冬至过后，天气骤然冷了许多，京城里一片白雪皑皑。大街上摆地摊的人少了，倒是那些个狗肉铺子羊肉铺子，生意更加红火。不论是世族子弟，还是进京赶考的寒门学子，都会三五成群的，叫盘羊肉，烫壶酒，暖暖身子去。
将军府中，苏氏微微侧着身子躺在榻上，手轻轻抚着自己小腹，时不时抬眼瞧瞧挨着坐在自己左右的两个女儿，眼里尽是甜蜜的笑意。
曼娘正在专心致志地给自己绣嫁妆，她跟张笙的婚事已经定下了，定在来年的三月二十八，也就是殿试之后。张笙远在杭州的父母得了儿子的书信，此番正在赶往京城的路上。云府的人探得消息，不仅是张父张母来了，他那大哥二哥大嫂二嫂一大家子，全都跟着过来了。
云盎自己花了银子，在离将军府不远的朱雀街，买了一两进两出的院子，打算给嫡长女做嫁妆。
那张家虽往上数几代都是读书人，可近百年来，天下太乱，他家那点薄弱的家底早花光了，此番见幺儿在京城有出息了，可不得拖家带口，全部出动往京城赶。
张家大郎二郎原是在杭州有官职的，此番竟是辞了官，到京城来谋求发展。一大家子都到京城来，住哪儿？他们自是打算厚着脸皮，蹭着云家的房子住。
苏氏已有三个多月的身孕，因着前两次小产的缘故，这一次，上到云老太太，下到丫鬟婆子，都十分小心。婉娘更是特意恳求了薛神医来给娘把脉，薛神医隔着帐子把着丝线搭脉，然后肯定地说一定是儿子，又开了独门秘制的养胎方子，递给了苏妈妈。
云老太太高兴得不得了，不但免了长媳的晨昏定省，而且自己三天两头往长房这边跑，想陪着这个媳妇说说话解解闷。云老太太年纪大了，最怕寂寞，因此是个话痨，她一来，苏氏必定就休息不好。最后还是婉娘一直缠着祖母说话，才不叫她搅了母亲。
后来云老太太来了几次，也觉得腻了，又自己找自己的乐子去。她最近在跟左右邻居家的老太太玩纸牌，输了不少银子，玩不过人家竟然琢磨着作弊，被当场捉了两次，后来人家老太太嫌弃她没牌品，不带她玩了，她便自己呆在家里，跟几个大丫鬟一起玩。
自从苏氏被查出有了身孕后，云老太太便启用了云氏新定家规的第七条，妻室有孕，丈夫不得歇在姨娘处，且姨娘不得踏入正室院子半步，否则，杖二十。这一条，她是模仿着那些世族大家的家规学来的，人都有上进心，虽然她起步晚，可从此刻学起也不迟，云家会越来越好的。
云老太太的野心不大，只希望在自己有生之年，她俩儿子能给她挣个“云老太君”的名号。那么，她也就死而无憾了。她可羡慕左邻右舍的老太太了，好似都是个什么正一品诰命夫人，她也想要一个。
婉娘抚在母亲身边看《孙子兵法》，忽然觉得一阵寒风吹来，她立即挪动身子，替母亲挡住寒风。
原是小丫鬟凝珠撩开了门帘带来的寒气，春梅立即走过去将门帘又拉得严实，皱着眉头训斥道：“你是怎么办事的，难道不知道咱们太太怀了身孕，受不得寒么？”从她手上将暖炉夺过，“做事总是毛毛躁躁的，雪珠虽只比你长一岁，可行事比你稳妥得多。”
春梅将暖炉塞到苏氏手中，又替苏氏拉了拉盖在身上的毛毯，轻声问道：“太太可觉得有什么不适？要不奴婢去请大夫来瞧瞧？”
苏氏觉得真是小题大做了，朝着春梅摆摆手，又抬眼瞧凝珠，这个小丫头也可怜，双颊冻得红得发紫，都快烂了，一双小手正不安地揪着衣角，那手，也肿得跟萝卜似的。
婉娘自正烧着的炭火堆里扒出了两个红薯，红薯烤得正好，她用粗布裹着，递给凝珠：“你拿着先暖暖手，然后将雪珠也叫进来，我们一起吃了。外面天气太冷了，你以后不必跟着那些婆子做粗活。”凝珠雪珠是春梅在管，她们该做什么，得春梅说了算，即便婉娘是主子，但春梅是有资历的大丫鬟，不能驳了她面子，“春梅姐姐说你是对的，你去给她道个歉，看她愿不愿意将你调到屋里做事。”
凝珠伸出红肿的手，有些犹豫地接过婉娘手上烤得热气腾腾的红薯，然后低着头说：“奴婢谢过三小姐怜爱。”又向春梅低头认错，“姐姐责骂得对，凝珠知道错了，以后一定学着雪珠姐姐，不会再犯错。”
春梅自从当了大丫鬟后，对府上的小丫鬟管得很严，见着谁做的不好就想骂几句，渐渐地有些失了人心。此番见三小姐给了台阶下，便就顺着往下爬，原谅了凝珠，并也将凝珠跟雪珠调到屋里做事。
苏氏很满意小女儿的做法，心里也舒服得很，连着喝了两大碗乌骨鸡汤。
婉娘额头上还缠着布，跟薛神医约好了，今天要去九王府拆了布。
额头上的疤痕能不能完全好，今日拆了这布，便就知道了。
九王府的马车已经候在了云府门外，家丁婆子一层层传着话，传到婉娘这边时，已是过了一炷香之间。
婉娘披了件雪白的狐皮袄子，带着浮月，有些期待也有些紧张地出了门。
九王像往常几次一样，早就着人在门前候着了，家丁也早就认识了婉娘。此番见婉娘来了，一个跑着先去禀报九王，另一个哈着腰向婉娘行礼。这些跑腿的可有眼力劲了，他们见九王对这个云府小姐好，自然猜得出，怕这位云小姐就是将来王府的女主人。
而且这云府的长小姐，现下已是做了太子的昭训，云将军便是未来的国丈，更是不敢怠慢。
九王的房间里，方定伺候着主子喝了药，然后按照薛神医之前的说法，给九王按摩腿上的几个穴位。
薛神医则盘腿坐在榻上，跟另外一个明眸皓齿的红衣少女对弈，红衣少女名叫杨明萝，是镇南王之女，镇南王世子杨彧胞妹。镇南王是当今文皇帝叔父的儿子，当初也是跟着二圣一起打的天下，后天下刚安定没两年，便被调去西南，驻守边境。
原是以为跟西夏国的这场战争会很快结束，谁知，这南蛮子不好对付，一打便是八年。好不易八年后，这西夏国老皇帝臣服了，原以为终于可以战捷回京了，嘿，去他奶奶的，竟是被骗了。
镇南王听说那唐国公李烈战胜百越后回京可威风了，竟是让二圣亲自出城去迎接，他想，自己跟他斗了半辈子了，这次也绝不能输给他，便准备将锣鼓战鼓一路自西夏敲回京城。谁知，才敲一半，那老不死的西夏国王竟是违约了，害得他只能灰溜溜钻回京城躲在自家宅子里，再没面子见人。
想想就恨啊，李烈那老不死的，运气怎生就那么好。自己这么一直躲在家里也不是办法，眼瞧着就要过年了，总不能过年都不上朝吧？
杨明萝跟她爹一样是个好面子的，此番也是恨死李家了，来了王府不到一个时辰，已是将李家骂了上百遍。
薛神医见这明萝郡主竟又耍赖悔棋，伸手往棋盘上一打：“没意思没意思，不玩了，我还是等着那个小丫头过来玩吧。”气得胡子直颤，“人家年纪虽比你小，棋品可比你好得太多！”
杨明萝是在九王府见过婉娘几次的，觉得那个妹妹长得晶莹剔透，圆圆润润的，可好看了。而且每次来，总是安安静静地坐在王叔身边念书给他听，自己跟她下棋毁了棋她从来不点破，可比眼前这老家伙好得多了。
“嘁~老头子，你以为我愿意陪你玩啊！”说着两脚一蹬鞋子，便跳下了炕，跳到九王身边，“王叔王叔，呆会儿婉儿妹妹是不是就要过来了？”
九王一边摩挲着自己的埙，一边笑答道：“她呆会儿来是要让薛神医治额头上的伤的，拆了布后还得给我念书，可没功夫跟你瞎胡闹。”他淡淡笑着，眼睛却是如星子一般亮亮的。
杨明萝觉得没意思，打着哈欠说：“总之我不管，我呆会儿就是得让她陪我下棋。”
九王笑着摇了摇头，又听到了那微微有些沉的步子，欣喜道：“她来了。”
婉娘跟在王府丫鬟后面进了屋子，脱了狐皮袄子，然后被杨明萝给热情地抱住。婉娘嘻嘻笑道：“明萝姐姐也在这里啊，我带了好吃的东西过来了。”说着自浮月手里接过一袋生红薯，“将这个丢在碳盆里烤了吃，可好吃了。”
杨明萝相信婉娘，打开袋子，跟着浮月一起将红薯丢到碳盆里。
薛神医净了手，用布擦干后，便替婉娘拆额头上的布。
白布一层层绕开，最后不负众望，露出的是婉娘光亮洁白的额头。
浮月见自家小姐终于没留疤了，开心死了，赶紧抱着铜镜过来给婉娘瞧。
九王没听到声音，心里担心婉娘，转头问了方定。方定跟他说婉娘额头上一点疤痕都没留下，好得很，而且觉得这云小姐好似也变漂亮了。
额头上没留疤，她就不必要李夙尧负责，不必嫁给他了。婉娘跟九王都想到了这一处，心里也都隐隐有些开心。婉娘已经九岁多了，又是早慧，她心里清楚明白得很，也知道自己愿意嫁个什么样的人。
而此时，李夙尧猛地推门而入，凑着鼻子使劲嗅：“什么味这么香？我打外面就闻到了。”鼻子很灵，很快就凑到了碳盆边，眼睛一亮，“哇啊，烤红薯？”说着不客气，伸手就往黑黑的碳盆里拨拉，“中午才吃六碗饭，可饿死我了。”
杨明萝本就跟他老李家老死不相往来，此番见他竟然公开挑衅，抢自己红薯？摩拳擦掌，蹦达着过去，就准备揪着他头打。
