皇上准许梅儿暂离后宫回家奔丧，此事对他来说，不过是举手之劳、巧施恩惠而已，可在梅儿看来却极其难得的恩典，要知道，但凡进了紫奥城后宫里的女子，便如同被与世隔绝了一般，若想要与宫外的家人通信或是见上一面，都是被明令禁止的，想要出宫，更是比登天还难，除非亡故或是违反了宫规被勒令驱逐的。
此规矩要一直等到年纪至二十五岁出宫时方可废止，而梅儿此时入宫还未满一个月就得到了皇上的特别关照，这实属是极难得的，叫梅儿怎么能不感激涕零呢。
转眼盛夏七月已至，皇上果未食言，趁着与后宫嫔妃出宫前往明春园之际，准假让梅儿回家奔丧探视。梅儿叩别皇上，拿着小秋子给她的自家住址，忧心重重地赶回家去。
待梅儿一路打听寻到先父的墓地时，见家人早就披麻戴孝的在那里祭拜着，梅儿赶忙奔了过去，一头跪在先父墓碑前，哀嚎道：“梅儿不孝，女儿来迟了……”说着瞬间就哭成了泪人一般……
午后，梅儿与家人一块儿回家用饭，见此时他们所居的宅院虽没当年父亲做尚书时华丽显赫，却也是高强阔院，心中稍感安慰。当她见到满院子的梅树时，心中一凛，听娘亲说，这是父亲特意为她栽种的，临终前还一直念叨着梅儿的闺名，如此不尽又生伤感，大哭了一通。
好容易止住哭泣，与家人围坐叙时，梅儿听娘亲说她已决定去报国寺出家为尼了，梅儿见娘亲心意绝决，也就没再多劝，还说请娘亲入寺后，帮自己将寄放在那里的九难师父的骨灰妥善安葬了，以了却她师父临终时的夙愿，乌氏听了点头答应下来。
梅儿后又分别与两位姨娘和兄、姊说了许多亲近话。对长兄说：“家里今后就拜托他多多费心照料了，盼他能早日成家立业，光耀郎氏门风。”又拉住长姊的手说：“自己回去后，会特别留心帮姊姊找个富贵人家的，必不会让姊姊嫁出去后受一点儿委屈。”
说这话，不知不觉间天色已晚，梅儿忽想起曾答应皇上当日务必要赶回去的，于是只得与家人洒泪惜别。
梅儿离开村落后，施展凌云轻功，才入夜不久便赶回了明春园中，后匆匆换好宫装去向皇上复命。皇上见她回来，很是喜悦，简单问询了几句，便让她早点回去歇着了。
数日后，皇上见她还总闷闷不乐的，，较以前比，话极少判若两人，为了让她早日走出阴霾，皇上突发奇想，决定安排一次围场狩猎，当然，对外可不能说是为了自己身边儿的丫鬟举办的，只说请几个皇家兄弟来活动下筋骨，也是想顺便看看骁骑营的骑射！
明春园方圆广大，园内亭台楼阁一应俱全，当然也有各色花林、假山、湖泊、小岛等等，园子北部与狮子岭接壤，那里有山林、草原、牧场、河流，一派天然原始的风光，是专为让皇上闲暇时，练习骑射，操练禁军骑射用的。
皇家围猎通常选在秋季，这时虽还是盛夏时节，可既然是皇上突然来了兴致，拍板决定了的事儿，谁还敢说出半个不字呢。
此次围猎，皇上还带来了四位曾诞育过子嗣的嫔妃和她们的子女，四位嫔妃们分别是：曾诞育过大皇子的皇后娘娘乌秀怡，孕育过二皇子的宸妃娘娘辇赤芍，诞育了三皇子的齐妃娘娘齐月芳；还有一位是诞育了次公主的莫贵人。
另外不得多不提的是，嫡王妃乌氏，也就是当今皇后乌秀怡的亲姊姊，在承汉做郡王那时，因生产长公主遭遇血崩，母女俱亡，当时王爷伤心欲绝，甚至闹着要去五台山出家，这怕是王爷此生做的最疯狂的一件事。
其实，也难怪王爷如此，据说这位传说中的王妃，性情温柔、善解人意、姿色绝伦、能歌善舞、通晓音律、诗词歌赋无一不精，承汉对她至今仍是念念不忘，这也是将她妹妹乌秀怡娶进府中，后又封为皇后的一个重要原因。
还有一位是诞育了皇四子的侍妾桂氏，也是因生产时不幸难产而死，好在孩子存活了下来。据说此女模样极丑、出身微贱、性情顽劣，总之处处与王妃乌氏形成鲜明对比，如果将嫡王妃的光芒比做天上的明月，那桂氏便连虫尾的荧光还不如。
皇上至今共有过四位皇子和两位公主，不幸的是其中大皇子、二皇子和长公主早殇。大皇子出生满周岁时，突发风疾而死，皇后时至今日仍不能释怀，每每看到别人怀上孩子便深恨不已。而宸妃娘娘怀的二皇子却是胎死腹中，宸妃因此总觉得是皇后在背后捣的鬼，可又没有切实的证据这也是她们貌合神离的重要原因。
齐妃诞育的三皇子启时总算还好，至今已年满十五岁了，只是启蒙晚、较愚钝、学东西非常吃力不说，且好容易记住了，过不多久又会忘记，这令皇上和她的母妃以及授业老师都是大伤脑筋，每次皇上瞧看他的课业时，都要忍不住痛斥他一番。
四皇子启隆今年十三，天资聪慧、骨骼清奇，十一岁时，皇上曾有意带着他为先帝背诵过“论语”，非但流畅，还阴阳顿挫、一字不差。此举颇得天夏帝所喜爱，也为皇上能顺利继承皇位增加了不少的筹码。
可令人不解的是，自从皇上登基时起，便对这位四皇子的喜爱一落千丈，后来还甚至厌烦他呆在自己身边，直至把他从紫奥城中赶到了明春园去了，只留下个年老的乳母嬷嬷在身边侍候着，除了吃穿用度暂还不缺外，再也不曾理会他的学业进境了。
父皇对他前后如此巨大的反差，若是换了旁的孩子，定会自暴自弃、整日怨天尤人去了，可四皇子启隆却对自己丝毫未曾松懈过，反而是更加用心刻苦地读书，还机缘巧合的寻到了一位自愿教他武功的师父。他只坚信一条，我此时不被父皇喜欢，定是自己做的还不够完美，等我学有所成之后，将来父皇一定还会重新喜欢上自己的。
再说说皇上眼下唯一的公主——怀恪，她今年八岁，到是个乖巧伶俐、挺讨人喜欢的女孩子，可美中不足是身体一直不够康健，时常闹个小病什么，各种补药常年不断。她的娘亲莫贵人和桂氏一样出身微贱，最初只是宸妃的陪嫁丫头，所不同的是她相貌姣好，还颇有心计，从前在王爷府时，依附在宸妃身边寻求庇护，皇上登基后，被晋为贵人，总算是母凭子贵、出人头地了。
