母女二人来时一路游游逛逛，磨蹭了一个时辰也不止，可这会儿出来得甚快，用了还不到半炷香的功夫。随着一声：“落轿”，轿子稳稳地停靠在顺贞门外的阔院里，母女俩挑帘匆匆下轿，手挽手快步穿过宫城门洞，来到神武门前的广场上。
见乌氏挥手招呼来自家的车轿，上前与车夫老焦急着耳语了几句，老焦听了神色大变，皱眉郑重地点了点头，乌氏回身拉起梅儿便速速钻进车轿里。
老焦吆喝着马车上路，问坐稳后，抡鞭在马背上使劲抽了一下，只听“啪”地一响脆响，马匹一声嘶鸣，速速驶离了紫奥城，风驰电掣地朝城南方向而去。
梅儿坐在车里心情七上八下地，感觉车子已驶出去许久了，却总不见停下，她心里纳闷：这会儿怎么着也该到家了呀，可车子为何还一直狂奔不止呢？这样想着偷偷掀开轿帘，朝外一看，不禁大吃一惊。原来车子居然早已经驶出了京城，正驰骋在城外人烟稀少的荒郊古道上呢。
梅儿转头面向娘亲，终忍不住问道：“娘亲！到底是出了什么大事了？咱们这要去哪里呀？为什么不回家去？”
乌氏听女儿问起，面色一沉掩面恸哭了起来。梅儿见娘亲这样，心里又急又怕，拉着娘亲的手连声询问到底是怎么回事？可乌氏此时只顾着自己啼哭，梅儿无奈也跟着大哭起来。
车子又行出去好远，乌氏这才好容易止住悲伤，将梅儿揽在怀中说道：“好孩子，莫慌，娘亲这就跟你详说！我们郎府这次可出了大祸事了。”
梅儿用手胡乱抹了一把脸上的泪水，抽泣着问道：“到底是什么事呀？娘亲您快说吧！”
乌氏接着道：“适才我从你姨母那里得到消息，说是大皇子和二皇子在金銮殿上，因一时言语不和，互相挖苦辱骂，进而在朝堂之上大打出手，一干文武群臣们都劝慰不住。待皇上闻讯赶到，大殿里早已被他们搞得一片狼藉，连紫金攒龙熏香御炉都给撞翻香灰撒了一地，皇上见了登时龙颜震怒，开口将他们喝止后，也懒得问是什么情由，挥袖便谕令殿前士官，将两位皇子一并拿下，即刻推出午门外，就要施极刑问斩！”
梅儿只听得心惊肉跳，趁娘亲话语间歇之际，插嘴道：“两位皇子暗斗数载，心中都憋着许多积怨难以平复，早恨不得将对方置于死地，好绝了心中大患，如今居然混闹到了皇上眼皮子底下，这也算是将私怨挑明了。皇上贵为九五之尊，哪儿能任其这般胡闹，这等宫闱丑事要是传了出去，岂不是让天下人耻笑么！如此，皇家威严何在？要重罚严惩那是必然的，可这怎么又和父亲大人扯上关系了呢？”
乌氏听女儿小小年纪，居然分析得头头是道，不尽暗暗称奇，又接着讲道：“万岁爷在盛怒之下，说要问斩两位皇子，此事非同小可，满朝文武听了尽皆纷纷跪倒为两位皇子请求宽恕，你父亲身为尚书衔自然也在其列。皇上早知众群臣会为皇子求情，便也借着这个由头，将两位皇子又叫了回来，并说死罪可免，活罪难逃。”
梅儿道：“此恶事，虽由两位皇子交恶引起，但究其因果，也有皇上总是犹豫不决、左右徘徊而造成的。”
乌氏点头道：“梅儿说的没错，大概皇上也想到了这一层，因此决定借此机会当堂明立太子，并想听听满朝文武大臣的意见。谁知皇上才一开口，便引来了群臣们的各执己见，朝堂之上瞬间形成了两大派系，他们开始还各自褒奖己方所拥护皇子，可后来说着说着就逐渐演变成了互相诋毁揭短，如此吵吵闹闹地令皇上也不知要信哪一边才好。”
梅儿插嘴说道：“两位皇子为了巩固自己的根基，估计早就在私底下扶持了各自的势力，此时在朝堂上各有支持，想来也是必然，如此旗鼓相当之下，估计父亲大人于情于理，自然是要力挺皇后嫡生的二皇子了！”
乌氏应声道：“是啊！皇上眼见朝堂之上，两派人马唇枪舌剑，全不把他放在眼里。皇上冷眼旁观许久，突然大发雷霆，不但将两位皇子一起送去了宗人府，还将力挺两位皇子的大臣们统统羁押起来交由刑部革职查办，可怜你父亲也在其中。”
梅儿闻言神色黯淡，也不知再说什么是好。
乌氏再次哭泣道：“若单是被贬官了还好说，将来或许还有翻身的机会，可你父亲居然被刑部给定了个结党营私之罪，不但要查抄家产，连亲眷也要戍边为奴，若不是你姨母恰巧此间得到了这个消息，又赶巧遇上我们在宫中，不然怕是这会儿已经被绳捆索绑押上了囚车，正在发配到边塞的路上了。”
梅儿问道：“那咱们这是要逃到哪里去啊？”
乌氏答道：“京城在北，咱们自然是要逃到南方去了。好在我母家在江浙一带还有个远房姊姊，是打小一起长大的情谊，她出嫁后，随丈夫去江南定居了，我们暂且先投奔她家去吧！”
梅儿含泪蓦然点了点头，眼瞧着车窗外树影倒飞，心想早上还是幸福美满的，此刻居然就要背井离乡与至亲至爱之人天各一边了，她心里满是对未来的焦虑，不禁将头轻轻偎在娘亲的怀里，在娘亲絮絮叨叨的安慰下和车里有节奏的颠簸声中，不知不觉地睡了过去。
车夫老焦按照夫人的吩咐，为避开官兵的追捕，尽量选择在偏僻的小路行驶。车子从午间一直奔跑到深夜，实在人困马乏了，这才投宿在一座荒村小栈里。
此时，梅儿还在迷迷糊糊地睡着，乌氏心焦着更没心情用晚饭，乌氏索性随便要了一间二楼的上房便去睡下了，而仆人老焦则住在了一楼的大通铺里。
不知过了多久，梅儿在梦中隐约听见雄鸡报晓之声，这才悠然转醒过来，她从床上坐起来，用手背使劲揉了揉睡眼惺忪的眼睛，这才发觉自己正处于一个及陌生的所在。
这里空间狭小简陋，到处都是污渍、灰掉，并有蚊蝇“嘤嘤嗡嗡”地飞来飞去，和自己府上的闺房相比起来，真有天壤之别，这才猛然想起昨日府上发生的巨大变故，心里一阵惆怅。
