梅儿回到清心殿后不久，小尼逸芙也养心殿那边跟着回来了。
梅儿见她第一眼时，便急着问：“昨日妹妹一夜未归，听人说是去慈宁宫给太后诵经驱魔去了？如今太后的急症可好了些么？”
逸芙摆出一副疲惫的神情，轻轻摇首说道：“常言道：病来如山倒，病去如抽丝，太后年迈，哪儿有这么快就好了的！”梅儿听了，甚感失望，可也算在她意料之中。
逸芙故作不经意状问道：“听说姊姊已经知道家人下落了？那是打算什么时候动身回家呢？”
梅儿将嘴巴一撅，负气着说道：“甭提了，我一大清早儿兴冲冲地去向皇上辞行，不巧正赶上皇上在为太后侍疾，眼下怕是这一时半会儿也走不成了！”
逸芙淡淡一笑道：“姊姊到是个急性子，不过这样也好，就当是多陪妹妹两天吧！”
梅儿将手一摊，无奈道：“看来也只能如此了，好在父亲写来的信上说，家人都挺好的，我也就没什么好担心的了，可唯独……”
逸芙见梅儿面露难色，寻机问道：“看姊姊似有难言之隐？不妨说出来大家商讨一下，看看妹妹是否能帮上什么忙的？！”
梅儿道：“此事儿妹妹可帮不上忙……”接着，便一股脑儿地将信中父亲提到给长兄求个公干的事儿给说了，末了还道：“此事对我们郎家来说是件头等大事，可要若我开口为哥哥向皇上讨要官职，真是难以启齿！”梅儿说着一屁股坐到椅子上，秀眉都拧成了麻花状。
逸芙低眉在屋里踱了两步，口中说道：“姊姊是皇上的救命恩人，按说开口求皇上的话未必不成，可话又说回来，但凡求人矮三分，何况姊姊所求之人还是当今的万岁。”
“说的可不就是这个理儿么！可我也不能眼看着家有难关而置之不理呀！其实，眼下最难还是想见皇上一面也不知要等到什么时候呢！”梅儿鼓着两腮说道。
逸芙紧跟着说道：“姊姊这话可说到点儿上了，先别说是你我这样身份儿的人，就是后宫里的嫔妃想侍奉皇上一次也是不容易的呀！除非……”
梅儿听逸芙似乎话里有话，忙亮起一双妙目，急不可待地问道：“除非是什么？姊姊快说！”
“除非是皇上身边的人！”逸芙说到这儿边偷眼留心查看梅儿的反应。
梅儿泄气道：“妹妹尽说些不着边际的话，我又不是皇上身边的人，说来何用？”
逸芙凑近梅儿身边儿坐下，亲昵地挽着她的胳膊笑道：“现在不是，将来未必总也不是，若姊姊有朝一日真成了皇上身边的红人儿，那有什么事儿想求皇上了，可不是近水楼台先得月么？！”
梅儿想想也是，心道：这普天之下的人，就属皇上权利最大，万难解决的事儿，到了皇上这里就都成了小事一桩，倘若哪天我能呆在皇上身边做事，到确是不错。梅儿想着眼角眉梢透出些许向往的神色来，逸芙见她总算开了窍，也是一阵暗喜。
话说梅儿滞留在清心殿中一心专等着太后病愈，好去向皇上辞行，谁知这一呆便是半个多月。
这一日，梅儿偶然想起了素琬姊姊来，便问逸芙她近况如何？
逸芙与素琬并不认识，经梅儿再三提醒，才知道她问的其实是贤妃娘娘，便说，自打王妃们搬进后宫那时起，这位贤妃娘娘便一直被禁足在延福宫中，因此关于她的消息，外人甚少提起。
梅儿忙问这是何故？逸芙说，听说是因在王府时，她害了宸妃小产，皇上一怒之下，罚她禁足三年，借以平息宸妃娘娘的失子之痛。
梅儿急道：“怎么会这样？我与素琬姊姊打小结识，知道她为人最是温婉、贤淑，和女菩萨没什么两样，这样的人又怎么会去害人家肚子里的胎儿？这其中一定有什么不对的地方，我定要去当面问个究竟，你快告诉我延福宫怎么走？我这就去！”
逸芙看她急不可耐，忙劝慰道：“姊姊且听我一言，贤妃娘娘此时还被禁足着，按说是不准任何人去探望的，就算姊姊一身好功夫，偷偷去探望一下原也不是不可，可这大白天人多眼杂的，被人看到终归不好，待晚间，我再带姊姊去吧。”梅儿听了这才强自忍住，一心只盼着天点快黑下来。
好容易挨到二更天，逸芙带着梅儿悄悄从清心殿的后门溜了出去，二人顺着狭小的曲径，左转右转来到一处不起眼的宫院前。
梅儿走上前去，见此宫不但位置偏僻，而且十分破败，就连门环上的铜锁都锈迹斑斑的，不禁感慨道：“这那里是妃位娘娘住的宫殿，简直和冷宫没什么分别！”
逸芙向她做了个收声的手势，后拉着她顺院墙走了一段，在一僻静所在停下脚步，悄声告诉梅儿翻墙进去，快去快回，她在这里把风，一有动静也好通知她。
梅儿应声说好，后足尖点地轻飘飘地跳过墙去。逸芙见了心里暗赞道：“好俊的轻功。”
梅儿摸黑来到寝殿前，被门廊下当值的丫头开口喝住，问是什么人？梅儿忙道：“妹妹莫怕，我是你家贤妃娘娘的儿时的闺中姊妹，今晚特意前来拜会，烦请你去通报一声，就说是郎府的梅儿求见。”
那丫头将信将疑，又问道：“你既称一早认识我家娘娘，那你可知道我家娘娘的年纪与名姓？”梅儿笑道：“这有何难，你家娘娘姓董名素琬，是天夏五年生人，长我五岁，今年已是二十六岁了，平生最喜海棠，你还有什么要问的么？”
那丫头这才放心，正要进去禀报，忽见卧房内燃起烛光，听里头一个温婉的女声问道：“吉儿，这大半夜的，你在跟谁说话呢？”梅儿听出来，说话的这正是素琬姊姊。
丫鬟吉儿应声挑门帘进去如实说了，少时，听里头兴奋着说道：“还不快她请进来！”
梅儿被丫鬟请入内室，见昔日的素琬姊姊，宸妃娘娘快步迎了上前来，亲切地拉住她的手，含情说道：“果真是我的好妹妹梅儿来了么？莫非是梦里不成？”
梅儿也动情说道：“一别数载，可想是煞妹妹了，快让梅儿好好看看。”言罢二人搭着手臂，互相瞧看起来。
梅儿见素琬姊姊还不到三十岁的年纪，眼角却已有了浅浅的皱纹，一身装扮十分的简素，比之当年还差许多，不尽心疼起来，因问道：“姊姊嫁进王府后，过得不好么？妹妹听说姊姊是因害了人家坠胎，才落到今天这步的？这话我可如何也不信的，快说说，到底是怎么回事？”
