嘛，婶发了话，哪个敢不听？”说罢，不再开玩笑，只管一边吃喝一边议论正事。
吃了一个多钟头，一个个酒足饭饱，脸放红光，嗝声连连。把嘴巴一抹，兴成和他的两个铁杆麻友贺林、贺飞，便吵着要回去打麻将。李红正和几个女人帮着李正秀收碗筷、抹桌子，听了便对兴成道：“你饭还在喉咙管，歇一会儿要不得？没看见这样多的人都在帮婶收碗、洗碗吗？”李正秀听了道：“你们男人要走便走，反正在这儿也是耍！”贺世财的女人谢双蓉听后笑道：“他婶，别个现在都兴两口子在一起打，你让他们男的去放单线，李红侄媳妇心里不对你很大的意见？”端阳听罢，突然说：“走一家不如坐一家，就在这里打！”兴成把屋子看了一遍，道：“我们这样多人，起码要摆四副摊子，你这里连桌子都不够，怎么打？”端阳道：“这有什么关系？我到世福叔家里去扛两张桌子来就是，只是我屋里没有麻将！”兴成道：“没有麻将有什么要紧？贺毅和贺建住得近，跑回去把你们的麻将提来！”贺毅和贺建一听，果然应道：“那你们等着，我们撒一泡尿的工夫就回来了！”众人一听，高兴了，不等端阳行动，早有贺世福、贺善怀、贺长军、贺林跑去扛桌子、端板凳了。这儿把场合摆好，女人们也七手八脚、心慌慌地洗完了碗筷，刚刚把手擦干，贺毅和贺建果然一人提了两副麻将气喘吁吁地跑来了。当下立即各寻牌友，男人们自动组合成了两桌，正要开打，却发现端阳不会，差了一人。贺家湾打麻将的规矩，每桌要五个人，四个人打，一个人轮流记账监督。女人当中，李正秀、肖琴和董秀琴均不会打，组成两桌不够，组成一桌又多出了两人。程双蓉一见，便主动提出不打，去灶屋里陪了李正秀、肖琴、董秀琴聊天，贺林便把李红叫到自己的桌上和他配了搭子。人手搭好以后，每桌各自议定了输赢大小，便鏖战起来。贺家湾打夜麻将的规矩，农忙时间不能超过十二点钟，可眼下因为是冬闲，地里没什么活儿，因而这天晚上众人直战到下半夜三点多钟方才结束。每个人站起来，一边长长地伸着懒腰、打着哈欠，一边向李正秀和端阳告别，各自散去。
